“傳旨，將劉向高，金克喜兩人在午門外斬首，斬立決！”朱元璋一字一句地說道，“朕要立刻看到效果！”
“是！”身邊的東廠侍衛應了一聲，將劉向高和金克喜押了起來。劉向高已經走不動了，被兩個膀大腰圓的力士架着，朝着午門走去，早已經有暗衛暗中前往，通知午門門將準備行刑了。
不到片刻，東廠的侍衛便捧着兩個紅色絲綢打底的盤子，走了上來，裡面裝着的正是劉向高和金克喜兩人的人頭，鮮血一滴一滴地落在地上，甚是恐怖。
那些文官哪裡見過這個場面，巨大的恐懼席捲了他們的內心。一衆重臣都跪在地上，顫顫巍巍地不敢說話。皇上軟弱了這麼多年，如今突然如此殺伐果決，讓人想到楚莊王當年隱忍多年，最後一鳴驚人，七十二個郡縣掌管，賞一個，殺一個，天下震驚！
“朕原先年幼，朝政都託付給衆位大臣，以爲都是股肱之臣，現在才知道，都是國家的蛀蟲！”朱元璋長長地嘆了口氣，“他們兩個貪污，你們這些在下面的，有幾個能保證自己沒有問題？”
衆臣都膽戰心驚，不敢接話。今天陛下突然展現出瞭如此強大的天子氣勢，倒讓他們感到恐慌。這麼多年，誰都知道朝堂上的那個皇帝不過是個吉祥物罷了，就是個擺設而已。今天擺設突然發威，直接就殺了戶部的尚書和侍郎，他們這才發現，原來這位子上的是一隻猛虎！
“朕再問一遍，親征西北叛軍，有誰支持！”朱元璋看了看地下的朝臣，朗聲問道。
秦士文率先出班奏道，“微臣支持，京師團營應當即刻出發，破函谷關，疾馳渭南，以救西北士氣！”
“臣附秦尚書議”兵部侍郎吳林生也站了出來。這些年，兵部在秦士文的主持下，違法亂紀的事情倒是很少。秦士文和吳林生都是邊關將領出身，深知國家現在危難，因此重心都放在了糧草的整備和軍隊的訓練上，導致本來油水最多的兵部，這些年卻成了六部之中最窮的部門，連禮部都比不上。
秦士文和吳林生等人派系的朝臣紛紛起身附議，整個大殿之上有十幾位大臣起身表態，不過大部分都是兵部官員，其他的官員都還是猶豫不決，在旁邊觀望着。
秦士文瞥了他們一眼，只見餘下的官員都在看着吏部侍郎焦芳的反應。焦芳是魏忠賢在文官系統的代言人，他的發言代表了閹黨的態度。不過現在焦芳面色平靜，表現出一副事不關己的樣子，倒是讓下面這些趨炎附勢之人摸不着頭腦了。
朱元璋環視了四周，只見大部分都是兵部的官員站起來，心中也有點着慌。他本來計劃殺了劉向高和金克喜兩人，能夠有個殺雞儆猴的威懾效果，逼這些大臣就範，同意親征的方案。但是沒想到這天啓皇帝的威信這麼低，就算是殺了兩個三品大員都沒有將他們都震懾住。
只有兵部的支持，這仗基本也就沒有贏的希望了。朱元璋焦急地看着下面的這些人，希望有一個重量級的人物能夠站起來，支持自己的主張。
“老奴附議！”一個陰沉的聲音突然在大殿的外面響起，聲音不大，但是隱隱之中有一股威壓之勢，不是那種憑藉力量的怒喝，而是透露出一股久握權柄的慵懶之意。
朝堂上的大臣都像是觸了電一般，看向了殿門外。只見一個瘦弱的身形走了進來，他穿着九爪蟒袍，那是御賜司禮監的朝服，脖子上掛着一串念珠。
東廠提督，司禮監掌印太監，御馬監大監，魏忠賢！
“九千歲！”朝堂上的隨侍太監急忙行禮，魏忠賢在太監中是有品號的，大臣可以不行禮，但是他們這些小太監是一定要恭謹地行禮，不然東廠會讓他們喝一壺的。
不過他們還是慢了一步，那些不用行禮的大臣們早就已經行了大禮了，甚至速度比他們快，態度還比他們好。畢竟明眼人都知道，臺上的那位皇帝不過是個幌子，臺下的這位纔是這帝國真正的皇帝！
朱元璋眯起了眼睛，看了看臺下的魏忠賢。這人現在出來，搞什麼花樣？
不過效果是很明顯的。吏部侍郎焦芳一看老大已經發話了，立馬站了出來，手持笏板，說道：“微臣支持陛下決議！”
閹黨官員紛紛挺身而出，爭先恐後地表明忠心。其他的官員眼看閹黨已經全上了，局勢呈現了一邊倒的局面，也紛紛上前啓奏，表示自己支持皇帝的親征計劃。場面一度熱鬧非凡，幾十人的大殿，弄得像是幾千人的戰場一般。
這就是，狗腿子嗎，朱元璋瞠目結舌，第一次認識到了自己的無力。搞了半天，自己纔是那個狐假虎威的人，要是沒有背後魏忠賢這個老虎，自己在下面這羣人眼裡面連狐狸都算不上。
“陛下，老奴的侄子良卿戰死在朱雀街，老奴與反賊，不共戴天”魏忠賢的眼裡露出血絲，“陛下要是親征，老奴鼎力支持！”
原來是魏良卿死了，朱元璋這才明白過來。這魏家下一代唯一的一個大官被叛軍擊殺了，難怪魏忠賢狗急跳牆，準備跟叛軍決一死戰了。
“魏良卿戰死，朕痛心不已，國家又少一位棟樑之才啊！”朱元璋趁機借題發揮，給魏忠賢一個臺階下，“宣朕旨意，授魏良卿錦衣衛都指揮使銜，賜太子少保，衢州侯，賞祭祀銀五千兩。”
“謝陛下隆恩！”魏忠賢跪在地上，叩首道謝，“老奴還有一請！”
“說，朕能力範圍之內，無有不允！”朱元璋也慷慨了一番，只要不影響親征，怎樣的賞賜都行。
“老奴希望在乾清宮單獨見皇上一面！”魏忠賢緩緩地說道，詭異地笑了笑，“陛下對老奴有誤解，老奴想爲自己辯解一下！”