一九一、清官難斷家務事結婚以後圖新鮮，二人想脫離父母搞甜蜜小日子，過隨心所欲的小家庭生活，自己來買菜做飯，想吃什麼就做什麼，也不用聽大人的叨嘮，睡得遲點也沒人催，我的地盤我作主。對以後的小日子充滿浪漫的憧憬。一大早起牀，興沖沖地提個袋子到菜場，興奮地買魚買蝦，青菜蘿蔔，放在冰箱，等下班回來燒着吃。
事實證明我們的想法太過理想化，經不起現實輕輕的一擊。我是不會燒菜的，雖然在農村插隊了幾年，獨立生活了很長時間，但我從沒有認認真真地做過菜，我只會白煮和清蒸，不會炒菜，一個小炒，幾樣東西在一起，我也不知道先放哪個下鍋裡，鹽和味精該什麼時候放我也不是很清楚，最簡單的番茄炒蛋，我也搞不清先放番茄還是先放蛋。小芹比我也好不了多少，平時說得頭頭是道，卻也只是紙上談兵，沒有實踐經驗，燒個菜手忙腳亂，廚房竈臺上搞得一塌糊塗，還要我做她的幫手，一會兒讓我洗菜，一會兒讓我拿碗，命令一個接一個，半天才炒了個青菜。我們倆都喜歡吃河蝦和魚，我說蝦是清水煮一下好，魚是清蒸一下好，然後放點鹽巴放幾根蔥段，又簡單又快捷，營養價值又高，樣子又好看。小芹說紅燒更好吃，結果醬油亂放，糖過量，水燒乾，黑乎乎的一盤。炒個蛋炒飯，我說是先炒飯，再把雞蛋放進去炒，小芹說是先把蛋炒好，再放飯下去炒，誰也說服不了誰，後來去問她老媽，她老媽來個和稀泥，說二種方式都對，都可以。到現在我也不知道該是先炒飯還是先炒蛋。除了菜難做，還有飯也難燒，家裡燒飯用高壓鍋，沒經驗，有時水放多了飯爛，不好
吃，水放少了飯硬也難吃，更可怕的是常常一不小心燒焦了，聞到焦味再關煤氣已經來不及了。
有一個星期天，小芹說想吃雞湯，於是就從菜場買來了一隻雞。回到家裡，我說你會不會殺，她說沒有殺過，不敢殺，說我是男人，膽子大，應該由我來殺，要我來執刀，沒辦法，我讓小芹配合我，抓住雞的翅膀和爪子，我也從來沒殺過雞，拿起菜刀在雞脖子上拉了幾刀，可能是太輕了，不見血出來，於是又用力拉了幾下，血出來了。那雞就拼命掙扎起來。見血出來了，我就一鬆手，小芹慌了，就把雞往地上一丟，閃躲在一旁。那雞挺堅強的，不顧流血，撲騰着翅膀亂飛，嚇得我和小芹掩着臉退出了廚房，那雞竟然飛上了廚房的窗口，從四樓跳下去了，我們趕緊跑下樓去把這雞捉回來，我把雞的翅膀扭別在一起，腳用繩子捆起來，丟在廚房裡，雞肉沒吃到卻亂成了套，真是出盡洋相。我是不想再殺了，沒辦法，只好求助於鄰居。鄰居是個行家，三下二下就把雞殺了，放盡了血。後來還幫我們褪了雞毛，剖開了雞肚，還指點我們以後殺雞不要弄破了苦膽，否則會有苦味的。真的好感謝鄰居，如果沒有他，那天的雞是吃不成了。後來我們把這雞斬了脖子和頭，肚子裡的東西全扔了，光是一個雞身，放在高壓鍋裡燒，怕不熟，蒸了約十五分鐘，拿出來後一看，爛熟了，沒牙也能吃。
平靜的生活有快樂幸福，也充滿着矛盾。我和小芹之間平時沒什麼大的衝突，但有一事讓我們彼此都很不爽，而且從心底裡誰也不願意退讓。那就是過年過節到誰家的問題。這看似不是原則性的問題，卻暗暗地滋生對另一
方不滿的情緒，日積月累，深深地傷害彼此的感情。以我的觀點，過年過節，應該回男方的家，小芹的父母家就在這裡，我們平時隨時都可以去，一年要去無數次，但我的父母在他鄉，平時我們也難得回去一次，所以在過年和重要節日，應該回去，看望他們，夫妻雙雙把家還。再說了，出嫁後應該以男方爲主。但小芹顯然不同意我的觀點，她認爲過年過節應該去她父母家，理由是我們家兄弟多，人多，過年過節很熱鬧，少了我們二個也沒關係，而她家人少，如果我們不去，他們就冷冷清清了。再說她父母平時照顧我們多，應該多去看望，特別是過年和重要節日，應該與他們家裡過。我們誰也說服不了誰，都認爲自己的理由是對的，想法是正確的。剛開始的時候，我也遷就小芹，元宵節，春節，端午節等都在她家過，年夜飯吃好，第二天趕到我老家去過幾天。但每年這樣我就受不了了，感覺虧待了父母，心裡也很過意不去，這兒子娶了老婆，反而家裡過年也不能團圓了，我的姐姐兄弟有時也會說，過年就缺少你們二個了，否則全家團聚了，希望明年能來家過年。我向小芹提出，一年到她父母家，一年到我父母家，每年輪流，這樣比較公平。小芹不同意，說應該她父母家多去。吵得急了，說哪裡也不去了，就在自己家裡過，當然這是氣話，當不得真。後來問題越來越嚴重，發展到我與小芹春節時各回各的家。我的父母看到我回家過年很開心，但看媳婦沒來很傷心，我就編個謊言，說她有事要加班，脫不開身。漸漸地，我的家人對小芹有了看法。特別是有時小芹言談中流露出來自大城市的優越感，讓家裡人很不爽。
（本章完）