殿外月華如練, 夜深人靜，清爽無聲。白天的皇宮褪去了一身的喧囂，將自己隱在沉沉的暮色裡。偶爾有微風拂過, 吹動樹葉簌簌搖動。人們也都取下了帶了一天的僞裝面具, 讓身體的每個毛孔暴露在這夏日舒適的空氣裡, 心也從束縛中解脫出來, 自由自在的呼吸。
隆緒走在我身側, 步伐沉穩，越來越有君臨天下的風範。安蘇和嵐冰悉知分寸，不敢離得太近, 便有意無意的落在我們身後四五步之遙。
“母后今日約朕出來，只怕不是散步談心那麼簡單罷？”隆緒素來沉着聰穎, 明白我的此舉絕非空穴來風, 而是暗藏玄機。
我心下一嘆, 隆緒的確是太過聰明。其實，人有時候糊塗一些, 說不定會少了很多紅塵煩惱。勉強整理好思緒，我悄然啓脣，面色未現一絲起伏波瀾：“沒錯，哀家此番用意，就是希望你能陪哀家共賞一出好戲。”
“好戲？”隆緒眉梢微攏, 黑白分明的眼眸中閃過一絲訝然之色, “不知是關於誰的？”
“待會兒就要上演了, 你親自去看罷。”我淡淡轉眸, 不置可否。這並不是故意賣關子, 只是有些事情跟他說了，他未必會信。人, 往往只會相信自己親眼見到的情景。哪怕這情景，有的時候也並非就是真相。
正沿着宮牆閒閒行走，不遠處，忽然傳來一陣清越的琵琶聲，錚錚樂音，欲訴還休，激烈動人。和着徐徐清風，伴着渺渺水聲，意境幽遠，情意綿長。細細聆聽，大致也能聽出此人所彈曲目爲《十面埋伏》。此曲爲琵琶名作，此刻經那人手中彈來，壯闊蒼涼之意未減，哀婉悽清之情徒添。
隆緒靜心聽去，面色忽地一沉，眼眸微閃，聲音壓得極低：“莫不是……賢妃？”
“後宮中工琵琶者，惟有賢妃一人而已。”我面上並未有任何詫然之色，不緊不慢的訴說道。夜風微起，拂動了我兩鬢的髮絲，連帶步搖也彷彿有鬆動之意。我下意識的伸出素手，指尖撫過髮絲，慢慢湊與眼前，果然不出意外的發現素來烏黑的髮梢間隱現斑白。歲月無情，如逝水一般，去了，便再也回不來了。
當下調整了一下面部表情，緩步同隆緒一道去了琵琶聲傳來之所。路過染液池，湖面平靜如初，隱有漣漪晃動。白天所見之魚兒、飛鳥此刻也不見蹤影，倒顯得這邊愈發清幽。四面透風的淼音榭上，有一位如水女子端坐於此，懷抱琵琶，手指勾弦，如詩如畫。她面色清秀，眉眼婉約，雲鬢花容，身着一襲玫紅朱緞孔雀紋曳地長裙，配合着這激盪之曲音，更顯其恍若蒞臨戰場的颯爽佳人。
琵琶聲起，爲我們展現了一幅撼動人心的楚漢之戰。先是戰前點將，排兵佈陣，威武雄壯的軍隊齊齊高呼；接下來曲調轉爲激烈戰場，短兵相接，劍氣橫掃，睥睨衆軍。那位女子越彈越快，一時興起，不由得將懷中之物顛倒過來，反彈琵琶。她站起身，纖影玉立，整個人恰似九天玄女飛天之勝景，讓人呼吸一窒，似乎怕驚擾了這令人心驚的美麗。
我略略收回心神，看向身旁的隆緒。他滿臉不敢置信的神色，目光怔怔的追隨着那位反彈琵琶的妙齡佳人，把呼吸都放輕了。脣邊露出一絲欣慰的笑意，我悄然轉眸，繼續欣賞這難得一見的妙曲美景。
激烈戰場那部分曲目已經奏完，那女子纖纖手指一撥，曲調忽現深沉之意，極力渲染了西楚霸王烏江自刎的悲壯場面。那一瞬，英雄橫劍，卻不是砍向敵人的頭顱，而是劃過了自己的脖頸。那一刻，如山軀體轟然而倒，以這種慘烈的方式宣佈着一個時代的終結。
我已經完全沉浸在這個《十面埋伏》的故事當中了，腦海裡閃過血光漫天的激烈戰場，眼前彷彿出現了好多熟悉的臉來。是他們，陪我一道浴血疆場，同我一起血拼殺敵，可是如今，韓德讓還在我身邊，耶律休哥和耶律斜軫卻已經不在了……
心頭大慟，我的眼眶中，隱約可見朦朧的溼意。
千般執念，萬般悵惘，終是在我不經意間，埋葬了過往。那些已經凋落的容顏，逐漸在記憶裡泛黃。
琵琶聲原本如泣如訴，隱含嗚咽，接而驟轉，勾勒出漢軍取勝之後的凱旋而還的藍圖。我悚然一驚，驀地收回魂遊天外的思緒，心跳得如同擂鼓一般劇烈，幾乎要衝出胸膛。下意識的緊咬住雙脣，我的五指猛地收攏，指甲都快陷進了肉裡，眼睛一眨不眨的緊緊盯着平靜如初的湖面，生怕出現什麼紕漏。
隆緒的目光裡逐漸現出一抹深情，他慮及已經夭折的皇長子和承受着失子之痛的那位女子，怔然朝前走了兩步，喃喃開口喚道：“蕭菩薩哥……是你麼？”
蕭菩薩哥聞言渾身一震，幾欲泣下。她將懷中琵琶輕置於一旁的案上，稍整了裙襬，疾步從淼音榭裡走出來，眸色悽迷，似乎要將所受的全部委屈一下子宣泄出來：“皇……”
那個“上”字尚未說出口，只聞得蕭菩薩哥一聲淒厲的尖叫，打破了這染液池邊醞釀的清幽氛圍。她足下的竹橋，有一塊竹板經她踩過之後赫然落入水中，濺起一陣水花。隨即，蕭菩薩哥重心不穩，應聲而落。前一刻還是反彈琵琶的曼妙佳人，不過須臾之間，就成了花容失色的落水紅顏。她的身體漸漸沉入水中，伴隨着撕心裂肺的叫聲，很快整個人就消失在了波光粼粼湖面上，重新恢復了令人心悸的平靜。此刻，月光照耀下的染液池，失卻了以往的祥和平靜，煥發出一種吞噬人心的詭秘陰森光芒。
隆緒經此變故，面上大力一怔，未及多想，他便立即衝奔過去要去救蕭菩薩哥。我趕緊拉住他繡有龍紋的袍袖，沉聲道：“別去！哀家已經派人在水下守着，會將她救起的！”
隆緒此時根本聽不清我在說什麼，只是拼命的想要掙脫我，衝過去救人。我力勸無效，正欲厲聲喝止，忽然那湖面上有了動靜，緊接着，水下一人就托起奄奄一息的蕭菩薩哥向岸邊游來。那人水性自是極好，託着一個人還能游出如此速度，不到片刻便已衝到了岸邊。此人正是竹清。她在安蘇和嵐冰的幫助下，順利將蕭菩薩哥放置岸上，然後自己手掌一撐，便也翻身上來。我見狀，一顆心這才放下來，忍不住鬆了口氣。銳眸在附近周圍冷蔑的一掃，我開口沉聲喝道：“安蘇！”
安蘇領命，立即在這染液池周圍細細巡視，果然發現在池邊樹後躲着兩個人，立即高聲道：“太后娘娘，在這裡！”語畢，便略一回過頭，對着那兩個瑟瑟發抖的人冷聲道：“出來罷！”
隆緒此時將全部心思都放在了蕭菩薩哥身上，見其雲鬢散亂，雙目緊閉，連吐了幾口水後，掀起眼瞼悠悠轉醒，這才稍微放了心。他心有餘悸，又急又痛，伸臂將虛弱的蕭菩薩哥攬入懷裡，黑白分明的瞳眸對上了從樹後轉出的兩人，頓時轉爲攝人的犀利：“這是怎麼回事？”
“此事的前因後果，想必孫和儀心知肚明，”我見蕭菩薩哥和竹清都無大恙，細不可察的點了下頭，接着就把視線轉移到跪在地上發抖的孫芸歆及其貼身宮女展畫，語氣不鹹不淡，卻隱含一種壓迫之意，“還請孫和儀一一道來，好解皇上之惑。”
孫芸歆嚇得只顧磕頭，連聲辯解：“嬪妾不知，嬪妾什麼都不知道……”她此時涕泗橫流，哭花了臉上的豔麗脂粉，讓人瞧着更是生厭。
“好一個什麼都不知道！”隆緒摟緊了懷中的蕭菩薩哥，眼眸閃過一絲危險的光芒，“那爲何你會鬼鬼祟祟的出現在染液池附近？”
“嬪妾不過是帶了展畫隨意出來走走而已，懇請皇上和太后娘娘明察！”孫芸歆大概是已經緩過勁來，不在像方纔那般失態至極，稍微找回了幾□□爲嬪妃應有的模樣。
“哦？既然是隨意散步，爲何會躲在樹後呢？”我朝前邁了兩步，走到孫芸歆面前，居高臨下，“估摸着孫和儀是特意出來看賢妃的笑話罷。”
孫芸歆這下有些啞口無言，方欲辯解些什麼，卻一時半會兒找不到合適之語，正在絞盡腦汁想對策。一旁的展畫將頭壓得極低，嚇得幾乎都快要昏過去。
我卻不容她有考慮對策的時間，眸光流轉，立即厲聲開言：“哀家曾見到皇后幫賢妃在淼音榭裡練習琵琶的場景，你們應該也看到了罷，於是便生出陰謀詭計，妄圖謀害賢妃性命！”
“嬪妾沒有，”孫芸歆兀自不肯承認，仍在困獸猶鬥，爲自己贏得一線存活的生機，“嬪妾並不知曉賢妃會在此處彈奏琵琶，更沒動什麼手腳。”
躺在隆緒懷裡稍微恢復了些力氣的蕭菩薩哥聞言，面色明顯一變，微咳了幾聲，忍不住開口指證：“怎麼會，本宮和皇后在淼音榭的時候，你明明看到了，還過來打了招呼。此事衆人都可作證。”
“那也不能說明嬪妾在竹橋上動了手腳。”孫芸歆嘴硬至極，不撞南牆不回頭。
“哀家對你不甚放心，擔心你乘人不備伺機謀劃，於是特意派了竹清這兩日一直守在染液池邊。你果然還是賊心不死，就在今晚，你的貼身宮女展畫趁着賢妃已經通過了竹橋、順利進入淼音榭之機，偷偷潛入水下將某塊竹板鉚釘卸下，準備謀害賢妃！”說到此處，我欣賞着孫芸歆臉色的突變，蔑然輕嗤，“不知哀家可有說錯？”
在宴席之上，竹清中途匆匆回來，所要告知於我的正是此事。她附耳輕言，說是孫和儀貼身宮女展畫已經行動了。我聞言，再三交代她要好好的隱藏水下，到時候務必將賢妃平安的救上來。她頷首應了，於是又神不知鬼不覺的返回染液池，目的正是守株待兔。
而我，約摸猜到孫芸歆應該會躲在暗處看好戲，於是此前特意吩咐過安蘇，讓她敏銳注意周圍的異動，而她果然在染液池附近的林間發現了罪魁禍首孫芸歆和展畫。
真相，已然大白。
不過唯一一點我不確定的是，此事從頭到尾，不知蕭耨斤是否染指。
隆緒見孫芸歆慘白的臉色，不覺更是信了幾分。他臉色倏地一寒，揚眉怒斥：“和儀孫氏，心腸歹毒，肆意謀害賢妃！現將其褫奪封號，革除位分，打入冷宮！其貼身宮女展畫拖出去，杖斃！”
孫芸歆渾身癱軟，面色哀慼，脣角不停的抖動，卻是半個字也說不出來。跪在她身旁的展畫聽聞此言，駭得臉上一絲血色也無，掌心劃在地上，擦出些許血淋淋的傷痕。聞訊趕來的侍衛匆匆而來，將幾乎已經嚇得癡呆的展畫拖了下去。還有幾人將孫芸歆拖入冷宮，她滿面淚痕，拼命掙扎，口中一直在狂喊：“皇上，皇上，求求您饒了嬪妾罷……”
隆緒一臉的堅持毅然，對於她的哀求置若罔聞。他衝我略一頷首之後，懷抱起蕭菩薩哥站起身來，口中沉沉的吐出三個字：“宣太醫——”
“太后娘娘，這下總算是讓孫氏得到了應有的懲罰，真是大快人心，”回到文化殿，竹清匆匆沐浴換衣之後，便趕過來幫我一一取下頭上的步搖佩飾，語氣裡含了一絲欣慰之意，忽地話鋒一轉，面帶隱憂道，“只是，此次沒能扳倒元妃，實在是遺憾的緊。”
“無妨，”我從容不迫的取下綠松石耳墜，看向鏡中，“元妃老謀深算，善於揣測人心。這件事哀家還不知她是否插手，暫時還無法輕舉妄動。更何況，這次一下子就除去了她的左膀右臂，想必她現在也很是忿懣。”
麗儀馬玉瑤雖然依附蕭耨斤，但是行事並不張揚，很少公開生事。和儀孫芸歆凡事喜歡強出頭，最終還是將自己的一生斷送在寂寥冷宮中。
落寞紅顏，就這樣了此餘生。我心念及此，不由得蹙眉嘆息。
“娘娘可是在爲孫氏惋惜麼？”竹清察言觀色，善解人意，“她不過是咎由自取而已，娘娘不必因此煩惱。”
“嗯，”我隨意敷衍了一聲，將最後一支釵環取下，正要起身安寢，忽然安蘇的腳步聲隱約在門外傳來，步履不穩，似乎受到了什麼刺激一般，匆忙而凌亂。我心下一凜，隱有忐忑之意，不由得出聲吩咐道，“竹清，你去看看安蘇是怎麼了。”
竹清一怔，似還有些沒有反應過來：“娘娘怎知是安蘇？”
“她沒有練過武，腳步聲比較虛浮，”我心浮氣躁，倏地站起身來，略一側過身，就看到安蘇面色微變的奔了進來，口中不禁問道，“安蘇，發生了何事？”
安蘇扶着門框，喘息了片刻方費力的開口：“回太……太后娘娘，孫氏……死了……”
什麼？我的瞳孔急劇收縮，面色陰晴不定，心思百轉千回之間，種種念頭在腦海裡一閃而過，卻是什麼都沒抓住：“怎麼死的？”
“據說是皇后娘娘得知孫氏暗害賢妃，怒不可遏，親自趕往冷宮，不知二人在裡面說了什麼。等到皇后娘娘走了之後，孫氏就自縊而亡了……”安蘇的氣息順了之後，說話也就恢復了流利。
“自縊？”我聞言詫然，緊接着問道，“她哪來的白綾？”
“這個奴婢不知。”安蘇回道，渾身不由得一激靈。
我略一沉吟，心裡大致也有了數，於是便從容吩咐道：“安蘇，你去看看皇上那邊的反應。竹清，你就隨哀家一道去一趟冷宮罷。”此事一出，隆緒不可能不知，他的態度成了關鍵。況且，沒有親自去探探現場，我的心裡總是有些不踏實。
“是。”她們二人齊聲應道。
夜風乍起，雖是夏日，卻仍舊吹得人有些毛骨悚然。
我走出文化殿，心思煩擾，腳步聲響起在耳畔，愈發感受到周圍漫延出一種詭譎的氛圍。身邊竹清寸步不離，緊緊地隨在我的身後，她的呼吸聲亦是有些紊亂。
前方是一片未知的黑暗，幽深看不清方向。等待我們的，究竟是什麼呢？