此役過後, 耶律休哥上書，言及可乘宋弱，向南略地, 至河爲界。我聽聞此言, 不置可否, 只說如今正值酷暑, 於戰不利, 不如稍候段時間，再伐不遲。耶律休哥見我言之有理，諾聲而退。我盯了會兒他的背影, 心裡想的卻是另外一件事。伐宋不是當務之急，目前的頭等大事是封后大典。
如今天氣, 暑熱難耐。我回到文化殿, 只覺心浮氣躁, 索性端了桌上擱着的冰鎮果脯，用銀勺舀着吃, 用以降溫祛暑。珠簾輕微一動，一個蓮花粉的身影嫋娜而來。我聞聲，不由放下冰瓷碗，擡眸不動聲色的瞅着她。
蕭丹慕款款走進，衝我深施一禮。這連着幾個月不見, 她的形容更爲清減, 面色透出一種不健康的蒼白, 舉止間行動緩慢。
我心疼的拉她坐下, 關切的開口：“丹慕, 怎麼不好好補補身子？氣色這樣差。你孃親若是見了，定會埋怨哀家照顧不周。”
蕭丹慕急急分辨：“太后娘娘多慮了, 是臣女自己不爭氣。”
我存有心事，於是便衝旁邊使了個眼色。釋兒會意，奉上涼茶之後施禮告退。摒退宮女之後，我在心內醞釀了下措詞，謹慎開口詢問道：“丹慕，哀家問你一事，你可要如實回答，不許虛言應付。”
蕭丹慕見我鄭重其事，立即打起了十二分的精神，面色沉着，輕聲說道：“太后娘娘儘管問，臣女一定知無不言，言無不盡，實言以告。”
“那就好，”我牢牢盯緊了她的雙眸，不容許她有絲毫閃避，“哀家想問你，皇上對你……可有情意？”
蕭丹慕一聽，立即霞飛雙靨，踟躕了半晌，方囁嚅着小聲回答道：“似乎……並無……”
這個答案倒頗在我的意料之中，畢竟是自己生的兒子，他的性子，他究竟喜歡什麼樣的女子，我還是約摸能夠猜出的。心念及此，我不免有些焦慮，卻也不是太過在意，只是淡淡的說了一句：“若是皇上不同意，那哀家也無力迴天，你自己好自爲之吧。”
她的神色一下子緊張不已，額前因焦急而沁出了細細密密的冷汗，眼錯不見就“撲通”一聲跪在了地上，聲音瞬間嘶啞起來：“求太后爲臣女做主！”語畢，不待我出言，忙不迭的磕頭，瘦弱的身體顫抖不停。
我伸手將她扶起，略一搖頭，誠懇地說道：“哀家不能左右皇上的意志。這畢竟是皇上自己封后，哀家只能提出建議，而不能橫加干涉，你懂麼？”
蕭丹慕一聽此言，登時面如死灰，彷彿魂魄都被人抽光了一般，索性身子一歪，盈盈哭了起來。她的眼淚劃過清瘦的面頰，衝花了所施脂粉，在上面留下了一道道淺淡的痕跡，看上去羸弱不堪，狼狽至極。
我爲她遞過一方錦帕，面露不忍之意：“擦擦吧，宮裡，從來都不相信眼淚。”
蕭丹慕伸手接過，在臉上胡亂一擦，再次擡起臉的時候，臉上的不滿怨憤已經褪得一乾二淨：“太后娘娘，臣女相信，皇上會愛上臣女的。”
我正訝異於她這態度的大轉彎，一時之間還未完全反應過來，只是下意識的接了一句：“爲什麼？”
蕭丹慕卻忽然靜默無聲，頓了片刻，低聲吐出一句：“他會的，他一定會的。”
不知爲何，我忽然心生寒意，一種忐忑不安的感覺剎那間就擊中了我的心房。望着面前這個自信滿滿的柔弱女子，我一瞬間有些恍惚，相貌雖還是未變，但總覺得，似乎有什麼東西正在悄無聲息的改變了。
外面。陽光很好的九月，樹木成了一道流動的黃色，落英繽紛。遠眺晴空萬里，只覺心情愉悅舒暢；近觀桂魄初生，頓感馥郁清香縈繞在心頭。碧空如洗，洗清秋，微風沉醉，醉芳塵。然而我的心，卻有着與這個時節不相符合的寒冷。
直到有一雙溫暖的大手從背後摟住了我，我才恍然驚覺，不知何時，蕭丹慕竟已走了。身後，韓德讓熟悉的呼吸聲傳入我的耳畔，聲音帶有磁性的低沉感：“燕燕，又在爲隆緒和丹慕之事掛心麼？”
我無言頷首，算是默認。
“不知爲何，他們二人，我並不看好。”韓德讓眉心微攏，欲言又止片刻之後，終究還是坦然說了出來。
我回過身，面對着他，微微嘆息：“我也是這麼想，不過兒孫自有兒孫福，我們若是干涉太多，只怕會適得其反。”
韓德讓點頭，面色稍微緩了緩，不動聲色的換了一個話題：“班師回朝之後，接下來的慶功宴，只怕又得我們忙一陣了。”
要不是他提醒，我差點就把這一茬給忘了。於是靠在他懷裡，調了個舒服的姿勢，滿足的舒了口氣：“也罷，這陣子先辛苦一些，忙完了可要好好歇歇。後日的慶功宴，我只是去坐坐，便隨意扯個藉口回來偷懶。那宴會之事，就要勞你多多費心了。”說到最後，忍不住用上了撒嬌的語氣。目光不經意間對上了一旁的青銅繞鳳菱花鏡，只見鏡中之人雖已年逾三十，然而膚色白皙，面色紅潤，不必施朱，雙靨自瀲灩，無須描眉，柳眉猶細彎。舉手投足間，皆現成熟風韻，大方優雅。臉上完全褪去了少女時期的稚嫩，留下了歲月浸染的淺淺痕跡。心頭忽然莫名的涌起了一陣悵惘之意，柳眉顰蹙，神色一下子黯淡了。
韓德讓本來聽了我撒嬌的話語，不由失笑，雙臂摟緊了我。忽又見我情緒瞬間低落，心不禁一緊，忙開口動問道：“燕燕，怎麼了？”
我撐着身子坐起，定定的瞅着他的秋水雙眸，訥訥開言：“德讓，你看看我，是不是老了？”
“沒有，”韓德讓深深地凝視着我，柔情四溢，幾乎是沒有考慮就脫口而出，“你在我心中，永遠是十四歲那年的模樣。每個人都有變老的時候，但是隻要我韓德讓還活着一天，我就會抓緊每一刻，用自己的生命來愛你……”
我鼻子一酸，感動得無以復加，竭力忍了眼眶中翻涌的淚意，無語凝噎。
他的眸色猝然加深，烏黑深邃的瞳孔裡寫滿了深深的疼惜和愛戀，他緩緩的湊過身，手指與我交錯相握，一個吻，纏綿的落在了我的脣上。
我的心不可自抑的大力顫抖起來，柔柔的迴應着他，手被他牢牢握住，連同，我的心。
慶功宴設在元和殿內，因爲最近的天氣陰沉沉的，似乎有下雨的徵兆。內裡卻一片暖意融融，觥籌交錯，歡聲笑語，氣氛很快就達到了高潮。
目光不經意間一掃，我很快就看到了一臉鬱悒沉凝的蕭繼先，出塵脫俗，正坐在離我不遠的宴席上，垂眼無意識的盯着面前式樣繁多的彩盤。燕哥坐在他身邊，不住的給他夾菜，精緻的白瓷碗裡很快就堆積了高高的食物，然而她自己卻很少吃。
我胸口像是被什麼堵住一般，悶的喘不過來氣。視線一轉，卻正好對上另一桌滿臉若有所思表情的耶律斜軫。他似乎猜出了我的心思，眸光一閃，端起面前的銀盞酒杯一飲而盡，目光多了絲不易察覺的惻隱憐惜。
我悵然收回目光，由於連日操勞，體力不支，所以勉強坐了會兒，喝了幾杯酒，便歉然告退。略一回眸，我瞥見了隆緒的臉色微紅，黑白分明的瞳孔裡充斥着微醺的醉意，他滿場被勸酒，只得手持酒杯不停地往嘴裡灌。蕭丹慕靜靜的呆在他身邊，不聲不響，不知道究竟在想些什麼。我看着有些擔憂，於是就命釋兒前去勸隆緒少喝些，自己一人悄悄退場。韓德讓見了，忙吩咐落雨一同前去跟着我，貼身服侍。
外面烏雲沉沉，夜黑如墨。迎面有風，裹夾着初秋的寒意，颯颯吹來，讓我情不自禁的打了個寒顫，不由得裹緊了身上的披風。
“太后娘娘，這麼冷的天，還是快些迴文化殿罷。”秋風襲來，落雨忍不住也打了個噴嚏，忙用絹子捂住脣，面色略帶焦慮之意。
我點了點頭，並無多話，只是率先向文化殿走去。一路上宮女內侍很少，他們手裡拎着宮燈，見到我之後，連忙止住了腳步，躬身行禮。我淡淡吩咐他們起來，腳步不錯，匆匆而行。
剛回不久，天空現出了幾道刺眼的閃電，不到一會兒，豆大的雨滴“噼啪”而下，襯着這暗沉的夜空，更透出薄薄的涼意。我吩咐落雨去把門窗關好，自己一返身坐在了軟榻上，手中隨意抽出一本唐詩細玩，翻了幾頁，目光正好掃過了杜荀鶴的一首《春宮怨》，細細研讀。“早被嬋娟誤，欲妝臨鏡慵。承恩不在貌，教妾若爲容。風暖鳥聲碎，日高花影重。年年越溪女，相憶採芙蓉。”看完之後，目光倒退兩行，落在那句“承恩不在貌，教妾若爲容”上，久久移不開視線。掩卷沉思，似有所悟，容貌並非承恩首選理由，那麼，於一個女子來說，究竟什麼纔是獲寵的良方呢？念及慮及，不知不覺神思睏倦，我於是將書一合，放在胸前，閉上眼睛睡去。
不知不覺中，似乎有人將厚厚的輕柔地絨毯搭在了我的身上，我舒服的□□了一聲，翻了身繼續睡去。
睡夢中，只覺得口渴的厲害，於是便不捨的睜開眼，呢喃了一句：“水……”
身邊立即傳來了響動，緊接着，一個宮女的身影出現在我眼前，手中託着一杯溫水。
我揉了揉眼睛，撐着手肘坐起身，這才發現來人是釋兒。目光下意識的在周圍逡巡了一圈，我伸手接了水杯，小心地抿了一口：“哀家叫你去跟皇上說少喝點，他後來怎麼樣？醉得不狠吧？”
“奴婢說了之後，皇上藉口不勝酒力，提前回了御景殿休息了。”釋兒低聲答道，額前那點硃砂愈發鮮豔。
我聽她這麼一說，不禁稍微放了心，將水一下飲盡，擡手將滑落下來的絨毯拉至胸前：“哀家睡着之後，中間可有人來？”
釋兒面露訝異之色，似乎在驚歎我爲何會知，頓了頓，方回道：“韓大人曾離席回來過一趟，給太后娘娘蓋了層絨毯，又回去照應去了。”
我心頭一暖，脣角不禁彎了彎。已經這麼晚了，那慶功宴居然還未散，真是……夠鬧騰。這一下，再無睏意，我索性隨意披了件衣裳起身，口中淡淡吩咐道：“天色不早，釋兒，你先去睡吧。”
釋兒一臉侷促不安的神色，不敢造次，口中回道：“奴婢不敢。”
“這有什麼敢不敢的，”說話間，我已經收拾得差不多了，掀毯下地，“哀家想一個人呆一會兒。”
釋兒見我執意如此，不再堅持，只得行禮告退。
我悄悄地掩了燭火，獨自一人，將窗打開，擡眼靜靜的瞅着這漆黑的夜空。雨勢絲毫未見小，仍舊下個不停，打溼了萬物，打散了心頭涌起的似有若無的惆悵情緒。
雨落宮牆聲淅瀝，不知此情何處寄。孤影徘徊心紛亂，還念今夕是何夕。
雨聲漸小，下過雨的空氣裡，微微透出一股寒意。被溼意浸透了的殿外，在白楊旁邊的空地裡，站着兩個默默佇立的身影。一個內侍撐着一把傘，傘下的那個少年身形挺拔，眉心微沉，黑白分明的瞳孔裡閃動着許多莫名的情緒，一聲也不響，靜靜地站在那裡，目光瞬也不瞬地瞅着這邊。
我的視線挪移到那裡，先是一驚，後又有些百思不得其解，下意識的怔怔開口：“隆緒？”
傘下那人迅速地朝這邊奔過來，伸手撐住了窗櫺；他微長的劉海糊在了額頭上，看上去有些狼狽，全無一國之君的威嚴，聲音不穩發顫：“母后……”
“隆緒，你怎麼了？”我心疼不已，生怕他被雨淋壞，連忙招呼他進來，“別凍着了。”
進來之後，隆緒咳嗽了幾聲，額頭有些發熱。我焦急不已，正要去派人喊孟子安前來，沒想到身後一隻有力的手攥緊了我的衣襬，阻止了我出去喊太醫的行爲。我詫然轉身，看向那個雙靨透出病態潮紅的少年，沉聲道：“有什麼事，你坦白告訴母后，不要在心裡憋着。”
隆緒的面色倏地一寒，雙眸煥發出奪人的戾氣，我第一次見他生這麼大氣，不由得怔住。他垂着眼睫，冷冷的開了口，聲音像是地獄的惡魔般猙獰異常：“蕭丹慕……這個頗有心計的女人，簡直想當皇后想瘋了！”
我聽了這沒頭沒腦的一句話，心猛地跳漏了一拍，目光閃爍不定，難以置信的吐出一句：“什麼？她到底做了什麼？”
隆緒卻不再回答，只是靜靜抱膝而坐，脣角不時抽動，臉漲得幾乎都要滴出血來。
我隱約猜到了什麼，嚇得登時後退了一步，聲音低啞得簡直不像從自己嘴裡發出的：“你是說她……她趁你喝醉了酒，神志不清，就……就……”我在那裡“就”了半天，也沒把話補充完整，一顆心無休止的向下沉去，一直沉到不可見底的深淵中去。
隆緒眸光一緊，眼神犀利，面上刺骨的寒意漫延。他依舊保持那個動作坐在榻上，隔了良久，方細不可察的點了點頭。
我震驚得無以復加，幾乎不敢相信這個事實。蕭丹慕以身涉險，勾引隆緒，只爲博得盛寵，榮登皇后寶座！難怪，難怪那天她那麼堅定的說，隆緒一定會喜歡自己，原來居然打的是這個主意！如此深沉心機，如此敏銳大膽，我忽然有些不清楚，這個蕭丹慕，究竟還是不是我認識的那個羸弱女孩兒了。好容易才平復了自己心情，我努力將聲音恢復到波瀾不驚：“此事已出，你打算怎麼做？”
隆緒的眸光間現出一抹刺人的陰狠，語氣淒厲絕然，冷笑出聲：“封她當皇后啊。她既然這麼想當，朕就遂了她的願。”
我面現隱憂，不得不出言提醒：“隆緒，此事非同小可，不要賭氣。”
“朕並沒有賭氣，”隆緒的神色極爲認真，那張青春面龐上閃耀着熱烈的光彩，然而與此不相符的是，聲音寒得恍若常年不化的積雪，刺痛人心，“讓她當皇后，讓她當一個沒有任何恩寵的皇后，獨守空殿！朕會讓她從此以後的日日夜夜，爲今日所做之事後悔！”
我頓時不寒而慄，像看一個陌生人一般注視着暴怒異常的隆緒，正要開口解勸，他卻躬身行禮欲退：“母后早些休息，朕告辭。”
“隆緒，你……”我剛說了三個字，見他固執的垂眸，只得無奈的止住了話頭，輕聲的接下來道，“好，你也早些安歇罷。”