奧丁的教義就擺在那裡，聖殿的初級牧師教材就有傳教的全套指導。雖然因爲奧丁聖殿很久沒有對外擴張，所以傳教的手段與說辭在喬尼看來稍顯俗套，但對於愚昧的鄉民來說，這已經足夠了。
但光有教義是不能激發出太大的戰鬥力的。雖然這些村民憑着一時血勇或者恐懼而神情激盪，但喬尼不知道他們會不會在未來的某一天突然被另一種恐懼壓倒，然後徹底放棄自己的信仰與鬥志——這在歷史上可不少見，尤其是當主角是維爾薩人的時候。
“也許有一天，你們會膽怯。”喬尼在最後說，聲音高亢，“那就想想今天被掛在城頭的那些屍體，那是投降者的下場。然後你們再好好想一想，反抗者會有怎麼樣的待遇。”
聊盡人事。如果一個人想要放棄，無論怎麼說都是廢話。
“現在，你們有兩天的時間練習如何使用弩機。”喬尼總結道，“然後，爲了你們未來的家園而戰吧”
光亮術散發的柔和藍光映襯着喬尼嚴肅而堅毅的面龐，林立的火把燃着昏黃的火光，隨着夜風飄曳，將臺下村民們激動的臉龐照耀地忽明忽暗。自由軍的奧賽丁戰士們雙手背在身後，面朝場中的村民，一動不動。在短暫的沉默之後，這莊嚴的氣氛終於釀造出了喬尼期盼的結果。
“殺死侵略者”
“把那些畜生趕出去”
“自由”
喬尼不知道是誰喊出的第一句，但這些昨天的農民的血性終於被激發了出來。這是今天最好的消息，也是唯一的好消息。
這“唯一”的屬性讓他在心中輕輕嘆了口氣。
“大家先去休息吧。”喬尼退場，身邊的小隊長下達解散的命令，“明天開始，你們將要爲你們的生命進行嚴酷的訓練”
這一片區域的夜晚徹底寧靜了下來。第二天一早，小山上開始了熱火朝天的快速訓練。弩的使用並不複雜，無非上上弦，放矢，然後瞄準擊發。這些農夫的任務是暗中狙擊，原則上來說不需要在發射之後再次上弦與敵人對射，瞄準是唯一需要培訓的技術。精準怎麼練？拿弩矢喂出來。山上的弩絃聲與弩矢中靶聲不絕於耳。
另一邊，在薩基爾堡外的農田裡，安心休養了一夜的艾尼迪亞人已經收拾了營帳，重新集結在一起。運送給養的馬車已經空了大半，但還能維持好幾天。雅各布站在隊伍後面，看着自己的手下，嘆了口氣。
“士兵們的精力恢復地怎麼樣了？”他回頭問道。
一名鎧甲頗爲精良，頭盔有異於普通士兵，似乎是軍官模樣的人低頭回答：“差不多了，但是昨夜戒備了半個晚上，所以有些士兵的狀況還是不好。”
“存糧還能維持幾日？”雅各布轉向另一邊，那裡是他的書記官。
“還能維持三天。”書記官回答，見自己的長官臉色並不是太好，他趕緊解釋道，“因爲強行軍的緣故，所以軍糧消耗比以往更大一些。”
雅各布點點頭，不再說話。他不是一個習慣於苛責手下的人，他曾經就是一個經常被長官肆意責罵的小隊長。他可以想象這種長官的下場——雖然不至於像他的長官那麼慘，但關鍵時候被士兵拋棄還是很有可能的。
他擡頭看了看天色，陽光燦爛，雲朵稀疏。
“朝下一個城堡進軍。”雅各佈下令，“早點了解這裡的事情，也好跟着打進異教徒的國都。”
在他看來，自己的敵人不過如此。這讓他隱隱有些失望。
第二座城堡同樣是開門出降，甚至連武器與食物都被搬了出來，堆在城堡門前。雅各布和他的士兵到達的時候，看見那一羣跪倒在路邊，猶如迎接貴族到來的農夫，都有些楞了。
“卡列尼將軍曾經對一個敗退的手下說，就算是一千隻豬，也能把敵人阻擋一陣。”雅各布對身邊的親隨說，“現在我們都知道了，人有時候還真是不如豬。”
照例是接受俘虜，清點物資，搜刮城堡剩餘的財物。也照例是對城堡陷落的清算。唯一例外的是，這次沒有人因爲雅各布的話而起身逃跑。所有的村民都心安理得地跪在地上，彷彿雅各布質問的是別人的事情一樣。
шωш ＿TтkΛ n ＿CΟ
“其他人呢？”雅各布眼睛眯了眯，“怎麼只有你們這麼點人？”
“回將軍的話，那些悖逆的傢伙畏懼將軍的威勢，已經逃跑了。”一個老者——多半是某個村莊的長老——大着膽子回答，同時也表一表忠心，“只剩下我們這些被脅迫的虔誠信徒留在這裡，恭候將軍的到來。”
這個姿態及其之低，簡直就要把自己埋進土裡了。
“啊，虔誠的信徒？”雅各布摸了摸自己上脣的鬍鬚，笑了，“偉大的艾尼迪亞神的虔誠信徒嗎？”
“正是。”這老人似乎見過不少市面，說話隱隱然脫離了一些土氣，“我們願意爲偉大的艾尼迪亞奉獻一切。”
這就殺不得了。就算雅各布敢於在戰場上向長官下黑手，也不敢公然處決一羣已經皈依並且態度恭順的虔誠信徒。
如果他們真的是虔誠信徒的話。
“真神的教義，你說一段給我聽聽。”雅各布微笑着，走到老人的身邊，“我很高興，能在這裡看到真神的虔誠信徒。”
冷場。
“說起來，我有些奇怪。”雅各布好像並沒有注意到這老人的驚恐與沉默，“如果你們真的是偉大的艾尼迪亞的虔誠信徒，就像我一樣，那爲什麼在那些異教徒強盜攻城的時候，你們沒有站出來呢？”
很多時候，沒有及時死去，就是一種罪過，並且罪大惡極。
“把屍體扔遠一點，燒掉。”雅各布摸了摸鼻子，“今天晚上我們住在城堡裡。”
士兵們歡呼了起來。
濃重的黑煙再次冉冉升起，這一次，它沒有讓喬尼停步。
喬尼行進的方向，並非雅各布的軍隊。
“附近城堡裡的守軍已經被我們消滅地差不多了。”喬尼在清晨是這麼跟蘭斯洛特解說的，邊說邊撫摸着對方的身體——這讓他心情愉悅，“攻下那些城堡，攻下更多的城堡，拖着艾尼迪亞人的鼻子走，就像牽牛一樣。我們人少，他們人多，總有一天，他們會吃完自己所有的存糧。”
“然後打劫他們的運輸隊？”蘭斯洛特迴應着喬尼的愛撫，“輕點”
“啊，對不起……”喬尼尷尬地笑笑，然後抱住了枕邊人，“把人都散出去，讓這片區域成爲最危險的陷阱”
房中的荒唐事略過不提。
正面的對決固然精彩，但古往今來，戰爭說到底，打的是後勤。沒有後勤的保障，即使是坦尼亞斯最精銳的板甲重騎兵也會被一羣只會搭建路障的農民圍死。
既然打不死敵人，就餓死敵人。如果餓不死敵人，就噁心死他們。一支弩矢不一定能帶走一個敵人，但只要帶走一個敵人，對方就算蒙受了損失。除非是太陽神神殿的精銳聖騎士衛隊，喬尼不認爲有那支軍隊能承受超過20的減員而不士氣崩潰。
方陣中，一半士兵都是充數的。
攻克城堡很輕鬆，尤其是那兩座曾經派出軍隊想要收復失地的城堡。喬尼甚至不用安排弩手覆蓋射擊，只需要讓精靈射手點名，就能清空整個牆頭塔樓。
“維爾薩的人民，你們自由了”喬尼站在城下高喊，“貴族們被打跑了，這些壓在你們頭上的侵略者也會一樣。拿起你們手中的武器，殺死你們身邊的士兵，爲了你們的自由，戰鬥吧”
沒有動靜——這在喬尼的意料之中。有的時候自由真的需要強行灌輸，不然永遠不會有人走出第一步。
畢竟爭取自由是會有死亡的風險的。
“維爾薩的人民，你們自由了”喬尼再次喊道，聲音比剛纔更加嘹亮。而在他的手勢示意下，幾個奧賽丁戰士開始搭起了人梯。城堡的外牆並不是特別高，疊上三個人就能扒住牆垛。若是守方滿員，那這種方法無疑是尋死。但在精靈射手的控制下，城牆上空無一人。於是一切順利。
城中的村民沒有什麼異動，但城中的士兵卻不敢放鬆警惕。一些消息在過去的幾天裡傳開，所有人都知道了那幾座城堡的戰鬥細節。艾尼迪亞的士兵們或許願意爲真神戰死沙場，但決不願意死在這些低賤的異教徒手裡。
即使他們在幾個月前也是個低賤的異教徒。
奧賽丁人登上了城頭。這讓困守城中並且精神緊張的艾尼迪亞人一下子崩潰了。他們先是楞楞地看着高高在上的魁梧身影，然後驚恐地大喊起來，接着——砍起了身邊的村民。
“這是你們反抗的唯一機會。”奧賽丁士兵雖然憤怒，但卻嚴格遵循喬尼的部署，站着喊話，“如果你們沒有武器，那看這裡。”
他們拔出掛在腰間的長劍，拋了下去。
當然，戰鬥還是要繼續的。源源不斷爬上城頭的奧賽丁士兵們扔出長劍，回手抽出巨劍，順着階梯走下城頭。城下的士兵有個別清醒的，試圖上前阻擋，卻不是對方的一合之敵。
第一批登上城頭的士兵都是喬尼挑選的精銳之士，就算扔進伯斯林城的大型傭兵團也絕對是主力。對付幾個新近訓練的士兵自然是輕鬆無比。
村民們被鮮血激發了怒意，又被艾尼迪亞士兵的鮮血激發了勇氣。有人試着撿起了長劍，於是局勢就徹底崩盤了。
戰鬥很快結束了。當喬尼走進城堡的時候，那些村民有依舊興奮的，也有惶恐不安的，也有目光呆滯的——這可能是暈血。
“艾尼迪亞人的一支一千人的軍隊已經前來鎮壓了。”喬尼表情嚴肅，“他們帶來了前線的指令，殺死所有的維爾薩異教徒，以保障前線軍隊的後勤安全。”
聽不明白“後勤安全”的，直接就被“殺光所有維爾薩異教徒”給嚇到了；聽明白了整句話的有識之農，在簡單地思考之後，也被“殺光所有維爾薩異教徒”給嚇到了。他們面色慘白，不時有滄浪狼長劍落地的聲響。
“現在你們得救了，但我們只能做到這一步了。”喬尼面色沉重，“拿起武器，躲進森林吧。如果你們還想早一些出來，就試着去襲擊那些可惡而殘忍的侵略者。用弩箭，用弓箭，不要去與他們纏鬥，能射死一個，你們就能早一些回到自己的家園。時間有限，我就先說這些，你們自己去找武器吧。”
奧丁原本就不是一個守序的神祇，喬尼也不是一個守序的人。至於他的手下，這個消息就是他們共同推斷出來的——雖然仔細探究，主導那場討論的只是喬尼和安迪兩個人而已。
村民們慌亂了。這種時候總會有一個老頭問這問那，但喬尼已經沒有耐心去回答這些傢伙的問題了。
“如果你們想要直接投降，可以試試。”喬尼喊道，“投降的那個城堡已經被屠了，屍體繞着城牆掛了一圈。”
說完，指揮着手下搬空城堡的存糧，喬尼再也不管那些村民，徑直帶着自由軍去了。
還有下一場呢。
這些村民有選擇逃跑的，有拿起武器目露精光的，也有一臉固執要留在自己村莊裡等着投誠的——這個比較少，而且也跑不動。更有一些人打算去找其他村子裡與自己曾經熟識的人，把這個壞消息散播出去。他們本意只是想多救點和自己有關的人，但在人口流動的管理還不是十分嚴密的新佔領區，這恰好讓傳言得以快速傳播。
這些跑去通知親戚朋友的人自然是被那些地方的巡邏隊給抓住。他們一般會說自己是從村子裡逃出來的，然後就會被安排進那些村莊裡——這些士兵不知道前線的情況，也沒有接到殺光異教徒的指令。然後就是大規模的恐慌，逃難……後話，稍後再提。
喬尼與他的自由軍連克兩座城堡，將帶不走的糧食分給村民，然後將村民也帶不走的就地焚燒，滿載而歸。這已經是第二天的中午，遠征歸來的士兵高興地分着戰利品，或是在自己的鋪位上美美地睡上一覺。而遠征歸來的喬尼則緊皺着眉頭，參觀了一下留守部隊的訓練成果。
“如果能有……”他搖了搖頭，剎住了“火槍”的字眼——他也不知道該怎麼說。如果能有火槍的話，這些普通的農民或許能得到更加強大的戰鬥力，並且射地更準一點。
原來還真的不是所有人都能理解拋物線啊……
“進展順利，長官。”一名士兵向喬尼報告。越過他的肩膀，喬尼眼睜睜地看着一個農民射偏了三十步外的靶子。
“多順利？”喬尼的臉色有些難看。
“有六十個人能射中五十步外的靶子，五發裡面能中四發。”士兵回答，“不過有二十個人連三十步外的靶子都射不中。”
喬尼回想起自己練習射箭的歲月，二十步外的圓靶邊上那密密麻麻的箭羽。
“好吧。”喬尼嘆口氣，“現在時間還算充裕，讓他們繼續訓練吧。”
天知道，弩可比弓好練多了。
雅各布也有他的麻煩。雖然這麻煩多少讓他有些興奮。
兩根菸株一前一後燃起，這說明有城堡受到襲擊了。並且是在他的部隊到達這裡之後。如果讓前線的統帥知道了，少不得又是一頓臭罵，甚至會把自己調回後方衛戍。
調回後方……那雅各布的軍事生涯也就劃上句話了，除非帝國再次被人反攻回來。
不過，這樣的對手才值得戰鬥啊。
“一支有精靈的異教徒傭兵團。”雅各布在城堡原來主人的書房裡端坐着，看着面前的地區地圖，“規模不小，還敢夜襲，又敢當着我的面進攻……”
書房裡只有他一個人，所有的佈置還和此間主人在時一樣。這讓雅各布心中有種滿足感，也更利於他的思考。
“森林裡，山林裡，或者附近的村莊裡？”雅各布用指節叩擊着地圖，“真是麻煩啊，運輸隊還有兩天就該經過這片區域了。”
而他還不知道敵人在哪裡，甚至連具體的實力都不清楚。
按照前線統帥的推測，這不過是一支普通的傭兵團，或許有異教神屬下的傭兵聯盟頒發的證書，但絕對不會擁有太強的實力和鬥志。傭兵是什麼樣的玩意兒，艾尼迪亞人是清楚的。他們只爲了金錢而戰，並且更願意留下一條命去享受金錢。如果戰鬥順利，傭兵不介意去拼搏一下，但若是戰事不順，那就會果斷撤離。
這支傭兵團似乎有些反常了。
偵查，偵查是最重要的。
“來人。”雅各布輕喝一聲。
門被推開了，一名士兵在門口站得筆直。
“讓第九中隊派人偵查。”雅各佈下令，“以城堡爲出發點，每個方向排出三個斥候，一共八個方向，天黑前返回。”
第九中隊的中隊長和雅各布有些矛盾，而且士兵都是維爾薩人。
哪裡出現損失，敵人就在哪裡。A