柳氏腳步一頓，探手拔下插在大白蘿蔔上的菜刀，手腕一轉打了個漂亮的刀花，動作麻利的將菜刀重新別在腰間。
權氏看得忍俊不禁，親熱挽着柳氏一道走向上房。
上房門簾靜靜搭在門上，午後驕陽灑在天井之中透進門簾和門檻間的空隙，映出屋內物什的交錯倒影，和門邊一道淡淡的身影。
柳氏目光落在那身影上眉角高高挑起，擡腳正要上前，權氏伸手攔下，衝柳氏使了個眼色，放重腳步走上臺階，語帶詢問道，“妹妹？”
門簾下的身影應聲往門內一縮，屋內緊接着傳來刻意放重的踏步聲，隨即門簾撐起一道縫，露出小權氏的笑臉，“姐姐，您和柳妹妹忙完了？快，快進屋裡來。”
說着高高擡起門簾，偏身讓出道來。
屋內桌上茶水未動，小權氏帶來的禮盒一個已經拆開，分層取出擺滿半個桌面，另一個原封不動的放在靠東次間牆面的高腳桌上——曹卓內室的門邊。
權氏見狀目光微閃，不動聲色微微一笑。
小權氏瞥見權氏視線，轉頭看了眼高腳桌，笑道，“那個禮盒是巧兒特意選的，說是要給守約帶去衙門，分給衙裡的同僚。您看巧兒這玲瓏心思，比我這做孃的想的還周到。姐姐，您可別怪我自作主張亂擺放。”
權氏微微搖頭，沒有接話，轉口道，“東廂房的東西放好了，廚房做糕點的東西還得拾掇拾掇，我們先去廚房，妹妹安心坐下吃茶歇息，再稍等片刻。”
柳氏伸長脖子瞥了眼屋內情形，心知權氏這是防着小權氏亂走偷聽，聞言笑的譏誚，“權姐說得對，您遠來是客，別忙着擺着擺那的，趕緊坐下歇腳吧！”
話沒說完就三步並作兩步上前，將門簾捲起掛好，意有所指的笑道，“現在日頭還不到曬人的時候，您坐裡頭正好吹風透透氣，前後穿堂風一吹，也省得院子裡味兒大，薰得您不舒服！”
院子裡能有什麼燻人的氣味，這是那話刺她剛纔嫌棄豬圈味兒大呢！
小權氏聽得明白，心中暗恨視線落在柳氏腰間的菜刀上，笑臉一僵，乾笑着應下，目送權氏和柳氏聯袂走進廚房，折身坐到桌邊，皺眉聽着廚房傳來的動靜，垂眸若有所思。
柳氏站在廚房窗邊，遠遠能看清上房屋內一角情形，一邊幫權氏遞東西，一邊頭也不轉的問道，“權姐，我剛纔說的話可是沒錯？她真打上了守約的主意？您說‘真正的閒氣’還在後頭，是什麼意思？”
權氏接過糧袋，手腳麻利的打水和麪，接口道，“我在許家住了一年多，銀錢上和他們算得一清二楚，她對我雖不像從前，面上倒也客氣。不過對阿卓……”
權氏早和蘇州府斷了聯繫，小權氏雖後來聽權氏說了曹家這幾年的大致情形，卻是不知曹卓曾病成傻子近十年之久。
是以一見曹卓二十有一不僅沒成家更沒立業，面上雖誇讚曹卓一表人才，暗地裡卻沒少說道曹卓身無所長沒有正經營生，家中幾個僕人有樣學樣，沒少對着曹卓指指點點。
曹卓決定去青山鎮當差時，小權氏對着權氏假作惋惜，實則沒少諷刺曹卓目光短淺，放着現成的門路不進蘇州府，反而要去鄉下當差——在小權氏眼中，江南道只有府城蘇州府入得了她的眼，其他地方無論大小繁盛與否，都是不入流的鄉下地方。
直到曹卓當上捕頭傳出威名，小權氏的冷嘲熱諷才稍作收斂，權氏每月來青山鎮看曹卓時，許家也會備上一份吃用讓權氏捎去。
等到傳來曹卓短短一年就升任縣尉之職的消息後，小權氏態度大變，對權氏前所未有的熱絡，三天兩頭拉着她回憶往事述說姐妹舊情，在起居吃用上更是盡心盡力的打點張羅。
許家到底只是箇中下等的商戶，曹家出了個做官的小輩費心親近也算是人之常情，權氏對於小權氏的態度轉變不置可否。
直到小權氏和她走動的愈加頻繁，還總帶着家中未嫁的小女兒許巧兒，權氏才嗅出一絲不尋常——許巧兒的性格和小權氏如出一轍，說好聽點的是清高孤傲，說不好聽的就是自以爲是夜郎自大。中下等商戶出身，卻端着個大家小姐的模樣，偏偏教養跟不上，倒成了個不倫不類的刻薄好攀比的做派。
許巧兒原先很是看不上權氏和曹卓這對親戚，只在他們入住許家拜見時露過一面。自曹卓升任縣尉後，成天跟着小權氏賴在權氏借住的院子中，一口一個姨母一口一個表哥親熱的很，到得曹卓偶爾回蘇州府看權氏時，更是費盡心思露臉，忙前忙後的招待曹卓的這個表哥。
“她們這樣，我還有什麼看不明白。”權氏手中和麪的動作一頓，轉頭看向窗外，眼睛微眯，“巧兒被她留到十六歲沒嫁人，就是想着讓自家女兒能攀上個高門。她和巧兒的性子如何鄰里哪家不知道，左挑右選到最後高不成低不就，如今看着阿卓成了官老爺，就想着親上做親。早先那樣明朝暗諷阿卓，現在轉頭就想塞個女兒進曹家，她不嫌自己打自己的臉，我還看不上她這牆頭草的做派！”
“阿卓一心撲在公事上，別說多看巧兒一眼，和許家往來仍一如既往的客氣疏遠。見他這樣，我是放心了。我這妹妹和外甥女卻不是個省心的。一頭阿卓那裡暗示無果，還得顧忌着閨女家的臉面，不能明言妄動；一頭就往我這裡下功夫，見我油鹽不進巧兒才稍稍消停一些。我以爲他們知難而退，卻沒想到阿卓送信要接走我之前，她耐不住了，直言要將巧兒許配給阿卓。她開門見山，我也就直言不諱。沒想到拒絕不成，還在家中下人中造謠，說阿卓對巧兒有私情。”
權氏說到這裡將麪糰往砧板上重重一丟，冷笑道，“想用這種下三濫的手段逼婚？我也不怕和她撕破臉，拉着她就要去找巧兒，好當着下人和街坊鄰里的面對質。她沒想到我敢把事情放到明面上來理論，又顧忌本就名聲不好的女兒的閨譽，只得抓了兩個下人當替罪羔羊，責罰了事才揭過此事。到阿卓來接我時，也不敢再掀風作浪，和和氣氣送走我們，我只當事情鬧成這樣，她們徹底消停了，沒想到……”
“沒想到這對母女還厚臉皮的直接找上門來了！”柳氏又氣又急，“權姐，按你這麼說，她們這是說不動你，打算住進來繼續往守約身上使力？那守約……”
“阿卓不知我們曾大吵過一架，這事也不必讓他知道。”權氏垂眸沉思片刻，接着說道，“她們送上門來自討沒趣，我就順了她們的意，這次不徹底讓她們死心，還當我們孤兒寡母的好欺負！”
柳氏湊到權氏身邊，眨眨眼問道，“權姐，您有什麼主意？”
“以靜制動。”權氏輕扯嘴角，“別說我們一心念着促成阿卓和彩芽，就是沒有這事，我也看不上巧兒。阿卓的脾氣我瞭解，他願意親近的人，不會藏着掖着，就像對彩芽和大郎那樣。對巧兒他是肯定沒有其他心思的。我們只管盯着我妹妹和巧兒，別讓她們乘虛而入。打蛇打七寸，看準時機等着她們動作，拿下錯處直接趕出門去！”
她們若是識趣，念着舊日恩情和這一年多對權氏的“看顧”，往後還能當尋常親戚來往。
她們若是不識趣，兩家舊情新恩也已用銀錢清算清楚，吵也吵過，藉着這次機會徹底斷絕關係也無不可！
權氏雖是個脾氣好待人寬和的，但十幾年獨自支撐曹家教養傻了近十年的曹卓，骨子裡的硬氣和果決做派卻不容小覷。
她話外決意，柳氏聽的明白，毅然點點頭道，“權姐，你放心我肯定站在您這一邊。回頭我和大嫂知會一聲，我們家裡鋪子兩頭盯着，就不信抓不到這對母女的錯處！”
曹家和楊家關係斐然，因着楊記食肆開張，楊家早成了青山鎮的新進八卦紅人。
再有柳氏剛纔和小權氏這麼一鬧，小權氏和許巧兒這對別有用心的母女，看楊家人不順眼還是輕的，說不定對着楊家人會打什麼歪主意。
光給小權氏下馬威不夠，還要全面防範這對母女！
權氏心思轉到這裡，聞言話鋒一轉，將許巧兒留在鎮上爲她買見面禮的事說了，接口道，“我看買見面禮是假，這是等不及拜見我這個她心心念念記掛的姨母，就上趕着要去找阿卓了！”
這對母女真夠沒羞沒躁的！
老的先來曹家登堂入室，小的直接就去衙門堵人了！
柳氏不齒的撇撇嘴，眼珠子一轉提議道，“權姐，聽了您這一番話我是再難和她做出和氣來往的模樣。我是懶怠去看她那副裝模做樣的笑臉，乾脆我先去鎮上一趟，跟大嫂知會一聲，順道去縣衙探探情況？”
她和吳氏、柳氏三人之中，柳氏的脾性是最適合唱白臉的。別說兩家人都清楚柳氏的脾氣，就是鄰里也知曉柳氏的暴脾氣，就算鬧出什麼大動靜，也不打眼。權氏心頭大定，聞言沒有絲毫猶豫，肯定的點頭應下。
【嘿，微信關注””，有驚喜送你喲！】