芙蓉園。
窗戶投進來的銀白月光打在牀頭，照出房內滿地皎潔，她看到龍厲的頎長剪影，在房中穩定移動，那道剪影再次朝她逼來，用他的氣息將她籠罩。
彷彿，他早已瞭解她不過是裝睡，哪怕如今時辰已經不早了。
“做什麼？”牀上的秦長安果然是睜着眼的，她的視覺受到影響，連聲音也不自覺地低了下來。
“別出聲。”他同樣壓低聲音。
她感覺到自己的手被他拉了起來，她想抽回，他就在力道上略加一點力量，讓她無法如願以償。
在黑暗中，秦長安恨恨地咬了咬牙：“王爺不是向來愛乾淨？今晚的酒氣濃了點，要麼，你去淨房梳洗了再過來，要麼，你直接回松香院睡一晚。我累了，就不伺候你了。”
龍厲幾不可察地皺了下眉頭，哭笑不得，可見她有多生氣，他們成親一年多，她很少把他拒之門外。
悍婦之名，不過是給外人看的，只有他清楚，秦長安宜家宜室，他的付出皆有回報，他們的生活哪怕小打小鬧不斷，但在他看來，都是情趣，就算是新婚夫妻，也不見得有他們這般蜜裡調油的。
“本王若不是急着回來給你個解釋，也不至於一身酒氣連換件衣服都顧不上，你倒好，還嫌棄上了。”她越是掙扎，龍厲越是不肯放開緊握着她的手，他雖然無法跟她一樣，在黑暗中視物，看清她此刻的神態，但光是憑着她微涼的手心，就知道她心中有事。
也對，周奉嚴出了事，她又是至情至性之人，必定不會袖手旁觀。
“解釋？”秦長安涼涼一笑，“噌”一聲地坐起來，不再拐彎抹角。“王爺明知道耽擱一天，我師父便多一分危險，你卻能心安理得地陪他喝酒看美人？王爺今晚若不給我個好好的解釋，我們誰也別睡了。”
“周奉嚴什麼情況？”他沉默片刻，正對着她詢問。
想起師父的慘狀，她又是心中一酸，聲音飄過來，有着輕微的鼻音。“被抽了十幾鞭子，還有，沒了兩根手指。”
“剛纔你在皇兄面前，演的很是自然……”他頓了頓，把她的手拉到胸口貼着。“在這個時候還需要沉得住氣，難爲你了。”預料到今晚會出事，龍厲早在進月上樓之前，就吩咐孫武，一旦她真去搭救周奉嚴，回來後告知他在酒樓跟皇帝私下見面的消息，這樣，秦長安纔在適當的時間出現在適當的地點。
他要讓龍奕認爲這一切都是自然而然發生的，也要讓秦長安洗清她把人救走的所有嫌疑，製造一個梅園出事而她並不在場的證據。至於梅園，暗衛早已放了一把火，全部燒的乾淨，不至於留下任何痕跡。
眼下是及其重要的時刻，他不想讓龍奕發現秦長安身上的異能，任何蛛絲馬跡，都能影響一位本就多疑的帝王。
指尖微微顫抖，秦長安心中百轉千回，咬牙切齒地說。“是，我心裡有氣，一國之君，就是這麼濫用私刑，草菅人命？！他算什麼明君？”
過去，她對龍奕是沒有太好的印象，是因爲結識了蔣思荷，站在女人的立場上，先入爲主，覺得帝王多情也是無情，他辜負了蔣思荷的一把真心。
現在，她對龍奕卻是恨之入骨，既然早就懷疑她便是陸青晚，何不直接衝着她來？竟然用鞭子和利刃爲刀具，試圖生生撬開師父的嘴！表面上一副光明磊落的英明帝王姿態，私底下卻是如此心狠手辣殘暴不仁！
若龍奕原本就跟龍厲一樣，擁有冷血無情的名聲，至少還是個真小人，偏偏他是個僞君子！
她眼中的火光讓龍厲實在意外，完全沒想到秦長安會像個炸藥桶一樣突然爆炸，但更讓他不解的是，那雙炫目的眼睛竟然讓他的心狠狠跳動了一下，在下一瞬間，覺得那雙眼睛異常美麗。
“周奉嚴現在不在王府？”龍厲一針見血地問，得到的卻是沉默，他知道秦長安此刻對皇帝的憤恨，會一併生出對他的不諒解。但冰雪聰明如她，必然清楚在第一時間把人轉移到別處去，畢竟，如果把周奉嚴藏在靖王府，就太過招搖了，一旦被人發現，便是此地無銀三百兩，而他所做的一切掩飾，也都白費了。
“你不必告訴我周奉嚴如今身在何處，你可以守着這個秘密。”黑暗之中，他的嗓音依舊清滑，聽上去卻比平日多了些寒意。
“長安，你聽着。”他不習慣她的靜默，死抓着她的手不放，唯獨從她的溫度上，才能感知她的真實情緒。“他必然是下了命令，但真正動刑的人是他的手下，他們爲了早日完成主子交代的任務，自然不擇手段，更何況周奉嚴只是個平頭百姓，他們當然更加有恃無恐。”
“你這是在爲他說話？如果沒有他的命令，他們敢這麼肆無忌憚地折磨師父嗎？”
銳利的視線瞬間凝聚在秦長安的身上，此時的她就像是一隻將渾身的尖刺都炸開的刺蝟，完全沒有了一點女人該有的溫柔賢淑。“你完全可以把周奉嚴兩根手指頭的賬記在他身上，本王沒有任何理由爲他求情，但本王說的都是事實。”
她無言以對，龍奕當然不必親自出手，他是上位者，是一國之君，只要他一句話，便已經可以左右人的生死。
“我不殺伯仁，伯仁因我而死。”師父去了一趟鬼門關，哪怕不是龍奕親自造成，也跟他脫不了干係。
聽着秦長安壓抑着嗓音裡的顫抖，龍厲眼神沉下，那雙眼裡的陰鶩，比夜色還要深沉。“事到如今，本王也沒必要瞞你了。”
她被他凌厲的眼神掃過，心下一抖，今晚發生的事情夠多了，她緊繃的身子不曾鬆懈，宛若後背壓着一座大山，她幽幽地開口，問道。“你先回答我，爲什麼讓暗衛暗中跟着我，卻又不阻攔我救我師父？”
“你想親自把你師父從龍潭虎穴裡救出來，如果你已經下了決定，也能找出周奉嚴的藏身之所，本王當然要成全你。既然你認爲周奉嚴被你連累，以你的性子，必然會內疚。你尊師爲先，看重感情，救了周奉嚴一命，才能減輕你心裡的內疚。讓暗衛跟着，無非是擔心臨時有狀況發生，他們向來是以你的安全爲己任，一旦你少了根頭髮，他們就不用回來了。”
她抿了抿紅脣，怪不得一路上都很順利，原來她身後還有着一個堅強的後盾。只是以前她身邊的暗衛只有兩人，從江南迴來之後，暗衛向來難以讓人察覺，若不是這次救人事件，她還不知道龍厲派了五名暗衛，爲什麼又添了人手？是因爲江南惡鬼窟一事對龍厲造成了無法否認的陰影，還是不久的將來，京城當真要變天？
“龍厲。”秦長安面無表情地喚着他的名字，直呼其名的時候，便是她大爲光火的瞬間。“你明知道梅園裡，我師父就在那裡，爲什麼不直接派人動手？”
“皇兄用一個周奉嚴，就想釣我上鉤，他想知道的並不只是你的真實身份，你跟陸青晚之間的關係，他內心真正好奇的，或許是我當年爲何突然奇蹟般的痊癒，迫切想要知道我的弱點。”龍厲冷冷勾起薄脣，不疾不徐地說。“周奉嚴哪怕不招，皇兄也已經對我生出猜忌之心，因此周奉嚴的死活，我並不看重。在知道他就在梅園綁着，我的確沒想過要把人劫走，跳入皇兄設的陷阱，給皇兄留一個把柄。我如果遲遲不動手，渾然不在乎，反而能夠證明周奉嚴跟靖王府沒有旁的關係，這是自證清白的最好方法。”
秦長安聽得眉心緊蹙：“即便，我師父被他們折磨致死？”
他的聲音沉下：“秦長安，本王能走到現在，見過的死人何止一個？”帝王的疑心，猛如野獸，一旦被波及，血流成河，史冊上多得是前車之鑑。而他，也不必在自己女人面前避諱他的無情，除了她是他一定要守護的，其他人當真沒有必要。
“我沒能沉住氣，自作主張把師父救出來，豈不是壞了你的全盤計劃？”她的語調之中，卻多了幾分譏誚，他們的角度不同，立場不同，還有，她不如他這般鐵石心腸。
“事情既然已經發生，那便算了。你身邊帶着的兩人不笨，打鬥之間，用的都是江湖上的武功招數，梅園此刻已經被燒的乾淨，暫時可以掩人耳目。梅園的侍衛中，留了一個活口，借他的嘴告訴皇兄，來的更像是江湖人……。況且，周奉嚴已經被你藏起來，只要他的行跡不曾走漏風聲，哪怕皇兄懷疑，也沒有任何確鑿證據——”
問到此處，她雖然依舊憤憤不平，但更多的是注意到了龍厲字裡行間的暗示，掙扎了下，把小手從他的手掌裡抽出來，嗓音清冷。“皇帝對你有戒心？”
“恐怕不只是戒心而已。”他又笑，手掌裡空落落的，這種感覺並不好，但如果今晚他還不跟秦長安徹底說清楚，他們之間的冷戰只會發展到不可收拾的地步。“還記得在江南，爺問過你，若有朝一日爺不再是王爺，你會如何？”
她怔住，當時她以爲他只是隨口一問，此刻思前想後，反而心中不寒而慄。他早就暗示她，皇帝終究有一天要對付他這個親王，這個同胞兄弟？
“爺幾年前就買下的顧太山，不但能讓你在山下種藥，而且至關重要的是——”頎長身子往前傾，他用低不可聞的嗓音，在她耳畔低語一句。“那是一座鐵礦山。”
秦長安臉上沒有風雲變化，但內心早已暗潮洶涌，更別提“鐵礦山”三個字，早已掀起一陣軒然大波。
鐵礦，能讓人聯想到什麼，她明明想到了，卻又無法說出來。
“我們剛到江南，皇兄就已經對投靠本王的武將下手，雖然只是推波助瀾，但他的疑心猶如烈火，只會越燒越旺。”
她早已適應了這樣的黑暗，在黑暗中他的臉部輪廓愈發清晰，他明明說着無比殘忍的話，卻彷彿在談論今日的天氣一般稀疏平常。就算泰山崩於前，他永遠都是那張無動於衷的臉，平靜的可怕。
“事事難測，若是皇兄當真選擇撕破臉，本王決不能坐以待斃。”
漫長的沉默，橫亙在他們之間，久到好似過了一年。
“如今的時局是草木皆兵，但對本王而言，火候尚不成熟，周奉嚴的事的確是個意外，而本王的確並不打算爲了這個意外而打破眼下的局面。”他扯脣一笑，笑得漫不經心。
“可笑嗎？本王跟皇兄在一個時辰前，還能把酒言歡，噓寒問暖，閒話家常，但卻各懷鬼胎。皇兄腦子裡都是如何卸下本王手裡的兵權，一旦本王成爲沒有權力的閒王，不就成爲任人拿捏的角色，皇兄一旦對本王沒有防備之心，繼而被人挑撥離間，本王只會自取滅亡——”他朝着她伸出手，摸到她冰冷的面頰，只是這回她不再閃躲，而是任由他宛若一個天生失明的男人，摸索勾勒着情人的容顏。“所以，這一步，是本王不得不邁出去的。”
“周奉嚴是你師父，他受傷你必然難過，但以後，你必須習慣這種難過。很多時候，上位者不得不犧牲一些人，達成自己的目的，沒有一場戰役，能夠做到不傷一兵一卒。”
秦長安微微一笑，笑容不達眼底，嗓音彷彿是飄在空氣裡，徐徐傳遞過來。“我明白。”
她能夠理解，卻也只能做到理解，而非感同身受。
“今晚，本王喝了酒又吹了風，有些頭疼，長安，讓本王靠着睡會兒。”他躺下，將腦袋枕在她的腿上，嗓音中細辨之下，當真有幾分疲倦，彷彿是他在朝她撒嬌。
她於心不忍，無法拒絕，一時之間發生了這麼多事，卻又難以在瞬間理清思緒，心裡悶悶的，找不到宣泄口。
“怎麼不問本王見的那個清倌容貌如何？”
秦長安心不在焉地回道。“貌若天仙又如何？還不是淪爲一顆棋子。”
龍厲故意嘆了口氣，她在皇帝面前演的善妒形象深入人心，但有時候卻完全不把他放在心上，當真不怕半路殺出個狐狸精，把他勾引走了？是她對她自己太過自信，篤定他再也看不上其他庸脂俗粉，還是她認定他不像其他男人般見異思遷，朝三暮四，是個一旦愛上就是一輩子的專情男人？
察覺到自己太過冷淡，她又問了句。“皇帝后院起火，你便讓這個清倌自薦枕蓆？有用嗎？”
“男人都有英雄情節，就算是皇兄也難於免俗，只因他向來都是多情種，並非他有多好色，而是他始終無法對女人太過決絕。”
秦長安靜靜聽着，無法否認，光是看他對楚白霜的再三忍讓，說的好一點是他看重往日情分，說的難聽一點便是此人在感情方面根深蒂固地遲疑不決，優柔寡斷。
“等着看吧，皇兄能否抗拒這個清倌的魅力。”
默默閉上了眼，龍厲在皇帝焦頭爛額的時候，給他引薦了一個女人，果然是親生兄弟，誰也不跟誰客氣。皇上曾經把自己的眼線葉楓送入靖王府，龍厲就回報了一個馮珊珊，你來我往，禮尚往來。
離開宿州蘇家老宅的時候，老爺子送她一句話，如今果然奏效了。
靖王府的聲勢浩大，俗話說得好，樹大招風，眼看着官員全都折服于靖王的雷霆手段之下，在早朝上被他瞪一眼就嚇得不敢說話，皇帝想要剝奪他手上權力的想法，恐怕由來已久。
福禍相依，盛極必衰，否極泰來。
看來，靖王府馬上就要迎接一場暴風雨。
鐵礦山，邊家軍，美人計……。龍厲到底布了個什麼樣的局？
“長安，事到如今，我們沒有選擇，還不如搏一搏。若本王贏了，這世上再無任何人敢懷疑你的身份，更不會有人想要得到你利用你，還是很划算的，你說呢？”他的眉眼有笑，笑得春臨大地，讓人感受不到危機四伏的緊張肅殺。
不知爲何，今晚如此煎熬漫長，甚至有那麼一瞬間，她很想哭。
枕在她腿上的男人感受到一滴冰涼的液體，落入他的脖頸，他猛地睜開眼，月光下，他對上她那雙淚光閃閃的眼眸，心下一陣憤怒。
她爲什麼哭？難道是後悔當他的女人了？否則，她根本不必遭遇這麼多不由自主的糟心事！還是秦長安內心一直憧憬的，便是平靜無波的生活，就如他們在江南的那三個月？跟了他，血雨腥風少不了，危險刺殺避不開，就連他的親兄長，也可以一改過去對他的包容縱容，成爲敵對的兩人，如果要徹底斬斷這種提心吊膽的日子，如果要更好更隨心所欲的將來，他們沒有後路可退。
陰鬱憤怒的心隱隱波動起來，再漸漸變得洶涌，下一瞬，再也抵擋不了排山倒海的動容，他猛地一把將她擁入懷中。
她痛哭出聲，她並不害怕將來發生的未知的一切，只是自己一直擔心的這一日，還是來了。他們這對兄弟，最後，會是誰勝誰負，誰死誰活？
帝王之家，沒有親情。
感受到他雙臂的力量一分分地加大，好似成爲一對堅實的鐵鏈，牢牢地鎖住了她，甚至，箍的她好痛。
淚水決堤，洶涌而出，此刻她不想猜也不想問他爲何抱她，可是她感受到他懷裡的溫度，聽着他強而有力的心跳，這才感受到瞬息萬變的世間，誰也無法說永遠，唯獨他們彼此的存在，是真實的。
自從陸家抄家之後，她幾乎不曾好好哭過一次，用孩子般的方式，嚎嚎大哭……心裡有個聲音，告訴自己，就這般縱容自己一回吧，讓淚水淋漓盡致地宣泄一次就好。
夜風在窗外吹得葉片沙沙作響，四周流竄着一股壓迫感的窒息感，唯獨屋內的檀木大牀上，秦長安在龍厲的懷裡哭得久久不曾停歇，他不曾安慰什麼，只是抱着她，任由她冰涼又滾燙的眼淚一次次地溼了他胸口的衣裳。
“本王會贏的。”薄脣貼着她的脣，他一遍遍地重複着這一句，打消她內心所有消極未知的情緒。
她緊緊地攥着他的衣袍，他們都是一樣，一樣站在局中，眼淚乾涸的那一刻，她心如明鏡。
如果龍厲輸了，不但他們會輸掉眼前擁有的一切，一無所有，或許連命都保不住……
她不過是個肉眼凡胎，可爲何想到蒼涼慘淡的結局，她卻一點也不怕？
因爲不管最終結果如何，她都不會是一個人上路，他永遠都會陪在她身邊，是嗎？
“明天又是新的一天，你儘管做你平日常做的事，打理靖王府名下的商鋪，給明雲看病，或是照顧龍羽……”
仔細聽着他的囑託，他平靜的心態影響着她，她點了點頭，低聲呢喃。“我知道，不會讓任何人抓到我的把柄。”就算明日要走到世界的盡頭，是天崩地裂的末日來臨，日子還是要過，皇帝必定會加強對靖王府的監視，幸好她已經在師父身邊安插好人手，她不必親自前往。
龍厲微涼的薄脣貼上她光潔的額頭，他的手掌揉了揉她依舊緊繃僵硬的肩膀，啞聲說。“把一切交給本王。”
她將面頰靠在他的胸膛，雙手用盡全力地圈住他的窄腰，那一刻，她才真正感受到，命運的巨輪，早已在不知不覺之中，駛向了跟她預料完全相反的方向。