“那是以前……。”他咳了聲，渾身都不自在，枉費他讀了那麼多書，卻不知該如何跟眼前的女子相處。
“喔？陳太傅已經對我有所改觀了？”她挑了挑眉，往前踏上兩步，果然見陳子友後退維持男女之間的距離，她強忍着想笑的衝動，否則真怕自己笑得直不起腰來。
陳子友濃眉下的那雙眼生出熠火：“郡主剿滅了爲非作歹的黑龍寨，解救上千被金梅毒操控的無辜百姓，可說是女中豪傑，巾幗英雄。”
“我可不敢當，陳太傅把我誇的快上天了，不如有話直說，是否有事要麻煩我？”文人就是麻煩，不喜歡開門見山，有的沒的說一大堆，她至今不知道陳子友的真正目的。
“陳某隻是表達對郡主的崇敬之意，並無所求。”陳子友負在背後的右手伸出，臉上浮現很細微的笑容。“這封信是郡主的吧？”
她低頭一看，果然是她親自寫的信，信封上還寫着鐘山書院院長的頭銜。她打算出宮後直接去鐘山書院，隨身攜帶了推薦信，文人就喜歡用書信這一套，她也不能免俗，誰知道剛纔想事情太過專注，連信什麼時候掉了都沒發覺，纔會被陳子友撿去。
“正是。”
“不知是何人要去鐘山書院唸書？”
“是我領養的一個男孩，他不識字，年紀也有些大了，所以我親自寫一封推薦信，希望院長能收下他。”
空氣彷彿凝滯了一會兒，陳子友渾身的不自在似乎驅散了，他凝視着秦長安淡然自若的眉眼，總算恢復以往的鎮靜，不疾不徐地問道。
“郡主仁慈，像你這樣的年紀，願意領養孩子的不多。”
俏臉上滿是漫不經心：“領養一個孩子，不過是餓了添口飯，冷了加件衣，這有何難？”
陳子友的目光露出激賞，這才覺得先前對秦長安的誤會至深，自己看人的眼光太過片面，她分明是個有膽識又不失仁心的好女人。
從他的手裡取過這封信，突然又聽他平靜的聲音。“據我所知，鐘山書院在兩月前，剛收滿一百位學子，而鐘山書院一年只有兩次考錄新生的時間，分別是每年的五月和十月。”
陳子友說的這麼鉅細無遺，秦長安把推薦信塞入衣袖，不免多說了句。“我讓人打聽過了，的確是錯過了時間，不過許院長也許能考慮到我的原因，所以纔要親自去拜會。”
頓了一下，他婉轉地說。“這事很難說。”
她嗅到些許不尋常的氣味，目光帶着探究。“陳太傅似乎比我知道更多內情？甚至知道即便我親自去，許院長也不見得會收下我這邊的孩子？”
陳子友又沉吟許久，眉頭緊皺，那副老成思慮的表情看得秦長安很快沒了耐心。這男人不過二十七八歲，怎麼一副老年人的性子？
“如果郡主真心想讓那個孩子進鐘山書院，把信交給我，我替你傳達。”
“你？”
“許院長曾爲我開智。”
她瞭然一笑，笑靨燦爛明媚，令那張精緻小臉更是宛若一朵在清晨盛開的鮮花，朝氣蓬勃。
“有勞陳太傅了。”
陳子友張了張嘴，還想說什麼，但眼前的笑容宛若春水暖陽，那雙眼自信堅毅，眉目漂亮還帶兩分英氣，眉心那一點紅，不偏不倚，更是將這張容顏錦上添花。
最終，那些說不出來的話語，只能在舌尖堆積，他把推薦信揣入懷中，承諾道。“一有消息，我會馬上派人通知郡主。”
她毫不吝嗇笑容，言辭舉止帶着幾分爽朗：“若此事成了，我再請陳太傅到醉仙樓吃頓酒席，以示感謝。”
他清俊的臉上雖然沒什麼表情，但看人的眼神卻沒了以往的清高，久久目送着她的倩影，直到她已經消失在視線內，他才離開。
白銀在宮門外等候，見秦長安走路還不忘思考的模樣，扶着她上了馬車，低聲問。“郡主有心事？”
她不在意地揮揮手：“哈，沒什麼事，只是遇見個老古董，我還當他只會板着臉教訓人，終日端着一副一本正經的聖人模樣，原來不是，也會好好說話。”
白銀放下簾子，沒插嘴，秦長安休息了會兒，自言自語道。“說也奇怪，我以爲老古董跟我不對盤，他居然願意主動幫去許院長面前開這個口，我們甚至稱不上是點頭之交，何時關係好到願意伸出援手了？”
在秦長安身邊待的久了，白銀也知道了朝廷不少官員，她試探地問。“郡主口中的老古董，可是當朝太傅陳大人？”
“就是他。”
“郡主不知道嗎？鐘山書院的院長許輝，是陳大人的親舅舅。”
“什麼？”秦長安險些被這一口茶水嗆到。“陳子友跟我磨磨唧唧說了那麼多話，還說什麼是許院長給他開智的人，就是不說許院長是他舅舅？！”
跟文人打交道就是麻煩，總是喜歡把事情搞得太複雜，不過這麼一想，傳聞許輝也是個不向權貴低頭的文官，跟陳子友的形象倒是不謀而合。
她又端起茶杯喝了兩口。“不是一家人，不進一家門，這話說的沒錯。有許輝這樣的舅舅，就有陳子友這樣的外甥。”
“郡主，陳大人是怎樣的？”一連兩個“這樣”，白銀一頭霧水。
秦長安有耐心地點撥：“年紀輕輕就從少傅爬到太傅的位子，他當然是個聰明人。不過，讀書讀多了，就容易養成一板一眼的性格，人跟人的相處之道，書中也許有一部分，但更多的浸透在日常相處和交際中。”
白銀恍然大悟：“我明白了，這樣的人，我們江湖上稱爲書蟲、書呆子。”
她撲哧一聲笑出來，不自覺想起陳子友那張不苟言笑的臉，拍着雙手，樂不可支。“對對對！就是書蟲，書呆子！”
正在馬車裡的主僕有說有笑，其樂融融的時候，外面的車伕突然大喝一聲：“快走！還不快讓路！”
車伕沒想到擋在路中央的人動也不動，當他趕緊勒住繮繩的時候，馬車險些撞上人，車廂內的矮桌茶杯往前衝，落得滿地狼藉。
白銀眼疾手快，很快做出反應，一手牢牢地攀附在馬車上，另一手扶住秦長安，免得被馬車的慣性甩出去。
馬車終於停下來。
“郡主，您可曾受傷？”馬伕白了臉，小心翼翼地說。“都怪那丫頭突然衝出來，佔着道不走——”
“人呢？撞着她了嗎？”
“就差一點，不過她還是一動不動地杵着。”
“我下去看看。”秦長安雖然過得是貴族的生活，卻最看不慣那些貴族不把平頭百姓當人看的傲慢態度，白銀給她掀了簾子，她下了車。
一個少女低着頭，跌坐在地上，身穿藍布花棉襖，梳着兩條辮子，看不出真實年紀。
她緊張地扣着手指甲，秦長安站着無法看清她此刻的表情，但從僵硬的動作看來，應該是受了不小的驚嚇。
馬伕說的並不誇張，只要慢一些勒馬，說不定這人就被撞飛出去，不死也會受重傷。
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秦長安俯下身子，手輕輕放在她的肩膀上，柔聲安撫道。“沒事嗎？”
少女擡起頭，圓臉上鑲嵌着一雙略圓的眼，皮膚略黑，但細看之下五官透着嬌憨可愛，年紀有些難猜，大概十三四歲。
她遲遲沒開口，只是一張嘴，連連打了好幾個嗝，偷偷看着秦長安的神色也有些異樣，好似不敢正眼看人似的。
“郡主，她這是怎麼了？”白銀訝異極了。
“有人受到驚嚇後，就會不停地打嗝。”秦長安檢查了一下少女的頭部和手臂，看到的確沒有傷口，才放下心，輕輕拍着少女的後背。“小姑娘，你住在哪裡？不如我們帶你一程，送你回家？”
少女一邊打嗝，一邊瞪着圓圓的眼瞅着面前的人，煞白的臉漸漸有了血色，但還是一字不說。
白銀問：“難道是啞巴嗎？”
“你不覺得，她有點異於常人嗎？”秦長安環顧四周，有幾家街巷旁的鋪子開了，有人伸長了脖子看熱鬧，卻無人爲少女說話。
“郡主，她不能說出家裡的住址，我們又怎麼送她回去？”
“的確有些棘手，反正今日不必趕着去鐘山書院見院長，不如我們就到旁邊的茶鋪坐會兒，也許她的家人會來找她。”
坐到茶鋪靠窗的位子，秦長安點了一壺茶，幾樣點心，少女眼巴巴地瞅着，不停地吞嚥着口水，雙手緊緊抓住桌緣，好似小狗討食的姿態。
她彎脣一笑，把點心推到她面前。“吃吧。”
少女怯生生地瞥了秦長安一眼，想要伸手，卻又無比怯懦，直到見秦長安始終都是笑臉，她才伸出雙手，胡亂抓了幾塊桂花糕，拼命往嘴巴里塞。
秦長安見狀，靜靜地吃了口糕點，十來歲的小姑娘絕不該是這種狼吞虎嚥的吃法，更別提，旁邊放着筷子，她卻視而不見，吃相還不如三歲小兒。
掏出一塊帕子，給少女擦了擦滿嘴的糕點碎屑，她不經意地迎上少女的眼神，那雙眼睛雖不是特別美麗，卻是清澈如水，沒有一絲陰霾，純潔天真的宛若幼童。
這少女腦子有問題？！
她並不閃躲，也沒了方纔怯弱防備的神色，任由秦長安給她仔細地擦了臉，嬌憨的五官也漸漸放鬆下來，高高擡起下巴，眸子半眯，很是享受秦長安輕柔細緻的照顧。
“白銀你瞧，她的表情跟虎頭好像。”秦長安的笑容綻放幾分柔和。
若是正常人，都十三四歲，有的都嫁人生子了，怎麼會連自己都不能照料？還露出這般幼嫩孩子的神情？
少女歪着腦袋打量她頭上的髮飾，看到一隻彩金蝴蝶，眸子裡大放光彩，死死地盯着，一臉的豔羨。
“你要這個？好，給你。”
秦長安慧眼如炬，摘下那隻彩金蝴蝶，揉了揉少女的頭頂，將髮飾輕輕放在少女的手心。
“蝴蝶……飛飛……”少女視若珍寶地捧着，嘴巴一張一合，發出低微的聲音。
她挑了挑眉，原來小姑娘並非啞巴，但一開口，更坐實了秦長安的猜測，顯然對方心智未開，腦子不太靈光。
少女小心地把玩了會兒，出乎意料的，她還是把彩金蝴蝶放回桌上，一雙無辜清澈的眼，巴巴地望着秦長安。
秦長安以前出診的時候，不是沒見過天生失智的人，大多行爲舉止野蠻粗暴，讓人哭笑不得，甚至還有常常攻擊別人的行徑。這個小姑娘並未搶奪她看上的東西，把玩了還知道將東西還回，看起來是貧苦出身，但顯然家教卻極好。
“我說給你，就是你的了。只是以後，看到馬車要記得靠邊走，明白嗎？”她交代了一句。
“姐姐，你叫俊豬嗎？”少女語出驚人。
什麼俊豬？秦長安忍俊不禁，這世上豬還分美醜嗎？果然是童言無忌啊，只是身體跟心智卻相差甚遠，這麼想着，她反而對這個少女多了一分憐惜。
不過，她沒打算跟少女多做解釋，患有這種病症的，大多記性不好，一句話交代一百遍也不見得能讓人記住。
“我叫雲兒……”她自顧自地說，指了指頭頂。“天上的雲兒。”
“好名字。”
秦長安話音未落，便見白銀跑進來說。“外頭好像有人找她，郡主。”
“哥哥！”雲兒從窗外窺見一人身影，連桌上的彩金蝴蝶都忘了拿，一陣風般跑出茶鋪。
秦長安緩步跟在後面，茶鋪門口的街上站着一個男人，一襲黑色布衣，身形很高，頭戴錐帽，連聲喊道，很是焦急。
“雲兒！雲兒！”
“哥哥，雲兒在這裡！”少女用力地揮着雙手，生怕兄長看不到她。
“誰讓你出來亂跑的？”男人大步流星地走到少女面前，低喝一聲，但看似生氣，怒氣卻不顯。
少女頓時沒了聲音，低垂着腦袋，露出一截後頸，那裡有着火紋的痕跡，從耳朵蔓延到脖子。
秦長安見了，不由得眼神沉下，很明顯，那是被火燙傷的痕跡。
“下次你再出門，我不會再來找你！”男人憤懣地說。
委屈巴巴的少女依舊沒搭腔，只是牽着男人的衣袖，盯着自己的布鞋，好似恨不得有一道地洞鑽進去，免得被兄長數落。
“白銀，把這個給她。”秦長安吩咐一句。
白銀接過彩金蝴蝶，攔住那個黑衣男人，將少女險些被車撞的事簡單描述一下，隨即把髮飾遞給男人。
“這是我們郡主給小姑娘的，畢竟讓她受了驚嚇，小姑娘也很喜歡。下回，你可得好好看顧，換了撞上別人的馬車，可就沒這麼好運了。”
黑衣男人突然愣住，“郡主？敢問是哪位郡主？”
“長安郡主。”白銀沒再多說，把東西交給他，就轉身離開。
皇城皇親國戚很多，公主郡主也有好幾個，但平民郡主卻只有自己主子一人。
男人握住彩金蝴蝶的手一縮，錐帽後的黑眸透出寒光，他的視線追逐着站在茶鋪下的那個女子，她身着宮裝，披着百花團簇的粉紫色斗篷，光潔素淨的臉上有着淡淡的笑，只是一瞬間，那種骨子裡透出來的高貴淡然，竟讓他移不開眼。
秦長安正欲跟白銀重新坐上馬車，但一道火熱的目光看得她很難忽略，她轉頭，迎上那個黑衣男人的目光。
因爲他戴着錐帽的關係，帽檐壓得很低，還有黑紗遮擋，她無法看清此人的真實容貌。
她沒有繼續逗留，鑽入車內，白銀放下簾子，馬車徐徐駛離。
“長安……郡主。”男人破碎的笑聲從喉嚨溢出，手裡的彩金蝴蝶突然變得扎手，他幽幽地嘆了聲。“原來你就是長安郡主。”
“哥哥，你認識那個俊豬姐姐嗎？”雲兒憨傻地問，試圖掰開他緊握的拳頭，細長的柳眉緊緊皺着，好似要哭出來。“哥哥，輕一點，我的蝴蝶……”
雲兒的哭腔把他拉回了現實，男人點了點頭，鬆開手掌，把那一隻彩金蝴蝶戴上雲兒的發間。
“好看嗎？”
“好看。”男人的手掌撫上雲兒的臉頰，笑着擠出兩個字。
明知道這個髮飾精緻華美，一看就是富貴女子才能擁有的，此刻眼前的雲兒穿着花棉襖，即便沒有補丁，也是個貧家女子的裝扮，一點也配不上這隻金蝴蝶。
“我們快回家。”他攥住雲兒的手，腳步不由地加快。
“雲兒還能見到俊豬姐姐嗎？”
“她不是你姐姐。”
“可是……她對雲兒很好……雲兒還想跟俊豬姐姐玩……”雲兒不依不饒地說着，小嘴喋喋不休。
“玩玩玩！就知道玩！雲兒，你已經十四歲了！是大姑娘了！”男人突然停下腳步，低吼道。
這一聲怒吼，震住了一臉歡喜的雲兒，她抖了抖小身板，不知自己犯了什麼錯，惹惱了相依爲命的兄長，眼眶瞬間泛紅，小聲地啜泣。
他跟雲兒發什麼火？男人後悔至極地彎下腰，滿心的疲憊不堪，如果雲兒沒有經歷那些事，早該到了定親準備嫁人的年紀，而不是這樣跟個孩子一般哭鬧糾纏他——他累了，身體的疲憊比不上心中無力的萬分之一。
有時候，他也會想，索性他跟雲兒一樣，癡傻天真，眼睛睜開就是新的一天，該哭就哭該笑就笑，是否就能好些？
只是，一家子有兩個癡兒，誰去養家餬口？！
被自己這個軟弱逃避的念頭震懾住，男人重重嘆了口氣，隨即直起腰，重新握住雲兒的手，往遠離鬧市的方向走去。
郡主府。
這是什麼氣氛？
秦長安伸手，示意白銀別說話，主僕兩人停在正廳前的門旁，探出頭來，傾聽裡頭的動靜。
正廳裡坐着的那個人是戴着面具的龍厲，站着的男人是一身鎧甲的秦峰，顯然他是從軍營裡直接趕來的。
秦峰冷酷的臉上沒有任何表情，那對又濃又粗的眉簡直要擰成一團，臉色陰沉的可以滴出水來。至於龍厲，他則是坐在花梨木雕花椅子上，端着描金茶盞，垂眼看着茶盞裡旋轉着的青翠茶葉，悠然自在的氣勢反而凌駕在秦峰之上——
終於，秦峰忍不住了，一拍桌案，粗聲粗氣地道。“說吧，你到底想把我妹子怎麼樣？”
秦長安摸了把臉，無奈地搖頭，雖說大哥年少就上戰場，殺敵無數，用兵如神，一身戾氣，卻也無法匹敵龍厲穩如泰山的氣場，更別提其他人了。
說來也怪，龍厲年紀輕輕，那種睥睨天下，欒傲狂肆的調調，總能輕而易舉鎮住全場，威懾衆人。
“秦將軍認爲，我能把長安怎麼樣？”他的指腹摩挲過茶盞的邊緣，幽幽瞥了秦峰一眼，陰邪難分的清滑嗓音透着詭異的笑。
誰準他把秦長安的名字喊得這麼親暱？！秦峰雙眼隱隱有暴突的趨勢，嗓音不自覺揚起，“既然南疆的事很順利，沒讓你們白走一趟，事情解決了，你爲何還賴在郡主府不走？”
堂堂金雁王朝的靖王爺，死皮白賴在鄰國呆了一年半，像話嗎？！
“秦將軍，我住的是郡主府，又不是將軍府，你對我下逐客令，是沒用的。”龍厲一派不把他放在眼裡的冷淡模樣。
“我勸你別跟我耍心眼，這裡是北漠，你若是輕舉妄動，等你的只有死路一條。”
“死路一條？好大的口氣。”他垂眸一笑，即便面上還戴着銀製面具，那種骨子裡的邪氣和霸道專制，無聲流露出來，令人不寒而慄。“秦將軍做好了魚死網破的打算，可我不願跟你玉石俱焚。”
幾番對話下來，秦峰覺得非但沒有看清眼前這個男人，反而無法猜透對方的心思，他不禁惱怒地低喝。“你想傷害長安？！”
龍厲幾不可察地嘴角一抽，陸家人還真的都是一根筋，他言語之中的示好意味難道還不明顯嗎？還是這個只會領兵打仗的秦峰聽不懂人話？
“男人說話不用兜兜轉轉！”
龍厲擱下茶盞，雖然認定秦峰勇氣可嘉，但不過是愚勇而已。這種謀略不足的武夫，纔是最容易被設計的棋子。
“秦將軍，你聽好了。我之所以在秦長安身邊留了這麼久，勢必要把她帶回去的，我跟她有些事要處理，你最好別插手。”
“我是不會讓你把她帶走的——”
“大舅子。”龍厲銳眼一眯，即使聲不揚、氣不怒，已讓人感受到十足的殺氣。
若不是因爲秦長安太過在乎兩個兄長，他看看秦峰這幅只長年歲不長頭腦的樣子，實在難以想象要跟他當親戚，幸好，秦長安跟兄長們不太相像，她聰慧理智，也是很少能理解他心中所想的人。
只要一想到秦長安在回程兩個月照顧他的溫柔神態，就覺得渾身發熱，恨不得秦長安此刻就出現在自己眼前，那個老皇帝怎麼還不放行？她出去都大半天了！
“誰是你大舅子！你叫誰呢？！”秦峰好似踩到了陷阱，黝黑的臉上面色難看，哇哇大喊。
他知道龍厲的真實身份，自然對龍厲滿滿當當都是戒心，本來是抱着最壞的打算來跟龍厲談判，甚至想到如果龍厲不識相，他就派幾百精兵暗中滅了龍厲，誰知道卻突然冒出來一個“大舅子”的稱謂？！不按常理出牌，這就是龍厲一貫的行事風格？！
在門外的秦長安再度無力地嘆了口氣，龍厲可以逼瘋許多人，包括她的大哥，而她也不由地跺了跺腳，抖落一身寒意。都怪龍厲，沒事找事，喊什麼大舅子？！
“我們很快就會成爲一家人。”聽力極好的他，聽見外頭傳來的腳步，他知道是她。他眼波一閃，望着門外那一角裙襬，面具後的薄脣無聲勾起。“出來吧，你真打算看到我們大打出手也不拉架？”