班門斧看着駱燕，說道：“駱姑娘在生氣？怎麼到現在一句話都沒說？”駱燕瞪了若虛一眼，說道：“我不贊成這次行動！”班門斧望着遠處，沒有說話。
駱燕接着說：“這是爲李順賣命！李順是個什麼人？他是個壞得不能再壞的人，他又是你們江湖刑部的通緝要犯，你倒好！身爲江湖刑部的判官，卻爲這位要犯做事！你這是什麼？包庇縱容？助紂爲虐？”
若虛搖搖頭，苦笑一下，說道：“我也覺得不好，可是——”駱燕說道：“你師父想你參加，可是卻正話反說，你呀，馬上就接過來了。我當時就想回絕，可又怕你難堪。”
班門斧嘆了一口氣，說道：“你們確不該陷進來。這要怪老夫，老夫不把你們引到教主那裡，你們不就無事了嗎？”若虛說道：“班堂主，這事不怪你！”——班門斧已經是長老了，可若虛還是習慣用原來的稱呼。
班門斧搖搖頭，說道：“不過，老夫事先也不知道教主和李順合作的具體事宜。”駱燕說道：“這與班堂主無關！——就算李順做了皇帝，他會是個好皇帝？這傢伙只知道吃喝玩樂，哪在乎黎民的死活？”她停頓了一下，“其實這些都可以不考慮！我擔心的是安全問題。皇帝就這麼容易殺？”
若虛默默無言，駱燕說道：“我也不是個怕死之人，可是爲這種人去冒險，不值得！”班門斧說道：“老夫也很擔心。李順是個野心勃勃的人，他這是在拿我等的性命賭博。”駱燕問道：“難道薛教主就看不出來？”班門斧搖搖頭，欲言又止。
若虛長長出了一口氣，說道：“我能有什麼辦法？師父已經正話反說了，我還能不出來？——他畢竟是我師父，養了我四年，這養育之恩不能不報吧！”他幫着駱燕趕着蚊子，“上次在衡山的時候，師父要親自來幫助我，最後沒來成，還派來了高大哥他們天柱堂的人。這說明師父還是很關心我的。現在師父有事，我豈能袖手旁觀？”
駱燕說道：“那也要看什麼事！這等事情不能答應！”班門斧說道：“駱姑娘，還真不能責怪若虛。在那樣的情況下，若虛也只能答應了。只是你師父說了，這是幫李順辦事，我等做做樣子就行了，不必拼命！”駱燕說道：“若虛，你聽清了吧！你呀，不能死腦筋！”
若虛說道：“駱燕，我不是死腦筋！”駱燕怒道：“你就是！不知變通，書呆子氣！”若虛哼了一聲，說道：“還說我？你也是死腦筋，我是沒辦法，你幹嘛也跟着我？”
駱燕還要回擊，班門斧擺擺手，說道：“好了！你們都不是死腦筋，你們都是重感情的！桓將軍是爲了報答師恩，駱姑娘是爲了——”他不好直說，省去後面的話。
沉默了片刻，駱燕說道：“如果哪一天，你師父作了有損於江湖道義的事，你該怎麼應對？” 若虛說道：“這不可能！我師父致力於天下太平，這與我們江湖刑部是一致的。他怎麼可能做有損於江湖道義的事？”
駱燕逼問道：“如果他真的做了呢？”若虛搖搖頭：怎麼可能？沒有這個“如果”，自己也根本就沒有想過這事。
這時班門斧搖搖頭，重重地嘆了一口氣。若虛問道：“班堂主，你這是——”班門斧搖搖頭，過了片刻才說道：“若虛，駱姑娘，你們都不是外人，跟你們說說也無妨！”若虛、駱燕都很奇怪：班門斧有什麼心事？
班門斧想了一下，這才說道：“你師父，薛教主和以前不一樣了！”若虛莫名其妙：“我師父不一樣？我師父怎麼呢？”班門斧說道：“以前反對李順，聯絡衆人，重整太平教，我等同仇敵愾，團結一心，生死與共，結成了深厚的情誼，可是現在，我等幾個人的話，他再也聽不進了。”
“班堂主，”若虛說道，“我師父不是把太平教治理得井井有條嗎？”班門斧點點頭，說道：“這一點不假！我很佩服薛教主的治幫才能。但是薛教主的做法漸漸偏離了太平教的教義，我擔心太平教會走入歧途啊！”
若虛問道：“班堂主，到底發生了什麼事？”班門斧想了一下，說道：“大事倒還沒有！就說與曲二胡合作的事吧！太平教不是江湖門派，何必要插足江湖事務？這不符合太平教的教義，也會讓我們陷進江湖恩怨之中。”
若虛、駱燕都迷惑不解。若虛搶着問道：“怎麼還有與曲二胡合作的事？”班門斧說道：“曲二胡是藉助我太平教的力量才鬥垮林三徑的。”若虛一驚：“有這等事？”
班門斧點點頭，說道：“薛教主認爲和青龍派合作可以更快地擴大太平教的勢力。我們幾個人都不同意薛教主的做法，可是薛教主根本不聽，一意孤行。太平教現在發展的確很快，可是也播下了禍患的種子。一旦江湖有事，我太平教就會牽涉其中，很難脫身啊！”
駱燕問道：“班堂主，這是真的？我們從沒有聽說過！”班門斧苦笑了一下，說道：“這都是在暗中進行的，外人哪裡知曉？薛教主早就在青龍派安插有眼線，這事就是他一手策劃的。你們可能更不清楚，薛教主已經開始把太平教的勢力滲進了青龍派。你們說青龍派的人會接受這種合作嗎？”
若虛瞪大了眼睛，這事太新鮮了！他問道：“班堂主，你能不能說得詳細一些？”班門斧搖搖頭，說道：“詳細的情況，老夫也不知曉。”駱燕問道：“班堂主是擔心太平教會牽涉進江湖門派的爭鬥中？”
班門斧點點頭，說道：“不錯！薛教主獨斷專行，我等是憂心忡忡啊！”若虛若有所思，沉默不語，駱燕的話又出現在耳邊。
班門斧又說道：“與李順的合作，我等也是反對的。李順的人品可以暫且不考慮，可就算幫他殺了皇帝和那幫太監，李順也不能一統天下，那時天下就會大亂，紛爭四起，戰亂不已，首當其衝的就是黎民百姓啊！這種現狀雖對我太平教有利，可是我們實力還不夠，很難結束戰亂，建立起一個太平盛世。這樣的結果，一方面會造成生靈塗炭，另一方面也把我們太平教置於風尖浪口之上。”
“班堂主，”駱燕問道，“既然如此，你們爲什麼又要執行這個任務呢？”班門斧說道：“他是教主，我等怎麼能不聽教主之令？讓教內的兄弟們知道了，還道我等貪生怕死！這個黑鍋，我等不背！老夫感到，薛教主變了，他變得利慾薰心，爲了實現自己的願望，不擇手段了！”
駱燕問道：“其他人就沒有反對的了？你們可以聯合起來。”班門斧搖搖頭，用扇子驅趕蚊子，說道：“不少人都是薛教主新近提拔上來的，他們唯教主之命是聽，怎麼會反對？薛教主又會鼓動人，在他的蠱惑下，很多人已經把太平教的教義拋諸腦後了。老夫等人已經是少數派，說話已經人微言輕了。”駱燕正要說什麼，班門斧又補充說道：“當然，這是老夫的擔心，但願我等的擔心是多餘的。”
若虛說道：“班堂主，我能做些什麼？”班門斧說道：“你能做什麼？我等說話都沒有分量了，何況你呢？”駱燕接上話，說道：“你能做的就是認清你的師父，不要被他慈祥的外表所矇蔽。”
若虛不滿地看了一下駱燕，可他也沒有反駁，這話雖然不客氣，可還是實在的。
駱燕站了起來，問道：“班堂主，平時進諫的是不是你們三位堂主？”班門斧點點頭，說道：“以我等爲主！”駱燕一笑，說道：“這麼說，薛教主讓你們參加這次行動，是不是有借刀殺人的嫌疑？”
班門斧一笑，沒有回答，若虛站起來，說道：“駱燕，別瞎猜了！天不早了！我們走吧！”班門斧也站起身來，心事重重，默默地走向客棧，駱燕、若虛也各有心事，跟在後面。
路邊草窠裡的小蟲賣力地叫着，而樹叢的知了似乎累了，已經睡下了。這時月亮鑽進了厚厚的雲層，周圍暗淡了許多，變得朦朦朧朧的，似乎在預示着明天是一個陰沉的天。
第二天的晚上，也是李順決定進攻澠池皇帝行宮的日子。在賦閒居里，李順是坐立不安，簡直就是熱鍋上的螞蟻，焦急地等待着手下人傳來消息。廖如神、童立裡、章立早等人陪在李順的身邊，也是忐忑不安。
在子夜時分，消息陸續出來：尉遲文將軍帶領五千人悄悄到了澠池城下，宮裡的兩位公公持令牌打開了城門，五千人已經包圍了皇帝的行宮，估計已經開始攻打行宮了；尉遲武將軍的人馬已經在張茅一帶設好埋伏；薛如鬆的太平教已經破壞了黃安通往澠池的橋樑，但孟津一帶的駐軍沒有動靜；班門斧的刺殺小分隊已經潛伏在皇帝行宮的附近，伺時出動。
聽到這些消息，李順鬆了一口氣，但是軍師廖如神卻愁眉不展。李順問道：“軍師，可有不妥之處？”廖如神說道：“一切按計劃行事！只是孟津方向不對勁，王爺可派人查看一下。”李順點點頭，馬上讓童立裡派人下去查看了。
過了一刻鐘，有人來報：有一支軍隊來自白浪、小南莊，衝向張茅，似乎他們知道這裡設有埋伏，尉遲武將軍已經和他們接上火。李順不明白：白浪、小南莊怎麼還有軍隊？這是從哪裡來的？他望着廖如神，廖如神搖搖頭，一聲不吭，可心中卻是“咯噔”一下，這支不明身份的軍隊是最可怕的，說明對方早有準備，甚至已經知道了我們的行動計劃。
又過了一會兒，有人來報：三門峽的軍隊出動，三面包圍了尉遲武的人馬，尉遲武請求增援。廖如神一跺腳，說道：“尉遲文將軍進攻的消息沒有傳來，而尉遲武將軍卻已經被包圍，三門峽的軍隊已經提前行動了。王爺，我們的計劃已經泄密。王爺即刻命令他們撤往澠池，與尉遲文將軍匯合，只要抓住皇帝和太監們，這盤棋還是活的。”李順也急了，馬上讓手下人去辦。
等手下人走了，李順問道：“軍師！我們行事縝密，怎會泄密呢？”廖如神想了一下，說道：“知曉此事的人不在少數，沒準我們的身邊還有朝廷的人。不好，我們馬上撤走！”
李順愣了一下，其實他早就六神無主了，正要叫人，廖如神擋住了他，說道：“不能驚動其他人，悄悄走！”聽了這話，李順驚得不知所措，只得聽從廖如神的安排。
童立裡、章立早在前，李順、廖如神居中，“五虎將”的成虎、谷虎在後，一行六個人悄悄離開賦閒居的後門，走進一條小巷，可是走不多遠，前面出現了一哨人馬，廖如神準備後撤，可是後面也有火把、燈籠逼了過來，把他們堵在中間。看來還是遲了一步，廖如神直後悔！
前面的人馬正是洛陽知府林風，還有羅博英、羅博庚、車軾等人。林風一拉馬繮繩，問道：“前面之人可是李王爺？”廖如神連忙上前，拱手說道：“草民參見大人！”林風威嚴地掃了一眼下面之人，問道：“你們誰是王爺？”
廖如神說道：“草民只是護送我家員外出來就醫，沒有什麼王爺。大人認錯人了！”林風喝道：“既然是一般的市民，爲什麼不遵守本府的宵禁令？來人，將這幾個人就地斬首！”
手下人一聲吶喊，李順只得出來，說道：“林大人，在下就是李順！”林風一笑，說道：“王爺不在家裡靜候佳音，爲什麼跑出來？”李順裝着糊塗，問道：“林大人，靜候什麼佳音？在下不明白！”
林風冷笑一聲，說道：“王爺不是派人圍住了澠池的皇上行宮嗎？”李順搖搖頭說道：“在下不知情！”