再說若虛、凌霄被駱燕帶到平步雲、宇文泰正的客房。宇文泰正先是打聽一下他們探望梅寒香的原因，得知緣由後，不禁微微一笑，問道：“你不會徇私情把梅寒香放了吧！”若虛笑了笑，也不作辯解。駱燕一本正經地說道：“這個梅寒香也挺漂亮的，就是年歲相差不少。”
若虛搖搖頭，說道：“駱燕，你這是什麼意思？”駱燕搖搖頭，說道：“我沒意思，是你多心了！”若虛說道：“梅寒香是顧大哥的戀人！”駱燕說道：“是啊！我沒說是你的戀人啊！”若虛還要辯解，凌霄攔着了他，笑着說道：“好了！說正事！駱姑娘也開玩笑了！”駱燕嫣然一笑，對着若虛眨眨眼。若虛扭頭不應。
宇文泰正和平步雲相視一笑：年輕人說說笑笑，快樂無限，要不說，青春無價嘛！等若虛和駱燕都不說話了，宇文泰正收斂笑容，就把白虎派的情況講給若虛聽，主要是白虎派對待青龍派的態度及應對策略、人員的安排以及聯絡的方式等內容，特別提到了白虎派的掌門人也到了泰安附近，希望若虛能把此事轉告給江湖刑部的空智大師。若虛點頭答應：白虎派參與其中，鬥敗青龍派，希望就更大。
平步雲又邀請若虛、凌霄同行，若虛遲疑了一下，還是沒有答應。平步雲也沒有堅持自己的意見。宇文泰正建議，可以讓玄武門的人先行，若虛、凌霄在後，不僅目標縮小，不引人注意，而且還可以前後照應。若虛沒有異議，表示照辦。
前面就是棗莊了。若虛、凌霄已經跑了一上午，早已飢腸轆轆，兩個人還是很謹慎，打算在城外找個飯莊吃完飯即繞城而走。前面的路旁就有家飯莊，周圍只有寥寥的幾戶人家，飯莊也沒有客人，估計許多人都進了城裡，尋找好的酒店大吃大喝去了。
若虛、凌霄吃完飯結賬出來，正要上馬，旁邊走來個十幾歲的叫花子，穿着破爛，對着若虛伸出手，說道：“大爺，您行行好，給幾個錢吧！”
若虛頓生同情之心，心想：這纔是乞丐，當年自己在烏龍山遇到駱燕時，竟然把她當做乞丐，現在一想，她那個樣子哪裡像乞丐？自己少不更事，也就相信了。他微微一笑，把幾個銅錢放在叫花子的碗中。
這個叫花子連連道謝：“多謝大爺！多謝小姐！”在無意中，若虛的手中多了一張紙條。若虛一驚，左右一看，見四周無人，小心展看紙條，上面只有四個字：幫主有請！再一看那個叫花子，身影一閃，就消失在旁邊的樹叢中。
若虛看了一下凌霄，這是在徵求凌霄的意見。凌霄左右看看，這一帶住戶很少，旁邊的樹叢茂密得很，丐幫的潘幫主會在這裡？如果這個叫花子是青龍派的人，那後果就不堪設想了。
若虛一揮手，說道：“看看再說！”凌霄只好跟在後面。進入樹叢不久，那個叫花子又在前面出現了，看來他是個帶路的。凌霄倍加小心，緊緊貼在若虛的身邊，這一帶野草叢生，人跡罕至，敢不小心？
又走了一會兒，凌霄拉住若虛，說道：“不行！不能再走了！”若虛也很警覺，正要往回撤，可那個叫花子又在草叢中鑽了出來，說道：“慢着！幫主就在前面！”
凌霄問道：“你可有你們幫主的信物？”叫花子搖搖頭，說道：“可是幫主有信物在桓將軍的手中。”若虛問道：“是什麼？”叫花子答道：“是本幫幫主的令牌！這是幫主在漢口的時候送給桓將軍的。”若虛一聽這話，放心許多，讓叫花子繼續帶路。
這次叫花子沒有消失，而是一直在前面走，果然又過了一條小河溝後，若虛、駱燕見到了丐幫的潘如江、陶銀。潘如江坐在一塊石頭上，陶銀則站在他的身邊，他們似乎在商量着什麼。
若虛、凌霄緊走幾步，拱手施禮，潘如江笑着擺擺手，陶銀說道：“桓將軍，咱們自己人就不用多禮了！”他看了一下凌霄，這個姑娘卻不是駱燕，不禁微微皺眉：怎麼把外人帶到這裡來了？
若虛見狀，連忙把師姐介紹給陶銀和潘如江。他們這才知道這個年歲不大的姑娘不僅是若虛的師姐，還是神龍教的長老，看來不算是外人。
潘如江似乎像想起什麼似的，看着若虛說道：“駱姑娘呢？”若虛說道：“哦！駱燕和白虎派的人在一起。”潘如江略一點頭。
若虛見潘如江身體似乎還沒有痊癒，便關切地問：“潘幫主，身體可好？”潘如江點點頭說道：“多虧陶副幫主的靈丹妙藥，我的身體已經好多了，否則，我也來不了山東。”
陶銀說道：“在下安排幫主休息，可是幫主哪裡肯？我等無奈，這才喬裝改扮，擡着幫主來的。”潘如江說道：“我個人的事是小，丐幫的事是大。不把青龍派打倒，我丐幫危矣！”
見潘如江明確表明了對青龍派的態度，若虛問道：“貴幫的主張爲何瞞着宇文大俠？”陶銀解釋說道：“當初我們確沒有形成一致的意見，也就不能對宇文兄說什麼，此外我們也不敢告訴外人，怕惹禍上身。哦！宇文兄是不是很不理解啊？”
若虛一笑，說道：“宇文大俠確有抱怨之聲。”陶銀點點頭，說道：“這也難怪他。”
潘如江說道：“不敢大意啊！陶副幫主在外行走，招搖過市。我就在暗中活動，已與少林寺的空智大師取得了聯繫。”若虛一喜：“空智大師已經到了？”潘如江點點頭，說道：“空智大師已在泰安附近，正在聯絡江湖中的正義力量，做泰安大會的準備工作。”
若虛說道：“空智大師可有任務安排給在下？”潘如江一笑，用手指指說道：“你呀！”他收起笑容，“還真有一件事非你去辦不可。”若虛說道：“請潘幫主明示！”
潘如江略一思考，說道：“青龍派正在調集力量，他們意欲稱霸江湖的野心已經昭然若揭，他們做了許多準備，又佔有天時地利之便，我們不佔上風啊！”
凌霄插話道：“那爲什麼還要在泰安召開這個大會？如果選在其他地方不是更好嗎？”潘如江看了一下凌霄，若虛忙說道：“師姐，這是江湖刑部的事，何必多問？”話雖這麼說，可是自己也想知道把會址放在泰安的原因。
陶銀接過話，說道：“凌姑娘，關於會址的問題，確有不同的建議，在下就不贊成在泰安召開，可是空智大師和餘聰道長、九嶷道長等人都贊同。他們認爲在泰安召開這樣的大會，可以把江湖中各派力量聚集在一起，當場揭穿青龍派的陰謀，只要青龍派圖謀不軌，即刻就可以把他們一舉殲滅。”他停了一下，“如果放在其他地方舉辦，就達不到這樣的效果。青龍派如果拒不認罪，我們還是要到泰安來執行江湖刑部的決定。”
凌霄說道：“陶副幫主，這樣的安排不是對青龍派更有利？”陶銀說道：“在下也是這麼說的。我們在人家的眼皮底下，行動稍有不慎，就會滿盤皆輸啊！”凌霄、若虛都點點頭。
陶銀走了幾步，說道：“可空智大師他們認爲，青龍派還不敢太放肆。如果他們膽敢肆無忌憚地行事，那他們的野心就在江湖英雄的前面暴露無遺。”凌霄說道：“其實青龍派的狐狸尾巴已經早就暴露出來了。”
陶銀嘆了一口氣，說道：“他們是江湖刑部的主要官員，決定了的事，我等也不便更改，可在下還是認爲選址不妥。”
潘如江說道：“陶副幫主，我估計是這樣的，空智大師他們做出決定的時候，青龍派可能還沒有什麼出格的行動，可是英雄帖已經發了，難不成還重改？”若虛說道：“既然不能重改，那就統一認識，同心一致，把泰安大會辦好。”潘如江一揮手，嚴肅地說道：“我也是這個意見。”
若虛問道：“潘幫主，在下的任務是什麼？”潘如江笑着說道：“陶副幫主，凌姑娘，你們就不要再打斷我的話了。”凌霄歉意地一笑，作個讓潘如江說話的手勢。
潘如江接着說：“青龍派當然也清楚我們的用意，他們不會坐以待斃的，正在調集三方面的力量想在人數上壓倒我們，佔據上風。第一路人馬就是調集青龍派在各地的弟子。據說青龍派在各地的弟子有五六萬人，但是毋庸置疑，平庸的居多，烏合之衆不少，能派上用場的只有三五千人，還有人傳言有上萬人，具體能來多少，我們也不甚清楚。他們住址不一，啓程時間不一，我們對此也無從瞭解。”
潘如江看着若虛，停頓了一下，接着說：“秦王李順最近投靠了青龍派，傳言他的手下有三千鐵甲護衛隊，只是我們至今沒有發現李順調動鐵甲護衛隊的跡象，就是說，李順是不是真心幫助青龍派，還不知曉。倒是第三路人馬已經動身，他們就是萬祿的義軍。”若虛一驚，他已經猜到潘如江的大致意圖了。
潘如江說道：“桓將軍離開義軍後，義軍就在青龍派的控制下，具體情況不詳。這次他們挑選了三千精兵，分乘十艘大船沿長江東下，日前已經到了揚州府的治所。他們一路暢通無阻，沿途並無官兵或官府阻擋，他們與官府達成怎麼樣的協議，就不清楚了。”
停了一下，潘如江又說：“空智大師擔心，這批人到達泰安後，會給我們增添麻煩。他們都是受過正規訓練的軍人，比青龍派弟子更有戰鬥力。”
等潘如江說完了，凌霄插話道：“潘幫主，若虛在將軍嶺還有一批兄弟，可否讓他們進攻宜昌？這樣圍魏救趙，讓他們自動撤軍。”潘如江看着若虛，問道：“桓將軍，凌姑娘的圍魏救趙之計可行否？”
若虛想了一下，搖搖頭，說道：“不行！首先在將軍嶺的繆智、繆勇他們人數不多，最主要的是他們缺少攻城的器械，無法威脅宜昌；其次，青龍派的人已經控制了義軍，我們就算打下宜昌，他們也不會撤軍的，宜昌對青龍派是無足輕重的。”潘如江稱讚道：“桓將軍分析得很好！”他又望着凌霄，“這一招不靈！”
陶銀接過話，說道：“大師和幫主的意思是，能不能把這支軍隊爭取過來，爲我所用？”若虛猶豫了一下，陶銀說道：“桓將軍，有困難嗎？”若虛沉吟了一下，說道：“試一試吧！”
陶銀又說道：“如果不能爭取的話，至少不能讓他們順利到達泰安，不能讓他們助紂爲虐。”若虛語氣堅定了許多：“在下一定盡力而爲！”他又問潘如江：“潘幫主，義軍現在在什麼位置？”
潘如江沒有回答，而問陶銀：“他們兩位到了沒有？”陶銀對前面的手下人一擺手，不一會兒，手下人領着兩位長老走了過來。若虛一看，這兩個人都認識：包萬象、薄雲天。若虛、凌霄上前和兩位長老見禮。包萬象樂呵呵地拍了一下若虛，說道：“桓將軍，我們又見面了！”
等他們寒暄已畢，陶銀說道：“桓將軍，包長老和薄長老熟悉情況，他們隨你行動，聽你指揮。”若虛擺擺手，說道：“不敢！我們通力合作，完成任務。”
包萬象一笑，說道：“桓將軍，你就不要謙虛了，你原是義軍中人，在義軍中很有威望，這事只有你出馬才行。我等只是幫點忙而已。”“是啊！”薄雲天也附和着說。
潘如江問道：“桓將軍還有什麼問題？”若虛沉吟了一下，說道：“確有些問題！不過，在下會與包長老、薄長老一起商量的。”潘如江堅定地一揮手，說道：“好！事不宜遲，你們這就出發！”
若虛、凌霄和包、薄兩位長老拱手答應，轉身而去。