剛查完糧庫回來的沈縝今rì也累得不輕，好容易回到堂部休息，剛跨入大門卻被一人當頭撞上。沈縝正要開口喝斥，卻發現此人正是自己的親信南京工部郎中唐世濟。他不禁皺眉道：
“慌張什麼！”
唐世濟見到是沈縝，連忙行禮道：“下官一時着急衝撞了大人，還請大人恕罪。下官急着找大人是因爲打探到個消息前來稟告！”
“什麼事？”沈縝整了整官服，進了部院大堂，小吏們見堂官回來忙端茶倒水。
唐世濟跟在後頭道：“大人，是這樣的，下官聽到手下人來稟報，說這幾天他們在陳文一的府邸認出一個人來。”
沈縝一邊拿着手帕抹臉，一邊道：“看到個人？那有什麼稀奇的？我這兩天可真累透了。”
唐世濟見沈縝沒有在意又再道：“他們說看到的那個人就是以前在南京搞復社的黃宗羲！”
“黃宗羲？”聽到人名，沈縝停了下來，他將手帕丟回木盆道：“是他！”繼而神情一動，對在旁伺候的小吏道：“你們下去吧！”
“是！”
待沒了閒雜人，沈縝才道：“就是那個去了京師銘心堂，如今新任的巡鹽御史黃宗羲！”
“大人，正是他！有人看到他去了陳文一的家中，前兒一早又走了。”
“他去陳文一那裡做什麼？”沈縝不禁疑惑道。
唐世濟擔心道：“大人，您說會不會陳文一那小子知道了點什麼，特地將這黃宗羲調來跟我們作對啊！”
“有這個可能！”驀然醒悟過來的沈縝並沒有表現得太驚惶，他思慮了一會後道：“你讓人告訴老阮，叫他最近小心點，不要露了底細。”
“大人，那黃宗羲怎麼處置？”
沈縝笑了笑道：“不用擔心，黃宗羲不過一介書生罷了，鬧不出什麼事情來，就讓轉運司的人自己解決好了。陳文一吃過一次虧，難道他還想重蹈覆轍！？我看他也沒有這個膽量，皇上用他在南京，不過是爲了南方的議罪銀罷了。”
“可是大人...”唐世濟心中惴惴，他可做不到如沈縝般鎮定。
沈縝看到唐世濟這般模樣不由笑道：“難道這你都想不明白嘛？”
“下官愚鈍，還請大人示下！”
“轉運司裡都是自己的人，他們帶着黃宗羲去查，那能查得出什麼！最重要的一點，無論是陳文一還是黃宗羲，他們都孤身一人，無人手可調就不能強來。他們不可能從帳目上查出東西。”
“那要是黃宗羲跟轉運司的人鬧了起來，把事情搞大了，引起那些對商行不滿的破落戶們上告可就不好收拾了，大人不可不防啊！”
沈縝對唐世濟的擔心並沒有在意，他喝了口茶道：“他們鬧不成什麼氣候，黃宗羲奉聖命而來，最終決定如何的仍舊是皇上。鹽政已經由官府託與了商家，自然都是要商家去賣。至於這裡頭運私鹽的，我大明六處都轉運鹽司哪個沒有？！皇上要是查起來，估計所有轉運司的人都要到菜市口報到了。殺幾個人也沒什麼，不過要是鹽政亂了，那就不是小事情，當今聖上不會如此莽撞。”
“下官是怕聖意難測，大人你看河南這幾年被黃道周折騰的，那的富戶都往江南跑啊！”唐世濟仍舊不放心。
沈縝又道：“河南不比江南，江南是大明主要的稅區，現在又是鐵板一塊，皇上也未必敢輕動。江南亂，大明也就跟着亂了。許譽卿在浙江幾年，面江南的富戶仍舊使不出辦法，也沒見皇上有什麼舉動。我們不過是從中取利，只要不去學那張惟賢，自然沒有什麼好怕的。江南商行是從張惟賢那裡接過手，張家倒了，卻給我們揀了個便宜。以後你也儘量不要去商行那裡，官商來往畢竟會落人口實。這次黃宗羲要真鬧出事來，也許殺雞儆猴是難免的。爲防萬一，你派人去告訴老阮，叫他不要作這個出頭鳥，近期內老實點。”
唐世濟聽了沈縝的分析，一個心落回了肚裡，忙拍着馬屁道：“高，大人實在是高啊！作足了兩手準備，不管黃宗羲這小子再怎麼搞，也鬧不到我們身上。下官這就去辦！”
唐世濟走後，沈縝終於可以躺到椅上休息，想着這幾年江南的變化，他突然有種不好的感覺，但至於是什麼又琢磨不出來。在空蕩的戶部大堂內，沈縝不由得自言自語道：
“難道是因爲李原吉、許譽卿、陳文一、李邦華、黃宗羲，還有一個鄭三俊都到了江南嘛？！”
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整個淮安數城西北關廂最爲熱鬧，因運河繞城西而過，批驗所又離此不遠，從而吸引了大量的鹽商在此聚集。他們每年帶着大量的銀錢等待購買鹽引，然後又在此裝上漕船運往別處販賣。爲了方便，越來越多的鹽商都在城西附近定居下來，曾有人作出“揚州千載繁華景，移在西湖嘴上頭”的詩句來將淮安城西跟揚州作比較，這西湖嘴便是在城西運河的東岸，可見淮安運河兩岸的繁華程度。
此時黃宗羲就在城西運河邊的小船上，不過他無心去瀏覽兩岸的風光，而是盯着來往關口的商船，同時一邊記錄着什麼。也在船頭的黃安百無聊賴的打着水，有氣無力的望着少爺道：
“少爺，我們不去城裡，在這裡作什麼？”
“自然是看船了！”
黃安不解道：“船有什麼好看的，而且還要一看好幾天！”
黃宗羲似乎覺得看夠了，收拾好筆錄，笑道：“不是好看，而是有用！你去叫醒老張，讓他載我們到就近的一個港口上岸，咱們找家客棧好好洗刷一番。”
“好啊！”黃安一聽要上岸進城，頓時來了jīng神，忙呼喝道：“老張，你別睡了，快點起來靠岸！”
在船尾的老張睜着惺忪的眼睛撐起船來，他們很快就在運河東岸的一個港口靠了岸。
黃宗羲對老張拱了拱手道：“老張，這幾rì麻煩你了。黃安，拿五兩銀子給老張作船費。”
老張回禮道：“公子爺，小的可擔當不起。這幾rì小人也看出來了，公子爺不是尋常的人，來淮安也不是爲了訪親。五兩銀子太多，小的不敢收。”
老張的厚道更讓黃宗羲欣喜，身份被老張懷疑那是遲早的事，畢竟他們說是去淮安訪親，但哪有在城外逗留幾天都不進城的。此時上岸在即，已無需隱瞞。黃宗羲道：
“那就不瞞老張，我是新任的兩淮巡鹽御史，此番來淮安就是爲了巡查鹽政！”
“啊～”累世爲鹽販的老張自然知道巡鹽御史是個什麼官，也不顧是在小船上，忙跪下道：“小人見過官老爺！”
“老張不必多禮，我們現在要去轉運司衙門了，銀子你收下。”
老張唯唯諾諾，自己的破船載了個老爺，他激動得說不出一句完整的話，待他清醒過來，黃宗羲他們已經走遠了。
“少爺，您已經查出那些鹽官不法的勾當了？”黃安跟在後頭問道。
“什麼鹽官不法？”
“少爺，你沒有聽老張說嘛？！小的敢肯定是轉運司的那些貪官做了手腳！”黃安說得理直氣壯。
“你只是聽了一面之詞，哪有這樣就把大明的朝廷命官當作貪官墨吏的！本少爺身爲御史，自然要秉公辦理，查有實證了才能下判定！好了，你不要亂嚼舌頭了，快點去找家客棧，你可別把你家少爺的官服跟印信給掉了。”
黃安拍了拍包袱道：“我黃安雖然讀書不多，但辦事情少爺你放心，絕對丟不了！”
很快，黃宗羲他們尋了一家客棧落腳。第二rì一早黃宗羲讓黃安僱了頂轎子，然後施施然的來到淮安城內的轉運司衙門。衙門的衙差見到黃宗羲穿着嶄新的官服，雖不知是何處的官員，但都忙上前打拱請安。
走在前頭的黃安捧着印信道：“我家大人是新任的巡鹽御史，特來巡檢各分司衙門！”
那些衙役一聽是巡鹽御史，慌的跑進衙門。沒到一會功夫，淮安轉運司的同知領着知事、庫大使等一干分司的官吏擁出到衙門口，當下熱情的見禮道：
“御史大人前來巡視怎麼不說一聲，也好讓本官派人去迎接！”
巡鹽御史雖然只是七品的官員，但畢竟是奉聖命到地方巡查，是以分司同知是從四品的官員比黃宗羲高了數級，仍舊是以平禮見之。
黃宗羲面帶微笑，打量着眼前這一干官吏，發現幾乎沒有哪個官吏是官服齊整的，彷佛是爲了迎接他這個巡鹽御史而匆匆忙忙換上的。不過這大熱天的，黃宗羲也不拘小節，笑呵呵道：
“本官奉聖命巡查鹽政，第一站自然要來拜會淮安分司了，人家都說大明產鹽一半在兩淮，兩淮一半在淮安。”
淮安分司同知柴潭抖着一身的肥肉道：“那是，那是。淮安產什麼，產的就是鹽啊！來，大人裡邊請。大人一路辛苦，先到裡邊雅間休息，今晚本官爲大人接風洗塵！”
黃宗羲擺手道：“本御史既是爲了巡鹽而來，還是先查查鹽政得好，不然各位上摺子彈劾本官懈怠辦差就不好了！”
柴潭頓時愕然，繼而知道那是開玩笑的話兒，便笑道：“不敢，本官怎麼會去彈劾大人呢！不過黃大人也說得是，既然來了，就先查下賬本。先公後私，難怪黃大人年紀輕輕就受皇上重用！”
面對柴潭的小小拍馬，黃宗羲只是微微一笑。
隨着柴潭他們進了衙門，黃宗羲在正廳上卻看到一副馬吊，估計自己來的時候，他們幾個官吏正在打馬吊。柴潭有些尷尬的打眼sè讓人撤去，看到黃宗羲並沒有在意，便忙引着他去了帳房，很快知事、副使們很快將這幾年的鹽政賬本找了出來，滿滿的堆了好幾摞，看完這些，恐怕不是十天半個月的事情。但黃宗羲卻拿起一本就看了起來，這本看了不久又看另外一本。
“黃大人，你看賬本這麼多，今rì一時也查不完，不如先休息，明rì有空再查！”柴潭沒有想到黃宗羲馬上就要查賬，忙勸道。
黃宗羲回絕道：“各位大人不必在這陪本官，該做什麼便做什麼吧！其它分司本官還尚未去過，時間緊迫，本官再查一陣。”
既然黃宗羲堅持，柴潭也不以爲意，堆起滿臉的肥肉道：“那下官就不打攪了，來人啊，好好伺候着黃大人，端茶倒水的，不可怠慢了。”
說着便帶着一般官吏走了，只留下黃宗羲主僕。黃安望着外邊奇怪的問道：“少爺，他們怎麼安心放我們在這裡查賬？我還以爲他們根本就不會這麼老實交出鹽引的帳本呢！”
黃宗羲邊看邊道：“這賬本沒有問題，他們爲什麼不給我們查，他們要是遮遮掩掩反而yù蓋彌彰了。賬本上發了多少鹽引，自然是按着戶部的定製來發的，今年發了多少鹽引，自然倉庫裡也會有這麼多稅銀，所以他們根本就不必怕我們查帳。”
黃安一拍手道：“那就是說這裡轉運司的官員沒有貪污羅，既然這樣那少爺我們就不要查了吧！好個老張，明明是他們運了私鹽，居然還騙我們！”
黃宗羲卻是微微一笑，任由黃安在那裡胡言亂語。
“少爺，既然你都說帳目是對的，那你還一本一本的查來做什麼？”
“沒辦法，這是你家大人的職責，帳目到底怎麼樣都是要看看的！”
黃安畢竟是少年心xìng，很快就無聊的跑到外邊去玩了。不過一會後他回來，卻驚奇的發現黃宗羲正坐在桌子旁邊喝茶，而帳本已經原封不動的放回原位。
“少...少爺，您不是要看賬本嘛？怎麼都將賬本放回去了？啊呀，少爺，您怎麼沒有留點點心給我啊？！”
黃宗羲笑道：“呵呵，本少爺已經查完了！”
黃安轉身撇撇嘴，心裡道：“少爺還不是做作樣子，根本就不可能這麼快看完！”
接近傍晚時，柴潭一干等人前來道：“黃大人查了一天帳，真是辛苦了。淮安的鹽商們知道黃大人遠道而來，特地在杜家園設宴爲大人洗塵。只不過是幾杯薄酒，還望大人不要見外。”
“哦，那好啊！本官一路而來風餐露宿的，還真沒有吃過一餐好飯，既然是淮安父老的一片心意，本官就卻之不恭了！”
黃宗羲的話讓柴潭頓時笑容滿面，黃安則詫異非常，這就是在南京城住小店而不去陳文一那的少爺，怎麼會答應去赴鹽商的宴會呢？！
到了杜家園，筵席上果然有不少淮安的大鹽商，各個對黃宗羲客氣得很，黃宗羲理所當然的坐在了首席。
柴潭拉着黃宗羲向衆人介紹道：“這位黃老弟，不僅是咱們兩淮的巡鹽御史，更是今年科考的榜眼，可是天子門生，前途不可限量！原來各位在明刊上看到的朝廷公文就是黃大人的大作，才高八斗啊，現在我們請黃大人給大夥講幾句！”
柴潭說完，衆人更是馬屁如cháo。黃宗羲整了整官服，待衆人安靜後纔開口道：“本御史初到淮安，許多人尚還不認識。不知諸位裡邊哪一位是江南商行的東家呢？”
人羣中一個瘦子出來道：“回稟御史大人，我家東家因爲住在南京城裡，還未知大人到了淮安，所以沒來得及過來。小人是淮安分鋪的掌櫃，還望大人恕罪。小的東家知道了，肯定趕來拜會大人。”
黃宗羲道：“哦，他沒有來，你在也可以！本官既然是來查鹽政的，那要說的就是鹽政的事情。江南商行現在已經是淮安最大的鹽商，對吧？”
那瘦子掌櫃道：“那是蒙各位大人擡愛，總算能爲朝廷出力！”
黃宗羲點點頭道：“蒙他們擡愛那倒是真的，至於有沒有爲朝廷出力那就難說了！本官一到分司衙門，就查了你們江南商行這個月的鹽引發放情況。江淮每年共發八十萬五千小引，這是朝廷的規矩，淮安每年有近四十萬引，但江南商行就拿了十五萬引，可折十五萬石重。本月轉運司不過發了一萬五千石，可是本官卻發現你們江南商行的運鹽漕船就這幾rì運鹽出去的就高達五十艘。不知掌櫃的能否跟本官說個明白？”
“這個...大人看到的說不定有些是空船！”江南商行的掌櫃忙辯解道。
“胡說！”黃宗羲毫不留情面道：“難道本官連有沒有載鹽都看不出來嘛？！”
被黃宗羲當衆說出來，原本就心虧的掌櫃頓時額頭冒出冷汗，他求救般的望向柴潭。此時的柴潭又驚又怒，他沒有想到這個表面看似好說話的巡鹽御史給他來了這一手。而且是當着這麼多人，這個臉可丟大了。不過對方是一個新中的進士，還是第一次辦差，所謂強龍不壓地頭蛇，自己怎麼都要頂回去。
柴潭冷冰冰的說道：“黃大人，這漕船載鹽有輕有重，只怕黃大人一下子也看不出具體載了多少鹽出去。或許，五十艘的載鹽袋數就是一萬五千袋。黃大人總不能憑大人自己的想象就定別人的罪吧？！”
其他人也紛紛附和，此時他們已知道這個御史大人跟他們不是同一路的。
黃宗羲哼了一聲，哈哈笑道：“本官就知道你們這般人會抵賴，江南商行船爲了體面也好，還是爲了顯示財勢，用的都是一樣的漕船，每艘船的船身上也塗有江南商行四個字，本官記得每艘船都吃水到字跡處，若各位有興致，可以數一下吃水到那的漕船可以載多少袋，本官估計每船至少有四百石，這還是最少的估計！”
柴潭被揭破謊言，不由惱羞成怒，他見此處都是自己的人，便蠻橫道：“黃大人，即便江南商行載了兩萬石出去，那也是上個月他們還未運走的，這根本就不足爲奇！”
黃宗羲笑道：“想不到柴大人居然對江南商行的事情這麼清楚！”
柴潭哼了一聲道：“本官管着淮安的鹽政，自然清楚！”
黃宗羲道：“可惜的是，上個月的一萬五千引已經運了出去，不僅上了稅，而且港口的經歷司都做了記錄，也就是說，上個月的早已經運了出去。這是你們自己做的帳，難道這點也會記錯！柴大人如此苦心爲江南商行辯解，難不成收了他們的好處？”
“你...”柴潭被黃宗羲逼得無話可講。
黃宗羲卻不理會他，而是邊往外走，邊道：“從這一點就可以看的出江南商行必有貓膩，轉運分司裡也有人照應他們，否則如此明顯的事情，經歷司的人爲何沒有在港口查他們的漕船。本御史既然來了，就會查個清楚，本官將通報揚州的都轉運使，如果他查不清楚，本官就去南京請沈尚書來查，要是這都還查不清，本官就上奏皇上！”
說完也不理會驚呆了的衆人，徑直帶着黃安就走了！
江南商行的掌櫃着急得上前對柴潭道：“柴大人，這怎麼辦？鹽場根本不能查啊，一查可就出問題了。”
柴潭咬着牙，圓臉上佈滿戾sè道：“查，那就讓他查好了，他是巡鹽御史，奉的是皇命，我們就讓他查個清楚，看看他有沒有機會去向皇上稟報！”
“大人的意思是...”
柴潭突然哈哈笑道：“好，他不喝，咱們喝酒，有大人在，咱們還怕出事嘛？！就算出了事，也有大人們護着，來喝！”
衆人見同知大人都不在意，也放下心來，頓時杜家園觥杯交錯，絲竹之聲不絕於耳。剛出園門的黃宗羲回首望向那燈火通明的閣樓露出一絲冷笑。