經過兩年的休整，盤踞在遼東的女真人現在的情形比起遵化之敗時要好得多。天聰六年（明崇禎五年）的時候，攻克廣寧得到了大批的糧食，這讓原本出現饑荒的遼東度過了難關。皇太極面對明朝三面合圍的形勢，調整了發展的方向。大量的漢民被徵集到松花江流域開墾，而海州、廣寧附近的大片土地則廢棄不用單單作爲緩衝地帶。爲了補充人丁不足，民間大肆鼓勵早婚多育，女真女子十四歲便得出嫁，否則就由本旗牛錄指定婆家。皇太極這兩年也取消了些對漢民的禁制，允許漢人科考、參兵，並適當的降低了漢民繳納的稅額！種種措施讓遼東的子民鬆了口氣，他們在女真人治下已經生活了近二十年，前兩年明軍又被擊敗，是以對於重回大明的想法倒沒有那麼迫切。
除了這些外，皇太極還做了一件最重要的事情，那就是收回正紅旗的兵權。莽古爾泰死後，大貝勒代善跟皇太極關係就不是很妥。不僅在政事上跟他唱反調，甚至還鼓動十四弟多爾袞。是可忍孰不可忍！皇太極決定動手，將這個跟自己過不去的大貝勒除掉。
當然這件事做得非常隱秘，皇太極也沒有跟任何人商量，包括他駕前的第一謀士範文臣。此時剛好碰上代善生病，代善的二兒子碩託前來稟告病情。這嶽託跟碩託是代善的長子跟第二子，但代善此人不僅小氣，而且還很寵愛小妾，對小妾生的兒子也分外疼惜。當年嶽託跟碩託只是小犯過錯，代善甚至要殺了他二人。是以嶽託、碩託跟代善的父子之情極淺，二兒子碩託對代善還有極深的怨懟之心。嶽託因爲受太祖的喜愛，早早就掌管了鑲紅旗，成爲了手握兵權的一方旗主。碩託到現在還不過是正紅旗裡的一個貝子，而他的三弟薩哈廉早成了貝勒。他認爲這都是因爲他老爹偏心，不分兵權給他，使得他沒有立功的機會。
皇太極稍爲用言語挑動，碩託果然是怒不可抑。但殺父乃是天神共怒的事情，碩託再有什麼不滿也不敢提到這一步。老謀深算的皇太極自然想到了這點，於是另行計策。藉着秋末練兵，嶽託跟薩哈廉都去了兩紅旗，第四子瓦克達因爲受傷還在休養，其他幾個兒子都還年幼，皇太極知道代善府中就碩託一人在照顧，明白這是最佳動手的時機。
在代善病了幾天以後，皇太極便命太醫院的的太醫前去給代善‘診病’。診出來的結果自然非同尋常，幾劑藥下去，代善果然是已到手不能動，口不能言的病篤境地。太醫證實了自己的‘診斷’，表示束手無策！皇太極聞訊，親自到大貝勒府上探望，並對碩託表示慰問。
“本汗向來看重你們三兄弟，你大哥嶽託已經掌管鑲紅旗，這正紅旗的旗主自然要從你們本旗出，你又是老二，立長立賢，本汗都看好你！”
皇太極這一句話表達的自然很清楚，碩託心中也隱約知道事情的蹊蹺。皇太極給他的保證就是讓他不要亂說話，要讓代善的病情從始至終都是一樣的。那就是嚴重，很嚴重，嚴重到太醫都沒有辦法。識時務的碩託沒有去問自己管不着的事情，他知道，在這件事中他是最大的收益者。他不必像以前的大貝勒他的大伯父褚英那般去謀逆弒父，因爲事已成定局，既然有人幫手，他樂於順水推舟。
沒有過幾日，代善就按着病情的發展歸了上天。
代善死後，皇太極大肆祭奠，停朝三日，並追封代善爲禮烈親王，命碩託繼承代善的爵位，掌管正紅旗，又宣嶽託、薩哈廉回來奔喪。
待嶽託、薩哈廉回來，代善已經被停屍下棺，一干小妾也已經自殺殉葬。在衆口一詞下，嶽託他們想問出點什麼異樣來自然極難，只能相信代善是得了急病去世的。
一個月後，太醫院的某位太醫因爲夜裡回家，不小心掉進了井裡，再無外人知道真相。
當然這件事除了有限的幾個人，還有一個人在關注這件事情，那就是正白旗主多爾袞。別人也許不知道，但多爾袞知道代善的身體狀況。就在代善生病的當天，他曾去府上探望，代善自個都說不過是着涼罷了。怎麼過了幾天，病情就惡化到這個程度，看着後來事情的變化，多爾袞心中有了定見，那就是皇太極害死了大貝勒代善。不敢是誰人下的手，皇太極必然是後邊的主謀。
不過多爾袞知道也沒有辦法，不僅是因爲他沒有證據，而且是現在八旗中，他們三兄弟明顯處於不利的位置。失去了代善的保護，嶽託的意向跟趨於中立，新上來的碩託自然靠向皇太極，在八王議政中又一次成了皇太極的一言堂。多爾袞他們受到的待遇自然沒有以前那麼好了。
在耕種打獵的季節，他們兩白旗還要擔任瀋陽西面的警戒。而其他各旗人馬都已經解甲回家，這讓兩白旗的人都憤憤不滿。但皇太極說了：
“兩白旗乃先汗所留，爲我女真族八旗之精銳，其他人本汗也不放心，所以有勞三位弟弟了！”
從戰鬥力上來說，兩白旗是最強的。皇太極不能將其拆散，自然要借而用之。多爾袞兄弟沒有人幫着說話，只好服從皇太極的旨意，從夏五月一直駐守到了冬十月。
因爲跟明朝達成了協議，瀋陽以西並沒有戰事。三兄弟被困在廣寧跟瀋陽之間，顯得異常鬱悶，靠時不時出去狩獵來打發時間。這不，下了第一場雪後，多鐸便撮弄着多爾袞去獵狐狸。兩兄弟帶着親兵滿山遍野追逐了一番，所獲甚豐，多爾袞的箭法更是一箭一個準，樂得多鐸拍手叫好，但多爾袞仍舊高興不起來。
“十四哥，爲什麼總是皺着眉頭？難道有人惹你不高興了嘛？！”在多爾袞身後的多鐸雖然已是一個快二十的少年，但心性卻還未定下來。
多爾袞揚了揚馬鞭，皺眉道：“你總是想着吃喝玩樂，看看我們兄弟三人被八哥給逼迫着，以後說不定更難捱！”
“怕什麼！”多鐸想得輕鬆許多：“兩白旗是父汗分給我們的，八哥也盟誓不會取我們的兩旗，只要有這一百多牛錄，咱們兄弟三人又要怕誰！豪格就那點兵力，看着我們兩白旗都羨慕死他了！”
“在八旗議事上作不了主有什麼用！你不看看九哥跟阿敏他們，他們原先不都是作橐的旗主兒，現在又是個什麼樣了！漢人有句話，叫做人無遠慮，必有近憂！八哥要調用我們兩白旗，也不一定就要換掉我們。”
“那我們怎麼辦？不然我們帶着兩白旗回赫圖阿拉去！”
多爾袞苦笑道：“哪有這般簡單，要是我們真的這樣作，八哥便會以我們不服汗命來討伐。到時女真族分裂一起，最終得益的漢人。我們不能成爲滅族的罪人，否則死了也沒法見先汗跟母妃。額亦都、費英東、何和裡、扈爾漢、安費揚古這五大臣又死得早，大貝勒代善死得蹊蹺，能爲我兄弟說話的人少之又少。從另一個方面來說，其他各位兄弟都子嗣繁多，你我兄弟纔剛剛成年，人手上又差他們一截，所以我一直在謀思有無什麼辦法可解我們現在的困境！”
生性樂觀的多鐸又提了另外一種想法：“十四哥，八哥當上大汗都已經快十年了，咱們鬥不過他，那咱們就不要跟他鬥了。兩白旗效忠他八哥，這樣我兄弟三人也不用整日提防着他。”
多爾袞嘆了口氣後道：“這個想法我也有過，特別是大貝勒死後。只是以八哥的性子，我們兩白旗總是難以倖免。這兩年我看了不少漢人的書，也瞭解了漢人關內的情形。遼東算是夠大了，但漢人在關內至少還有七八個遼東這麼大，他們有這麼多的人跟我們消耗，我女真人雖悍勇，但怎麼經得起！這件事之前我就跟大貝勒商量過，現在的大明跟先汗時候的大明好像有些不同，明朝的士兵越來越會打戰，我們八旗的傷亡一次比一次重。他們的士兵、糧食可以源源不斷的開來。而我大金的勇士死一個就少一個，最後八哥都不得不用漢軍了！”
“那我們現在不是跟明人議和了嘛？！一直這樣下去不就可以了，咱們大金可以不要南方，還可以向北邊、西邊去！”
“我女真人原本是明的藩屬，先汗以‘七大恨’起兵反明，你認爲明朝會放過遼東嘛？！還有就是八哥自從登上汗位後，並沒有擴張一塊領土，而且還損失了大量的兵士，他心中必然不會臣服於現狀，現在他又有了紅衣大炮，我估計他會想方設法跟明人重新開戰。”
多鐸摸了摸腦門道：“十四哥，我給你繞糊塗了，那你說是打好還是不打好？”
“好了我們回去吧！”多爾袞看了看日頭，控着馬繮道：“不管打不打，都是沒有辦法的事情，現在已經由不得我們！而我們能作的就是保存兩白旗的實力！走，駕！”多爾袞調轉馬頭，循着原來的路縱馬飛奔。
“哦！”多鐸應了一聲，也快馬加鞭的跟在後頭。
女真人騎術極好，多爾袞他們自幼訓練，縱馬飛奔猶如行雲流水，奔騰了片刻便是營地在望了。這裡因爲沒有築城，原先大明的城池也早被毀去。兩白旗駐紮在這一帶靠的都是帳篷，除了固定的哨樁，大營也會隨着水草而遷徙。他們剛回到營門口，卻看到阿濟格在帳門外破口大罵，他身前站着一個蒙古人，神色卻是一臉平靜。
“阿濟格，怎麼回事？”
阿濟格罵得正歡，聽見有人喚他，他纔回過頭來。一看是多爾袞，便咧開嘴笑道：“多爾袞你回來得正好，我捉到了個奸細！”
那蒙古人卻道：“我不是你捉的，我是自己來的！”
阿濟格聞言大怒，揚鞭就要打他。多爾袞見夾雜不清便出言攔道：“阿濟格先不要打他，我來問他！”
阿濟格對這個弟弟倒是言聽計從，聽了後哼哼的吐了一口進帳去了。
多爾袞翻身下馬後，脫去了頭盔才問道：“你從哪來，要到哪去？”
那蒙古人道：“我從察哈爾部來，要去覲見大金的皇太極大汗！你們是他的八旗兵馬吧，快點送我去見他！”
多爾袞暗想，這蒙古人大概正是因爲這句話將阿濟格給激怒了，所以纔在帳門外吵了起來。不過他說的察哈爾部難道就是明人新建起來的那個察哈爾？
多爾袞還未說話，一起回來的多鐸便插話道：“察哈爾，察哈爾部不是給我大金給滅了嘛，林丹汗都不知道跑到哪去了！”
蒙古人道：“現在我察哈爾是額哲汗在位，牧地就在大同城外。這番到這來是給你們的汗王帶了國書，而不是在這裡聽你們說大話！”
多鐸想不到這個蒙古使者這麼傲慢，不由反譏道：“大話，你若是察哈爾的人，就不會忘記是誰將林丹汗從歸化城趕走。告訴你，去打戰的就有我十四哥！”
“老鷹也有被雀鳥欺負的時候，我額哲汗將重振察哈爾。！”
“笑話，就你們”
多鐸還要說，多爾袞知道再講下去，他們又會像前一般吵起來，便打斷多鐸，轉身對蒙古人道：“好了，你說吧，你來見我們汗王是爲了什麼事情？！”
蒙古人很是自豪的回道：“我們是帶國書給你們知道，我察哈爾額哲汗在草原舉行了坐帳大典，蒙古大部分部落都已經臣服，但是喀爾喀、科爾沁人不尊我汗，我家大汗要發兵討伐他們，特地派我爲使者來告訴你們一聲