回宮時元秀望着對面採藍小心翼翼的捧着一鉢花苗，道：“事情可還順利？”
“回阿家，早在前幾日，和靜郡主便求得了魯王同意，分出一株花苗去她的院子，因今日觀花者甚多，魯王擔心消息走露，引得衆人爭相而求，今年分出太多苗株傷了根基，所以與和靜郡主商議，將阿家用來交換的玉器給了郡主，將郡主那裡的起出來。”采綠笑眯眯的道，“郡主的貼身使女避過衆人耳目，悄悄帶着奴去郡主院子裡連着周圍的泥土起出花苗，一切都十分順利，只除了中途把花苗放到馬車裡時，奴本在柱子後面看了半晌，見無人才走出來，卻不想纔出來就撞見了王家二十二郎並那位鄭家郎君。”
元秀驚訝道：“王子瑕與鄭緯？他們可說什麼？”
采綠掩口笑道：“奴想嘉善大長公主府的事情纔過去不久，他們究竟該還有幾分心虛，未必會爲難奴，而且中間還隔了幾株花木，索性裝做沒看見，加快腳步走了過去，果然他們只是多看了幾眼，到底沒叫下來詢問。”
“哦？”元秀隨口道，“他們兩人也有帖子？王子瑕也就罷了，那個鄭緯，可是算計過雲州的，雲州沒碰上他吧？別在魯叔家裡就把人打了，面上不大好看。”
“阿家不知，上回昇平縣主並晉康縣主及裴家二十四娘與鄭家郎君賽馬那一回，王子瑕固然是站在了鄭家郎君那邊，魯王世子也是與他們一道的呢。”采綠性格活潑，在魯王府的這點時間已經打探清楚，“奴把花苗藏到馬車上，也好奇他們會有帖子，所以尋了王府裡的人打聽了下——魯王世子與鄭家郎君卻是關係極好的。”
元秀聽出她語氣裡的微妙之處，奇道：“怎麼個好法？”
采綠露出促狹的笑意：“奴聽和靜郡主身邊的使女私底下議論，說魯王世子看中了鄭家郎君的阿姐鄭十六娘，偏生鄭十六娘不大愛理世子，世子沒奈何，只得迂迴了尋了鄭家郎君套近乎，藉着與鄭家郎君相熟，不時登門與鄭十六娘見面，一來二去的鄭十六娘對他倒是親切了許多，魯王世子大受鼓舞，如今正在努力討好鄭郎君，若不然恐怕有崔郎出主意，鄭郎君也沒那膽子在嘉善大長公主府裡算計雲州公主了，又怎麼會吝嗇一張觀賞火鍊金丹的帖子？”
“宮裡新進的鄭美人也是這鄭郎君的姊姊，容貌才學看起來都只能算平平。”元秀道，“不過是爲了她的家世才取中的，這個鄭十六娘居然可以迷倒堂兄？”
“聽說啊這位鄭十六娘可不像宮裡的鄭美人，而是與鄭家郎君有些相似。”采綠顯然與和靜郡主身邊的使女沒少套話，此刻繪聲繪色的說來，“生得貌美膚白，而且彈得一手琵琶，雖然未必比得上秋十六娘，但在長安貴女裡想必也能夠拔得頭籌了，當初，魯王世子因王二十二郎的緣故，偶然拜訪鄭家，便是隔着重重院牆聽到了琵琶聲，好奇詢問彈奏之人，然後尋機見到了鄭十六娘之面，逐漸爲其吸引並展開追求的。”
元秀失笑：“一個鄭十六娘，一個秋十六娘，兩個都是十六娘，莫非排行十六都擅彈琵琶嗎？”
說到這裡，元秀才發覺採藍與薛氏一句話都沒有說，採藍也就罷了，元秀悄悄拿玉器換來的火鍊金丹花苗正被她捧在手心，此刻正全神貫注的留意不叫馬車顛簸時傾跌，免得傷了花苗。
往常一直伶牙俐齒的薛氏卻也只顧盯着那花苗發呆，這讓元秀有點奇怪，暫停了與采綠的戲謔，叫道：“大娘？”
薛氏隨口應了一聲，兀自呆呆的望着那株火鍊金丹。
這回連採藍都注意到了，驚訝的看着薛氏：“大娘可是覺得這花苗不妥？”
“怎會不妥？”采綠吃驚道，“奴在旁邊親眼看着王府的花匠拿花鏟小心起出來的，連着原土絕對沒有傷到根莖啊！”
“大娘，你怎麼了？”元秀伸手拉了拉薛氏，着急的問道，薛氏這才如夢初醒，一下子回了神：“怎麼了？”
“大娘從上了車就一直盯着這花苗看，採藍只當你看出這花苗的不對勁呢？”元秀抓着她袖子奇道，“大娘這是怎麼了？”
薛氏眼神一黯，微哂道：“我又不會養牡丹，怎麼知道花苗好與不好呢？但看它挺拔精神想來不壞吧？”
“那大娘爲何一直盯着它？”元秀不解的道。
“……我想起從前頭一次看到火鍊金丹。”薛氏悵然道，“在洛陽牡丹花會上，與沈郎一起。”
元秀立刻住了嘴，她對薛氏的過往並不清楚，卻也知道沈中禮是薛氏至今的痛楚，前朝的吏部尚書沈秀在憲宗皇帝駕崩前就已辭官攜夫人告老歸鄉，走時薛氏甚至都不敢去送一送，倒不是怕沈秀夫婦會責罵她剋夫克子，而是惟恐看見他們，會想起沈中禮，以及那個只來得及起了個乳名的孩子，勾起心底難以描述的傷慟。
馬車裡異樣的安靜下來，採藍雙手小心的捧着花苗，腳下悄悄踩了采綠一下，采綠忙出言岔開話題：“阿家方纔說到雲州公主，奴似乎看見她離開過廳中呢。”
“哦？”元秀也想竭力引開方纔的話題，便做出感興趣之色，“她自從那回驚馬後，就不大愛出來走動，這回魯叔邀我們去觀賞火鍊金丹，我只當她不會露面呢，想不到她卻起了興趣，今日廳中因堂姐與八姐鬥琴的緣故甚爲熱鬧，我光顧着品評竟未注意到她……她去了什麼地方？”
“奴只看到她折回廳中，從方向來看，倒像是又去了火鍊金丹的院子。”采綠笑着道，“後來王二十二郎並鄭家郎君也是從那個院子裡出來的，但奴見他們神色如常，想必是見雲州公主過去，刻意避到了那院子裡的死角，沒有讓雲州公主發現。”
元秀點頭：“上回鄭緯聽了也不知道是崔南薰還是崔風物的計策，坑苦了雲州，回宮後連喝了許多天的安神湯藥，還在衆人面前大大失了顏面，以雲州的性情，若撞見了鄭緯，不拿鞭子抽他纔怪！虧得他們見機！若不然今兒就在火鍊金丹旁鬧起來，不仔細傷着了花葉一絲半點，魯叔可是要心疼壞了，咱們也顯得失禮！”
“奴還以爲雲州公主是想去悄悄掐一朵火鍊金丹帶回宮裡觀賞呢，本想着若是她這麼做了，奴也替阿家弄一朵回去插瓶。”采綠扮個鬼臉，嘻嘻笑道，“但見雲州公主空着手，奴也就不敢了。”
“這一回纔開了七朵，是怎麼都不夠分的，所以魯叔壓根就沒提簪花之事。”元秀輕哂道，“正因爲開得少，少了一朵一望可知，想必雲州也有些不好意思所以只是再看了一回，而沒有下手摘取吧？左右過段時間開得多了，不必去偷摘，魯叔也會使人送過來的——什麼給我插瓶，分明是想帶給採紫她們先睹爲快！”