杜拂日醒來已經是兩日之後，被尊爲太上皇的豐淳帝已經移宮到了興慶宮，新帝登基的典禮正在緊鑼密鼓的準備之中，整個長安不論真心還是假意，到底蒙上了一層喜慶之意。
他已經回到了鹿劍園內自己的牀上，隔了一層紗帳外，杜青棠負着手站在窗前，遮蔽了大半的天光，只一個背影，就可以感覺到他的不悅與震怒。
“叔父？”兩日未醒，讓他聲音變得十分沙啞，杜青棠頓了一頓，才轉過身，卻見他已經掙扎着下了榻，扶着桌沿倒水，手還有着明顯的顫抖，然杜青棠卻絲毫沒有幫一把的意思，不但沒有，甚至連屏風外伺候着的濯襟與濯袂聽見了響動想進來伺候，也被杜青棠突如其來的一眼凌厲看得噤若寒蟬，乖乖退了出去。
好在杜拂日雖然臉色慘白如死，但試了幾回後，到底還是倒出了大半杯水，他扶着桌邊緩緩坐下，又喝了幾口水，對杜青棠的態度也不意外，只是問：“如今長安局勢如何了？”
“先前，你被長生子使人誆進宮中，留了燕九懷看守元秀公主，那個沒腦子的市井兒，被人在香料裡做了手腳，生生的丟了人，念着他是燕俠愛徒，又是市井之中長大，練一身高明的殺人功夫已經不易，我也不敢再求他能有幾分謀略。”杜青棠沒有理會他的話，而是凌厲的盯了他片刻，見杜拂日始終神態如常，才哼了一聲，冷冷的道，“如今你倒是夠爭氣！長生子用過的法子，燕九懷才上了一回當，你是惟恐他一個人丟臉，趕着與他一起麼？”
杜拂日只是笑了笑：“我如何到了這裡？”
“是元秀公主救了你。”杜青棠默然半晌，才淡淡的道，“薛娘子雖然在她飲食裡下了藥，讓她出現儼然風寒入體之症狀，整個人昏迷不醒，卻不想耿靜齋醫術遠比她想的要高明，你中了醉顏酡後不久，元秀公主卻醒了過來，當時薛娘子還不放心，見你已經昏迷，便打算割斷了你的喉嚨，元秀公主阻止她無果，最後爭執中趁亂抓到了旁邊早年憲宗皇帝所賜、鎮邪所用的一柄銀刀殺了薛娘子，又跌跌撞撞的跑出寢殿，虧得耿靜齋恰好去爲她請脈，順便先救了你。”
“這事坊間都已經知道了？”杜拂日靜靜聽着，神色之間絲毫不見喜怒，緩緩問道。
杜青棠對這個侄子最讚賞的便是沉穩，在養氣這一點上，杜拂日自小練起，並不比他這個朝堂上歷練多年之人差，如今見他醒來不久，便已經沉住了氣，心中怒意倒是少了一些，淡淡點頭：“所以，無需等到笄禮，昨日我已經讓邱逢祥以新帝的名義，下詔將元秀公主賜婚於你……私下裡，我也答應了儘量保全太上皇之命！”
“……如今貴主怎麼樣了？”杜拂日又沉默片刻，方低聲問。
“貴主病體未愈，又與薛娘子拼搏中脫了力，所以依舊臥牀難起，不過耿靜齋說也只是幾帖藥的事情，並不妨事。”杜青棠輕描淡寫的說道，“我只好奇一件事情，你就這麼喜歡她麼？喜歡到了拿自己的命去賭？你父親當年死得那樣早，我膝下無子，咱們杜家五房僅僅剩了你一脈單傳，你倒是捨得？”
杜青棠素日裡在杜拂日面前一向是戲謔嬉笑居多，偶然正經起來，也是溫言勸戒，卻是極少捨得說重話，如今這麼說了，已經是極怒。
杜拂日也知道他的震怒緣由，不敢怠慢，雖然尚且有些腳步虛浮，到底還是站了起來，鄭重一禮：“是我鹵莽，叫叔父憂心了！”
“……”杜青棠見他如此，卻不說話，一直到了杜拂日因毒性才解，又臥牀足足兩晝夜，此刻保持着行禮的姿勢一久，頓時有些不支之象，他這才玩味的一笑，“不過你玩這一手也好，不入虎穴，焉得虎子？如今那位貴主，纔是真正的山窮水盡，四面楚歌，我雖然私下裡應允了保住太上皇的命，必不使他莫名暴斃，可你大約也能夠猜到，這位貴主選擇相信我不過是因爲沒有旁的辦法，你我之間，想來她是更相信你的，你且養上一養，我已經吩咐了耿靜齋，讓他將藥量各減幾分，務必讓那位貴主好得慢一些！”
杜拂日重新落座，卻只是淡然一笑：“如今好得慢與好得快，對阿煌她來說又有什麼區別？”
“將兵者無情，伐謀者無心。”杜青棠一點兒也不愧疚，淡淡的道，“若不是因爲你之多情，薛娘子這一回的計謀是斷然成功不了的，拂兒，你嘗言願赴兄長之路，可如今有我在前面，比之昔日王太清隻手遮天、懷宗皇帝不理政事，皇室之命委於宦奴之手的局面也不知道好了多少！你到底還是無法做到真正的無情無心！”
叔侄兩個皆是心思玲瓏之人，不必明言，杜拂日也能夠猜測到當日真正的情形——薛娘子親口所言，珠鏡殿的寢殿裡面所燒的瑞麟香裡放了迷香，這迷香不但是爲了讓杜拂日在薛娘子放入醉顏酡時無力逃出寢殿，也爲了讓元秀睡得更沉些——在這種情況下，就算耿靜齋先前所開之藥藥到病除，元秀身子康復了，也會因爲迷香的緣故難以清醒過來，再說元秀雖然素來身子康健，身手就是在女郎裡面也是極爲一般的，畢竟她學習騎射等技纔不到半年光景，薛娘子的武藝可卻是連許多郎君都自愧不如！
就算元秀好端端的，讓薛娘子斷了一雙腿，與元秀對手，恐怕被殺的也是元秀！
而且薛娘子若是當真有毒殺杜拂日的心，又何必多此一舉先用了迷香，然後當着杜拂日的面，再慢慢取出來那盒子醉顏酡？她爲了讓迷香生出效果前，特特與杜拂日說了許久的話，那點時間，若她早就下了醉顏酡，恐怕杜拂日也等不到耿靜齋救治了。
事情的真相，自然是薛娘子壓根就沒有毒殺杜拂日的意思，她真正想做的，就是製造一個她要毒殺杜拂日，但最後卻失敗了，杜拂日沒有死，卻也中毒暈迷過去，最後爲元秀公主所救——甚至爲了救杜拂日，元秀公主還出手殺了自己的乳母！
就如同先前杜拂日爲杜留出的主意那樣——元秀公主如此有恩於杜青棠叔侄，便是杜青棠，也不能不答應因此照拂豐淳。
說到底，郭家的這位養女，在報仇與報恩之間，究竟還是選擇了後者。
正如她握着元秀的手，以銀刀刺入自己胸口前說的那樣——如今的局勢，單憑薛娘子，已經完全無法保護文華太后的任何一個子女了，不管是豐淳，還是元秀。她的存在，意義早就不到了。
因爲無論是杜青棠，還是邱逢祥，甚至是杜拂日，都比她更能夠掌握這對兄妹的命運。在這種時候，她唯一能做的，就是盡力爲元秀與豐淳的生機與地位，爭奪籌碼。
即使她明明知道，對於杜青棠這樣籌謀天下之人來說，所有的承諾，不過是建立在未曾阻擋他的大計的前提下。若不然，一切都是煙雲罷了。
杜青棠不是燕寄北。
必要的時候，他無所謂踐踏一切的承諾與顏面。
然而薛娘子到底盡了她最後的力量……
“這也無妨。”杜拂日聽了杜青棠這番責備卻也不氣餒，只是淡然一笑，神情悠遠，“叔父何必一味的責怪我？雖然因了薛娘子捨出了自己，讓阿煌她做了一回我的救命恩人，逼着叔父不得不答應了阿煌盡力保住太上皇之命，但這難道不是叔父的本意麼？先前，阿煌不知道拿什麼與那長生子作了交易，讓他帶走了徐王殿下，或許還有太上皇的詔書或者信物一類，從長安到河北，算上躲避與擺脫追兵的時間，如今河北差不多已經接到了徐王殿下與長撐子一行了，到那時候，他們自然要以奉詔討逆之類的藉口起兵，從而引諸鎮響應。只是詔書出自太上皇，徐王殿下也是太上皇之弟……要說正統，太上皇纔是最正統的那一個，在解決了這件事之前，想來叔父與邱逢祥都不會讓太上皇死的。因此除了阿煌得了一個救我之名，實際上叔父什麼也沒損失！”
杜青棠似笑非笑的望着他半晌，方道：“這是你踏入珠鏡殿的寢殿後沒有立刻退出就想到的，還是方纔這點時間想到，專門來敷衍你叔父我的？”
“精只香與必粟香的氣息凜冽，隨身佩帶不僅僅有自省之意，也有提神之用，只是這兩種香都太過猛烈，容易遮蓋那些淡香的氣息。”杜拂日微微一笑，眼神複雜難言，“叔父仇讎遍佈天下，當年父親亦死於王太清毒殺，如此明顯的破綻，焉能不防？薛娘子在郭家時受盡寵愛，養就了爽朗刁蠻的性子，就是到了宮闈歷練多年，因一直在元秀公主身邊，究竟難以接觸到宮闈真正的陰私……若不是發現是迷香，揣測她既用此香，想來應無意傷我性命，我如何還會繼續停留？”