顏兒難以置信地望向榻上安坐的女子，她竟早存必死之心，竟是癡傻不成？她若一死，將置皇父於何地？這刻，顏兒才知，自己不單想救她，而且，非救不可。
蒼白的脣綻起一縷悽婉笑意，段翹珠默默起身，踱至瑤琴頓了下來。錚……一縷清冷之音，勾得指尖鑽心刺痛，段翹珠緩緩闔目：“公主請回，恕不遠送。”
一步一步，步步堵心，於腦海盤算，如何救她？向皇父坦白，她非死不可。向皇后求情？可，自己拿什麼相求。顏兒一把揪住珠簾，縱是隻有一線機會，都非試不可：“螻蟻尚且貪生。我想救你。若我答應你，讓你全身而退。你……可願聽我的？”
琴音嘎然而止。
“爲了你們的孩子，你該聽我的。”顏兒扭頭，正巧撞見她回眸，她依舊含笑，那笑竟叫人讀不懂。
怕冷宮生變，顏兒留下小草守住段翹珠，一口氣從北角的冷宮跑至南邊鳳鸞殿。
“什麼？我沒聽錯吧？”可足渾皇后驚詫地睜大眸，繼而，蔑然冷笑，“你莫告訴我，你此來燕國，便是爲了救那個賤人。”
被她一語言中，顏兒心底一虛，卻佯裝鎮定地淡然笑道：“皇后娘娘真會說笑。我與她不過一面之緣罷了。”
“一面之緣值得你如此？”可足渾皇后撫了撫衣襟，許是手冷，便合手搓了搓。
不等近侍挪步，顏兒已疾步取了案上的手爐，恭恭敬敬地雙手捧上，除了諂媚倒還真找不出恰如其分的詞來。
可足渾皇后斜睨她一眼，冷冷接了過來，倒不開口了。
顏兒擠出一絲笑意，立在一側，討巧道：“昨日去冷宮，我確是好奇。吳王妃有羞花閉月之容，我爲何想見她，娘娘也是女人，該懂。今日來求情，我是斗膽想替娘娘分憂罷了。娘娘讓嬤嬤放行，允我見她，便是有心……接納我。投桃報李，我是真心實意地爲娘娘着想。”
可足渾皇后擡眸冷瞟一眼，冷哼道：“段翹珠巫蠱詛咒我皇，其罪足以滅族。有何情可求？”
“娘娘，涉事的典書令高弼已被父皇賜死。父皇並未降罪吳王妃，可見，無意殺她。父皇爲保全娘娘的鳳儀，不好開釋她罷了。”
這個理自己如何不知，可足渾皇后垂瞼，已然不想再聽，不耐地拂了拂手。
“我方纔見吳王妃，已知她一心求死。娘娘不過想出口氣罷了，若真逼死了她，對娘娘沒半點好處，倒會連累父皇裡憂外患。”顏兒眼見她眸光閃爍，似有幾分說動了她，便有了底氣，“我知娘娘萬事都以父皇爲先，這才斗膽請娘娘做個順水人情，放她回府。”
可足渾皇后陰了陰眸子：“她……當真……求死？”顏兒點了點頭。
可足渾皇后幽幽起身，不耐地撂下手爐，踱至窗邊，沉思幾許，盡是不甘地令道：“去吳王府捎信，請吳王領王妃回府。”
成了？竟如此順當？顏兒渾噩如墜雲霧。可足渾皇后卻是踱近，傲慢輕笑，伸手覆了覆顏兒的手：“瞧着倒是愈發像曄兒了。”
不等顏兒出殿，祁嬤嬤不解地嘀咕：“娘娘，您？”
“哼，那個賤人只剩半條性命，我的氣也消了，原就不想殺她。她既有心討好，賣個順水人情也好，若她爲我所用，倒省了一樁心事。”
顏兒守在水榭，遠遠見着步輦入了冷宮，稍許釋然，又不免忐忑，出了宮，能否逃過月影宮，便看她的造化了。不多時，冷宮琴音嫋嫋，這回不是廣陵散。
錚……錚……如崆峒敲玉，縹緲間仿似瞧見遠黛巍峨，又似聽見林間鳥語。忽的，心絃一繃，“我們仨的曲子，往後相見，琴音一起，哪裡會認不得？”
一一，是一一！顏兒只覺眼眶一酸，拔腿便奔，跑至宮牆盡頭，只見她笑盈盈地覆着丈夫的手鑽入步輦。
步輦行至顏兒身前停了下來。段翹珠挑簾探出半個頭，噙淚含笑。
“萬事小心。”脫口而出的便是這句，旁的，顏兒再開不得口，她該懂，影子無處不在，她該懂。
段翹珠微微點頭，笑而不語。“謝謝。”卻是男子的聲音。吳王慕容垂攬着妻子往車廂裡靠了靠，淡淡地瞥向窗外：“滴水之恩當涌泉相報，我記下了。”說罷，便落了簾。
方纔的這眼對視，便是相認？顏兒凝着步輦，一路目送，莫名悵然。
“小姐，若海那兒，怎麼交代？”小草苦着臉，悄聲嘀咕。
“有所爲有所不爲。自淨其意罷了。你……可下得了手？”
小草一驚，急退一步，連連擺手：“你也知，我最沒用，連殺雞都不敢。”
顏兒倒被逗笑，攬着她的肩，長舒一氣：“放心吧，沒事。那麼多影子，出了宮，還用你動手？吳王府守衛森嚴，倒沒那麼容易。”
晌午，芙蓉軒，顏兒尚在暗自慶幸，居然解了一盤死局，正美滋滋地翻着曲譜。
“小姐，大事不好！”小草氣喘吁吁，臉色煞白，“吳王妃薨了。”
啪……曲譜掉落，顏兒僵在當下，半晌，才木木搖頭：“怎會？剛纔不是還好好的嗎？吳王呢？”
“剛出宮門，吳王妃便……咬舌自盡了。”
“怎會？”顏兒嗖地站了起來，只覺頭昏目眩，天都似塌了。
“怎不會？”冷毅一聲震了殿宇，慕容俊緩緩踱了過來，揮手屏退了宮人。
“爹？”淚盈了眶，顏兒緊擰着手，癡癡搖頭。
慕容俊俯身拾起曲譜，幽幽落座，摁着軟榻拍了拍：“坐。”
“爹……”顏兒拖長了聲音，幾近哀求，“她是一一，我……最好的朋友。”
“她是細作。”慕容俊擱下曲譜，語氣冷淡。
“我……我也是。”
“你是朕的女兒。”慕容俊擡眸，語氣依舊冷淡，“顏兒，你可知，你錯在哪兒？”顏兒搖頭，不解地搖頭。
“從小草備丹毒那刻起，朕就知，你瞞了朕。心軟是你的軟肋。如此受制於人，你拿什麼尋回芯兒？”
顏兒拂了拂淚，眼前的他，可還是望着母親畫像深情款款之人？“一一爲何……”
“朕只派人捎了一句。”慕容俊斂眸，別過臉去，“若不想慕容垂知她底細，她懂得何去何從。”
呼吸膠着，顏兒木了，癡癡地凝着慕容俊，竟覺他陌生可怖。
“這便是權術。”慕容俊起身，踱近幾步，拍拍顏兒的肩，“沒有兩難，總有第三條路。”
逼她自盡，死在宮外，便是第三條路？既向代國撇清干係，又叫吳王有苦難言。顏兒長喘一氣，擡手摁了摁心口。
慕容俊踱至殿門前，頓了下來：“你不該招惹皇后。在宮裡，除了朕和巧雲，誰都別信。”說罷，便又邁開了步。
“那，爹……信我嗎？”顏兒扭頭，悽悽地望向殿門。
慕容俊本已跨過殿門，聞聲回頭，竟是慈愛一笑：“當然。”記憶裡，不曾見她落淚，慕容俊這眼回眸，心終是軟了下來：“朕此番是爲你好。你虧得是朕的孩子，否則，你這般心軟，莫說細作，在宮中自保都難。若想尋回芯兒，你該修身養性了。”
自這日起，芙蓉軒的曲譜，悉數被慕容俊責令收了起來。他更嗤笑司馬復異想天開，但凡聖明之君如何會沉溺風花雪月，月影宮調教的細作，若個個如顏兒，莫說復國，連偏安南邊一隅的建康都不如。
顏兒冷冷瞥一眼案几，《鬼谷子》、《孫子兵法》……他全然不是慈父，專橫的近乎殘忍，連給自己須臾傷懷一一的間隙都吝嗇，竟差了近臣輪番向自己傳授兵書。顏兒也曾頂嘴，“女子學謀略，難不成要再出個呂雉禍國？”
慕容俊笑得平淡，“若你真能權傾天下，倒不失爲皇父之福。否則，你拿什麼剝繭抽絲，瓦解月影宮？”
偌大的燕宮，不過又是另一座月影山。顏兒不知父親所說的脫胎換骨，到底何解，只是隱隱地總覺哪裡不妥，冷夜夢迴，總還覺得自己只是飄零的一枚棋子，依舊無父無母。