“陛下，娘娘失血過多，氣血兩虛，本就是勉強吊着口氣。再絕食、拒藥，便是華佗在世，也無力迴天吶。微臣無能，若是……哎……娘娘挨不過今夜亥時。”
“放我走吧，求……你。這些孽……我原想帶進棺材裡，埋在黃土裡。我不想人知，更不想……你知。可不該說的，也說了。你該知，我……有多苦，活着有多苦。”
“我知，我又中了明曦的計。明曦恨我，我也恨他。他恨不得我死，我恨不得他亡。可，我不在乎了。我累了，再熬不下去了。我只想閉上眼，長眠地下。”
“我怨過，怨自己不幸，怨他人薄情。可如今，我懂了。不幸……與人無尤。但凡幸福的人，必先予人幸福安樂。可我，從沒那個能耐。不管有心無意，我給人的只有……不幸和厄運。爹孃、孩子、外公，還有……你。你知嗎？這樣的我，我……恨……”
“我知，你很好。可，予我生，並非對我好。我有何臉面苟活於世？生不……如死的滋味，你……不會懂。求你，算我求你，你走，讓我靜靜地走……”
聲音越來越虛，最後竟弱作無聲的喘息。那枚慘白的靨，隱約蒙了一層淡淡青紗，夾着彌留之人特有的冰冷氣息。睫低垂着，目光失了聚焦，烏瞳卻依舊亮澄澄的，便襯得眸光愈發清冷迷離。尤是乾枯的脣微微張闔……
御案前，玄黃身影緊閉着眼，蹭着椅背，夢鎮一般死命搖頭。
方和苦着臉，躡手躡腳地扯着薄毯，輕輕掖了掖，生怕驚擾了疲沓入眠的主子。
心口撕裂一般疼，苻堅不由揪住心口，胸前的毯子又滑了下去。眼簾，虛弱的影尚在浮動，耳畔又嗡嗡響徹自己的懺悔。
“孽？命？孤統統不信！再重的孽，孤都替你扛着，孤替你贖。不是你的錯，是爲夫的錯。是孤沒有保護好你。再給孤一次機會，我們從頭來過，好不好？你快快好起來，孤陪你去淝水，安葬你娘。好不好？”
“孤說過，即便孤放得下天地，孤也放不下你。過往如此，如今如此，往後亦是如此。孤縱是騙得過你，騙得過天下，孤也騙不過自己。孤不能……沒有你，不能。”
“孤不管你是誰，顏顏也好，杞桑也好。你是孤的，孤容不得你這樣糟踐自己。孤愛你，爲了孤，你也要好好地活。”
“你這樣，不單在殺你自己，也在殺孤。這世上若沒你，孤不知……孤該怎麼活。孤……也……求你，別這樣。”
自己的底氣隨着那張愈發慘白的臉，愈褪愈弱，最後，捧在掌心，貼在脣邊的纖弱玉手，沾滿了淚水……龍椅上淺眠的人，眼角亦染了潮潤，眼瞼下的瞳眸極不安穩地輕搐着，正如夢裡的他，聽着那句悽苦的訣別之言，周身都輕搐着。
“情……再深，也會……老。我們……不可能了。太廟……我便知曉了。陛下所想，我……懂，我真……懂。我不怨……你，真的。”
“我只是一縷……過眼雲煙，並不是……與陛下……白頭偕老的人，不是。無我，陛下只會過得……更好，成就大業，兒孫滿堂。我雖不及……古稀，卻是……喜喪。陛下，不要……傷心，忘了……我，權當……不曾……認……”
“不要，不要！”掌心的手虛弱無骨般滑落那刻，龍椅上的君王猛地驚醒，虛汗掛滿額角，眼角卻是一片潮潤。
“陛下？”
“什麼時辰了？”苻堅蹭地起了身，別過臉，捂了捂眼。
“酉時。”
“怎麼不早點叫醒孤？”苻堅邊斥責，邊疾步而去。
燕國舊都龍城，福神殿，莫公公一路疾跑，衝入殿門，卻驀地止了步。
“咳咳……”慕容俊歪倚着榻，捂着嘴輕咳，“何事驚慌？”
可足渾皇后偏頭冷剜一眼，趕忙替丈夫順背：“小事罷了，陛下無需勞心。傷寒雖是小恙，卻勞心不得。”
慕容俊狐疑地睨了眼妻子，又瞟了眼跪在幾尺開外的近侍。眉宇簇集的鐵青愈甚，他不耐：“孤生平最恨欺瞞，孤還活生生地坐在這兒，還沒病入膏肓！何事？說！”
噗通，莫公公跪了下來，低聲道：“回稟陛下，秦國傳來訃告，龍城公主……七日前……薨了。”
“什麼？”染了薄怒的眸瞪得滾圓，慕容俊揪住妻子，雙手震顫不已，氣促喘急，“顏兒……”他擡眸，瞥一眼天頂，鐵青的臉褪得煞白。“當……真？”半晌，才從牙縫擠出低啞一句。
“四日前，已入殮。”
那雙昏暗的眸，幽幽闔了，慕容俊無力地倚靠在軟墊上，不耐地拂了拂手。
本已憋了氣，如今見丈夫屏退自己，可足渾皇后再按捺不住：“嫁出去的女兒，潑出去的水。皇上，何需神傷？況且，皇上和她並無血緣，若不是她，陛下怎會染病？”
“住口！”含混地一句低吼，慕容俊復又弓了腰，捂住了嘴。只見他滿臉憋得絳紫，腮亦鼓鼓的。
“陛下？”可足渾皇后到底急了，“快，傳御醫。”
噗——
可足渾皇后嚇得呆住。低瞥滿身的血星子，她狂吼：“傳御醫！”
入夜，殘冷，血腥、草藥夾雜着瀰漫了整座殿。
“陛下，您千萬得保重龍體呀。”
瞥一眼近侍，慕容俊微微搖頭：“朕因何染病，你最清楚不過。真不料，朕也栽在一個貪字。”他苦笑，噙着幽冷的淚。
“皇上，水銀之毒並非無藥可解，皇上儘管寬心。”莫公公強忍淚意。
慕容俊伸過手。莫公公便捧着玄黃包囊呈了上來。慕容俊剝開玄黃，低瞥玉璽，又是搖頭苦笑：“石虎狠毒成性，只怪朕一時大意。這毒……日漸兇猛。”婆娑着玉璽，他又是搖頭：“爲了區區一塊石頭，朕舍了性命，舍了……”他頓住，閉了眼：“得不償失吶。時至今日，朕別無所求……”他摸索着睡榻裡側的畫卷入了懷：“生不得同衾，死但求同穴罷了。”
未央宮這廂，卻又是另一番幽冷。
“當真？”苻堅挑着眉梢，滿目狐疑。
苻融亦是滿心疑竇：“幷州奏報，確是如此。不過……晉公事先並未通知臣弟，事後亦……此事確實蹊蹺。”
“墜崖身亡？屍骨無存？”聲幽冷。鏗……鏗……屈指叩着御案，苻堅蹙眉冷目：“苻柳好大的膽子。知情不舉，欺上瞞下。”
苻融垂了眸。
“擬旨，呂婆樓之子，呂光，銅壁之戰有功，擢鷹揚將軍，助晉公苻柳駐守蒲阪，明日承明殿設宴，孤要親自爲他送行。”那眉宇雖則疲沓，雙眸卻透着君王獨有的睿智精明。
苻融偷瞥一眼御案，輕舒一氣，方纔還在猶豫，該否出聲提點。昭陽殿出了這等大事，他只怕兄長無法靜心，看來倒是多慮了。他微微點頭，弓腰告退。
“融弟留步，”苻堅瞥一眼近侍。方和識趣地屏退了衆人。
“那個賊和尚，孤活要見人，死要見屍。你親自督辦。”苻堅甚少如此語氣狠戾。
“諾。”
“還有……”苻堅斂了眸，幽幽起了身，“她託付之事。下個月……”他頓住，面色幽沉，繞過御案，行了開：“孤知，弟媳分娩在即，你不便抽身遠行。可淝水之行……”
“臣弟明白。”苻融搶白，“區區小兒何足掛齒？臣弟請命護駕。”
苻堅偏過頭，神色落寞。他搖頭，苦笑：“孤脫不開身，此事便託付於你。”
“陛下？”苻融愕然，“爲何……”
苻堅捎了個眼神，止住了他：“孤已有負於她，她唯一的心願，孤不得不成全她。”兩汪深潭騰起一抹輕霧，他別過臉，復又踱了開：“早些回府歇息吧。”
這日，壽安殿，聚滿了人。
“母后，”顏雙撫着肚皮撒嬌，“臣妾一個多月不曾見過聖顏了。”
“臣妾聽太醫院傳聞，陛下抱恙，實在擔心，無召又入不得承明殿，便只好差近侍丫頭送些湯水。可不想……”樑可兒捻着帕子，委屈地抹淚，“丫頭們竟被廷杖了三十，是被太監扛着回來的。”
“哦？真有其事？”苟太后狐疑地挑了眉。
強賢妃點頭：“確有此事。罪名……”她搖頭：“聽說，陛下有旨，除了牛嬤嬤和方和，宮人一律不得靠近寢殿。那幾個丫頭哪裡曉得，這受刑着實冤枉。”
苟太后低眸，蹙了眉。
“母后，您不知，宮裡傳言，陛下金屋藏嬌，藏了個見不得光的禍國妖女！”
“信口雌黃！”苟太后擡眸狠斥，“陛下一代聖君，哪裡容得你們玷損聖明！一個個都是做孃親的人了，還興風作浪。”
三妃被訓得耷下頭去。頓在太后身側的苟曼青，若有所思。
“母后，會不會是……”待人散盡，苟曼青湊近耳語。
苟太后狠一回眸：“你吃的虧還不夠？”她起了身，話鋒冷厲：“莫說禍國妖女，便是牛鬼蛇神，哀家也容不得她近陛下的身！”