金城到酒泉即便商旅的速度也只需走十天，如果是一支勁旅，恐怕只要五天就能走完。我並不介意走的時間多一些，我現在已經能用胡語和人聊上好一會了，可是怡莉絲說我帶着很重的口音。
“我們明日就能到酒泉，你的人總算多少有些苦力的模樣了。”怡莉絲對官兵始終很牴觸，說他們都是繡花枕頭，只能欺負欺負老百姓。其實史君毅的人還算軍紀嚴明。
我笑了笑，用胡語說道：“合作愉快。”
史君毅早我們三天出發，又是輕騎，應該已經在酒泉了。
酒泉城裡有怡莉絲的庫房，一萬桶酒就存放其中。從酒泉到陽關的路途多是戈壁，需要大量的飲水和食物，不過怡莉絲在酒泉的夥計都已經替我們準備得差不多了。
我趁着城門未關，急急趕去驃騎將軍金繡程的大營。他將大營紮在酒泉城外三十里，不知有何深意。
“這位就是布先生嗎？”一個年近半百的將佐帶着人馬攔下了我的乘車。
“學生正是。”我見來人氣宇軒昂，不由心生好感。
“金繡程，先生有禮了。”
“將軍有禮了，還請恕學生殘疾在身不便行禮。”我躬身道。
“金某深知先生車馬勞頓，有一不情之請。”金繡程說得很客氣。
“還請將軍指教。”
“前去不遠便是大營，金某想與先生於此夕陽之中一覽山河暮色。”
“學生三生有幸。”
“先生請。”
“將軍請。”
金繡程放了放繮繩，緩步走在我的車旁。
酒泉城外的山頭本就鮮有綠色，現在又入了冬，更是一片荒蕪之色。夕陽如血，染紅了碧落黃沙，我這個孤身飄零的浪子不由悲悽交加。若不是身邊有一羣熱血男兒，恐怕還真承受不住這份悽慘。
“先生可會飲酒？”金繡程在山巔勒馬，親自推我到了一張石臺前。
“酒量不大，些許尚可。”
“上酒。”金繡程是江南路松江府人，都說南人不擅飲，他的酒量卻比許多北方將士更好，行軍打仗從不戒酒。
“先生以爲此間景色如何？”
“悲壯。”我隨口吐出兩字。
金繡程大笑：“萬里荒漠，於國於民，實無利益可言。若是在酒泉酒池之間連立一大關，中原一樣可保百年平安，爲何要無數將士血灑黃沙呢？”
我一時語塞，想來的確如此，爲政者求實利，人命總比毫無用處的沙子貴重。
“將軍死沙場，壯士暮年歸。一朝身披甲，半生爲君忙。”金繡程嘆道。
“交淺言深。”我雖萬分不願，還是輕輕提醒金繡程。
“大帥書信中，多番稱讚先生，是故金某願與先生結交，但願先生不棄。”金繡程一笑，山風吹起他的美須，說不出的飄逸。
“將軍過譽了。小可廁身行伍日淺，還請將軍多多指教。”
“先生可知爲何金某於酒泉城外三十里紮營？”
我早就想過這個問題，登山之後更是心中明澈，當下答道：“酒泉城小，屯兵十萬，若有大軍圍城，一月可破，蓋城內糧草不濟。現在將軍屯兵城外三十里，若叛軍攻城，則攻其輜重，城圍可解，敵賊可破。”
“先生有見地。唉，可惜對手是李渾，早知今日，當年我與他把酒陽關，便不該告訴他這些。”金繡程嘆道。
“莫非將軍與李將軍有舊？”
“當年我與李渾同是馬前卒，你知道什麼叫馬前卒嗎？兩軍對仗之時，有兵士手持長戈，一鼓衝擊，其後便是戰馬奔涌而上，所以叫馬前卒。一場戰打下來，馬前卒往往是十有九死。”
我暗暗驚訝。
“李渾長我六歲，每次對仗，他都讓我跟他身後。他身上刀傷十七，槍傷二十九，最少有三分之一是替我挨的。”金繡程舉杯盡飲，突然換了話題，“你可知道這裡是什麼地方？”
我搖了搖頭。
“當地人叫這裡龍哭臺。三十餘年前，太祖武皇帝領兵至此，突聞兩個噩耗，於此痛哭三日而歸。你可知道是哪兩個噩耗？”
我還是搖了搖頭。
“一個便是陽關之外，兩軍對壘，大帥設伏兵誘敵三十萬，以十萬之衆一鼓而破，敵我死傷無算，殘兵退守陽關，三月後獻關。”
“這該是好事啊。”我有些不解。
“當日此地血流成河，兩軍混戰整整四日，山坑中的血積得如水潭一般。有些兵士戰得口渴了，拘起一捧水喝，喝完才發現全是血。”
金繡程說得平靜，我聽得臉頰的肌肉直跳。
“我先鋒軍十萬人，重返大營的不足三萬。敵軍退歸陽關的只有十二萬。我當時是前軍衛尉，李渾已然做到了中軍校尉，我們受命打掃戰場，當時漫地的死屍，就像幼年在家種地時的莊稼，倒得滿滿的一地……”
我見金繡程越說越動情，連忙道：“我只道陽關易手乃是守將投誠，卻不知還有如此血戰。那另一個噩耗呢？”
“另一個便是國老虛綦之之死，天年四十一歲，想來真是天妒英才。當時我遠遠看到有斥候飛馬直至御駕前，未下馬便哭奏國老死訊，太祖皇帝當即口噴鮮血昏倒在地。一直待陽關到手，太祖皇帝都不曾踏上陽關一步，曾對左右言道：‘朕痛失國老，雖天下不足與謀’。”
我手裡的酒杯顫動不止，市井傳聞也說太祖武皇帝永安三年駕崩是因爲痛失國老鬱鬱而終。我一直堅信是鳥盡弓藏，師父也是此意。不過現在聽金繡程這麼一說，我開始有些動搖。
“我朝立國不過三十有五年，內亂又生。金某故地重遊，真是感懷不已。昔年好友，今在何方？陽關依舊，人事全非。”金繡程斟滿一杯，灑在地上，滲入土中。
“唉，國老出山時不過二十有六，先生也纔是弱冠之年吧。”金繡程看着我。
“學生也已經虛度二十六個寒暑了。”
金繡程一笑：“大帥道你和國老風姿渾然如一人，金某無緣見國老一面，卻以與國老同朝爲榮。此番陽關攻略，還看先生的了。”
“不敢當。”金繡程轉述的大帥的話，足以讓我滿懷欣喜了。
“先生對陽關攻略有何設想？”金繡程問道。
我微微搖了搖頭，道：“陽關之險，非人力可破。李渾又是絕代名將，設計不成恐被反用。學生以爲，只有用間。”
“間，有死間之說，莫非……”
“不，誠如將軍所言，將軍死沙場，怎能死於暗箭？雖有唐斬願意替在下出手，在下也不齒用此種手段。”
“哎呀！”金繡程拍案而起。
我詫異地看着這個以沉穩有智著稱的名將。
“對仗之事，可是隻有提刀對戰於沙場？兩軍相抵，天地日夜，無時無處不是沙場！唉，早知唐斬就在西域，即便萬金也該找他行刺李渾啊！”金繡程道，“不瞞先生，本將已經遣派了三批江湖殺手，行刺李渾。若是唐斬能出手，勝率必定能高許多。”
“可是將軍，您與李渾……”
“一日身披甲，半生爲君忙。國家大事，豈是私情可比？唉，可惜，可惜了。”
“學生所言，乃是反間。李彥亭與李渾想是已經間隙頗深，只需略施小技，陽關便可回來。”我略微有些尷尬。
“哦？李彥亭去年寵妾得子，立爲世子，請旨加李渾戍衛將軍，年年有賜，頗得寵幸啊。”金繡程道。
“學生所知甚少。只是李彥亭先揚言破關，後令李渾出兵，此行徑無異借刀殺人啊。”我道。
金繡程撫須沉吟，道：“虛實不可測，先生還當小心。”
我笑了笑，道：“即便反間不成，學生另有打算，兩個月可得陽關。”
金繡程看着我，欲言又止，久久沒有說話。