玉蓮生問了穗姑回來，就稟報道：“聖上，那是太子殿下的梅夫人和寶夫人，因兩人在楓葉山時，一個救了太子殿下，一個救了嫡皇孫，太子給她們提了位分，今日太子妃領着她們進宮，就是請封的。”
望着得知他在，已經跪在紫玉蘭花圃裡的梅憐寶、梅憐奴，腦海裡想着方纔驚鴻一瞥下梅憐寶的一抹笑，禁不住道：“太子倒是豔福不淺。”
忽的蹙眉，“寶夫人？朕彷彿聽過。”
玉蓮生便道：“回陛下，這位寶夫人就是上次皇后娘娘用毒酒試忠貞的那一位。”
長平帝想起來了，是有這麼個人，當時她用白絹包着額頭，說是一聽要進宮緊張之下撞了柱子，那是兒子的女人，他坐在上首也只瞥了一眼此女的頭頂白絹，不曾想，竟是如此豔氣逼人。
長平帝忽的冷笑起來，“如此靡靡絕豔之女，竟然說她不受寵，因不受寵而想邀寵而出現在外院，看來朕是被太子糊弄了。”
玉蓮生垂首，不敢吱聲。
大胤皇宮就是原來的大齊皇宮，末代皇帝貪圖享樂，在去過一次神龍帝爲其皇后在杭州所建的瑤池仙苑後，留戀不已，後來回到燕京，就大興土木，在皇宮以北建造了一座小瑤池，據坊間傳聞小瑤池比杭州的大瑤池還要奢靡，地上鋪的是金磚，砌牆用的是白玉，門窗用的是金絲楠木，屋中擺件，珊瑚玉樹，寶瓶金爐，應有盡有。
而這些寶物則在長平公主帶領世家以清君側之名攻入皇宮時，被將軍士兵一搶而空，到如今，小瑤池已變成了一座普通的，歷經了數十年，顯得破舊的宮殿羣。
孟景灝就把大皇子安排在了這裡。
此地早已廢棄，一到了夜晚就顯得陰森可怖如同鬼城，又因緊挨着深山茂林之故，時常能在這片宮殿羣裡看見野狐，蛇類出沒。
既要在長平帝那裡體現自己的兄弟之情，孟景灝就讓人收拾出了一座最大的宮殿，命宮人清掃乾淨，鋪了被褥，掛了帳幔，還給弄了個小廚房，只要不出這座宮殿，隨便大皇子做什麼都行，外面派遣了一隊衛士看守，是看守，也是保護。
終此一生，大皇子若能守住心，安安穩穩一輩子，除了沒有自由之外，也吃不着什麼苦。
長平帝聽了回稟也露出滿意的神色。
是夜，梅憐蓉就被送了進來，挎着一個小包袱，懷裡抱着琵琶。
明月懸空如銀盤，今兒又是十五，銀輝灑落在這片荒涼的宮殿羣上，蒼白森冷。
彼時，一燈如豆的正殿裡傳來琵琶聲和婉媚酥骨的唱曲兒聲。
“曉妝初過，沈檀輕注些兒個。向人微露丁香顆，一曲清歌，暫引櫻桃破。
羅袖裛殘殷色可，杯深旋被香醪涴。繡牀斜憑嬌無那，爛嚼紅茸，笑向檀郎唾。”
燒起篝火，架起鍋，四周圍了一圈放下刀劍的衛士。
他們神色放鬆，享受着聽。隊正啃一口野兔肉，喝一口辣酒，跟着哼起來。
往鍋裡放野菌菇的衛士道：“唱了三天了，來來去去怎麼就這一首，我都聽膩了。”
“有得聽就不錯了。”另一個蹲在地上嘗湯鹹淡的衛士道。
婉媚的唱腔忽的戛然而止，琵琶聲也沒了。
隊正心知那位侍妾肯定是被拉到牀榻上去了，遂失望又惋惜的嘆了口氣，“糟蹋了。”
兩個衛士相互擠眼睛賊笑，其中一個勸道：“隊正想開些。”
“我有什麼想不開的，不過是一面之緣，爲那位對福郡王不離不棄的侍妾可惜罷了，想那福郡王之前多威風，府里納了多少絕色女子，可到頭來肯來伺候他的也就這一個。”
太子府，秋夕齋，觀月臺。
二月的夜晚，微冷，風吹來淡淡的杏花香。
孟景灝臨月吹笛，笛聲悠悠揚揚穿透黑夜。
月輝灑落在他的身上，照出地上一條頎長的影子。
梅憐寶從後面抱着他的腰，依偎着，貪戀着，放肆的釋放愛意，“章哥哥，很早很早很早以前，我就對你有很多想法，其中一個就像現在這樣，你吹笛，我跳舞，章哥哥，我只爲你跳舞，也只想跳給你一個人看。”
笛聲停，孟景灝摸着腰上梅憐寶的手背，要說什麼，梅憐寶卻鬆開了手，退後幾步，隨心舞動了起來。
月臺下種着杏樹，二月正是杏花開的好時節，風把杏花吹了上來，片片浮空。
孟景灝又吹起笛子來，伴着笛聲，梅憐寶的舞，梅憐寶的眸，梅憐寶的身子，都在訴說着繾綣情癡。
明亮的燈火下，她一襲紅裙，笑靨純真，情深不悔的爲郎君跳舞，心心念唸了兩輩子，第一個想妄終於實現了。
梅憐寶高興極了，那笑容越見浮華絢爛。
心跳忽如擂鼓，有些慌亂，看着她，忽覺手足無措起來。
笛聲戛然而止。
梅憐寶也不跳了，撲到孟景灝懷裡，仰着小臉望着他笑，甜的像個初嘗情味的少女，“章哥哥，下次我要你揹着我走路，要走很遠很遠，不許喊累，你還要說，要揹我一輩子，直到白頭。”
孟景灝笑着摸摸梅憐寶的頭，道：“何用下次，現在就揹你可好？”
“不，要下次背，省着用。”
孟景灝愕然，“省着用？”
梅憐寶看着孟景灝，笑容依舊那麼甜，“對，省着用。”
馨德殿。
“笛聲終於停了。”守在寢殿門外的綠袖小聲咕噥。
這時，寢殿內，牀頭那一盞燈才熄滅了。
芙蕖院，林側妃扔了書，氣咻咻道：“梅憐寶你給我等着，明天找你算賬。青葉，熄燈，安歇。”
“是。”
與此同時，芍藥園，文夫人也寫完了《淑女集》第一卷，細細閱讀一遍後，滿意的露出微笑。
“夫人，笛聲停了，秋夕齋關院門了。”
“又歇在秋夕齋了？”文夫人波瀾不驚的問。
“是。”婢女小聲回答。
文夫人臉色陡變，一下子把好不容易寫成的《淑女集》撕了，撕得稀巴爛。
“夫人息怒。”婢女膽戰心驚的勸。
文夫人泣道：“再有才名又如何，比不上人家一張臉。”
百鶴院，正在借婢女的頭髮鑽研新發髻的魏夫人得了消息就失了興致，揮退婢女，就坐在牀榻上不動了。
手裡拿着一柄玉梳子，看着發呆。
翌日，早朝後，孟景灝就接到了長平帝的諭令，讓他去看孟景湛。
坐着轎攆到了小瑤池，圈禁孟景湛的宮殿門口，孟景灝也沒想透，這一次父皇又在試探什麼。
從攆上下來，就見宮殿門口的衛士換成了策衛，孟景灝心中略驚，莫不是孟景湛出了什麼事？
“太子殿下，請。”策衛首領將殿門推開就退了出去。
孟景灝往東牆炕上一看，瞳孔驟縮。
就見，牀褥上兩個光裸的男女，身軀還連在一起，女的，喉嚨裡插着一根金釵，血水噴濺了一臉，一身，已經乾涸，而男的，他的大哥孟景湛，趴伏在一側，臉埋在被褥裡，維持着一個詭異而扭曲的姿勢，一動不動。
“來人！”孟景灝一指炕上，震驚道：“這是怎麼回事？”
策衛首領仔細觀察孟景灝的神色，見他震驚之色不似作僞，就拱手道：“回殿下，太醫已是來過，福郡王是馬上風死的，那個侍妾是被福郡王刺喉死的。”
孟景灝第一反應是，怎麼向阿寶交待，第二反應則是，父皇懷疑我！
策衛首領見狀就道：“聖上有命，您看過之後請您去乾清宮。”
“孤知道了。”孟景灝深吸一口氣，“好生裝殮那侍妾。”
至於孟景湛，就算再怎麼落魄，他也是皇子，身後事並不需他操心。
乾清宮，長平帝正在用膳，見孟景灝進來就跪，他就讓孟景灝跪着，一點叫起的意思都沒有。
這一百零八道膳足足用了一個時辰，長平帝才用好，起身道：“隨朕去御花園散散步。”
“是。”跪了一個時辰，孟景灝的雙腿已經僵麻，藉助雙手扶了一下地才站起來。
長平帝一個眼色過去，玉蓮生忙去攙扶。
“太子，那個孽畜死了，你怎麼看？”
他才知此事，連診斷過孟景湛的太醫他都沒見過，他能怎麼看？！
孟景灝沉痛的道：“大哥、大哥怎麼就死了呢？”
長平帝冷睨孟景灝一眼，“是啊，你大哥怎麼就死了呢。你前腳給他換了宮殿，送了女人，他後腳就死了，還死的那麼丟人。你大哥是不能享福啊，早知如此，朕還不如不給他換地方，就讓他在馬圈呆着，也比死了強。”
這些意有所指的話讓孟景灝攥緊了雙拳，壓制着內心的暴怒，孟景灝沉聲道：“兒臣請徹查福郡王死因。”
“朕允了，此事就交給你吧，別的政務都先放放。”
先奪兵權，再奪他參與政事的權利，孟景灝有種不妙的預感。然而，他卻什麼辦法都沒有。那是君父，君父想要收回他曾經下放的權利，而且還有冠冕堂皇的理由，他只能乖乖交還。
“是。”憋屈感從心底而生。
“下去吧。”
“是。”
相對孟景灝而言，長平帝瘦而矮。望着孟景灝離去的偉岸背影，長平帝道：“他倒是越發像聖祖了。”
玉蓮生心想，不止身材像，長相更像。
“老大死了，朕白髮人送黑髮人啊。”長平帝彷彿老了十歲，精神萎靡下來。
“陛下節哀。”
孟景灝又回到小瑤池，招來那夜看守的衛士，詳細詢問。所有衛士都說不出個所以然，只說，在那之前常能聽到唱曲聲兒，
問是什麼曲兒，隊正就感傷的唸了一遍：
曉妝初過，沈檀輕注些兒個。向人微露丁香顆，一曲清歌，暫引櫻桃破。
羅袖裛殘殷色可，杯深旋被香醪涴。繡牀斜憑嬌無那，爛嚼紅茸，笑向檀郎唾。
再問在事發當夜可有聽到什麼奇怪的聲音，衛士們都搖頭。
孟景灝又找來診斷的太醫，太醫直言，兩人都無中毒的跡象，大皇子就是死於馬上風，而那侍妾，很明顯，是大皇子發瘋殺死的。
凡此種種現象都表明大皇子之死，非他殺。
孟景灝心裡就明白了，他被父皇遷怒了。
當天孟景灝就向長平帝如實稟報，長平帝沒說什麼，只讓他回太子府讀書。
也在當天下午，長平帝召見了四皇子，下旨大封諸子。
四皇子爲雍王，六皇子爲昭和郡王，七皇子、八皇子爲郡公，就是連那些尚在襁褓中的皇子也沒落下，也封了個縣子的爵位。
太子府，秋夕齋。
梅憐寶繞着廳堂跑，林側妃在後面追，嬌喘吁吁，“你給我站住。”
跑了也不知幾圈了，梅憐寶也是一身香汗，倚着紅漆柱子，道：“那你不許再掐我。有本事你找殿下麻煩去啊，就會欺負我一個小夫人，哼。”
梅憐寶鼓起腮幫子，閉眼撅嘴哼她。
林側妃早跑不動了，往羅漢牀上一坐，繃不住笑了，“罷了罷了，你過來坐吧，我不掐你就是。你是不懂我們愛書之人的心的，那麼些錦繡文章，一把火都燒成了灰燼，我祖父、父親、哥哥們心疼的直掉眼淚。”
“可那也沒辦法不是嗎？當斷不斷反受其亂。”梅憐寶盤腿坐到林側妃對面，命藍玉上茶上果盤。
林側妃靠着蝴蝶穿花的引枕，嘆了一回，此事作罷。
彼時，孟景灝進來了，二女從羅漢牀上下來請安。
“林側妃，你先回去。”
“是。”見孟景灝的臉色不好，林側妃也不敢鬧脾氣，乖乖離去。
梅憐寶一邊伺候着他脫朝服一邊問，“章哥哥，你怎麼了？”
孟景灝握住梅憐寶的手，牽着她在羅漢牀上坐下，望着她的眼睛道，“阿寶，你三姐姐沒了。”
梅憐寶很想假裝震驚，假裝一副姐妹情深的樣子掉幾滴眼淚，可是她裝不出來，反而笑道：“我知道。省親那夜，大皇子當着全家人的面欺辱她時，我就有所預感，我三姐姐剛烈，也是姐妹裡最愛惜臉面的，從那時我便有預感，她活不長了。”
梅憐寶裝作若無其事的問，“怎麼死的？”
“被孟景湛發瘋之下金釵戳喉殺死的。”
梅憐寶驀地擡頭看孟景湛，雙眸震驚。
“孟景湛怎麼死的？”
“太醫說是馬上風。”
梅憐寶哈哈大笑起來，笑的眼淚橫飛，變了，變了，終於改變了。
孟景灝以爲她傷心過度，抱着她安慰，“你放心，父皇會補償你家裡的，大抵會給你父親升官。”
趴在孟景灝的肩頭，梅憐寶已經冷靜下來，嘲弄的想，這輩子梅嚴德還是靠她們姐妹爬上來了。
“死一個女兒升一次官，等我們都死了，你猜我父親會不會權傾朝野？”梅憐寶諷刺道。
“你不想讓你父親升官？要知道，你父親官職高了，你也受益。”
梅憐寶摟住孟景灝，看着他的眼睛道：“我不需要孃家做靠山，我只要殿下就夠了，殿下就是我的一切。我的興衰榮辱，愛恨情仇，皆因殿下一人。”
孟景灝心裡暖到疼，摸着她滑膩玉白的臉，承諾道：“你放心，孤絕不負你。”
放屁！負心絕情就是你。
眼角眉梢媚態橫生，眸色繾綣，“我不怕殿下負我，我不怕，我也不要殿下的承諾，只要殿下愛我。揹負承諾多累啊，我只要今朝有酒今朝醉，莫管他年葬何處。得合歡時且合歡，今生無悔便足矣。”
海誓山盟多麼幼稚，她長大了，怎還會相信呢。
孟景灝你這個騙子啊。
不過，我也是個騙子。
咱們打平了。
京都，梅嚴德的宅院。
送走了吏部令史，手裡捏着升爲正六品吏部考功司主事的文書，站在庭院裡，梅嚴德笑的志得意滿，道了一句，“我養的女兒個個都帶着毒、旺父。”
夜深人靜，杏花樹下，梅憐寶跪在地上，往火盆裡送紙紮的金元寶、銀元寶。
她低垂着眼，神色漠然，“三姐姐，我給你多送點錢，你在下面多打點一下那些小鬼，再賄賂賄賂閻王，下輩子投個好胎。”
三姐姐，你要是怨我改變了你死亡的樣子，讓你死了都無衣遮身，就在下面等着我，等我也下去的時候，咱們打一架，打得過我就讓你打一頓出氣，打不過我那你就認命。
不過我想你也是打不過我的，還記得嗎，在家時我就是打遍姐妹無敵手呢。
如若你化作了厲鬼滯留人間，要來嚇唬我玩，我也不怕你，因爲我和你是一樣的啊。
但我覺得你還是喝碗孟婆湯投胎去吧，反正你也報仇了。
什麼馬上風，是不是你做的？
把金元寶銀元寶燒完之後，梅憐寶就站了起來，春風拂面，杏花紛飛，她在杏花林裡漫步，心中卻是百轉千回。
梅憐蓉從不是善茬，所謂死於馬上風，肯定有問題。
在燕好之時卻被金釵刺喉，倒像是梅憐蓉說了什麼，惹的孟景湛暴怒之下才拔了梅憐蓉的金釵戳死了她。
死於馬上風，那就是孟景湛死在梅憐蓉身上，那麼梅憐蓉說了什麼呢？
如果她做出的梅憐蓉和孟景湛同歸於盡的猜測是正確的，那麼梅憐蓉死前說的話應該就是告訴孟景湛，她施了什麼手段，弄死孟景湛，故此孟景湛暴怒了。