阮景昕向宮將軍抱拳道：“將軍，屬下先去沐浴。”
“去吧，”宮將軍擺擺手，對他甚爲滿意。
年紀這般小，有勇有謀，一手劍術更是出神入化，以後必定有大造化。
果不其然，皇帝立刻嘉許阮景昕爲千騎衛。不過幾天就連連提拔，顯然是入了皇帝的眼。
阮景昕卻笑笑而過，專心地擦拭着山貓打溼的皮毛，白狼早就睏倦得蜷成一團在角落的墊子上睡着了。
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山貓蹭了蹭他的掌心，率先在簡陋的小榻躺了下來。
這是要自己趕緊睡了，阮景昕吹滅燭火，抱着山貓也閉上眼。
今天廝殺了許久，他也累了。
皇帝對阮景昕越發上心，一提再提，不出幾個月，他已經能跟宮將軍平起平坐了。
宮將軍也不介懷，畢竟阮景昕這個煞神，一上戰場就把戎族人嚇得聞風而逃。
殺掉的戎族人屍身幾乎要堆成一座小山，就地埋掉都不行，只能徹底燒掉。
城池不但保住了，暫時戎族人也沒有再進軍的意思。
他摸着鬍子，對阮景昕越發滿意了。尤其跟在他身邊的白狼，這幾個月褪去了稚嫩，已經完全適應了戰場，實在是將士們的一大助力。
正如阮景昕所說的，人做不到的事，畜生卻能做得更多。
至於那隻好吃懶做的山貓，每天都在帳子裡曬太陽和睡覺，整個身子胖了一圈。
宮將軍上次當面對着阮景昕表達不滿，糧食不足，好東西怎能給山貓吃，直接把它送走，自力更生得好。
誰知說完，第二天早上他的枕頭邊就多了一隻死去多時的老鼠。
宮將軍臉色都青了，不用說肯定是那隻山貓做得好事！
他實在哭笑不得，這隻山貓果真能聽懂人話，還十分記仇，白天剛訓了它，夜裡就抓了一隻老鼠放到自己枕邊來。
一來證明它不是沒有用的，抓老鼠是遊刃有餘。
二來是送吃的給他，不至於被宮將軍再說自己不能自力更生。
阮景昕點着山貓的腦袋，忍不住笑了：“調皮，怎能捉弄宮將軍？”
山貓蹭着他的手，不滿地“喵”了兩聲，尾巴尖戳了一下阮景昕的手臂。
白狼在桌底聽着山貓的抱怨，也仰頭“嗷嗚”了一聲，引得帳子外的士兵頻頻張望。
能跟一隻白狼同處一室，睡在一起，還能睡得着，實在叫人佩服。
原本對阮景昕這個半大小子一直步步高昇有些不滿的，如今也是服了。
誰能像他一樣，每天跟白狼睡在一個帳子裡，不怕被咬死的？
那匹白狼上了戰場，白色的毛髮都染成了暗紅色，足見渾身都是敵人的鮮血。
張開口，那一排尖銳的犬牙可不是擺設，實實在在不知道要了多少戎族人的性命！
一想到睡到半夜，可能看見一排犬牙就在臉側，那些士兵就覺得後背一寒。
虧阮景昕能處之淡然，絲毫不害怕白狼大晚上會突然發狂咬人。
事實上，阮景昕坐在榻前，看着白狼溼漉漉的眼睛盯着山貓，搖着尾巴，眼巴巴想要山貓跟自己睡在墊子上。
山貓蜷縮在榻上不樂意，白狼嗚咽着可憐巴巴一步三回頭，趴在墊子上一副心碎的模樣。
他忍着笑，知道剛開始山貓陪着白狼睡了一晚，可能太熱了，又抱得太緊，山貓拍了幾爪子下去，白狼才迷迷糊糊醒來，卻被貓爪子劃了一道在鼻尖上，“嗷嗷”慘叫了幾聲，縮着腦袋趴在墊子上裝死。
山貓自此之後再也不肯跟白狼睡了，寧願蜷成一團睡在枕邊，又或是鑽入自己的臂彎裡。
阮景昕撫過山貓柔軟的毛髮，身邊熱熱鬧鬧的，是他從來沒想過的。
要是能一直這樣下去，似乎也不錯？
夜裡被皇上的內侍叫去，阮景昕心裡疑惑，眼看大帳裡連宮將軍都不在，行禮後便沉默了。
皇帝掃了眼桌案上的密報，才知道自己多了一個兒子，還是比皇城裡那個孩子足足大上一輪的孩子。
該是欣喜的，可是看着眼前的少年如此出色，他更多的是想到，阮景昕的母親出身不好，若是兩兄弟在一起，只怕要鬥個你死我活。
小兒子年紀不大，阮景昕卻已經顯露出驚人的將領天賦來。
如此才能，就這麼埋沒了可惜，但是以後或許會成爲小兒子莫大的威脅！
就這麼抹殺了，皇帝是捨不得的。
不說戎族人如今對阮景昕頗爲忌憚，有他在一天，邊城還能保住。
宮將軍是個悍將，卻是年紀大了，龔老將軍一去，居然無人能頂替他的位置。
顯然阮景昕有這個能力，也有這個身手能穩住邊城的局勢。
電光火石之間，皇帝已經下了決定：“你是朕的兒子，當年微服出巡，偶然與你母親有一段露水煙緣。”
他也沒隱瞞，帝王之術深刻在骨子裡，皇帝比誰都明白，一個孤兒最渴望的親情，能夠把阮景昕牢牢束縛住。
青蔥少年經歷了沙場的洗禮，早就沒了原本的稚嫩，聽了皇帝的話，只是驚訝地擡起頭，很快便又恢復如初。
他沒有皇帝想象中的欣喜，或許外公和母親接連去世之後，自己確實渴望着親情。
希望有一個親人，會對他伸出援手。
可惜在最艱難的時候，這個父親沒有出現，孃親的家人也沒有出現，唯獨龔老將軍幫了他一把。
再就是生死之間，有山貓的照顧，這才活了下來。
阮景昕對父親的念想早就淡了，不管是渴望，還是恨，都隨着時日漸漸變得可有可無。
不過辜負了母親的負心漢，居然是皇帝嗎？
阮景昕心下嘲諷，皇帝坦然說出來，必然有所求。
果不其然，看見他低着頭，似乎在驚訝又不知所措，皇帝摸着鬍子笑了：“你還有一個弟弟，朕已經決定讓他成爲下一任的太子。你的出身如今不顯，以後若是在京中，少不得要被御史抓住不放。倒不如成爲一名將才，既爲朕分憂，又能在戰功赫赫，救百姓於水火之中。”
他又訴之於情，放柔了聲線：“你在邊城出生，也在這裡長大，自然比任何人都不希望城池被戎族人攻陷。到時候，城中的百姓無家可歸，幼兒慘死，婦孺要被糟蹋，青壯男子都要被殺個精光。朕希望你守在這裡，不讓戎族人再向前一步。”
“是，謹遵皇上的旨意。”阮景昕木然地應下，沒去看皇帝欣慰的神色，很快便告退了。
他回到大帳，打發掉守在帳子門口的屬下，一身冷意地進了去。
山貓蹲在桌上，瞥見阮景昕回來了，一躍而起，穩穩站在他的肩頭。
似乎察覺出他不高興，山貓的尾巴戳了戳阮景昕的臉頰，然後繞在脖子上一圈，小腦袋蹭着他的鬢角彷彿在安慰着他。
阮景昕伸手撫了撫山貓的後背，抱住他，一張臉埋在它的毛髮裡，喃喃自語：“皇帝是什麼意思，其實我聽出來了。他不想我去搶弟弟的太子之位，更不要肖想那把椅子，因爲我母親出身卑微，因爲我出身不好，所以絕了以後的路。”
他最敬愛的母親，對他最好的母親，怎麼就出身不好了？
她是黎家人，出身名門，琴棋書畫樣樣精通。
若非外公被貶，流放到邊城來，母親或許會嫁入高門，得一個如意郎君，成爲誰家的主母，過着錦衣玉食，婢女成羣伺候的生活。膝下一雙兒女，或許更多，然後子孫滿堂，高壽而終。
外公明明早小人陷害，皇帝不聞不問，輕易把人貶官，又在微服私行的時候覬覦母親的美貌，不然怎會跟一個“出身不好”的女子有一段露水煙緣？
在皇帝看來是一場美夢，卻是毀了母親一輩子。
母親等了又等，卻是等了很久，也沒等到皇帝回頭看她一眼便鬱鬱而終。
如今皇帝派人查了他的身世，卻又害怕阮景昕暴露身份，搶了屬於弟弟的東西嗎？
不愧是帝王，首先想的不是父子之情，而是權力和陰謀。
皇帝害怕他戰功太高，威脅到弟弟，所以明確告訴自己，只能爲將，不能爲君？
阮景昕嘴角勾起一絲冷笑，那個皇宮中錦衣玉食長大的弟弟不過剛出生的稚兒，難道皇上真是疼愛他，纔會擔心自己搶了屬於弟弟的位置？
不過是皇帝正值壯年，阮景昕卻十幾歲了，顯然威脅到他的地位。
扯什麼出身不好，祖皇帝哪個是出身名門？
前朝的祖皇帝甚至做過乞丐，祖上也是泥腿子出身，怎麼就沒人敢說他出身不好不能爲君？
不過是皇帝的藉口罷了，早早冊立一個成年的太子，倒不如冊立一個還在嗷嗷待哺尚被抱在襁褓中的小娃娃。
既有了繼承人，卻也不必擔心有朝一日在睡夢中被逼宮，失去了這個九五之尊的位子。
阮景昕想到死去的母親，到底忍了下來。
皇帝要他成爲將領，那自己日後便是名動天下的將帥。
到時候，皇帝還能用親情來唬弄他，讓阮景昕繼續心甘情願地賣命嗎？