賀中發現秋道長與他們侯爺有什麼的時候, 是去了一趟捐復回來。
自打上回蓬萊居一別，夏修言再沒露過面，到出發這天, 秋欣然叫高暘接到城外, 迷迷糊糊上了馬纔看見隊伍前頭坐在馬上的男子。高暘領着她到夏修言跟前, 還未開口, 倒是一旁的賀中先喊起來：“秋道長怎麼也在這兒？”
“她和我們同去。”夏修言解釋道, “她殺了蘇牙，麥尼想要見見她。”
“也是，”賀中深以爲然, “是我也會想見見能一箭射殺蘇牙的女人。”
秋欣然叫他這一副煞有介事的模樣逗樂了，轉頭與夏修言目光對上時, 見他也正看着她笑, 又突然有些不好意思起來。
捐復離琓州不遠, 來回不過五六日。秋欣然騎術尋常，便跟在後頭與賀中一道落後幾步。
幾日不見, 賀中神色幾分鬱郁，秋欣然猜測應當是因爲章卉隨着章榕去了青州的原故，一問果然如此。
“但也不光爲了這個。”難得有個知情人可以訴苦，賀中一下就打開了話匣子，“青州離琓州不遠, 就是兩邊走動也不是什麼難事。我與戎哥這麼多年沙場上的同袍之情, 也不擔心就此斷了聯繫, 再也見不到了。”
“既然如此, 副將還有什麼好憂心的？”
“近來我見侯爺整日待在軍營處理軍務, 竟是連侯府都不回了。他雖一向勤勉，可這幾日着實有些反常, 想來想去，應當還是和這幾天章姑娘走了有關。”賀中一邊說一邊嘆了口氣。
秋欣然一頓：“你的意思是侯爺喜歡章姑娘？”
“章姑娘模樣生得漂亮，性情又好，這樣的姑娘誰不喜歡，侯爺會喜歡她也是人之常情。”
“這話你可問過你們侯爺了？”
“這種事情侯爺怎麼會告訴我。”賀中鬱郁道。
“我看副將也不必想得太多，”秋欣然委婉勸道，“事情未必就是你想得那個樣子。”
見她不信，賀中還較起真來：“你是沒看見戎哥要走的消息下來那幾日侯爺的臉色！結果沒兩天，聽說去了蓬萊居沾着一身酒氣回來，心情卻突然好了。”說到這兒，他突然一頓：“你知道桃花釀嗎？”
見對方點頭，賀中在馬上一拍大腿：“我疑心他那天就是找章姑娘去了！”
他說着又傷心起來，嘆了口氣：“章姑娘走後，我有時去侯爺書房，常見他坐在桌前走神，一會兒又忽然望着窗外笑起來，你說……他倆會不會已經在一塊兒了？”
秋欣然聽他這一番話哭笑不得，心中卻有一絲甜意，語氣也不免輕快起來：“或許侯爺的心上人並非是章姑娘呢？”
“侯爺身旁的姑娘還能有誰？總不能是高玥吧？”賀中匪夷所思地看着她，突然又想起她對侯爺的心思，瞬間心中敞亮，生出一絲同是天涯淪落人感慨，反過來安慰道：“男女之情實在勉強不來，我勸你也還是想開些，不要執着眼前。”
秋欣然叫他噎了一下，覺得以賀中這看人的眼色，與章卉要成確實是困難重重。
下午到捐復附近的城鎮落腳，太陽還沒落山。秋欣然第一回到關外，見到什麼都覺得新奇。等安頓好行李，見夏修言還在屋裡與高暘他們商量明日去王庭的事情，便一個人離開驛站到集市上去了。
她原本有些擔心自己這身漢人打扮有些惹眼，但到了集市，發現裡頭不少從大曆來的客商，果然像科雅說得那樣，不打仗以後，邊境太平許多，往來商貿也漸漸興盛。她一身漢人裝束走在其中雖然吸引不少目光，但也並沒有人覺得奇怪。
集市中人羣來來往往，有個孩子手中拿着糖串從她面前跑過跌了一跤，坐在地上放聲大哭起來。秋欣然蹲下身扶他起來，又伸手撣了撣他的衣衫。男孩看着手中沾了灰的糖串哭得抽抽搭搭的，秋欣然正好也有些饞，便轉頭看了眼周圍，牽着他去一旁的糖攤上又買了兩串。小男孩拿到糖串這才止住了哭聲，破涕爲笑。
這糖串的滋味與關內倒也沒什麼分別，不過嚐個新鮮。那男孩舔一口糖串，不由分說地拉着她到了一處賣花的攤子前。攤後站着個迖越青年，大約是男孩的哥哥，秋欣然見男孩進去說了許多話，還同他亮了一下手中的糖串，青年微微吃驚地看過來，衝她感謝地笑了笑，秋欣然擺擺手，正要轉身離開，那男孩又一溜小跑出來，從攤子裡抽出一枝花遞給她，大約是想當做回禮。
秋欣然一愣，與他搖頭，男孩卻仍執拗地伸着手。正猶豫之際，身後已經有人伸手替她接下這花。她詫異地回過頭，才發現夏修言不知何時站在了自己身後。
男子從隨身的錢袋裡取出銀子交給賣花的男孩，男孩搖搖頭，有些戒備地看着他說了句什麼。
夏修言笑了一聲，彎下腰也用迖越語回答他的話。秋欣然第一回知道他還會這個，不由有些驚訝地看着他。男孩不高興地問了個問題，夏修言挑着眼尾倨傲地看他一眼，伸手拉住了身旁女子的手。秋欣然奇怪地轉頭，卻沒有掙開。男孩的目光在二人身上來回打了個轉，終於不甘心地將花交給了他，又從他手上接過錢幣，跑回攤子後面抱住了哥哥的大腿。
花攤的青年衝他們抱歉地點點頭說了句什麼，夏修言微笑着與他點頭大約是道了聲謝，便牽着她離開了。
“侯爺剛纔與他說了什麼？”等走遠了，秋欣然才忍不住好奇地問。
夏修言轉過頭看她一眼，又脣角含笑地轉開眼望着前頭，若無其事地說：“我告訴他，在大曆只有男人才會送花給自己的女人。”
秋欣然一愣，臉上不由熱了起來：“那他又問你什麼？”
“他問我是不是你的情郎。”
他說完見秋欣然不再問了，又轉頭故意道：“你怎麼不問問那個攤主最後說了什麼？”
秋欣然直覺不該問，但看着身旁人一雙含笑的眼睛，還是不由問道：“他說了什麼？”
“他誇你是位美人，我說確實如此，也替你謝過了他。”
秋欣然頭一回叫人誇作美人，微微瞪大了眼睛：“你當真說了這樣不要臉的話？”
夏修言不禁大笑起來，握緊了她的手將她拉到懷裡：“我只覺得他說得還很不夠，實在可以再多說一些。”
秋欣然這回耳朵也紅了，夏修言過去陰陽怪氣不好好說話時，叫人招架不住；但他要是誠心誠意地說起好話，也叫人招架不住。
可轉眼，他又與她算起了帳：“人生地不熟的地方，你也敢一個人往外跑？”
秋欣然辯解道：“這鎮子不大，總不會在外頭迷路。”
“你當迖越人個個都是熱情好客的不成？如今王庭雖與大曆交好，但戰事剛平，許多仇恨不是短時間裡就能輕易化解的。”夏修言瞥一眼她手中的花，“你倒好，一來先惹下一筆‘情債’。”
這帽子扣得太大，秋欣然哭笑不得，覺得這人幼稚極了，於是也依樣板着臉道：“我倒是聽說軍中傳聞侯爺思慕章姑娘，自人走後在營中茶飯不思。”
夏修言難得叫她說得一愣，皺眉道：“你從何處聽得這些子虛烏有的傳聞？”
秋欣然見他當真，心中忍笑，頭也不回地往前走去：“軍中人人都知道了，還需要我費心去打聽？”
夏修言站在原地，過了一會兒才意識到叫她耍了一通，咬牙又氣笑起來。
第二天上路，賀中半天也沒想明白自己怎麼突然就被派去後頭看押囚車。好在離捐復已經不遠，路上走了大半日，還沒進城已經碰見了出城迎接定北侯的隊伍。
如今的王上是老呼蘭王的孫子，年紀尚輕，但是能在這一場爭權奪位的廝殺中存活下來入主王庭，應當也還是有些手段。年輕的呼蘭王顯然十分重視這次會面，不但一早派人到城外相迎，等夏修言到了王庭，竟也親自出來迎接。
王上在王庭設宴款待大曆來的使者，秋欣然今日換了身道士裝束，頭戴蓮花冠，手握拂塵，穿着一身雪青色的長衫。
吃飯時賀中坐在她旁邊，頗爲稀奇：“道長今日怎麼穿成這樣？”
秋欣然道：“來使之中有個女子，又無官職，恐怕惹人非議。我換身方外人的衣服，能擋去一些議論。”
賀中沒想到她想得這樣周全，有些感動：“難爲你這樣處處爲侯爺着想，他卻不能領情，着實是他的損失。”
秋欣然抿脣一笑：“賀副將說得很是。”
二人下頭正說話，忽然聽四周安靜下來，秋欣然一擡頭，才發現坐在上首的呼蘭王與定北侯正看着這邊，高暘在一旁提醒道：“秋姑娘就是當日射殺蘇牙之人。”
秋欣然忙起身上前，四周見殺了蘇牙的竟是個文弱女子，不由發出一陣竊竊私語。
“當真是這個小姑娘殺了蘇牙？”對面迖越的大臣出聲質疑，他捋着鬍子傲慢道，“該不會是定北侯故意找了個小姑娘想要羞辱迖越吧？”
迖越與大曆恩怨已久，如今兩國邦交，平民或許會爲難得的和平感到慶幸，但對王庭中的許多人來說，並不樂於見到這樣的場面。
年輕的呼蘭王眉頭一皺，大曆這邊也有許多人心生不快，殿中氣氛一時有些微妙。倒是秋欣然鎮定轉身朝着方纔出言譏諷的朝臣拱手行了個道家禮，微微笑道：“我引箭射殺蘇牙，只能證明大曆的女子也有不輸於男子的膽魄。再說蘇牙背叛王庭，已是迖越的叛徒。怎麼能說我殺了他，就是定北侯想要故意羞辱迖越呢？”
那大臣想不到這女子生得一張巧言善辯的嘴，不但毫不驚慌還敢當衆頂撞，一時語塞。秋欣然又轉頭同呼蘭王彎腰行禮：“我曾在琓州見過迖越的將士，他質樸善良，與當地人相處融洽，但卻因爲戰亂不得不遠離家鄉。大曆敬佩勇士，也同情生活在戰火中的百姓。所以定北侯斬殺了齊克丹，卻將受他矇蔽的戰士們送回了故鄉，便是希望邊境和平，兩國百姓都能免受戰火侵擾，希望王上能夠看見大曆的誠意。”
“當然，”年輕的呼蘭王欣賞地看着殿中不卑不亢的女子，“這也正是我的希望。”
他注意到她這一身不同尋常的打扮，好奇地問道：“姑娘這身打扮我從未見其他人穿過，可是代表着什麼？”
秋欣然稍稍猶豫，纔回答道：“這是我師門的衣裳，在中原我是替人卜卦的道士。”見座上之人面露疑惑，於是她又換了個說法，“王上可以理解爲我是替人占卜的術士。”
方纔錯失了回擊時機的大臣聞言又高聲道：“大曆竟派一個術士來到王庭？”
“圖卡特，”呼蘭王終於不滿地低聲斥責了他，“你不應當對我們的客人如此失禮。”他說完又滿臉歉意地同身旁的男子道歉：“希望定北侯能夠原諒他的魯莽。”
夏修言淡淡道：“不知者不罪。”他看了眼坐在下首忍氣吞聲的圖卡特，緩聲道：“圖卡特大人或許沒有聽說過秋姑娘的名聲。她曾在宮中爲聖上算卦，整個長安城沒有人不知道她的名字，許多人願意花上千金來請她爲自己卜卦，而我當年來到琓州，也正是因爲她算到了我能爲大曆帶來勝利。”
他似乎只是在平靜地訴說着一件十分尋常的事情，但任誰都能聽出他的不悅，否則他不會在王庭提起七年前迖越敗退這樣敏感的話題。殿中衆人看着秋欣然的目光一時發生了變化，而秋欣然則極力裝出一副風輕雲淡的樣子，如同這樣的讚譽她已經聽過成千上萬次。
呼蘭王看着她的目光也帶上幾分驚訝，忍不住開了個玩笑：“既然如此，我倒有些想要將她留在王庭，看看她與我們的國師究竟誰更了不起了。”
“這恐怕不行。”夏修言握着酒杯，目光灼灼地望着她說了句什麼，不過這一回他用的是迖越語。
秋欣然不明所以地擡頭看了他一眼，起初以爲夏修言應當是回了句玩笑話，但很快她發現四周的人看她的目光又變了，似乎震驚之色愈重。就連站在夏修言身旁的高暘都頗爲驚訝地朝她看了過來。
“抱歉，我不知道。”年輕的呼蘭王驚訝過後轉頭笑着向她遙遙舉杯表示歉意。
秋欣然面上強裝鎮定地與他笑着點頭，一邊萬分茫然地退回了自己的坐席上：“侯爺剛纔說了什麼，你聽懂沒有？”她扭頭悄悄同身旁的賀中問道，一轉頭才發現對方從剛纔起就如同見了鬼似的瞪着自己。
“他說……”賀中一張黑臉漲得通紅，過了半晌纔不可思議地從嗓子眼裡擠出一句話來，“他說……你是他的妻子。”