何記飯館開在長安的安仁坊裡。飯館位置不大，正好能擺五六張桌椅。掌櫃何寶進帶着一家老小住在店後頭的兩間平房裡。
何寶進剛進京的時候，起先在城裡支了個小攤子，因爲手藝好腦子靈活，不過兩三年已攢了筆銀子，足夠叫他在城裡租個店面開家鋪子。可他一連跑了幾天，都沒找到合適的。地段好的租金高，租金便宜的位置又實在太過偏僻，愁得他幾日沒睡好覺。
正巧這時候聽人說城東有家鋪子招租，他過去一打聽，發現這地方不但周圍熱鬧而且價錢開得也不高，這倒叫他心裡打起了鼓：天底下還有這種好事？
替他搭線的中間人一見他這模樣，就知道他心裡想的什麼，伸手捋了捋鬍子，高深莫測道：“不急，這價錢開得低，自然有他的道理。”
原來這店主人開了兩個條件：其一，這鋪子上下兩樓帶着後頭的小院加兩間平房，整層都可租出去，但二樓主人家要留着自用；其二，聽說這店租出去是打算開個飯館子，若能每日替他也簡單準備三頓飯食，可抵部分租金。
何寶進聽了有些犯難，這第二條倒是容易，他們開店做生意的，每日做飯順便多做一份不是什麼難事，主要是這第一條……叫個外人住在店裡，不說方不方便，就怕日後出些糾葛弄得兩不愉快，到時候可不是簡簡單單再搬個店的事情。
那中間人聽了點一點頭：“你有這顧慮也是人之常情，不過這家主人並不在京久居，城中也有其他的落腳處，只是爲了方便偶爾住在這裡，否則這地段也不會只租這個價錢。你不妨回去再考慮考慮。”
何寶進回家考慮了兩天，又去別處看了看，到底沒有比城東那處更合心意的。過了兩日，到底下定決心付了定金將那鋪子租了下來。
不過即便是簽字定契那日他也沒見着這家鋪子的主人。飯館開張半年，二樓始終空着，就在他以爲店主人已將這處忘了，再不會有人搬進來的時候，一日早上，店外停了輛馬車，上頭下來個女冠。
說是女冠，也不過是因爲對方穿着一身青蓮色的道服，自稱出家人，若要何寶進來說，這位道姑與他尋常見過的那些道長實在無一處相像。
道家多半身形清瘦，她卻身量高挑，身姿綽約；道家多半氣質出塵，端方肅穆，她卻生得眉眼靈動，未語先笑；道家多半穿道袍戴黃冠，她卻一身不知哪門哪派的道服，頭上束着一根銀簪……
女冠取出房契，何寶進一看確實不假，便幫着將她的行李搬上二樓。等從樓上下來，就叫他媳婦陳氏偷偷拉去一旁打聽這道長的來歷。那女冠自言姓秋，是靜虛山弟子。這地方二人卻皆未聽說過，陳氏期期艾艾地開口道：“我倒不是擔心旁的，但你看那道長的模樣，就怕她是頂着個道士的名頭，暗地裡做的其他生意……”
“別胡說！”何寶進小聲呵斥道，“她再怎麼也是這家的房主，每月收收租金就夠度日，幹什麼去做這種生意。小心這話叫她聽見了，反將我們趕出去！”
陳氏叫他訓斥的喏喏幾聲，到底不敢多言，只心裡記掛着準備明日找人去打聽一下這個靜虛山是什麼來頭。
倒是何寶進訓完了媳婦，心中也有些犯嘀咕。城中這樣的事情他也聽人說過不少，年輕貌美的小娘子住在道觀裡自言出家做了女冠，暗地裡與人勾結做些皮肉生意，或者有錢人家的大人養了外室，就將其安置在道觀裡掩人耳目。又想起當初租鋪子時，中間人提起這二樓是主人家留給自己做生意用的，越發覺得心慌。二樓這麼大點的地方她一個女冠能做什麼生意？
何寶進夜裡翻來覆去睡不好，暗暗下了決心，她若當真是頂着個出家人名頭的暗娼，這鋪子便是咬牙賠些銀子他也不能租了。
不過好在第二日，那陳氏從外頭買菜回來，歡歡喜喜地將他拉進後院：“我都找人打聽清楚啦，那靜虛山聽說是個了不得的地方，皇帝都去過。那秋道長要當真是從那裡來的，應當不是什麼不三不四的女人。”
何寶進聞言這才稍稍安心，後頭的日子又開始留意這位秋道長到底打算在樓上折騰些什麼。
這樣過了幾日，樓上終於有了動靜。
某天一大早，二樓臨街的窗戶開着，掛了張黃布，上頭寫着“算卦、解籤、摸骨、測字；合八字、看手相、觀風水，測吉凶”。窗邊立了一塊幡子，上頭白底黑字四個大字——“一卦不錯”。
這樣一來，別說何寶進就是這臨近的百姓也全都爭相探頭看起熱鬧來。畢竟這口氣，怕是全長安都找不出第二個算命先生敢說自己一卦不錯的。
她這招牌一打，不乏有些好事的上門求籤算卦，想要一證真假。來的人多了，何寶進又發現這位秋道長的第二處怪異來了。
尋常掛攤，若非攤主家中有事，出攤時間固定。這位秋道長出攤卻全憑心情，要想光顧，只看那臨街的二樓小窗開不開，若開着窗說明今日出攤，若窗扉緊閉，則說明今日謝客。
出攤時間不定也就罷了，更古怪的是這位道長每回替人算卦收取的銀錢也沒個定數。同一個人今天來和明天來收的數額不一樣，同一件事不同人過來問收的數額也不一樣，像是全憑她心情一般。
何寶進初發現時，只覺得這般做法生意必然做不長久。卻不想也不知是她當真算卦奇準還是衆人就吃這一口，她性情越是神秘，做法越是古怪獨特，上門來找她算卦的人竟是越多。
如此一來，她這算命鋪子在何記飯館開了不過兩月，在長安城中卻已有了些名聲，更有不少人專門前來花重金請她算上一卦的。
這日中午，秋欣然的鋪子接待了一位女客。自她搬樓上以後，將二樓分成了兩間，裡頭一間臥房，外頭設了個雅室，專門用來接待女客。因爲地方僻靜環境清幽，相較於外頭的算命攤子，許多婦人小姐都願意來此處找她相看。
今日來的便是不知哪一戶的官家小姐，由個丫鬟陪着前來算算姻緣。
秋欣然收了她五兩銀子，替她解了個籤：“小姐可定了親事？”
那小姐略帶羞澀道：“家中近來有人上門說媒，但到底哪家還未定下。”
“從這籤文來看，明年開春就該定下了。”
坐在對面的女子臉上有些羞意，過了半晌才期期艾艾道：“那……道長可看得出是哪家？”
“這便看不出了，”秋欣然笑着合上籤文，將紙條遞給她，“小姐心中可是已有中意的了？”
那女子聞言卻嘆了口氣：“父母之命媒妁之言，如何就是我說了算的。”
秋欣然正要說什麼，忽然聽見外頭一陣喧譁聲。剛過飯點，樓下坐着不少人，這會兒聽見動靜都紛紛擠出去看，隱隱聽得有人說：“……關外回來了。”
秋欣然眉心一跳，坐在對面的女子也抵不住好奇從窗邊望了出去，不過一會兒工夫，臨窗沿街已被擠得水泄不通，幾乎所有百姓都放下手中的事情，探出頭來看熱鬧。
不久一陣馬蹄聲震耳欲聾，遠處的人羣傳來歡呼聲，有人高呼：“定北侯回來了！”
這呼聲一傳十十傳百，須臾之間就已傳遍了整條大街，引得全城轟動。
“定北侯回來了？”
“過幾日太后壽辰，多半是替太后賀壽纔回來的。”
“可北邊沒了定北侯能行嗎？”
“……”
這位北地將軍的名聲好似天下皆知，即便是整日待在閨中的女子竟也聽過定北侯的威名。女客顯然沒有料到此番外出，竟能有這樣的運氣碰上定北侯回京，叫她有機會一睹真容，念及此也不由激動地站了起來向外張望。
秋欣然在聽見這個名字的時候卻愣了許久，待窗外馬蹄聲漸近，纔回過神也起身走到窗邊。
不遠處一隊鐵騎列隊而來，走在最前頭的便是此次回京封賞的定北侯。出乎許多人意料之外的是這位傳聞中的將軍看上去還極爲年輕，相貌也並不粗獷偉岸，反倒十分秀雅英俊。陽光下他身着銀甲肩披紅綾，鳳目狹長脣若桃花。他身後的將士則個個英姿勃發，身披戎裝，頭戴盔甲，紀律井然。
從他們進城以來，沿途歡呼聲不絕於耳，臨街女郎個個開窗相迎，擲果盈車。秋欣然站在窗邊苦笑：過了今日，這位定北侯恐一夕之間就會成爲無數春閨的夢裡人。
當隊伍快要經過飯館樓下時，窗邊這位女客也不知是因爲太過激動還是情不自禁，手上一鬆，腕間的帕子也跟着飄落下去。
“呀！”那小姐輕呼一聲。
這一路來沿街不少百姓朝着他們扔花擲果，也有不少大膽女郎從樓上扔擲手絹，馬上將士皆是目不斜視，軍紀森嚴。直到這何記飯館外，興許是二樓那塊黃幡太過惹眼，那帕子從眼前飄落時，馬上的將領忽然擡頭朝着樓上望了一眼。
隔着重重人潮，二人的視線短促相交，那一瞬間，秋欣然感覺全身的血液都凝固了，脖子上一陣涼意……
好在這一眼太快，對方很快就移開了目光，仿若只是漫無目的地朝兩邊掃了一眼而已。等她漸漸找回心跳，便聽見身旁的人小聲嘆了口氣。馬蹄聲已遠去了，那二樓窗上飄下的絹帕落在路中央印上了幾個馬蹄印。
人潮擁着漸漸遠去的隊伍朝前擠去，外頭的街道又重新恢復了先前的寧靜。