四月末的辰光，鄴都的天還微涼，葉寒夕卻已經早早翻出了把團扇拿着，領了雲夢如並宮女流蘇悠哉遊哉的到了澄練殿，牧碧微恰好正摟着西平在榻上說話，見到她來，西平就跳下榻去行了個禮，脆生生道：“葉母妃來了！”
“殿下越發知禮可愛了。”葉寒夕笑嘻嘻的從袖子裡摸出個絡子來，卻是打成了一串兒錦鯉的形狀，色彩斑斕，做工精緻，道，“喏，上回殿下說喜歡外頭池子裡的魚，我啊旁的不會，這個倒還能打兩個。”
西平接了過來謝了，卻眨了眨眼睛，小聲道：“其實葉母妃要和母妃單獨說話，不必給我好處，我也要走的，黃女史在那兒等着我呢！”說着，朝她吐了吐舌頭，蹦蹦跳跳的向牧碧微告退，帶着樊氏、鄧氏等人出了門。
葉寒夕一愣，隨即哭笑不得的跺足嗔道：“牧姐姐把個公主殿下教的越發促狹了，我頭次見殿下時，挑了半夜才挑出來一對暖玉璧，不想殿下看了卻只隨意兩眼，我打聽得她對牧少夫人親手做的布老虎很喜歡，想着殿下是喜歡用了心意的東西呢，這幾日趕着工做了這個，不想殿下還要拿我打趣！”
牧碧微令她免禮坐了，笑着道：“你是不知道——玉桐她打小身子不好，向來最羨慕旁人能跑能跳的，如今身子好些了，自然是露出愛笑愛鬧的本性來了，莫說你這葉母妃，就是我這個母妃，時常也被她弄的哭笑不得呢！”
葉寒夕拿團扇撲了幾下，道：“這都是姐姐你自己教的，我可不同情你！”
“我大方着呢，怎會和小孩子計較？”牧碧微笑眯眯的道，葉寒夕聽出她這是取笑自己和小孩子計較，又是不依，牧碧微就轉了話題，笑問她，“你這身子骨就這麼好？如今我還穿着夾衣，你倒用起了團扇？”
葉寒夕道：“鄴都比之南方來算冷，要比西北可暖和多了，我想如今固然用不上，但到了五月初怕就要用上了，所以叫人預先找出來，不想，這把扇子越看越喜歡，捨不得放下，就拿在了手裡，反正我也沒有旁的要拿的東西——方纔一路走過來，正有些躁熱，恰好撲一撲。”
牧碧微道：“你倒勤快，希宜宮過來也不近呢，連步輦也不用？”
“我從前在雪藍關的時候，天天都要出去跑一圈馬，不跑，晚上就睡不着，到了伯父家，伯母拘着我學女紅，學得人都奄奄一息了，到底表兄看不下去，幫我說話，不學了之後，我又攛掇着表弟陪我每日裡裝扮成男子出去轉悠……如今進了宮來，前兩日倒還看着什麼都新鮮，這會覺得這宮城雖然巍峨也不過這麼大，又不能跑馬，又無市可逛……索性，出門若沒急事，就走一走。”葉寒夕自嘲道，“我啊，就是個閒不得的。”
“那倒正好，省了我去給玉桐預備個人來教她騎術，到底我那阿弟是在御前伺候的，總不能老叫了他過來。”牧碧微道，“左昭儀送了一匹小馬給玉桐，她騎的開心，只是沒個人指點，我那點兒技巧，勉強摔不下來罷了，偏上回我阿弟過來，露了幾手，如今她一門心思要學，我正頭疼沒個人選呢！尋常侍衛哪裡能到這長錦宮來？女史們教的都是文史禮儀——到底她也叫你一聲母妃，可不許推委了！”
葉寒夕聽了，就奇道：“殿下才四歲吧？怎麼就騎上了馬？”
“那匹被她起名叫團團的馬你是沒看到，不過比這榻高不了多少。”牧碧微聲音一低，“若不是她不許，我倒更想說一句，雖然是馬，看着卻和狗差不多大，說是海外弄來的異種，曲家家大業大，眼界哪是我們這樣的人能比的？來自海外還是玉桐說與我聽的。”
“這麼小的馬倒正好給殿下這個年紀騎。”葉寒夕就驚奇道，“虧得左昭儀弄得到！”
看她的樣子卻是恨不得立刻就去看看那匹馬，牧碧微嗔她一眼：“你倒是說風就是雨！”
葉寒夕這才醒悟過來，訕訕的笑道：“我是極喜歡各類的馬的。”
“十月初的時候秋狩，到時候有你盡興的時候——御廄裡頭好馬還是不少的。”牧碧微給她說了一聲，兩人寒暄了這點功夫，也差不多要說正事了，就打發了宮人，只留阿善並雲夢如伺候，牧碧微先對雲夢如道：“你的身世，本宮已經使人查過來了，西北那邊，還要等人過去，單是在鄴都的，時間地點都對得上——本宮姑且相信你！”
雲夢如平靜的道：“民女本就沒有欺騙娘娘之意，先前對葉容華隱瞞，也是爲着擔心葉容華年紀小，怕她說漏了嘴，反而壞了大事。”
這話當着葉寒夕的面說了出來，葉寒夕就哼了一聲，牧碧微示意她莫鬧，對雲夢如道：“除了那封信，你還知道什麼？”
雲夢如搖了搖頭：“民女不過一介平民，僥倖在閤家被滅口之前逃得一條性命，已經是上天憐憫了，這封信也是極爲意外得來，又還能打探什麼？”
“那麼先前本宮與你說的事情呢？”牧碧微問。
“娘娘是說嫁人嗎？”雲夢如很平靜，即使說到終身大事亦無羞澀之意，到底是千里奔波過的人，“民女也沒旁的要求，一切按娘娘之命，只是一件，民女想着若是能夠有多幾個子嗣，可以過繼一個到兄長名下，免得民女的兄長自此斷了香火！”
牧碧微盯着她看了片刻，方道：“此事，本宮已經託了人，你只管等着消息罷。”
說着令她退回葉寒夕身後，葉寒夕按捺了幾日，如今實在忍耐不住，催促道：“娘娘，那內奸到底是誰？！咱們的仇人是誰？”
“自然是安平王。”牧碧微冷笑了一聲，道。
“是他？！”葉寒夕一愣，隨即捏拳切齒道，“那咱們幾時動手？！”
牧碧微看着她道：“幾時動手？你道他是你宮裡的內侍呢，由着你想三更殺就三更殺，想五更殺就五更殺？”
葉寒夕被她說得一愣，道：“那安平王是陛下的兄長，聞說也會進宮的……”
“所以呢？”牧碧微平靜的問，“你打算趁他進宮時動手？叫全天下都知道你在宮闈裡殺了安平王，然後讓太后株連收留過你的伯父全家，當然本宮和牧家也跑不了？”
“可，咱們的仇……”
“仇要報，但你也要動動腦子！”牧碧微恨鐵不成鋼，“我看你在宮外到進宮到見到我，做的事情都很有條理啊！怎麼一進宮來，你就變笨了？咱們的仇當然要報！我自小，與兄長一起到祖母跟前，祖母關心長孫冷落了我片刻，我都不依，更何況是這樣的大仇？！可爲了這麼個東西，把咱們兩個併合家都賠了進去，有你這麼做事的麼？你這是想爲閤家報仇呢，還是想叫他們在九泉之下都不得安寧？！”
葉寒夕囁喏道：“我心急了點……”
“你心急，我難道不急？你看看你身後的人！她一個女郎家家，單是在西北和鄴都之間來回奔波就幾次？尋到你後又跟着你一路！在我跟前，她可似你那樣失態？要說仇恨，她難道不是全家都被連累？！”牧碧微恨恨道，“她在你身邊也不是一天兩天了，你就不能學着點兒——別告訴我，之前都是她的主意！”
見葉寒夕羞愧的樣子，牧碧微也無語了，看了眼雲夢如，道：“如今你既然還沒出宮，趁這光景多教教她罷！”
雲夢如道：“葉容華並非沒分寸的人，不過是在娘娘與咱們跟前不必拘束，所以才顯得衝動了，要說咱們三人，到底葉容華年紀最小，如今諸事多與娘娘商議了再辦，有娘娘把關，自然是不會有問題的。”
這就是告訴牧碧微，她並不想在宮裡待多久了。
牧碧微心下暗暗有了數——這雲氏這麼做，至少看起來是想繼續好好過日子的，那麼那封信……想來應該可以保密，等她嫁了合意的人，有了子嗣，牽掛更多，就更能保密了……
這麼想着，她方漸漸熄滅了滅口的心。
葉寒夕就忽然問：“牧姐姐，我就不明白一件事情——那安平王到底爲什麼要害牧令？又和夢如她有什麼關係？”
她這卻是在轉彎抹角的打探那封信的內容，只因當日牧碧微嚴令不許任何人再提，甚至壓根連有這麼封信都不許說，不過是換了個問法。
牧碧微哪裡聽不出來？
當下只冷冷一笑：“你就當他是意圖謀逆，而家父是先帝臨終所提的重臣之一，素掌兵權且逍遙在外，礙了他的路吧！”
這個理由也不是說不通，畢竟大梁勢力最雄厚的世家固然是曲、高兩姓，但安平王自己出身皇族，外家是高家，妻子也是高家出來的，弟婦是曲家——雖然姬深宮裡也有位曲家出身的左昭儀，卻一向被姬深冷淡着，對於世家來說，姬深這個皇帝，換成安平王與廣陵王，他們實在不該有什麼意見，畢竟安平王固然寵妾滅妻，到底還是娶了高家女爲正妃的，廣陵王更是與曲伯蘩琴瑟和諧。
相比之下，不喜歡世家女，也不高興受羣臣擺佈，又不理朝政，一心貪歡好樂的姬深，肯鐵了心保他的，大約也只有蔣、計二派了，這兩派都是文臣，唯一在三兄弟裡必定選擇他的，自然只有先帝所提的牧齊！
但牧碧微顯然還有話沒說出來，葉寒夕念頭幾轉，還待試探，就見牧碧微投來警告的一瞥，悠悠道：“新朝初建，大半都是有些不安穩的，高祖時候有濟渠王之亂，一直流禍到了先帝時才勉強解決，究其原因，高祖其實並未有過立濟渠王爲儲君的心思，不然，當年高祖對龐貴妃寵冠後宮，而樓皇后也已經去世多年，爲何始終不肯立龐貴妃爲後？甚至連左右昭儀都不是？
“無非是怕引起禍亂罷了，只是高祖究竟也是常人，不免愛惜幾分幼子，濟渠王卻也因此生了野心！許多事情，起初看來不是什麼大的問題，譬如恃寵生驕如濟渠王，據說一開始也不過是因爲高祖在家宴時，令他坐到自己附近，比先帝更近的位置，才起了奪儲的心思罷了！回頭看去，所謂不可挽回之事，又有多少蓋因是一時糊塗……寒夕，不要叫我失望！”
葉寒夕被她看得心頭一凜，知道牧碧微這最後一次警告自己，若再覬覦那封信的秘密，怕是她就要忍不住親手料理自己了，她進宮來是爲了聯合牧碧微報仇，可不是爲了與牧碧微相殺，忙將此事銘記在心，再不敢問。
牧碧微到底對她不比旁的妃嬪，此刻見她露出怯意，就有些不忍，緩和了語氣道：“好了，你從前生長自由，受不得拘束也不奇怪，只是緊要的事情得記牢固些！對了，你來的正好，就是不來，我也正要使阿善去請你——皇長子與皇三女的滿月酒，我得叮囑你幾句！”
葉寒夕忙坐端正了：“是！”
“雖然我素來與右昭儀那一派不和，想來這回滿月酒，安福宮裡纔出了那樣的事情，右昭儀未必會到場，但皇家子嗣單薄，新泰公主到底是陛下骨血，恐怕還是會過去的，那孫氏素與何氏交好，何氏此人心計狠毒，論智猶在孫氏之上！你如今已經是六宮皆知是我的人了，又生得這樣一副外向的脾氣，只怕那何氏會趁我忙碌時，引你犯錯。”牧碧微正色道。
葉寒夕問：“那我該怎麼辦？”
“雖然她現在是下嬪，你是妃，比她低了一級，但也不必怕她什麼，陛下向來對新人多容忍些，太后呢，最不喜歡的妃嬪裡，這何氏絕對是數一數二的。”牧碧微一笑，“你只消任憑她怎麼帶，別把話題轉到祈年殿上去好了，免得晦氣！”
話題說到了祈年殿，葉寒夕就好奇道：“牧姐姐，若不是宮裡傳遍，據說醫術最爲高明的任太醫所斷不說，如今安福宮也閉了宮門謝客，一副慚愧得無以見人的模樣，我從來沒想過這世上竟有這樣的事情！”
倒是牧碧微平靜的道：“腹鼓病也不至於希奇到這個地步，只不過從前都是在南方發作，據說是南方一種蟲豸所致，鄴都地處北地，所以纔沒人想得到罷了。”
——先前新人進宮，才覲見完太后，還沒賜宴呢，姬深正滿心歡喜的盤算着召幸之事，就被右昭儀孫氏藉口談美人即將生產，叫到了安福宮，固然因談美人當日一直沒生下來，姬深到底還是去了永淳宮宿在了步順華處，但也掃了一回新人們的面。
不想，談美人在安福宮渺雨廳裡“掙扎”了兩日，竟是太后宮裡的小何美人不聲不響、由太后親自守着產下了一子一女的雙生子，談美人卻依舊沒有動靜，孫氏使人送了催產藥去也不起作用，反而疼的越發的厲害了，最後入夜時分，孫氏無奈，只得親自到和頤殿求見，當着正侍奉高太后用羹湯的姬深的面向高太后借用任太醫——問題就在，任太醫到了渺雨廳，當着被太后以子嗣要緊硬趕到渺雨廳的姬深的面，一探脈，就皺了眉：“陛下，此非喜脈，卻是病脈啊！”
一句話叫孫氏短短一日之內，猶如捱了兩道雷，到底是在姬深跟前，她還不死心的硬撐着質問任太醫：“談氏明明腹大如常人懷孕即將臨盆，怎的能說不是喜脈是病脈？！”
任仰寬雖然是高家奴僕出身，卻因醫術高明，深得高太后信重，若沒高太后發話，也就姬深能夠叫他不時請個脈，旁的人那都是請他不動的，自然也是有脾氣的人，聞言嘿然，立刻就對姬深道：“陛下，臣斷談美人並非妊娠，而是患了疾病，先前所痛，正是病痛，怎會產子？陛下若不信，臣即可開一方，使人做來，令談美人服下，即知端倪！”
接着任仰寬果然開了一道方子，雷墨親自自請過去熬了端來——談美人服下後，痛得越發厲害，幾乎是在榻上打起滾來！孫氏因此正厲聲質問任仰寬故意謀害皇子、可是因着太后宮裡已經養下了一個皇長子的緣故云雲——那邊卻報，談美人拉起了肚子，且，拉下來的竟是許多還在蠕動着的蟲豸！
拉完肚子，談美人收拾後再被扶到姬深跟前，果然原本高高隆起的小腹已經癟了下去！
這件事情迅速在六宮傳爲笑談，都道孫氏當真是想子嗣想瘋了，纔會把談美人生病當做了懷孕！
當時姬深亦覺掃興與被愚弄，還是頭一次在安福宮裡震怒，狠狠訓斥了一番孫氏，拂袖而去！