堂堂七尺好兒郎，若碰到天下承平的年代，自當讀書明理，學了文武藝，售與帝王家，可若到了烽煙四起的亂世，又自當仗劍策馬，當個百夫長。
都說天下大勢，分久必合合久必分，只是誰都沒有想到，昨日還春風洗華韶，十里紅袖招，今日便已經城頭百戰滿身血。
不願離開故土的書生們早已經進入白虢書院，做些力所能及之事，也有些熱血沸騰，不願再舞文弄墨，期盼能夠成爲建功立業的白衣儒將的，上得城頭第一天就被砍成了七八段。
至於流民營的那些苦哈哈，一個兩個也不懂什麼家國大義，他們的需求很簡單，只是單純想要活下去，或者說，用自己的性命在戰場上拼殺，爲自己守護着的家人，謀求一條生路，僅此而已。
無論是哪一種，在今日的杭州守城戰之中，他們都感受到了城破的危機。
錦鯉營的加入沒有太多振奮人心之處，反而遲遲不見動靜，眼下叛軍已經上了城頭，李演武和孟璜的營團都已經快拼光了，都指揮使關少平的親兵團都加入了戰鬥之中，錦鯉營卻仍舊守着那些個爛木桶。
錦鯉營的都虞侯蘇牧終於出現在城頭，展現出讓人震撼的殺人手腕，只是匹夫之勇，是否真能改變整個戰局的走向？
叛軍之中的王寅、厲天閏、司行方和包道乙，誇張一點來說，這四個人確實起到了關鍵性的作用，若非此四人成功登上城頭，叛軍又如何能夠打破缺口，洶涌到城頭上來？
見得蘇牧被司行方步步緊逼，退到了城牆處，守軍的士氣頓時下降到了谷底。
然而李演武這等久經戰場的精銳悍將老卒才知曉其中危機！
他一刀逼退包道乙，就像要攻向司行方後心，以解蘇牧之圍，可身形剛動，便感受到了城下一股濃烈到了極點的殺意！
身處於戰場之中，誰人無殺意？何處無殺機？可李演武這等經驗老道之人，卻實實在在感受到了異樣！
他下意識往城頭掃了一眼，密密麻麻如海如潮的叛軍不斷涌上城頭來，民夫則不斷往城下堆積砂土草袋，幾乎在破口處堆起了一條魚梁道斜坡！
看似混亂的畫面之中，吸引他目光的卻是一點寒星般的銀光，那是箭簇在陽光照耀之下，折射出來的光芒！
“小心！”
他已經趕不到蘇牧那邊去，只能大聲疾呼，楊挺聽得呼叫，也往下面掃了一眼，臉色頓時蒼白起來！
“那便是人稱‘小養由基’的龐萬春麼！”楊挺乃是武林之中的小宗師，對方臘麾下的猛將並不陌生，那個想要萬軍從中朝蘇牧放冷箭的，可不正是方臘軍中第一神射手龐萬春！
說到箭術，人都會說什麼百發百中，百步穿楊云云，實則這些典故，都出自於同一人，那人便是戰國時期楚國的神射手養由基。
龐萬春能夠被公認爲第一神射手，又被冠以“小養由基”的花名，可見其箭術已經到達了登峰造極的地步！
事實上，在蘇牧後世的演義之中，曾經栽在方臘第一神射龐萬春手下的，辯友史進、石秀、楊春等七人！
方七佛眼看着城頭打開破口，卻隱忍至今，就是爲了殺掉蘇牧，以防止這個刁鑽狡黠的白臉兒還藏了後手，司行方和王寅四人冒死登城，就是爲了殺掉蘇牧！
或許杭州守軍並不將蘇牧當成一回事，可方臘叛軍從還未起事之前就屢次受挫於蘇牧之手，若不是大焱朝廷太過小視，蘇牧俘獲石寶手下那批勇士之後，情報遞交上去，引來大軍鎮壓，他們的反抗大業甚至會被扼殺在萌芽之中！
龐萬春立於城下三百步，手中牛角巨弓開如滿月，大拇指粗的箭桿筆直成線，覷得親切，一箭破空而來！
蘇牧聽到李演武和楊挺的示警之時便已經晚了一步，那根勁箭越過無數叛軍，正中蘇牧的後心！
那根箭矢穿越三百步的距離，卻全無強弩之末不能穿魯縞的頹勢，竟然真的射中了蘇牧！
“噗！”
一聲悶響，蘇牧竟然被箭桿強大的衝擊力推着往前仆倒，司行方雙刀齊落，蘇牧舉刀來格擋，卻被司行方一刀劈飛了出去，落下城頭！
城下的民夫紛紛涌上來，將蘇牧往後退，他的後心插着那根箭桿子，仍舊在嗡嗡顫抖！
司行方見得蘇牧被砍落城下，心頭頓時大喜，朝城下舉起了手中雙刀！
方七佛見得司行方舉刀，知曉已經解決了蘇牧，心頭再無顧忌，大手一揮，身後如海如潮的聖公軍將士，終於放開了手腳，向杭州城發動了最後的總攻！
“殺！”
潮水一般的叛軍彷彿將天地分開了一般，如同血肉洪流，朝杭州城衝擊而來！
關少平等人拼命抵擋住王寅等四人，哪裡還顧得蘇牧的死活，見得城下的叛軍發動總攻，一個個臉色大變，關少平當機立斷，將焱勇軍剩餘的四個營團全數召喚了起來！
那些個民夫知曉蘇牧身份尊貴，將之拖下來之後，本想找塊乾淨一些的葛布遮掩一下他的屍首，沒想到蘇牧卻悶哼了一聲，從地上坐了起來！
“白日見鬼了！”
那些個民夫紛紛退開，直到蘇牧朝他們看了一眼，漫不經心地指着後背說道：“幫我扯下來。”
一名青年顫抖着雙腿走過來，將蘇牧後心的箭矢給拔了下來，這才發現，那箭簇並未傷及蘇牧的皮肉，只是插在了後心的一塊木板上！
蘇牧皺了皺眉，將胸前暗藏的另一塊木板也扯了出來，丟在地上，仍舊心有餘悸。
雖然他穿了內甲，又有喬道清的道袍貼身保護着，但被司行方一刀劈砍，從城頭落下，那卻是實打實的震到了他的內腑。
只是眼下根本就不是考慮這些的時候，他拍了拍屁股，撿起地上的那柄刀，再度殺上了城頭！
“那…那就是蘇牧公子吧？”
“嗯…就是咱們的第一才子…據說是文曲星下凡…”
“這樣都射不死…哪裡是甚麼文曲星，分明是武曲星下凡才真！”
在諸多人的目瞪口呆之中，蘇牧再度登上城頭，才走到半途，已經朝暗藏在城頭的喬道清擡手發了指令！
喬道清見得蘇牧再度上來，冷哼了一聲，但仍舊掩蓋不住嘴角的笑意，雙眸厲色閃過，朝一直保留實力的錦鯉營弟兄下令道：“錦鯉營！動手！”
“喝！”早已按捺不住的錦鯉營弟兄齊聲應和，一個個取出火鐮或者火摺子，點燃了木桶上面的引線，眼看着引線變成灰蛇鑽入木桶之中，才合力將木桶往城下投擲！
這些木桶都有半人高，乃實心榆木加上一道有一道鐵皮緊箍而成，別人或許不知的，喬道清卻是心知肚明，那裡面可都是突火槍所用的烈性火藥！
黑火藥歷史悠久，但威力卻並不大，蘇牧與劉維民商量着改良，卻也沒辦法達到很好的效果。
但無論是喬道清還是劉維民，心裡都很清楚，將這麼多的火藥塞入木桶之中，一旦爆炸起來，也是極爲恐怖的！
喬道清被稱之爲幻魔君，最擅長煉丹之道，又喜歡做那裝神弄鬼的魚龍曼延之術，對火藥丹石並不陌生，有他幫忙改良，雖然仍舊不太滿意，可對於先前軍中那些突火槍的火藥而言，已經是質的飛躍！
王寅和司行方等人見得蘇牧再度登上城頭，心裡也是一緊，而這個時候，蘇牧卻是揮舞着長刀，朝關少平等人呼喊道：“快退到這邊來！”
楊挺和徐寧岳飛對蘇牧是言聽計從，可關少平和李演武孟璜等都是焱勇軍的頭目，對打仗也是清楚得很，如今就靠着他們在堵着這個缺口，若後撤一步，叛軍源源不斷洶涌上來，杭州城哪裡還有半分希望！
正當他們遲疑之際，錦鯉營投擲的第一個木桶終於落下，狠狠砸在一名叛軍的頭上，後者腦袋迸裂，紅白之物四處濺射，那木桶在雲梯上彈了一下，而後在人羣之中徹底爆炸開來！
“轟！”
或許是因爲木桶和鐵箍太堅硬，或許木桶之中的火藥威力不足，木桶並非四分五裂的爆炸，而是將桶口和桶底給崩開了！
那木桶就彷彿擁有兩個炮口的大炮，裡面參雜着的鐵片鐵砂和各種瓷片左右噴射了出來！
兩道刺目的亮光過後，密密麻麻的叛軍被炸開了一個方圓三丈的空地！
鮮血和炮灰四處濺射，許多叛軍的都被烈焰點燃，激射的鐵片破空而來，將一名叛軍的整個鼻子和上脣都掀翻，只剩下血淋淋的牙根牙槽，白骨森森，讓人頭皮發麻！
也有一些叛軍被碎片颳得面目全非，其中一些運氣不好的，則被射中咽喉心胸等要害，只能捂住傷處拼命地躲避。
更多的則是被爆炸的衝擊波從雲梯上掀翻下來，墜落城下，不被炸死也被嚇死，不被嚇死也摔死了！
平心而論，這種炸藥桶簡單粗暴，但威力其實並沒有想象之中那麼巨大，可對於方臘叛軍而言，這等事物無異於天降神兵的手段！
他們都信奉摩尼教，被方臘等人洗腦之後，更是成爲了堅定不移的有神論者。
雖然火器已經開始在大焱朝出現，但並未普及，慢說方臘方七佛等人，就算李演武和孟璜等軍中人士，都不一定見識過，這也是爲何劉維民當初反對蘇牧研發和改進突火槍的原因之一。
然而蘇牧看重的並非火藥的實際殺傷力，他需要的正是這種威懾力！
當木桶接二連三爆炸開，方臘軍的攻勢已經徹底被打亂，關少平和李演武等人終於相信了蘇牧，從驚愕之中醒過來，退到了錦鯉營這邊來。
王寅和司行方等人也是滿心震撼，被那血腥駭人的爆炸場面嚇得面無血色。
當他們回過神之後，關少平等人已經退到了錦鯉營的大盾陣後面，而大盾陣的間隙之中，伸出來的並非大槍長矛，而是一杆杆大腿粗的鐵木小炮！
王寅等人也算是第一次見識火炮火器的恐怖威力，可包道乙與喬道清一般都是玄門中人，見得那鐵木小炮茲茲燃着引線，當場嚇得臉色蒼白，大吼道：“快退！快退！”