冰刀一般的雨線砸落在鐵盆的烈焰之上，茲茲冒着白汽，蜷縮在窩棚裡的流民像受驚的瘟鴨，無力擡起頭來，聽着越發臨近的騷亂腳步，突然覺得自己已經失去了恐慌的本能。
一名衣衫襤褸的漢子撞撞跌跌逃過來，腳下吃力不足，嘭地將火盆撞倒在地，窩棚裡的流民麻木不仁的瞳孔之中頓時亮起怒火。
他們的身上已經沒有太多能夠保暖的衣物，完全靠着這半死不活的火盆來取暖，可以說這是他們抵禦寒冬的最後稻草。
然而當他們操起木棍石塊之時，卻發現那漢子從泥濘之中硬撐起來，手裡是一柄狹長稍彎的腰刀！
自打聖公軍入城之後，能配刀的便只有兩種人，一種是聖公軍自己人，一種則是聖公軍的敵人。
這人絕對不是聖公軍的人，因爲追趕他的乃是聖公軍的巡邏隊！
漢子身後還跟着一個白臉瘦高書生樣的小官人，臉色煞白，雙眸充滿了恐懼，連忙上前來要攙扶那漢子。
“呸！狗養的入娘廝！”漢子吐出一口唾，惡狠狠地罵，不知罵的是身後的追兵，還是眼前的流民，亦或是身邊的書生，又可能是在罵賊老天。
書生的臉色有些難看，因爲漢子甩開了他的手，並不想讓他攙扶。
二人沒來得及多說什麼，又繼續往前狼狽逃竄，聖公軍的巡邏隊很快追了上來，見着摔落的火盆，便拎狗子一般將一名流民抓起來，近乎咆哮地責問，流民戰戰兢兢指了個方向，一羣人又亂哄哄往前追。
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羅大德的火把已經被雨水打滅，但還是按着流民指出的方向追了過來。
他本在宋知晉組建的民團裡當着小頭目，宋知晉被清掃之後，他和幾個弟兄逃過了一劫，但再也沒敢出來攪風攪雨。
好在聖公終於拿下了杭州城，他羅大德與諸位弟兄也算是功德圓滿，在巡城營中謀了個標長的職。
最近軍師發話，全城戒嚴，搜捕杭州守軍的餘孽，要重點關照一個叫蘇牧的書生。
雖然他們都清楚蘇牧是何方神聖，甚至連如今聖公軍的許多將士，都從杭州百姓的口中，瞭解到關於蘇牧的一切信息。
但羅大德麾下的弟兄還是有些質疑，認爲蘇牧這樣一個書生，並不值得軍師勞師動衆全城搜捕。
也只有羅大德這樣的，見識過蘇牧手段的人物，才能夠深刻體會到軍師這樣的決定，並非小題大做。
他心裡也很清楚，連他這樣對蘇牧積怨成見深不見底的人，都不得不佩服蘇牧在這場戰爭之中的表現，整座杭州城最後一段時日都靠着蘇牧在吃飯，一旦蘇牧流落在城內，百姓和流民能不替他打掩護？
有了百姓和流民的掩護，他們想要將蘇牧搜出來，便是掘地三尺也不一定做得到。
所以他絕不能放過任何可疑的線索，包括這些或許會知曉蘇牧行蹤的守軍餘孽！
心意已決，他的腳步也快了許多，彷彿耳聰目明，五感六識都敏銳到了極點。
也是那兩名餘孽活該被擒，羅大德一路追來，發現這兩人居然減慢了速度，而後到了一處破廟前。
他比標下好手要快了一步，來到破廟前的流民營之後，這些流民一個個蠢蠢欲動，眼中盡是慌張，羅大德幾乎第一時間便做出了直覺般的判斷。
那兩名餘孽，肯定藏匿在了人羣裡！
他沒有任何遲疑便抽出腰刀來，目光如炬地掃視着人羣，而後發出嘿嘿的冷笑。
因爲他在人羣最裡面，發現了那名一直在逃的書生！
“我看見你了，乖乖出來受擒吧，否則你家爺爺動了怒，這些個狗樣的賤人便不知要被你累死多少了！”
羅大德這話並不是恐嚇，也不是什麼心理戰術，他就是一個粗漢子，懂個球的心理戰術，他是真的下了這個心，只要這些流民敢包庇隱匿，他並不介意大開殺戒，省得這些流民浪費糧食。
他這麼一開口，那些個流民一個個嚇住了，紛紛挪動或疲乏虛弱，或傷病糾纏的身子，讓開了一條道，將破廟階下那個髒兮兮的書生凸顯了出來。
那書生似乎在輕輕搖頭，而後緩緩站起來，轉身看着羅大德。
“別濫殺無辜，我跟你走便是。”
羅大德舉着火把，緊了緊手中的腰刀，有些步步爲營的意思，小心翼翼靠了過去。
因爲他非但聽說過蘇牧的武藝，還曾親眼見識過蘇牧動手斬殺趙文袞，自覺有些自知之明的他，還在遲疑要不要拖到標下的弟兄都趕來再說。
可當他往前走幾步之後，火把的光芒照耀到眼前書生的臉上，他頓時驚呆了。
這書生並非蘇牧，而是另有其人，偏偏這個人他也認得！
因爲這書生不是別人，正是前團練使宋知晉最爲親近的一個堂弟，宋知謙！
“怎…怎麼會是你！”羅大德也沒想到居然會是宋知謙，當下遲疑了片刻，也就是這麼片刻的失神，他左邊的流民羣中，一道黑影突然高高躍起！
先前撞倒火盆的狼狽漢子一躍而起，手中腰刀沒有吝惜分毫力氣，勢大力沉，未等羅大德舉刀格擋，已經將羅大德的腦殼給劈開了！
宋知謙雖然早已見慣不怪，可還是小聲地說了一句：“姐…姐夫…這人…是我堂兄先前的手下來着，若能勸他放過咱們…”
既然宋知謙喊他姐夫，那麼這漢子的身份也便呼之欲出了，是的，他就是焱勇軍的果毅校尉孟璜！
他從戰場的屍體堆裡爬出來，把準備給他補刀的叛軍殺死，換了叛軍的衣服，才潛入城中來。
直到他脫離了戰場，才發現自己的內弟宋知謙，居然厚顏無恥地做了逃兵！
就他這樣的直率脾性，想起焱勇軍弟兄們全軍送死的悲壯，再看看畏畏縮縮的宋知謙，他恨不得一刀將這小白臉砍成七八十段。
可惜他答應過自己的娘兒們，一定要保住宋知謙的小命，他這個做姐夫的，也不能真的砍了自己的小舅子。
只是他到底還是低估了宋知謙的無恥程度，自己一路保護他，想要逃出杭州，可宋知謙卻一直想着投靠方臘！
羅大德的小隊已經追捕了他們半天，若沒有孟璜的守護，宋知謙早已落入敵手，孟璜已經知曉自家小舅子一直想要投靠方臘，但投靠被被俘是完全兩碼事呢！
他盡了自己最大的努力來保護宋知謙，完全是爲了履行自己對妻子的承諾，從本心來說，他對宋知謙早已失去了所有的好感。
但他沒想到宋知謙居然還想着留下羅大德，藉助羅大德的關係來投靠方臘，這終於讓他沒辦法再忍下去了！
“我孟璜雖然是個粗鄙的武夫，但也識得些個道理，你倒是正經的讀書人，我是不懂你們讀書人那些狗皮倒竈的大道理，但我想不明白，你爲什麼一定要投靠叛賊？”
“我不明白啊，真的不明白…”孟璜長長嘆了一口氣，彷彿一下老了許多，又彷彿失去了心中的支柱一般，也不聽宋知謙的解釋，更沒有再回頭看他一眼，而是將羅大德身上的衣物都扒下來，將他的東西都搜刮一空，而後再度踏上了逃跑的旅途。
只是這一次，宋知謙再沒有跟上來，他也沒有再等宋知謙這個小舅子。
你沒有辦法叫醒裝睡的人，你也沒有辦法挽回一個心意已決的男人。
他真的不明白宋知謙爲何會選擇走堂兄宋知晉的那條路，或許眼下方臘佔據杭州，甚至開始瘋狂往周邊拓展勢力，賊勢頓時暴漲，加入方臘麾下，確實能夠改變他的人生。
可孟璜並不太認同宋知謙的看法，因爲眼下的方臘確實勢大，但是，他是反賊，總有一天是要被蕩平的！
他或許並不算忠義之士，最多也許只是個老兵油子，但當他看到杭州城現在的模樣，若方臘真能夠讓這些百姓過得更好，那也便罷了，可事實上，戰亂之後，杭州的情況一落千丈，方臘軍的士兵四處燒殺搶，甚至還煽*動流民一同暴亂，百姓是苦不堪言。
這些流民都是從鬼門關走回來的，都是準備要餓死的人，得了方臘方面的好處，自然毫無顧忌，沒有了杭州守軍的約束，這些被激發出野獸本能的流民，很快變成了無法遏制的暴民狂潮，再次將杭州城洗了一遍！
而流民得了這樣的好處之後，最直接的回報便是加入到聖公軍之中，成爲方臘再次向北擴張的尖牙利爪！
拿下杭州之後，方臘的下一個目標，應該是湖州和嘉興了。
不過在此之前，方七佛必須要確保後方萬無一失，所以必須要將他認爲極具威脅的人物都清除掉。
除了大光明教這些武林刺客之外，最讓方七佛揪心的，或許就是那個叫蘇牧的書生了。
你要知道，在這個世界上，最瞭解你的人，往往不是你的親朋好友，而是你的敵人！
他們之所以最瞭解你，是因爲他們比任何人都渴望瞭解你，因爲只有瞭解你，才能夠找到你的弱點，而後真正打敗你！
方七佛不敢說了解蘇牧，洞悉蘇牧的弱點，但他想試探一下，於是他除了派人全城搜索之外，還來到了思凡樓。
因爲他聽說，思凡樓的花魁虞白芍，曾經跟蘇牧有過一段露水情緣。