夜色如墨，無星無月，營地的火堆也漸漸熄滅，只剩下黯淡的火頭，眼看着黎明將至，正是一夜當中最讓人睏倦的時刻，那些個值守的禁衛軍也都昏昏欲睡，懶得再添柴禾。
即便他們從進山的那一刻開始就保持着警惕，可一整個下午都相安無事，甚至於大半個晚上都沒什麼突發狀況，他們的防禦和警覺也就鬆懈了下來。
而且都虞侯蘇牧親自執勤，也讓他們感到非常的安寧。
可惜樑師成並沒有睡着，他的精神頭已經今時不同往日，但人老了，睡得也就少了，到了後半夜便醒了過來，喝了一頓涼水之後，整個人都清醒了過來。
他的營帳與蘇牧的營帳挨着，這也是他在表明自己的姿態，絕不會壞蘇牧的好事。
到了下半夜，營地外突然響起戰馬的嘶鳴，蘇牧身邊的親衛發出了刺耳的警示，將整個營地的人都驚醒了過來！
“敵襲！敵襲！”
“賊局來偷營了！”
慌亂的叫喊聲撕破靜默的夜色，空氣之中彌散着一股濃烈的危機，樑師成一直和衣而睡，此刻剛剛抓起長刀，營帳外的親衛便已經衝進來，護着他往外頭走。
有人將火堆點旺，仍舊有些昏暗的火光之中，戰馬已經四處亂竄，散入到山道的密林之中，而隱約傳來的廝殺聲，也讓所有人心頭一緊。
當他們紛紛往馬圈的方向匯聚之時，營地裡頭好幾處營帳卻突然被點着了！
四周伸手不見五指，敵人又神出鬼沒遲遲不見現身，這些禁衛們只能彎弓搭箭，往四下裡亂射！
這些弓箭的壓制效果，讓他們感到稍稍心安，畢竟四周漆黑，根本就不知道敵人有多少，也不知道敵人什麼時候會衝出來。
他們的營地在山道的入口處，雖然距離山口不遠，沒有被首尾包夾的危險，但這些暴民對山地太過了解，他們受到了地利的牽制，根本就無法做出正面的反擊。
在他們全神警戒之下，那些個亂民果然不敢衝擊營地，但也伺機放了幾波暗箭，傷了十幾個弟兄，不過也因爲過度的警戒，使得他們無暇兼顧馬圈，以至於戰馬走失了大半。
當騷亂漸漸平息下來，營地的火堆越發亮堂，照得四下裡都清清楚楚，賊軍已經沒有藏身之處，也終於退走。
而這個時候，親兵們卻攙扶着蘇牧回來了！
是的，他們的都虞侯受了傷，而且還是重傷！
見得蘇牧身上刀口鮮血汩汩白骨森森，諸多禁衛軍便再無睡意，一直守着到了天亮。
蘇牧被送回營帳之後，樑師成便匆匆趕來，見得蘇牧面色有異，便讓親兵們全都在營帳外頭守着。
“你這麼搞什麼名堂！”面對臉色發白嘴脣無血的蘇牧，樑師成不由沉聲責備。
然而蘇牧卻嘿嘿一笑，朝樑師成低聲說道：“不要把這些人想得太簡單，能夠潛伏到侍衛司裡頭這麼久，這裡頭哪個不是沾上毛就比猴兒還精的人物...”
“想要騙過他們，必須將他們的警覺從我身上移走，轉移到賊軍的身上，最起碼放鬆對我的警惕，否則一旦讓他們察覺到我對他們起了殺心，這事也就沒辦法成功了...”
蘇牧如此說着，頓時呲牙咧嘴，手臂上的傷口又開始淌血，他連忙取出藥散和綁布，有條不紊地措置傷口，顯得嫺熟而鎮定。
見得蘇牧盡然耍起苦肉計，樑師成心裡也是一陣陣的驚詫和佩服，他早知道蘇牧是個果決能忍之人，沒想到這苦肉計說幹就幹，看着他身上的傷口，樑師成都不忍直視，究竟是有多大的毅力，才能對自己這麼狠！
只是他並不知道，蘇牧雖然拼命，但還不至於到自虐的地步，作爲燕青的師弟，跟着燕青學過一段時間易容術的蘇牧，想要製造一些假傷口來騙人，根本就不成問題。
他相信只要自己重傷，應該能夠將這些侍衛司害蟲的注意力都轉走，讓他們察覺不到自己的殺意。
而事實證明確實如此，這些侍衛司的害蟲被聚集在一處，氣氛自然有些詭異。
他們之中並非相互認識，當然了，裡頭也有很多相互認識的，作爲密探，作爲潛伏着，身份自然是越隱秘越好，知道的人越多，自己便越危險。
雖然他們都能夠感受到這支隊伍並不簡單，可誰也不敢妄自去推測，這裡頭肯定有隱宗的密探，也肯定有顯宗的密探，更有真正的侍衛司高手。
然而他們不知道的，爲了達到這個目的，爲了將他們這些害蟲都集中起來，早在出發之時蘇牧就已經不斷做着陣營的調整，將他們一點一點，如同溫水煮青蛙一般，合情合理又順其自然地進行了調度。
直到眼下這三百人，看似隨機挑選出來的，顯得那麼的天衣無縫無懈可擊，事實上這裡頭幾乎全都是潛伏在侍衛司裡頭的害蟲和密探！
一旦他們察覺到蘇牧的意圖，知曉了對方的身份，又或者聯合起來，那麼憑藉蘇牧和樑師成，自然不可能鎮壓得住這三百人。
可誰敢主動試探別人的身份？誰敢主動表明自己的身份？誰又敢提前對蘇牧動手？
別的暫且不說，單說他們在侍衛司裡頭隱藏潛伏了這麼久，能夠保持身份不敗露，便需要整日裡提心吊膽，日子長了連他們自己都自認是侍衛司的人了，隱藏自己的身份顯然已經成爲了他們近乎本能一般的反應，斷然不可能大肆去拉攏和探聽別人的消息。
而蘇牧正是利用了這一點，又順理成章地經過一次又一次的調撥，才終於將這些人聚攏在了一起。
天亮之後，原本的四百匹戰馬，整個平叛的一萬侍衛司大軍裡頭傾盡全力支持的馬匹，竟然走丟了二百多匹！
還未與叛軍正面衝突，他們已經損失了二百多匹優良戰馬，傷了十幾個弟兄，連親自值守的都虞侯都負了重傷！
粗粗清點了一番之後，他們便收拾行囊，派出斥候到山谷之中探查清楚周邊的環境，重點刺探了山谷兩側的高坡，並未發現賊軍的伏兵，這才以最快的速度通過了銅棺嶺的山道。
過得山道之後，彷彿天地瞬間變得開闊迷人，他們甚至能夠透過薄薄的晨霧，見到遠處官道盡頭那座不算雄偉的福壽縣城！
見得這縣城的輪廓，諸多軍士是既安心又擔憂，安心的是他們終於有了安歇駐紮之地，憂心的是賊軍或許早已佔領縣城，他們想要攻陷，勢必要血戰一場。
雖然他們都是潛伏的密探，但真正廝殺的大戰場，他們是沒機會見識過的，江湖武夫或是密探諜子，其實在正面戰場上很吃虧，也很心虛，那種場面根本就不是他們能夠應付的。
所以他們對於這場明知要來卻又不知何時會來的戰爭，也是充滿了擔憂，就像達摩克利斯之劍，懸在頭上，不知何時會落下，時時刻刻折磨着小心肝...
蘇牧重傷在身，眼下也只有讓樑師成來拿主意，這位大太監看了看周遭的環境，又召集了斥候來聽取軍報，而後才謹小慎微地派了幾個人，喬裝改扮，進入福壽縣進行一番刺探。
這些斥候很快就去而復返，滿臉驚喜地回報說，城內的地方軍雖然已經被賊軍擊敗，但賊軍顯然知曉平叛大軍要過來，已經提前撤離，城裡亂哄哄一片！
聽得這消息，無論是樑師成還是這些將士們，都精神一振，整裝抖擻，便衝入了縣城之中。
但見得這縣城裡頭分不清是民是匪，一個個都在哄搶和逃竄，本着心虛的就是賊的原則，侍衛司的人一進城就開始耀武揚威，奈何他們沒有軍甲，爲了掩蓋行蹤，連朝廷的旗幟都沒有立起來，反倒像一羣虎嘯山林的馬賊！
這些侍衛司的人馬一進來，縣城裡頭的人更是慌亂，紛紛往西南方向逃走，偌大的縣城竟然很快就走空了大半，剩下的也只是安土重遷的老人和婦孺。
侍衛司的人一掃昨夜受襲的慘淡和擔憂，先到縣衙走了一遭，暫時安頓了下來，樑師成當即讓人張貼朝廷的告示，聲稱平叛大軍以至，以安撫民心。
可惜想象之中萬民歡呼的場面並沒有發生，甚至衙門口連個人影都沒有，侍衛司的人不得不到縣城裡頭走動，做一下清點和統計。
樑師成也是無可奈何，此時蘇牧卻是召見了侍衛司的幾位部將，讓他們派人到北面的城門巡視，以防賊軍來犯。
此時他們纔想起來，慌忙派人往城北而去，心裡不由佩服蘇牧的縝密。
然而他們纔剛剛來到城北，便恍然大悟，終於知道爲何縣城的百姓要往西南角逃竄，不是因爲朝廷大軍的抵達，而是因爲北面正有一支賊軍在虎視眈眈！
這支賊軍浩浩蕩蕩，打着各色旗號，分明就是糾集起來的亂軍，其中馬步軍夾雜，有騎着騾子的，有騎着駑馬的，有穿着不倫不類甲衣的，也有精赤着上身的，有些甚至不過十四五的小毛頭，就提着棍棒跟在大軍的後頭！
這些情況是不一而足，但讓斥候們吃驚的是，這一股亂軍竟然有足足數千人，而他們滿打滿算也就三百人，昨夜還被傷了十幾個！
要命的是，這福壽縣根本就有城無險，連城牆都是低矮的土牆，還是一段接一段，漏洞百出，根本就不足以充當禦敵之用！
或許抵擋戰馬衝鋒還有些用處，但這些亂軍根本就沒有像樣的馬軍，抵擋不住敵人也就罷了，反而會阻擋己方的騎軍，要知道侍衛司這三百人可都是馬軍！
當斥候們將消息傳回府衙之時，樑師成第一時間便將人馬都召集到了府衙前頭。
對於他們而言，這是平叛大軍的第一戰，他們挑選的山道還算是最近的一條，也就是說其他三路馬軍很快就會抵達，那就是他們的援軍，而是還是經歷過北伐之戰的生力軍！
雖然他們只有三百人，但只需要抵擋片刻，待得其他三路人馬齊聚，這就是平叛的第一功！