“我好想你。”李澈動情地將她擁入懷中，貪婪地吸.允着她發間的芳香，半個月的長途跋涉，他無時無刻不在思念着她。
“我也是。”北宮青雙手環過他的腰際，回抱住他，他身上混雜着泥土和芳草的清香，讓她覺得很安心。他狂亂的心跳聲顯示着他的情緒波動，完全不似他面上所表現的平淡，他總是這樣內斂，把什麼心事都放在心裡。若不是他當初奮不顧身地跳崖救她，她可能至今還不知道他對自己究竟用情多深。
“阿澈，再過幾日就是新年，除夕那晚，我想和你一起過。”
李澈喜道：“我也正有此意。”
“到時候，我會送你一件新年禮物。”她已決定要在那晚將自己獻給他，因爲她發覺自己已經慢慢地愛上他，開始習慣思念他，每晚盼望着他出現在她窗口處，用溫柔的目光凝望着她。
李澈退開了些，低頭期待地問道：“什麼禮物？”
北宮青羞澀地紅了臉，輕咬着嘴脣道：“總之，你一定會喜歡。”
李澈微愣，無法猜透她的心思，但他心中的喜悅之情難以言喻，微笑道：“我已經開始期待了。”
“對了，林峰呢？”他此行的目的便是爲她尋來幫手，她迫切地想知道結果。
李澈回道：“他已隨我來了江越，爲免引起他人懷疑，我們是分開先後入的城。你究竟想讓他幫你做什麼？”
“我已打聽清楚，再過三月，便是朝廷春闈選拔人才之時。我需要一個信得過又毫無背景之人進入朝堂幫我，而他是最好的人選。阿澈，你是否覺得我很自私，爲達目的不惜利用他人？”她擔憂地擡頭望進他眼底深處，她可以不在乎其他任何人的想法，卻唯獨無法忽視他的，她希望自己在他心裡是近乎完美的。
李澈輕嘆道：“我雖不贊成你復仇，但仍會不遺餘力地幫你，而那林峰，我看得出他是出於自願的。青兒，我只希望你不要爲了復仇，而埋沒了自己的本心，這樣太不值得。”
“只要有你在我身邊時時提醒我，我一定不會埋沒本心。”她知道自己在復仇的過程中極有可能會越陷越深，爲達目的做出一些違背本心的事來，她需要他陪伴在身邊時時提醒。
北宮青難得起早，聽到院外有吵鬧聲，不由地皺眉，問隨侍的宮女惜燕道：“外面什麼人，怎麼這麼吵？”
惜燕出去瞧了一眼，回來稟報道：“回稟公主，是皇后娘娘在門外。”
北宮青心想定是北宮墨下了令，不許任何人踏入靈毓宮一步，所以皇后才被攔在了院外。她開始有些迷惑，不明白北宮墨究竟是想囚禁她，還是想保護她？她這個反覆無常的皇兄，性情不定，她越來越看不懂他。
皇后此來，必是爲了沐小侯爺求親一事，她不達目的定是不肯罷休，看來她還是得去見上一見。
“青兒見過皇嫂！”
北宮青細細地打量了皇后一番，倒也是個一笑傾城的美人兒，難怪能得到北宮墨的親睞，坐上皇后的位置。再看她旁邊之人，正是那沐小侯爺，此時正色迷迷地拿眼睛往她身上招呼。她心中冷笑一聲，對其極爲厭惡，視線稍移，看到了他們身後隨侍的魏姍姍，魏姍姍始終低着頭，小心翼翼。
“皇妹真是越長越動人了，上一回見皇妹還是在先皇的壽筵上，一轉眼都已經五年了。”皇后嫣笑着上前，拉過她的手，表現得極爲親暱，可北宮青還是捕捉到了她眸底一閃而過的疾恨目光。
北宮青有些不懂，爲何她會對自己產生嫉恨，但她清楚知道皇后定不是什麼善類，她還是離她遠點爲妙。
“皇嫂有心了，專門來探望青兒。”北宮青虛應地回了她一句，轉頭面向侍衛們，輕斥道，“這幫奴才太不像話，連皇嫂也敢阻攔，回頭我定讓皇兄好好懲戒他們。”
沐天生終於按耐不住，上前作揖道：“沐天生見過公主，祝公主花顏常開、青春常在。”
對着他一臉殷勤的笑容，北宮青輕蔑地掃了他一眼，噙着笑意，說道：“哦，小侯爺也來了，真是稀客。你看我，怎麼這麼粗心，還沒請皇嫂和小侯爺進屋坐坐呢。”
她作了個手勢請兩人進屋，卻在他們還沒走幾步時，突然朝侍衛們呵斥道：“你們幾個，今日衝撞了皇后，還不快自去領罪？皇后乃是一國之母，你們得罪國母，便如同甩皇上的耳刮子，你們說你們該當何罪？”
侍衛長不卑不亢地躬身回稟道：“公主，小人乃是奉了皇命……”
北宮青不待他說完，立即打斷了他，怒喝道：“奉了皇命？本公主就不信，皇兄會自己打自己耳刮子，你們休得在此胡言！”
侍衛長有些爲她的氣勢所懾，愣神地擡頭望了她一眼，他有些奇怪平日裡公主待他們都挺客氣的，爲何今日如此反常？
“怎麼？你們不服？別以爲你們是皇兄身邊的近身侍衛，就可以不把任何人放在眼裡。我告訴你們，你們若是不服，儘可請皇兄過來，看看他究竟是顧着國母的臉面，還是護着你們這幫奴才。”北宮青暗中朝他使了個眼色，暗示他去稟報北宮墨。她可不想真的請皇后進屋，單是對着那個色膽包天的沐天生，她就已經受不了了，若是再和皇后來回玩接那些虛假的客套話，她非瘋了不可。
侍衛長似明白了她的用意，便要告退道：“小人知罪，小人這就去皇上跟前領罪。”
皇后深知北宮墨的秉性，若是讓他知曉她違揹他的旨意，硬闖進來見人，必定不會輕饒她，連忙阻止道：“皇妹，他們也是職責所在，本宮看還是算了。看到皇妹精神奕奕，本宮也就放心了，就不進去坐了，皇妹好好歇息。”
“皇嫂，您這纔剛來就走，皇妹心裡不安哪。”北宮青假意留她，心裡卻料定她必不會再留下。她雖貴爲皇后，卻並不得寵，所以她吃定她不敢爲此而惹怒到北宮墨。
沐天生卻是不樂意了，堅持道：“姐，要走你先走，我要在公主這裡坐坐。”
皇后恨鐵不成鋼地狠瞪了他一眼，扯着他的衣袖往外拉，一邊含笑道：“皇妹，我們就不打擾了，你好生歇息。”
北宮青也以最完美的笑容相送道：“恭送皇嫂。”
“姐……”沐天生一邊被皇后硬拽着，一邊還不甘心地回頭看北宮青。
北宮青冷笑着目送姐弟倆離去，想讓她嫁給這麼個色迷心竅之人，門都沒有。轉眼瞥向身旁的侍衛長，她放柔語調說道：“侍衛長大哥，方纔得罪了。往後她若再來，你們還是照樣攔她，一步也不許她踏進院子。”
侍衛長好奇地瞄了她一眼，不明白她爲何前後態度反差如此之大，恭敬地回道：“公主放心，這是小人職責所在。”
“嗯，你們辛苦了。”北宮青不想爲難他們，但也無法對他們生出好感來。因爲他們始終都是北宮墨的人，今日他們或許可以保護她，他日說不定他們就是取她性命的劊子手。
“姐，你幹嘛拉我走？我還要跟公主聊天呢。”沐天生掙脫皇后的手，還想往靈毓宮裡去。
皇后氣急敗壞地擰過他的耳朵，呵斥道：“本宮怎麼會有你這麼個沒出息的弟弟？人家擺明了送客，你還自討沒趣？”
“這丫頭心機深沉，她是不會看上你的，你還是死了這條心吧。”對方名爲教訓侍衛，實爲送客之意，她怎會聽不出來？想借皇上之名威嚇她，她可不是這麼好惹的，皇后嬌美的芙蓉面上露出一絲陰沉之色。
“我不管，我就要她，非她不娶。姐，你說過一定會幫我的。”沐天生似着了魔一般，死纏着皇后要人。皇后拿他無法，無奈苦嘆之餘，眸中閃過一絲狠厲之色。
“軟的不行，那就來硬的。本宮定要煞煞她的傲氣，看她以後還怎麼囂張。”
魏姍姍偷瞄着皇后陰狠的臉色，心裡十分擔憂。
“公主，皇上請您到御書房一敘。”
跟着內侍一路來到御書房，北宮青在心中預想了千萬種可能，猜測着北宮墨喚她去御書房的初衷。可是當她邁入御書房，擡頭望見分列兩旁的披甲的武官後，她感到更加疑惑。
視線在掃過兩列武官時，在左側的第一個位置，她對上了蕭白含笑的目光。她裝作察而未覺，朝北宮墨欠了欠身，問道：“皇兄，不知你讓臣妹來所爲何事？”
北宮墨沒有忽略他們之間的眼神交流，特意介紹道：“皇妹，這位是蕭白蕭將軍，你們昨日已經見過。”
原來他一直安排人跟蹤她，他這是在提醒她，她的一舉一動都掌控在他手中。她的確是有些大意了，她在心中冷笑，想抓到她的把柄未免也太小看了她。
北宮墨繼續說道：“蕭將軍很欣賞南翼軍多變的作戰陣型，聽聞是出自皇妹之手，所以特意來請教你。”
“末將雖未親眼見過南翼軍的作戰陣型，但是單憑他們於石城一役將西瀾國打得一敗塗地，就證明其確有實戰價值。東旭國的軍隊軍力充備、武器精良，唯獨缺乏的便是在作戰中的機動整合能力。若是公主能不吝賜教，傾囊相授，相信不出數月，東旭國軍隊的實力定能與西瀾、南翼兩國無出左右。”蕭白慷慨激昂的陳詞，贏得其他武官的共鳴，每人臉上都迸發出異樣的神采，那是軍人對戰爭所特有的好戰光芒。