上官明軒一聽是皇后來訪，不由就很是反感。
“啓稟皇上，皇后說她有要事稟告。”高公公連忙解釋道。
“哼！她能有什麼要事兒？不見！”上官明軒冷冷地哼道。
“啓稟皇上，皇后娘娘說她是爲五皇子的婚事而來。”高公公再次說道。
“華燁的婚事？”上官明軒細細地琢磨着，隨即說道：“好了，你讓她進來吧。
“是。“
少頃，皇后走進了御書房，恭謹行禮道：“臣妾給皇上請安，皇上萬歲萬萬歲。”
“好了，好了，平身吧！你今日是爲華燁的婚事而來？”上官明軒連忙不耐煩地擺擺手說道。
“正是，如今華燁已經年滿十八，已經行過受冠之禮，是該給他指一門婚事了。”皇后沉靜地說道。
“哦？莫非你已然有了心儀的人選？”上官明軒細細地端詳着皇后問道。
“啓稟陛下，臣妾屬意皇上的義女——菁暘公主，菁暘公主自小同華燁一起長大，聰明伶俐，天香國色，又深得陛下的寵愛。陛下不也是一直想給她指一門好親事嗎？其實菁暘與華燁從小就情投意合，兩小無猜的，堪稱是珠聯璧合的好事兒。皇上若是准許這門婚事，既可以解了菁暘公主遠嫁讓皇上思念之苦，也可了了華燁的一樁大事，皇上以爲如何？”皇后說完，便靜靜地察言觀色。
聽了此言，上官明軒不由霍然開朗起來：是呀，前年去狩獵之時，那趙菁暘分明對華燁眉目傳情，只是自己只顧着追求芷君，倒是忘了這孩子的心思。嗯，前些日子，我爲了芷君，還公開地斥責了她。過後，又一隻不曾安撫，如今，倒正好可以借這個機會，彌補一下我們父女之間的隔閡。又能除去一塊心病。
“皇上以爲如何呀？”皇后認真看着上官明軒的表情，心中不由暗暗有了把握。
“好吧，朕準了，明日早朝之時，便會讓禮部擬旨，正式爲華燁和菁暘指婚。”上官明軒話一說完，不由一陣釋然。
他這當真是被情所困了，爲何竟然沒有想到用這樣的方法解除自己的心病呢？
“多謝陛下，臣妾感激不盡。”皇后一陣欣喜，連忙跪地謝恩。
“好了，你也不必謝了。你這一年多來，教導華燁也着實辛苦，看着華燁日漸有出息，朕也着實感激你。你告訴他，日後成了親，有了妻室，就應愈發地懂事纔可。什麼該做，什麼不該做，這心裡總應該有數。”上官明軒語意雙關地說道。
“臣妾明白，請皇上放心，臣妾回去一定會好好教導華燁，定不會讓他再給陛下惹麻煩。”皇后連忙點頭，對上官明軒的言外之意自然也是洞曉分明的。
一連三日了，芷君就窩在疊翠宮裡哪裡也沒有去。前日就傳來皇上已然給華燁和趙菁暘賜婚的消息。
伴隨着這個消息的，還有沈芙蓉近來連連侍寢的消息。
芷君以爲自己早有準備，能夠心如止水，然而她卻還是整整憂鬱了一天，夜晚更是流了整整一晚上的淚水。
她的淚水更多的是爲了華燁而流，感同身受，自己在知道華燁的婚訊之時，是這樣的感觸，那麼當初華燁在聽着自己與上官明軒婚禮喜樂的時候，又該是怎樣的心情呢？
男兒有淚不輕彈，他決然不會像女子那般的淌眼淚，可是他的心一定在滴血。
迎春她們看在眼裡，也是疼在心上。唯有希望芷君能夠慢慢地度過這個難關。
深秋已過，寒冬將至。內務府開始往各宮派送過冬的用品。
這一日，芷君百無聊賴地在書房中看書。忽聽門外響起了問候之聲，她連忙站起身走出門一看，卻是李麗芬和甄如玉來了。
“芷君姐姐，你這幾日不舒服嗎？我看你的臉色怎麼有些蒼白呢？”李麗芬幾步上前就拉住了芷君的胳膊道。
甄如玉連忙拉了李麗芬一下，示意她不要問到芷君的痛楚。她們二人身份雖然卑微，但這兩日也聽到了沈芙蓉受寵的消息。甄如玉便猜想，芷君定然是爲着這個而傷心的。
“哦，芷君姐姐，對不起，我不該提起你的傷心事兒。”李麗芬連忙歉疚地說道。
看着李麗芬戰戰兢兢的樣子，芷君忍不住一陣心酸。連忙拉住她的手說道：“好妹妹，我沒有傷心的。而是前兩天偶感風寒，這才覺得不適，不過將養了幾日，這身上已經大好了。今日咱們姐妹，就好好地下盤棋如何？”
“好呀，好呀。”李麗芬是個棋迷當下就樂得拍起手來。
她的快樂情緒也迅速感染了芷君，兩個人手拉着手坐了下來。
甄如玉不擅棋藝，她拿起繡了一半兒的刺繡，坐在二人的旁邊。
看着二人在黑白棋子之間徜徉，很是歡欣，甄如玉沉重的心略微放下了一些。
她看着芷君凝眉思忖的樣子，真是好看，簡直比畫中的仙子還要美上幾分。不施脂粉，連日的憔悴都讓她這麼的好看，她若是盛裝打扮，還不知要怎樣美豔動人？
甄如玉一邊刺繡，一邊忍不住想起了那日在琴妃宮中賞花的事情，至今想來還是讓她有些不寒而慄，對於如此得寵的芷君，那琴妃尚且敢如此明目張膽地下手，而她這個無人待見的卑微角色，還不是人家一揮手的事兒？想到此處，她剛剛放鬆的心情，又沉重了起來。
“哈——哈——”已然是初冬的天氣，芷君和李麗芬一直坐着不動，李麗芬身子弱些，忍不住朝着手哈起氣來。
“玲兒，怎麼不生起火盆呢？”芷君連忙喊道。
“娘娘，房裡早就生着火盆了呀。”玲兒快步跑了進來，指着屋角的兩個火盆說道。
“那就怪了，這屋子不大，生兩個火盆應該沒問題啦，怎麼還覺得這麼冷呢？”芷君忍不住上前去查看火盆。芷君火盆中火焰只有一寸大小，發着微弱的光。
“早就跟你說了，是這炭不中用。你昨日沒有去內務府換炭嗎？”翠兒走過來說道。
“我怎麼沒去？可是那內務府的總管丁公公，一堆的閒話，一會兒說送炭的船在南邊耽擱過不來啦，一會兒又說，這初冬剛近，各宮都等着用，按照位分也要先緊着乾清宮的皇上，永福宮的太后，隨後是淑雲宮的琴妃，還有朝鳳宮的皇后……”
“好啦，好啦，你沒的白活這些做什麼？終究不是沒把炭要來不是？”翠兒忍不住打斷道。翠兒只是心疼芷君，一時口不擇言，斥責玲兒。
“我沒本事，你有本事，你去呀！難不成我看着咱們娘娘受苦，心裡就不難受嗎？”玲兒委屈的直想哭。
“去就去，難不成她們還能吃了我不成？”翠兒一時血氣上涌，立刻頭也不回地跑了出去。
“翠兒，你回來！回來！”芷君只是擔心翠兒太過莽撞，連聲呼喚。可終究沒有把翠兒叫回來。
“玲兒，你也是的，你又知道翠兒的莽撞脾氣，何苦這麼激她呢？”芷君輕嗔道。
“娘娘，是我錯了，我這就追翠兒去。”玲兒連忙說道。
“算了吧，你們兩個到底經事兒少了些，一會兒還是讓迎春姐姐去吧。”芷君搖搖頭，也不想在這事情上深究。這後宮中的世態炎涼，她早就看透了。
其實，那次去乾清宮面見上官明軒碰壁之後，芷君就清楚，上官明軒這是要開始教訓她了，直到後來的沈芙蓉的受寵，她愈發肯定了他這個用意。
上官明軒對她的綿綿深情，她是能感受得到的，可是說到底，他也是一國之君，九五至尊的天子。他怎能承受芷君帶給他的一而再，再而三的打擊呢？
只是越是如此，她反而越不想採取任何的行動了。她甚至想，若是上官明軒能和她長期冷戰下去倒是件好事兒。
隨後，芷君也沒有想太多，招呼李麗芬繼續下棋。
少頃，迎春進來給她們送熱茶來。芷君便把方纔的事兒同她說了，迎春正要趕着去內務府，忽見周平慌慌張張地跑了進來，大聲喊道：“娘娘不好了，翠兒被玉嬪的人抓了。”
“什麼？”芷君拿着棋子的手徒然一抖，玉石棋子重重地咋砸在了棋盤之上。
“玉嬪的人爲何要抓翠兒？”迎春連忙問道。
“我也不知道呢，這還是剛纔路過的一個公公告訴我的呢，說她們已然綁了翠兒，要送到慎邢司去呢！”周平抹了一把頭上的汗水道。
“走！”芷君二話不說，扯過身邊的披風，就大步朝門外走去。
“娘娘，等等我！”迎春連忙跟上。
周平想了想，轉身也跑了出去。
“甄姐姐，翠兒纔出去沒多久，怎麼就被抓了呢？這到底是怎麼回事呢？”李麗芬害怕地抓住了甄如玉的手。
“沒事的，一定會沒事的，芷君去了就會沒事的。”甄如玉連連說着，一邊又強做鎮定地刺繡，卻一針紮在了中指上，鮮紅的血珠兒登時涌了出來。
“呀！甄姐姐，你流血啦？”李麗芬失聲驚叫起來。
芷君腳步飛快，面容沉靜，心中更是有一種隱隱不好的預感，這沈芙蓉分明是故意針對她的。
玲兒和迎春她們一左一右地緊隨着芷君的腳步，臉上也是一片素沉之色。
出了疊翠宮，大約走了二三百步的距離，就看到幾個太監押着翠兒在往前推搡。翠兒被五花大綁着，但是還在奮力地掙扎。可是那幾個太監不僅身量高，而且很明顯身上是有功夫的，翠兒掙扎了幾次都無果。
“你這個賤婢，還敢作妖！看老子不教訓你。”一個太監操着公鴨嗓恨恨地說着，同時舉起了鞭子，朝着翠兒就要抽打過去。
“住手！”芷君一聲嬌喝，隨即腳下施展輕功，一個飛躍就跳了過去。
她的輕功技法雖然不太嫺熟，但這麼短的距離還是不在話下的。
那太監回過頭，霍然看到芷君站在了他的面前，不由一驚，完全搞不懂，方纔聽那聲音還離着幾步遠呢，怎麼這會兒就到了眼眉前兒了？
“大膽奴才，爲什麼隨意鞭笞我的人？”芷君厲聲質問着。
那太監顯然正是金皖宮沈芙蓉手下的崔公公，他也認得芷君，連忙跪地行禮道：“回稟芷嬪娘娘，奴才也是奉命行事，押着這個宮女到慎邢司去。”
“翠兒犯了什麼罪？你爲何要將她帶走？”芷君看了看一眼翠兒，翠兒的臉紅紅的，顯然在方纔與他們的搏鬥中吃了虧，她的心頓時一痛。
“回娘娘，她把我們玉嬪娘娘的八寶瓔珞給弄壞了，還死不承認，口出惡語，冒犯我家娘娘。”芷君聲音凜冽，目光犀利森寒，那崔公公不由心兒微微發顫。但他還是強做鎮定地說道。
“不是的，娘娘，是他們誣陷我……”翠兒連忙辯解道。然而還不等她把話說完，身邊的一個公公就狠狠地給了他一巴掌。
“啪——”的一聲聲音甚是響亮，可見他用了多麼大的力氣，芷君頓時心中一痛。
“放肆！本宮面前，你也敢隨便動手，翠兒是我的宮女，她若是犯了錯，也該我來處置，也輪不上你們這羣奴才動手。玲兒，給我教訓她！”芷君有些氣急了，她最不能容忍的就是別人欺負自家姐妹。
玲兒早就憋着勁兒動手了，聽言，飛速上前，不等剛纔那個太監反應過來，揮起手來左右開弓，一連就給了他十多個耳光。那太監，萬萬也料不到這個一個看起來柔柔弱弱的小姑娘，竟有如此猛力，一時被打懵了。其餘的兩個小太監更是被玲兒這一舉嚇得目瞪口呆。
玲兒隨即趁着這個當口，幾步走到了翠兒跟前，就要給她解開綁繩。可不知這個綁繩用的是什麼系法，玲兒左扭右轉的也沒給弄開。
“大膽賤婢，竟敢如此無視宮規？”忽地，一聲狠厲的聲音傳來。衆
人回頭一看，卻是琴妃和沈芙蓉快步走了過來，身後還跟着幾個宮女和太監。
“給琴妃娘娘請安。”衆人連忙跪地。
芷君也只好無奈地跪在了地上。
“都起來吧！”琴妃用高高在上的眼神掃視了衆人一眼，隨淡淡說道。
“謝琴妃娘娘。”衆人應了一聲，緩緩起身。
“琴妃娘娘，您看看這個芷嬪膽子太大了，真是有其主必有其僕，她手下的奴婢也太無法無天了，公然弄壞了我的八寶瓔珞，這可是皇上賞賜我的珍寶，就這麼被這個賤婢弄壞了。她弄壞了我的瓔珞不說，還矢口否認，更是鬼詞狡辯，出口不遜，臣妾想着，這後宮中怎能容這大逆不道的賤婢，這才令人捆起了她送到慎邢司去的。臣妾也想着，娘娘是後宮之主，這事兒怎麼說，也要稟告娘娘一聲，可是，您看看，咱們剛來這兒，這芷嬪就帶着她的人來鬧了。”沈芙蓉一番添油加醋地說道。說完，還可憐兮兮地舉起了那散了的八寶瓔珞。
芷君看着她那張顛倒黑白的醜惡嘴臉，就想上去狠狠地給她幾巴掌，然而她卻深深地清楚，這又是琴妃和沈芙蓉二人做好的一個圈套，現在她也無法問翠兒當時是怎樣的情形了。唯有冷靜應對，最要緊地得救出翠兒。
“玉嬪，你做得很好。這大宛後宮，若是都像你這樣懂規矩的妃嬪，就一切太平了。既然如此，那你們幾個還愣着幹什麼？還不快把人帶走！”琴妃冷冷地掃了芷君一眼，陰冷地說道。
“琴妃娘娘，只帶走這個宮女怕是不行了吧，您方纔也看見了，這個玲兒出手打人，多麼瘋狂！簡直太無法無天了。依臣妾之見，這個玲兒也應該一起扭送到慎邢司去。”沈芙蓉恨恨地說道。
“你血口噴人，是你的人先打的翠兒，我這纔出手幫助翠兒的。”玲兒馬上委屈地辯駁。
“好呀，果然是無法無天，這疊翠宮的奴婢就是這麼不一樣呢，看來都是主子教唆的。你們幾個還愣着幹什麼，還不給我教訓這個賤婢。”琴妃怒聲喝道。
那個方纔被打的太監立馬走上前來，不由分說地朝着玲兒就是兩個耳光。
玲兒比被打得一個趔趄，白皙的臉頰上立刻落下了紅色的指印，玲兒雖然是僕人出身，但從小在氛圍寬鬆的尚書府長大，歐陽俊濤又一直把她當妹妹一樣的寵愛，她何曾受過這麼狠的打？臉頰上是火辣辣的痛楚，但她硬是忍住了沒有吭聲。她緊咬着嘴脣，擔憂地看着芷君，只怕自己最親最愛的姐姐今日不能拋棄這個麻煩。
“呦呵，這個賤婢看着還有些脾氣呢，真是一身的賤骨頭，琴妃娘娘，這掌嘴兩下都是輕的。小陽子，別停下，給我接着打！”沈芙蓉看着芷君臉上痛苦的神情，就感到分外的開心。
“不要呀，琴妃娘娘。是臣妾失職，沒有管教好奴婢，還請琴妃娘娘高擡貴手，饒過她們這一回吧！”芷君一陣心痛，連忙央求道。
“你說什麼？”琴妃聽到芷君開口求她，立馬心花怒放，然而她卻裝作沒有聽懂。
“哼！芷嬪，怪不得你手下的奴婢都是這麼沒規矩呢，你求人也要有些求人的樣子。”沈芙蓉在一旁冷冷道。
“是呀，芷嬪，你還真是不懂規矩，怪不得你宮裡的奴婢這麼目無尊長呢。”琴妃也冷冷道。
芷君咬了咬紅脣，只好慢慢地跪了下來。身旁的迎春也連忙隨之跪倒。
“芷嬪呀，不是本宮不給你面子，只是今日這個頭兒就不能開，若是開了，日後這後宮中的下人，可不都要沒了王法了？”琴妃一邊得意地說着一邊舉起手欣賞着剛剛塗好的丹寇。
“琴妃娘娘，求您了，玲兒和翠兒還小，是我從府裡帶出來的，她們也是進宮日子短，不懂事，都是臣妾平時疏於管教。還請琴妃娘娘念在她們初犯的份兒上，就饒過她們這一次了。”芷君的心在微微地顫抖着，她用卑微的語氣祈求着，說完，還把頭重重地磕在了水泥地上。冰冷的地面生硬地抵着她的額頭，爲了自己兩個好妹妹，她寧可拋棄自己的尊嚴。
“喲，這還是咱們向來眼高於頂的芷嬪娘娘嗎？你晉封第一次給本宮行禮的時候，本宮讓你跪得時間久些，你都要在皇上面前告狀，怎麼今日卻心甘情願地給本宮磕頭了？”琴妃看到芷君如此自降身價，不由心情甚是舒爽，先前的壓抑也在這一刻得到了徹底的釋放。但她哪能願這麼輕易地放過芷君？她要好好地羞辱她一番！
“是呢，琴妃娘娘，您就是太好性兒了。才任由芷嬪這樣的破落貨色騎在您的頭上作威作福，今日，她也知道錯了，可真是不容易！琴妃娘娘，你可別看她裝得可憐，可得好好地給她一個教訓！”沈芙蓉不依不饒道。
“娘娘，您不要爲了我們求她們，我們不怕，甭說是慎邢司了，就是刀山火海我們也不怕！”翠兒在那邊被兩個太監按住胳膊，卻還是一直關心着芷君的情況。
“呦呵，瞧瞧，好大的口氣呀。這哪裡是兩個賤婢，分明是兩個俠女嗎？”琴妃臉上露出了怪異的笑容。
“既然如此，小崔子，你手裡的鞭子是幹什麼使得呀？還不給我狠狠的打？”沈芙蓉頓時狠厲地說道。
話音剛落，那個崔公公立刻舉起鞭子朝着翠兒和玲兒的身上打去。
“噼——啪——”皮鞭呼嘯有聲，一下下地打在玲兒和翠兒的身上，也同時重重地打在了芷君的心上。
“琴妃娘娘，求你了！不要打了！”芷君一下下重重地磕頭。
“娘娘，您不用管我們，我們兩個扛得住的！”玲兒翠兒都忍着巨大的痛楚，反過來安慰芷君。
琴妃臉上一陣漠然，顯然這樣折磨芷君的苦情戲還沒有演到極致，更沒有達到她心中所願。
“別打了！”那一聲聲鞭子呼嘯的聲音，如同魔鬼在撕扯芷君的心臟，她忽然站起身不顧一切地奔了過去……
（本章完）