玲兒腳步匆匆地往前走着，一路上碰到了各宮的宮女太監，大家都知道她是得寵芷嬪跟前的紅人兒，故而都彬彬有禮地同她打招呼，而玲兒皆回以友好的微笑。
眼看着就要走出最後一進宮門了，玲兒爲了快些完成芷君交給的任務，不由走得愈發快了起來。
就在這時候，一雙陰鷙的眼睛牢牢地盯住了她的身影。那個人的身形很是鬼祟，玲兒也沒想到會有人跟蹤自己，故而也就沒有留意。
最後，玲兒終於走出了最後一進內宮門。正看到一隊御林軍在巡邏，她幾步走上前詢問道：“這位大哥，不知你們譚統領在哪裡？”
那個兵士仔細打量了一下她，見她氣質不凡，身着高等宮女的服裝，便料定這必是宮中哪個得勢主子的宮女，於是也不敢怠慢，連忙爲她指路。
譚書恆剛巡查了一遍，此刻正在軍事房裡休息呢。
玲兒小跑着來到了軍事房，向守門的兵士說明了來意。
那個兵士速速前去稟報，不多時譚書恆就小跑着來到了門口，驚喜地說道：“是你呀，玲兒。”
“是我，譚統領，這是我們娘娘讓我交給您的東西，您可仔細收好了。”玲兒左右看看，並無他人，便從懷中掏出一個小小包裹遞到了譚書恆的手中。
“多謝你了。”譚書恆連忙道謝。
“不客氣。”玲兒一邊答着話，一邊快步跑開了。因爲芷君特意囑咐她了，此事不要讓任何人知道，以避免不必要的麻煩。
然而玲兒給譚書恆交付東西的這一幕，卻一點不裸的落在了跟蹤玲兒的那個人的眼中。玲兒還是沒有覺察到。這個人的動作十分輕盈，步伐也邁得平穩和迅疾，一看就是有很高深的武功在身的。他躲在軍事房門口一棵粗壯的大樹之後，這便是玲兒沒有發現他的主要原因。
譚書恆將那個小包袱揣進了懷裡，連忙走回了屋中。
那個身影站在原地想了一會兒，最終又一直跟着玲兒，直到她進了疊翠宮，那個身影才消失不見。
譚書恆回到屋中，緊閉房門，這纔拿出了那個小包袱。打開一看，卻是一件稀世珍寶——金絲軟甲，這種軟甲據說任何利刃都無法刺破，乃是防身護體的至上法寶。
旁邊還有一封信，譚書恆連忙拆開來，迫不及待地讀了下去，上面是屬於芷君的一行無比娟秀的小字：“譚兄容見，知兄不日要到西北征戰，妹心中惦念不安。妹無力在戰場上助兄一臂之力，唯有將不盡惦念彙集在此金絲軟甲之上，望此甲能給兄帶來一派吉祥安康，護佑兄長戰場之上毫髮不上。盼兄早日傳來捷報，凱旋而歸。妹，玉芷君拜書。”
讀完這封信，譚書恆不由感動得熱淚盈眶。不由喃喃說道：“芷君呀芷君，真難得你還掛念着我，竟把如此珍寶贈送於我，書桓定然不忘君妹你的濃情厚意，在戰場上必當勇敢搏殺。你等着我吧，幾月後，你定然能聽到我得勝的消息。”
說完這番話，譚書恆不由細細地撫摸着那件軟甲。心中久久激盪着濃濃的癡情，有芷君如此相待，就算他這輩子都做她身邊的默默守候者，又何妨呢？此時此刻，他不由在心中暗暗下了決定，甘願一輩子默默地守在她的身旁，只要看到她幸福快樂，他此生就遂願了。
與此同時，華燁也在自己的屋中心潮翻滾的撫摸着那件軟甲。小卓子回來告訴他說，這軟甲是芷君親手修補的，這一針一線無不凝聚着她對他深深的愛。
認真撫摸着那光滑的甲片，他彷彿看到了芷君在認真修補的身影。眼淚忍不住一滴滴地滾落下來，掉落在那光潔的甲片之上，如一粒粒晶瑩的珍珠。
他不由緊緊地將軟甲護在胸口，好像這樣就能感受到芷君的氣息一般。
愛如此之深，卻又不得不分開，這恐怕是最讓人受折磨。
默默地哭泣了一會兒，華燁緩緩擦乾了眼淚。他小心翼翼地將那軟甲收好，好好地放在箱子之中。
只是哭泣又有何益處，從此以後，他要把對芷君濃濃的愛戀深深地藏在心中，唯有發憤圖強，爭取早一日讓芷君回到自己的身邊。
與此同時，芷君在疊翠宮中，也覺得心在一陣陣的糾痛，她清楚，這是思念華燁的結果，而華燁在此時此刻，也一定在思念自己。二人正是應了那句千古名句“身無綵鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。”
心愛的人就在不遠之處，可他們去無法相見，只能通過這件金絲軟甲來傳遞對彼此的想念。
芷君緩緩擡起手，輕而又柔地撫摸着自己的腹部，真誠地希望，那一日她能懷上華燁的骨血。
傍晚時分，淑雲宮內，琴妃屏退左右，在搖曳的燈光之下，展開了一封密函。看着看着，一抹陰森可怖的笑容爬上了她的臉頰。
隨後，她將密函放在燈火之上點燃，看着那漸漸燃盡的菸灰，她的一雙手不由緊緊地握在了一處。玉芷君，你這個賤人，你不僅奪去了皇上對我的寵愛，你還害得我爹爹如今被削弱了實權。這個仇，我一定會報的，到時候，我會讓你生不如死。
如此想着，她的面目變得愈發猙獰起來。
不過這一次，她不會再這麼着急了。前幾次都是安排不周道，才被玉芷君那個賤人一次次地逃脫。最後自己也落得偷雞不成蝕把米。這一回，她一定要把所有的事情都安排得週週到到，妥妥帖帖，再出手。
說起來，她這幾日閒待在淑雲宮也不算是虛度光陰，聽說那個沈芙蓉最近和那個賤人鬧得很兇，只是這個女人還是有點笨，人家玉芷君是不出手，只要一出手，這個沈芙蓉就敗得一塌糊塗，灰頭土臉。
但就算如此，沈芙蓉也是她的一枚得利的棋子，她總要好好籠絡她一番纔是。聽說
她病了，而且病得很重，這倒是一個和她拉近關係的好時機。
想到這裡，琴妃便喊道：“錦屏，給本宮準備一份禮物，我明日要去探望一下玉嬪。”
錦屏連忙走進來，謙恭地說道：“奴婢這就去準備。”
次日辰時三刻，琴妃收拾一番，就帶着禮物，坐着暖轎出門了。
在她到金皖宮之前，太后剛剛來到。此刻，太后正拉着沈芙蓉的手，聽着她訴說委屈。
“姑祖母，你不知道，那個芷嬪有多麼囂張，她不但罵芙蓉狐媚禍主，還鼓動着皇上讓我給她吹簫。她倒好，一邊吃，一邊聽的。我成了什麼呀？一個堂堂的王爵的千金卻成了街頭賣唱的了嗎？芙蓉受些委屈也沒什麼，只要皇上高興，可是那玉芷君算什麼東西，打量人不知道她的底細嗎？她不過就是一個罪臣之孫，應該生生世世做低賤的奴婢的。現在竟讓她騎到了咱們沈氏家族的脖子上拉屎，姑祖母，您的臉面，咱們沈家的臉面都要因此丟盡了！”沈芙蓉又把這一段話搬了出來。這一次她愈發說得聲淚俱下，憤恨不堪。
這已經是太后第三次聽她如此說了，她一次說得比一次傷心。太后聽完之後，心情也是一次比一次沉重。當這次聽完之後，不由氣得拍案而起，道：“這個芷嬪真是天生的狐狸精，當初哀家就應該將她除掉，防患於未然，留的她如今在這裡禍亂宮闈，還害的我的侄孫女受這樣的奇恥大辱。“
“姑祖母一定要爲孫女做主呀！”沈芙蓉撲在太后的懷裡哭成一個淚人兒。這一招激將法和哭訴法便是那個高人秘密指點她的。
太后雖然並非皇上的親生母親，但因爲她親生的兒子早年夭折，隨後相依爲命地和皇上生活了好幾年，二人又在奪得皇位的道路上相扶相助，生死相依。故而他們之間的母子情分還是比較濃厚的，這也是太后一直不願過於拂逆皇上心意的原因。若是沈芙蓉不拿出這種死纏爛打，哭破長城的本事來，恐怕難以擠兌太后下這樣的決心，說出這樣的狠絕的話來。
“姑祖母，你可一定要爲芙蓉做主，要把咱們沈家的臉都掙回來呀。芙蓉還擔心，皇上天長日久被這個妖女蠱惑，不是要做出更多有損咱們沈氏家族的事情來嗎？芙蓉在臨進京都之前，父母雙親再三的叮嚀我，一定要在後宮掙出一個高位，讓咱們沈家揚眉吐氣。可芙蓉遇到這樣一個妖女，實在是力不從心呀！”沈芙蓉再次充滿悲情地說道。
“好吧，你放心地養病。常言道‘留得青山在不愁沒柴燒’要想讓皇上重新寵愛你，你怎麼也要養好身體才行。還有呀，你日後要學得機靈，聰明些，對於玉芷君那樣的妖女，不行就使用一些非常的手段。別總是儘讓自己吃虧。”太后溫言軟語的安慰沈芙蓉說道。
“多謝太后，芙蓉都記住了。日後一定多長几個心眼。”沈芙蓉一張哭得梨花帶雨的臉上，不由露出了會心的笑容。
“好啦，你好好歇着，哀家要回去了。”太后站起身說道。她也要好好琢磨琢磨該如何對皇上說。如今的皇上已經登基當權了二十多年了，她再不能像以前那樣同他講話。只是後悔當初，爲了撤娟妃的勢力，才姑息了玉芷君的存在，不料現在這個玉芷君真成了氣候了。
“恭送姑祖母。”沈芙蓉連忙跪地說道。
太后一直走出門口，沈芙蓉才緩緩站起身來，心中不由暗想：看來那位高人實在是高深莫測呀，這一步步安排的，完全在她的掌控之中。看來，日後有這位高人的指點，自己定然能夠打敗玉芷君那個賤人。
想到這裡，她因爲疾病變得蒼白的臉上不由綻放出一抹分外舒心的笑容。因爲她彷彿看見了芷君被打得遍體鱗傷，躺倒在她腳下苦苦哀求的樣子。
隨後，沈芙蓉便緩緩地走到了美人榻上躺了下來，她還喚過兩個宮女爲她捶腿。
這時，房門之外，蘇瑾容和丁沫兒相視一眼，不由露出了會心的微笑。蘇瑾容擺擺手，二人連忙回到蘇瑾容的東廂房。
“我說蘇姐姐，沒想到這個芷嬪可真是厲害，竟然一下子就制服了這個囂張的玉嬪。”
“可不是嗎，沒想到這個玉嬪在皇上心目中的份量竟是那麼重的。”蘇瑾容微微嘆了一口氣說道。
當初她們二人被封爲昭儀和良人的時候，本以爲跟着各方面看起來日後都應該蒸蒸日上的沈芙蓉能得到些好處，可誰料到這個沈芙蓉也太奸詐了，自從她們兩個和她一起住到金皖宮裡以後，她便總是頤指氣使地拿兩個人當宮女使喚。從來不把她們放在眼裡，這次做分派的棉衣，她更是一點兒都不管，只交給兩個人去做。她們二人若是稍有辯解，沈芙蓉便破口大罵，全然沒有王爵千金該有的風範。而原先指望她幫忙引薦皇上的事由，那更是想都別想。
這半年以來，兩個人吃盡了苦頭。卻也是敢怒不敢言，因爲自己的父親官職卑微，家族也沒有什麼勢力，本都還指望着她們在後宮中混出個模樣來光宗耀祖呢。於是兩個人就一直隱忍到了現在。
“蘇姐姐，我真是後悔，咱們姐妹當初就是錯投了人，若是那時不受她的蠱惑，一直就和芷君交好該多好，現在我們還可以去求求她，給我們向皇上引薦引薦，總好比在這裡每日獨守空房來的好。”丁沫兒很是後悔地說道。
“是呢，都是咱們看人不爽呀。”蘇瑾容也是長嘆一聲，可心中卻暗暗好笑，我早就和芷嬪搭上了關係了，你這個蠢貨，自始至終就如此迷信沈芙蓉，當初你還不是沈芙蓉身邊的一隻哈巴狗？我要巴結沈芙蓉，不是還買通了你麼？你那時候收我那對赤金鐲子的時候，可也是一點兒也不馬虎的。現在你後悔了，哼！老孃找了好路數，也不會告訴你的。
“可是，我覺得沈芙蓉也不會就此罷休
的，蘇姐姐你想呀太后都親自來看她三次了，而且我覺得太后和她在屋裡不知在叨咕什麼，一準兒是在想計策呢。”丁沫兒想了一下說道。
蘇瑾容暗暗琢磨了片刻，說道：“妹妹你說的也有道理，那不如咱們就依然好好地巴結沈芙蓉吧。憑她拿咱們撒氣，咱們自己就多擔待些就是了。”另一方面，她卻在想，自己要暗暗和芷君結盟，不讓任何人看出端倪來。
“琴妃娘娘駕到——”忽然門外傳來了太監高聲的通稟之聲。
蘇瑾容和丁沫兒都不由微微一震，連忙快步來到了房門口，果然見一頂豔紅色的暖轎被擡進了院子。
丁沫兒連忙說道：“姐姐，你看這個沈芙蓉不一般吧。琴妃都親自來看她了，論理咱們必須出去迎接才行，現在琴妃可是後宮中地位最高，權勢最大的。”
“是呀，還等什麼呢？咱們還不快去，其實咱們也左不過應個景兒而已，還不是和方纔一樣，讓咱們行了禮就給轟出門來？人家自然和沈芙蓉有體己的話說，咱們呀，就是姥姥不疼，舅舅不愛的。”蘇瑾容哭着臉說道。
饒是如此說，兩個人終究不敢怠慢，連忙整了整衣裳，出門迎接。
“給琴妃娘娘請安。”二人跪在了雪地之上。
此刻，琴妃剛從轎子裡探出一隻手，錦屏小心翼翼地扶着她走了出來。
聽到聲音，琴妃回頭看了一眼。見是她們兩個。只見她們一個肌膚勝雪，一個媚眼迷人，當真也是不可多得的尤物，按理晉封這麼多時日也該輪上一回侍寢了，可皇上此刻心目中都是芷君，何嘗會顧及她們？
“好了，平身吧，冰天雪地的，可別凍壞了身子。”琴妃本想置之不理的，但往前走了兩步，又回過頭很是體貼地說道。
“多謝琴妃娘娘。”琴妃一改平素鼻孔朝天的表情讓蘇瑾容和丁沫兒心中微微涌上了歡喜。
“錦屏，把我帶的禮品也給蘇昭儀，丁良人送去一份兒。”琴妃再次補充道。在這一刻，琴妃忽然腦中靈光一閃，有道是雙拳難敵四手，既然那個玉芷君現在變得如此厲害了，那她就要聯合所有的後宮女子。從此之後，她要退居幕後，讓這些女子們一個個衝上前去，與玉芷君展開車輪戰吧！
“多謝琴妃娘娘。”丁沫兒和蘇瑾容不禁愈發受寵若驚起來。
“恭迎琴妃娘娘。”琴妃歪在榻上睡着了，知道信兒有些晚了，她有些跌跌撞撞地給琴妃跪下行禮。
琴妃見她的確容顏憔悴，髮髻都有些鬆亂，便體貼地說道：“玉嬪起身吧，你還病着，可仔細自己的身體。”
“多謝琴妃娘娘掛懷。”沈芙蓉感激地說道。
隨後琴妃便拉着沈芙蓉的手好一通噓寒問暖，又展示給她送來的上好人蔘，沈芙蓉自是無上感激。隨後，兩個人又狠狠地罵了芷君一通，纔算解氣。
琴妃趁機鼓動沈芙蓉，千萬不能就此罷休，等有了機會，一定要好好整那個賤人。關鍵還是要更牢地抓住皇上的心才行。
沈芙蓉聽罷連連點頭，琴妃隨後還說，她一定會傾盡全力相助於她，讓她只悉心地養好病，來日方長。
沈芙蓉聽罷，更是感動得淚花淋淋。
隨後琴妃便起身告辭，走出了金皖宮。
太后回到自己的永福宮後，本想歇了午覺再去找皇上，可沈芙蓉那番話語，卻時刻不停地在耳邊迴響，弄得她心神不寧。再也坐不住裡，立刻吩咐備了暖轎前往乾清宮。
來到乾清宮門口，守門的小太監不敢怠慢，一路小跑着奔到了御書房門口稟報。
高公公聞聽也覺得微微心驚，太后沒有大事兒，素來是不會親自跑到乾清宮來的，不用問，定然是爲了玉嬪之事。高公公想着，就快步走進御書房。
上官明軒正在看一本卷宗，這是譚書恆和華燁等人共同擬定平叛西北叛軍的作戰計劃。
“皇上，太后親自來訪，恐怕多半是爲了玉嬪娘娘的事兒，皇上還請早作準備。”高公公躬身來到上官明軒稟報道。
“哦？是母后來了。”上官明軒從卷宗上擡起頭來，倒是一副鎮定的模樣。這或許正是愛情的力量吧。
上官明軒旋即從書案後站起身，快步走到了門口。這時太后的那頂暖轎，已然被擡了過來。
“兒臣給母后請安。”上官明軒躬身行禮道。
太后走下暖轎，冷冷地看了上官明軒一眼，卻一字不說，兀自在明霞的陪伴下走進了御書房，更是不等上官明軒開腔，在偌大的龍椅上做了下來。
這把龍椅乃是上官明軒在御書房與羣臣議政的時候坐的椅子。
上官明軒自知太后來者不善，需小心應對。他對高公公說道：“太后來訪，還不快把朕御用的大紅袍茶給太后呈上來。”
“哀家不喝什麼勞什子茶了，哀家只想問問，皇上這眼裡還有沒有我這個母后？”太后卻霍然一拍椅子的扶手道。
高公公看形勢不對，連忙退了出去。
上官明軒卻不生氣，他從十歲開始就跟隨這個老女人左右，也早就將她的脾氣摸透了。他微微展顏一笑，問道：“母后何意？朕不太明白。”
太后聽他講兒臣的稱呼改成了朕，自知自己這頭一炮並沒有打響，看來一味地硬來是不行了，只好緩和了一下口氣說道：“皇上，哀家雖然不是你的親生母親，但自問在撫育你的十多年中也是視你如己出，在你奪位的路上，更如中流砥柱一般相助於你。哀家並無太大的奢求，只求你能夠善待我們沈家的人。可是你呢，又是如何對待玉嬪的呢？”太后說到此處，不由停下來，認真地觀看上官明軒的表情。
上官明軒臉上波瀾不驚，看不出他心裡到底作何想法。
（本章完）