華燁卻看也未看她，只是對芷君囑咐道：“芷君，好好吃藥，我先走了。”
芷君又是羞澀地低下頭，沒有說話。華燁忍不住深情地看了她一眼，轉身離去了。
弄得碧璽只是灰溜溜的跪在地上，過了好一會兒，她才恨恨地站起身來。
心中是滾滾的醋意，還要滔天的嫉妒，更有強烈的憎恨。
“碧璽，我不是說讓你燒好火，等着我回來熬藥嗎？你這又是到哪兒去了？”迎春看見碧璽，心中很是氣惱，忍不住斥責道。
“迎春姐姐我只是覺得有些頭暈，可能是受了暑，就去找別的姐姐借人丹去了。”碧璽馬上換成一副可憐兮兮的面容要央求道。
“你……唉！”迎春嘆了一口氣，看着芷君的面子上，她再次把想說的話嚥了回去。
“怎麼？碧璽你受了暑？哎呀怎麼不跟姐姐說呢？這樣我就不讓你去抓藥了，來，快坐到姐姐身邊來，讓姐姐仔細看看。”芷君卻是信以爲真，連忙將碧璽叫到身邊。
“哦，方纔吃了兩粒人丹，又吃了兩塊西瓜，已經覺得好多了，姐姐不必掛心。”碧璽又裝出一副乖巧的樣子。
“哎呀，那就好，那就好。”芷君上上下下地打量着碧璽，滿眼的都是憐惜和疼愛。
迎春在旁冷眼看着，心中不由微微一嘆：“這個芷君呀，在什麼事上都是冰雪聰明的，唯獨在對碧璽的事情上。她總是被親情矇蔽了眼睛，看不透碧璽真正的心思。”
而她終究不好在芷君的面前過分地說碧璽，一來讓芷君夾在她和碧璽中間，兩頭爲難；二來，碧璽畢竟是芷君唯一的親人，她又如何忍心破壞她們的姐妹情誼？唯有以“碧璽還小，太不懂事，長大就會明白芷君的心意的”這樣的話，聊以自慰吧。
接下來的幾天，過得很是平淡。芷君只是靜靜地養傷，麗妃每日都讓立春過來詢問，綺羅宮的姐妹們也都前來探望，連蘭兒都來了，可青兒卻一直也沒有露面。
芷君心中不由有些傷心，看來青兒姐姐和她之間的誤會還是沒有解開呀，唯有盼着傷好了，再去找秀紅，問問能否得到紅兒姐姐的消息。
令芷君開心的事兒，便是華燁的每日探望了。
華燁現在每次都在迎春在的時候纔來探望，想來是爲了避嫌。他每次不是帶來些補品，就是帶來些新鮮食物。
芷君也不再覺得尷尬，而是和華燁不由自主地攀談起來。他們談國事，談經史，談詩文，偶爾也談到政事。
二人都驚奇的發現，原來與對方竟然有那麼多的相同見解。真是相見恨晚，相聊甚歡。
華燁想：芷君傾城的容貌之下，竟有這樣非凡的膽識！真是巾幗不讓鬚眉，這樣的才智，恐怕就是當朝的臣子都要遜色幾分。
芷君想：沒想到華燁斯文俊美的外表之下竟然有這樣的恢宏偉志，經天緯地之才。她不禁暗下決心，等傷好後，定要精心輔佐華燁，爲他的奪位之路傾覆全力。
就在芷君養傷的第五天，傳來皇上和太后即將回宮的消息。
麗妃聽到這個消息，不由慌亂起來。雖然她把芷君救回來也是名正言順的，但是芷君必定把太后的仙鶴圖弄壞了，如何向太后交代呢？
而與此同時，琴妃，娟妃，還有皇后也都各懷心思。
琴妃倒是很是安然，大有旁坐觀戲的意思，反正濫用私刑的不是她，弄壞太后心愛之物的也不是她。不僅如此，她還拿着皇上臨行前賞給她的鳳印做了一件天大的好事，不僅麗妃還是皇后都要買她一個人情。唯有，娟妃，恐怕要把她恨到骨子裡了。
哼！那又如何？不要打量娟妃把那個叫紅兒的宮女劫回鳳藻宮中的事兒她不知道，這個娟妃不過是想擺她一道罷了，可是又能如何？她不過是弄死個宮女而已，有什麼可怕的？到時候皇上問起來，她只說是那個宮女打壞了她的貴重東西，她一時生氣，責罰得重些，誤打死那個宮女而已。看皇上又能如何？
在皇上賞賜她鳳印之前，她對這件事還不是那麼有底。不過現在，手握那盤龍金印，她就再也不怕了。皇上這分明是想讓她與娟妃分庭抗力，而且皇上多次在她面前表示出了對娟妃跋扈多年的厭惡之意，加上這次的濫用私刑之罪，相信扳倒娟妃的日子指日可待了。
皇后這邊，也是面上一片平靜，心中自然也是毫無波瀾的。這件事無論從哪個角度看，她都是隻得利益不吃虧的。
娟妃和琴妃多年來在後宮的勢力幾乎平分秋色，無論是誰倒黴，都是讓她大快人心。而麗妃麼……哼，如此軟弱柔順之人，相信日後也翻不出多大的天。更何況，她還很有可能承受弄壞太后心愛之物的責罰。
如此想來，那日乞巧節，她靈機一動提出讓麗妃修補那仙鶴圖是多麼英明的決斷呀！當時，只想打壓一下麗妃在乞巧節出頭露臉的氣勢，沒想到竟然牽出了日後這麼多的玄妙，真是上天有眼。
如此，她便期待着那一出出的好戲上演，並時刻準備着給吶喊助威。
而娟妃這邊應該算是最爲憂心的，看起來她纔是這次事件最大的倒黴者。
娟妃真是怎麼也想不明白，明明可以藉機狠狠地教訓一下麗妃，還能順便給秦姑姑報了仇，可是萬萬沒有想到事情竟然演變成今天這樣的局面。
好在，秦姑姑已經爲她想好了所有的說辭，並抱着必死的決心替她頂罪。秦姑姑更是告訴她一件特別關鍵的事情，只要她在危急的時候，把兄長的名字說出來，皇上一定會知難而退。而且她手中還握着一張能轄制琴妃的王牌——
那個琴妃呀，也太心急了。一見皇后向自己的發難，就迫不及待地來落井下石。可是這個琴妃，恐怕連做夢都不會想到，那個紅兒可不僅僅只是看到她殺死一個宮女而已。
紅兒已經對她和盤托出，這一點，還真要感謝秦姑姑的三寸不爛之舌之舌，說服了紅兒相信她是真心救她的。她要等着一個合適的時機，將紅兒這個殺手
鐗拋出去。
另外，她已經照着秦姑姑的話去籠絡了秀紅。果然如秦姑姑所料，秀紅果然是個性情中人。讓她幾句軟話一說，幾滴熱淚一流，登時就心軟了，反過來還安慰她。
只是苦了秦姑姑，這個一直衷心保她，護她，爲她拼荊斬棘的奴婢，現在重傷在身，卻只能被鐵鏈鎖在土牢裡苟延殘喘。
這日，入夜。綺羅宮後院偏房內。
悶熱了一天的熱氣被傍晚的一場暴雨驅散了不少，芷君的傷好得很快，身上都有部分傷口結痂了，手上的傷也漸痊癒，夾板已經取下，手指已能微動，今天傍晚她就試着自己抓着筷子吃飯了。
迎春爲此很是欣喜，但欣喜的同時，得知皇上和太后明日就要回來的消息，心頭就蓋上了一層陰霾。
“迎春姐姐，你怎麼了？”芷君看出了迎春的憂心，不由輕聲問道。
“哦，沒什麼，我只是覺得今日有些熱，許是白日有些受熱。”迎春連忙掩飾。
“那姐姐就喝杯酸梅湯吧。”芷君微笑着將一碗酸梅湯端了過來。
“哎呀，妹妹，快讓我來吧，你的手才稍稍見好。”迎春連忙接了過來。
“不妨事的，姐姐。其實這幾日，我也在琢磨那幅仙鶴圖。”芷君悠悠說道。
“哦？”迎春微微一愣，她沒想到芷君主動提到這件事兒上來。
“妹妹想出什麼來了？”還未等迎春搭話，立春已經一掀簾子走了進來。
“喲，是立春姐姐來啦？”碧璽倒很是討巧，連忙殷勤地迎了上去。
“立春姐姐請坐。”芷君和迎春一同說道。
立春周到地對碧璽和迎春笑笑，目光便看向了芷君。
芷君看到她眼底波光頻動，似有很多話要說，可又有些欲說又止，心中就明白了八九分，這立春向來是麗妃的脣舌。這幾日雖每天都來看自己，但從未有過這樣的表情，現下這幅模樣，已然是說清了麗妃的心意。
“妹妹可想到了什麼？”見芷君並不答話，立春便忍不住問道。
“立春姐姐請喝茶，妹妹這幾日腦子一直沒有得閒，想着該如何把那幅仙鶴圖織補好。”芷君邊說邊細細觀察着立春的神色。
“哎呀，我就說嗎，妹妹就是那織女星下凡，一定會想出補救的法子來的，只恨那該死的秦姑姑，弄傷了妹妹的手，如若不然，妹妹早就將仙鶴圖修補好了。眼看太后就要回宮了……唉……”立春緩緩說着，別有用意地瞟向了芷君。
芷君心中一片清澈，全然明白了迎春此來的用意。她莞爾一笑道：“姐姐大可放心，明日太后回宮，讓麗妃娘娘把我直接帶到太后跟前謝罪就是了。”
此言一出，立春和迎春都是微微一驚。
迎春驚得自然是芷君又要涉險，擔心太后不能輕易饒過芷君。
立春驚得是芷君竟然如此直截了當地要再次爲麗妃擋在最前面。
只有碧璽卻是一副事不關己的模樣，反正芷君總是能逢凶化吉，遇難成祥。而每一次她遭罪之後，都會有更多的人來關心她，愛護她。此刻，她竟然有了一個邪惡的念頭，她竟然有些希望芷君這次不能逃脫懲罰。好像那樣，華燁關注的對象就會變成她了。
這兩天每次看到華燁對芷君關切的眼神，她的心中就升起滿滿的嫉妒之情。
“好妹妹，娘娘果然沒有看錯你，你果然是個忠肝義膽的好女子。”立春滿臉的敬佩，說着不由站起身來對着芷君就要下拜。
“姐姐不可如此，妹妹承蒙姐姐多次關照，姐姐若要這樣，豈不是外道了？”芷君連忙扶住了立春。
“好，芷君你放心，娘娘一定會極力勸諫太后和皇上。太后向來宅心仁厚，我想她也不會過多的怪罪你的。”立春也不堅持，而是誠心誠意地說。
“好，多謝姐姐。不過，我也自有辦法。我絕不會任人宰割了。”芷君字字鏗鏘，她的眼中閃爍着自信的光芒。
迎春和立春都不由佩服地點點頭，她們都相信芷君是有這個能力的。
晚上，用過晚飯，碧璽又不知跑到哪去了。迎春一邊收拾着牀鋪，一邊說道：“妹妹，天色不早了，早些安寢吧。明日妹妹可還有一場硬仗要打呢。”
“嗯，多謝姐姐。”芷君有些魂不守舍，一直望着門口發呆。
今日不知爲何，華燁沒有前來探望。明日太后就要回鸞了，她不知道自己吉凶如何，也許和華燁就再也無法見面了……
想到此處，她的心中就盈滿了濃濃的酸楚。
“睡吧，妹妹。”迎春過來攙扶起了芷君。一邊心想着等芷君睡下了，她就去麗妃設的那個佛堂好好地拜拜菩薩，求菩薩保佑芷君明日能夠平安過關。
然而這一夜，註定了是無眠的一夜。無論是芷君、麗妃，還是皇后、娟妃和琴妃都是無法成眠的。
次日辰時，皇后便率領衆妃嬪前往宮門外列隊迎接太后和皇上的回鸞。衆人按照品階一字排開，對面則是大宛當朝的文武大臣。
宮儀氣派，皇家風範。
皇上騎着威武的御馬，趾高氣揚地走在前方。大有睥睨天下的氣概。
太后的馬車車幔錦繡，華麗高貴，行進在皇上的車馬之後。
“恭迎皇上萬歲萬萬歲，太后千歲千千歲！”衆人的呼聲如出一人，是那麼的整齊劃一，響徹雲霄。
上官明軒滿意地看着衆人，臉上含着只有屬於帝王纔有的倨傲笑容。
太后坐在馬車裡，雖是旅途勞累，但臉上卻也不見倦容。此去祭祖，百事諸順。如今也算是得到祖宗的庇佑了，大宛必將呈現更爲吉祥繁盛之態。
“衆卿平身！”上官明軒一直步入了宮門，才緩緩地對衆人說道。手臂一揮的姿態宛然他就是一位英明的救世之主。
“謝陛下萬歲，萬萬歲！”衆人又是齊呼。
上官明軒帶着得意的笑容下了馬，上了皇輦，任由衆人擡着，到他的
乾清宮去了。
起身的衆人，互相寒暄了兩句，也紛紛離去。
麗妃心情沉重地站起身，緩步往前走去。
“麗妃姐姐，請留步。”忽然一個柔弱的聲音在身後喊道。
麗妃隱隱聽出了叫自己的人是良妃，但因着乞巧節那日她忙了一場卻爲良妃做嫁衣的事，心中有些芥蒂，不想理她，就裝作沒有聽見。
“姐姐，萬望姐姐留步！”良妃再次懇切地求道。
“娘娘，不如且聽聽她說些什麼。”立春忍不住在麗妃的耳邊勸道。
麗妃便緩緩站住，慢慢回過頭來。在這期間她迅速地調整了臉上的表情，換上一副柔順的笑容說道：“喲，是妹妹呀，今日太陽也夠熱的，妹妹這麼柔弱的身子可是辛苦了呢！”
“姐姐，咳咳！”良妃似乎有些激動，她緊走幾步握住了麗妃的手，又止不住咳嗽了起來。
“娘娘，您看咳疾又犯了。”她身後的春燕連忙走過來爲她輕輕地撫着後背。
“妹妹呀，怎麼現在這大暑的天咳疾也會犯了呢？”麗妃同情之心頓生。也幫着春燕去拍她的後背。
“姐姐……咳咳……我有話給你說……”良妃雖然還是忍不住咳嗽，但卻依然緊緊地握着麗妃的手。
麗妃忙左右看看，說道：“御花園的西門倒是離這裡不遠，此刻那裡應該也不會有什麼人，不如就去那裡吧。妹妹，可還走得動？”
“不妨事，我走的動。”良妃微微喘了口氣說道。
一時四人就來到了御花園的一處涼亭裡。
“姐姐，妹妹對不住你。”良妃二話不說，倒地就要拜。
“哎呀，妹妹，你這是幹什麼？你我姐妹多年情誼深厚，妹妹豈可行此大禮？”麗妃連忙攙扶住了良妃，心中不由內疚起來。
“姐姐，那日乞巧節妹妹搶了姐姐的風頭，並非是……”良妃滿臉的歉疚。
“好了，妹妹你不要說了。皇上已是多年冷落妹妹，如今妹妹重新得到皇上的垂青，姐姐爲你高興還來不及呢。”麗妃感動得流出了眼淚，看來她完全錯怪了良妃。
“姐姐能原諒妹妹，那妹妹就安心了。現下姐姐遇到了難處，妹妹一定會在太后面前爲姐姐求情的。”良妃的言辭是那麼的真誠，容不得麗妃再有半點懷疑。
麗妃心中不由變得暖暖的，一時激動也不知該說什麼，唯有緊緊抱住了良妃柔弱的身子，說了聲：“多謝妹妹。”
隨後二人分手，麗妃的心中又多了一分踏實。
永福宮內，明霞正侍候太后沐浴更衣。
沐浴更衣後，太后便躺在牀上小憩。旁邊的宮女爲太后掌扇。
太后漸漸迷糊起來。
明霞坐在太后的牀榻邊輕輕地搖着一把小扇子。
忽地太監段公公走了進來，在明霞耳邊悄聲道：“良妃娘娘求見。”
明霞有些猶豫，不知是否該告知太后。
“是良妃來了？宣她進來吧！”太后卻翻了個身說道。
“是！”段公公應聲而去。
少頃，良妃步入殿中，太后已然起身。看到良妃臉頰緋紅，不由心疼地說道：“這大熱的天，你迎駕已然是累了許久，這不回宮歇息，又巴巴地跑來做什麼？”
“臣妾心中惦念姑母，故而迫切前來探望。”良妃躬身行了一禮。
“來，坐到哀家身邊來吧！”太后招招手道。
與此同時，綺羅宮內。麗妃已經準備帶着芷君前去謝罪。隨行的只有立春，芷君捧着那幅仙鶴圖。
三人緩緩走出宮門，麗妃上了鳳輦。立春和芷君分別走在鳳輦兩旁。迎春還有其他幾個宮女，在她們身後含淚相送。
看着她們漸漸走遠的身影，迎春雙手在胸前合十，在心中默默地祈禱。她將一直站在這裡，直到麗妃和芷君平安歸來。
麗妃她們走了大約一半的路，忽然見前面飛跑過來一個小太監。
立春仔細端詳了一下，像是太后宮裡的，這心就不由一沉。
“喲，可巧了，麗妃娘娘您在這兒呢，那奴才可就省事兒了，太后傳您過去問話呢！”那太監來到麗妃的鳳輦前，躬身說道。
“哦，多謝公公。”麗妃的心徒然縮緊，不詳的預感油然而生。
“快！你們兩個快把娘娘擡過去。芷君，你能跑得動嗎？”立春連忙說道。
“能！”芷君點點頭。
待麗妃氣喘吁吁地步入永福宮的正殿，太后正一臉冰霜地坐在高位之上。
“麗妃，你可知罪？”太后的聲音是少有的冰冷，頓時讓麗妃在這酷暑之日裡，脊背冒出了一層冷汗。
“臣妾有罪，還請太后恕罪呀！”麗妃撲通跪在了地上，頭重重地磕在冰冷的地面之上。
“太后，麗妃姐姐也是無心之失。還請太后念姐姐素日恭謹守禮，又悉心爲太后手織鳳錦的份兒上，就饒麗妃姐姐這一次吧！”坐在一側的良妃，連忙跪在地上替麗妃求情。
“哼！此事不用你管！也是哀家平日太面慈心善了，你們便如此不把哀家放在眼裡，哀家的心愛之物，豈能就這麼交給一個小小的宮婢？縱使你得了傳染病，也可暫緩修補呀？怎能就這樣把哀家的心愛之物弄壞？真是是可忍孰不可忍！”太后被氣得臉上一片通紅，不停地拍打着旁邊的案几。
那“砰砰”的響聲就像聲聲的巨雷轟然在麗妃的耳邊炸響。她匍匐在地上，抖若篩糠，腦中一片空白，先前想好的說辭，一句也想不出來了。
與此同時，立春和芷君被勒令跪在宮門外的太陽底下。
頭上驕陽似火，而芷君的心中卻是冰冷一片。看來，她又要遭劫難了。
“那個罪魁禍首呢？”太后森然地問道。
“回……太后……就在宮門外跪着呢……”麗妃的上下牙齒都打起架來。
“哼！還跪什麼？拉下去杖斃！”太后狠狠地說道。
（本章完）