映月只是冷冷地看着，倒也沒有發怒。片刻才緩緩說道：“既然迎春姐姐也說了，今日之事只是一個誤會，你等可要管好自己的嘴巴，莫要胡說八道。若他日讓本姑姑知道誰在那裡亂嚼舌根，定讓她舌頭落地，從此變成一個啞巴。哼哼，不過，這還是輕的呢？今日相信各位也是見識了本姑姑的手段了吧？”
映月聲線不高，語氣平緩。然而說得每一個字卻如同含着暗箭明槍，讓衆宮女不寒而慄。
“我等謹記映月姑姑吩咐，絕不敢有半點非議。”
“是呀，是呀。”
“這都是一場誤會，一場誤會。”
“我等定會守口如瓶。”
在映月的淫威之下，衆宮女連忙七嘴八舌地表示決心。
“呵呵，諒你們也沒那個膽量！”映月挺了挺胸，一副神采飛揚的模樣。
隨即她的目光落在了芷君的身上，便笑着說道：“你們日後都要跟芷君學習，別看她年紀尚小。卻是最懂得禮數的。知道把她主子賞賜給她的好定西讓出來。哼哼，有的人呀！就是長着一副捱打的賤骨頭，捨命不捨財的！”
說完，她還張揚地將芷君給她的那隻玉簪插在了頭上，挑釁地望向了秀紅。
秀紅恨恨地剛要發作，卻被迎春使勁地按住了。
“好了，衆姐妹也都別站着了，時辰不造，將近午時了，咱們還是快把各自的女紅懸掛起來吧。”迎春連忙緩和氣氛。
“是呀，是呀，這太陽都漸漸變得毒起來了，咱們還是快些幹吧！”說着衆宮女都各自幹了起來。
只是都躲着那棵芙蓉樹遠遠的，再不敢靠近半步。
“秀紅妹妹，不如你趕緊回宮包紮一下傷口吧？”迎春心疼地對秀紅道。
“多謝姐姐。我先回去了。”秀紅心灰意冷，也自知今日之事暫且只能如此。隨即她揮了揮手，兩個小宮女連忙上來扶着她。
就這樣，鳳藻宮的一行人就這麼離去了。
望着秀紅有些悲涼的背影，芷君心裡很不好受，她很想上前安慰幾句。卻看到映月投向秀紅背影的犀利目光，只好強忍住對秀紅的關懷之心作罷了。
不多時，淑雲宮的人大張旗鼓地將所有的女紅都掛在了芙蓉樹上，第一個完工了。隨即映月招呼自己的人悉數離開了御花園。
“迎春姐姐，你沒事兒吧？”芷君見映月一行走遠了，連忙快步來到了迎春的面前，上上下下，左左右右地查看了一番，見她果然沒有絲毫的受傷，這才放下心來。
迎春欣慰一笑，不用任何的言語，芷君這發自肺腑的真切關心足以說明了一切。看來她的芷君妹妹的確伶俐非凡，能夠化難爲易，遇難成祥。
“我沒事兒，好妹妹，今天多虧了你，將大夥都救了下來。我們應該齊齊拜謝你纔是。”迎春柔聲說道。說着就要彎身下拜。
“哎呀，別別別，姐姐你這不是折煞我了嗎？同是一宮的姐妹，自然要同氣連枝。我這命都是姐姐救下來的，現在不過是還姐姐的萬千恩情於點滴而已，姐姐何必多禮，倒顯得外道了。”芷君連忙攙住了迎春。
衆人本來對芷君方纔與映月交談甚久持懷疑的態度，現在見迎春態度明朗，而是對芷君直接表達了謝意，因想着芷君這一舉，無論如何都算解除了衆人的威脅，故而便也都掃除了懷疑之心，紛紛走到芷君面前道謝。有綺羅宮的，也有其他宮的。
芷君則一一謙虛地還禮。
隨後，衆人又都將各自的女紅放置好了。雖然也漸漸地有了說笑之聲，但到底方纔的那一出已經在衆人心上留下了難以抹去的陰影。
迎春招呼大家回去，衆人就陸陸續續往園外走。
碧璽忍不住走到了芷君身邊悄聲問道：“姐姐，你到底和那個映月姑姑說了什麼？她就肯放過迎春姑姑和秀紅姑姑了？”
芷君愛憐地看了妹妹一樣，說道：“小孩子家，不要打聽那麼多事兒了，做好自己的本分也就是了。”
平心而論，芷君真的不想讓小妹捲入這後宮的紛爭之中。今日她可算見識了，原以爲這後宮之中唯有主子們的爭鬥是你死我活，孰料這各宮下人之間的爭鬥更是魚死網破呀。她真的只想做妹妹的保護傘，不讓她受到半點的驚嚇和傷害。
“姐姐，倒是說了什麼嘛？你怎麼連我這個最親的妹妹都刻意隱瞞了？”碧璽忍不住撒起嬌來，聲線也漸高起來。引得走在前面的青兒和蘭兒回頭看來。
“不要鬧了。碧璽，你這孩子學的愈發不懂事了。”芷君便輕輕呵斥了一句。
碧璽不在吭聲，但還是忍不住往芷君漆黑的發間看去。昨晚，她就看到了麗妃賞給碧璽的那隻翠玉蘭花簪子。真是少見的碧綠翠玉。
她本是千金小姐。珠寶首飾在她眼裡自然不是稀罕之物，但那樣成色，那樣做工的玉簪實在不多見呀。可謂是人間極品呀！
看來這後宮就是好呀，天下的奇珍異寶沒有不往這裡送的。縱然是她這位曾經的堂堂三品尚書家的貴族小姐，又當如何？與這後宮的真正主人比起來，也不過是小巫見大巫罷了。
她原來還想着，芷君得了那簪子必會新鮮兩日。待過了這幾日，她就向芷君討要來。料芷君疼她心切，再加上對這些珠寶首飾本來就不甚在意，定會給她的。沒想到，到頭來她只是空歡喜一場，白白地便宜了那個映月。
“碧璽，你餓不餓？一會兒無論有什麼好吃的，姐姐都把自己那份讓給你。”芷君見碧璽不吭聲了，又對自己方纔對她的訓斥有些不忍心，遂輕輕地拉住了碧璽的手道。
“姐姐辛苦了，還是我們一起吃吧。”碧璽本來還想賭氣，但轉念一想，也是毫無益處，就微笑回答。
“嗯，真是我的好妹
妹。”芷君忍不住更緊地握住了妹妹的手。
“青兒姐姐，你說這個芷君到底和那映月說了什麼？她真的只爲真心救我們嗎？那麼捨得呀，麗妃娘娘可是很少賞給宮婢這麼好的東西的。我侍候娘娘這麼多年了，最多的一次，也不過是五兩銀子而已，可這個芷君卻這麼不一般。光昨天晚上就賞了她一個上等的玉簪，好幾顆妃子才能吃到的橄欖，對了還有前幾日娘娘賞賜給她的那些衣裳，哎呀，嘖嘖嘖”蘭兒邊說邊忍不住咂舌不已。
蘭兒這語氣是說不清羨慕還是嫉妒，但總而言之，芷君初到綺羅宮，就已經在綺羅宮上上下下的宮女當中風頭出盡。更何況再有今天這一舉，日後，她無論如何都不能擺脫出頭船的命運了。
“那都是因爲芷君聰明，咱們這裡除了芷君，誰還還會那個手織鳳錦呢？芷君還那麼耐心地教咱們，可到最後，咱們也不過學了些皮毛而已。咱們不行，只怨自己手笨吧。娘娘賞賜她的那些，也都是她應該得的。”青兒到底心裡念着芷君妙計救自己妹妹的情誼，完全一副向着芷君的口吻。
“是是是，芷君的確聰明能幹，咱們誰也比不過她。”蘭兒見青兒一味地替芷君說話，不覺有些尷尬，連忙轉了話鋒。稱讚起芷君來。
迎春回到綺羅宮，宮女萍兒告訴她。麗妃今日去太后的靜心宮了，午飯就在那裡用，不回來了。讓她定要好好操持乞巧節的諸般事宜。纔剛不久，又派人傳話來說是今天太后的興致極高，很有可能晚上去逛御花園，看看各宮宮女們的女紅，告誡迎春一定不能掉以輕心。綺羅宮已經沉靜了那麼多年，今年一定要做出些名堂來纔好。麗妃娘娘對她們的手織女紅非常有信心，只要她們在太后遊園的時候，說話再討巧些，這事兒自然沒有不成的。
“哦，我知道了。”迎春不覺又想起了上午的那一幕，只覺得心裡堵得慌。她忽然想到，自己該不該把那映月的惡行找個時機向太后一一稟報呢？
皇后不在宮中主事兒了，太后也一心念佛，多年不問後宮諸事。正因爲如此，才由得娟妃做大，琴妃跋扈。但是太后她老人家雖然年紀大了，但當年卻是殺伐決斷，果敢利落，公正無私的。當年若不是她力挽狂瀾平息了奪位之爭，把現在的皇上扶上皇位，這大宛的朝堂和後宮還不知要死多少冤魂呢？
正因爲如此，所以，太后雖然不是皇上的生母。但皇上卻始終對她老人家敬畏有加，遇到一些難以抉擇的事兒，總還要去請教一二的。
故而，只要她老人家過問。就算皇上再寵那個琴妃，卻也不得不給太后幾分面子，少不得去訓斥琴妃一番，最起碼能讓她好好管教自己的下人，不容映月她們在後宮如此猖狂。
“迎春姑姑，你在想什麼呢？我與你說話呢，你沒有聽到嗎？”萍兒見迎春只是一副魂不守舍的樣子，不由疑惑道。
哦，沒什麼，許是上午擺弄懸掛那些女紅，有些累了，又受了點暑氣。”迎春驀然回神，連忙說道。
“哦，立春姑姑早就想到了，知道你們今日上午在御花園裡必有些熱，特意吩咐膳房熬了綠豆湯，我也一直盯着，她們早就熬好了，還用冰給鎮着呢。還有好幾樣開胃清淡又可口的小菜，這會子應該也都好了，姑姑只管帶着青兒她們去吃吧。”萍兒笑道。
“真是有勞你了。不如你們也停下手裡的活兒，左不過娘娘一時半會也回不來，既然太后晚間要逛園子，娘娘必會陪着。你們也一同去吃吧！”迎春笑着邀請。
“不了，不了，我們幾個還有些活沒幹完呢。姑姑只管去吃吧，晚間若是得了太后的賞識，你們幾個就是綺羅宮的大功臣呢！吃點好的，也是應該的。”萍兒笑着推辭。
迎春便也不再堅持，就叫上芷君等人，一同去膳房用膳了。
“哎呀，這一早上，真是累的我腰痠背痛的，還有那大太陽照的，把我的臉都曬黑了呢！”碧璽一坐在膳房中的長餐桌旁，就忍不住抱怨了起來。
“好了，哪有這麼嬌氣呢？回頭姐姐給你做些玉膚膏，敷在臉上就能緩解些的。”芷君知道碧璽是最愛美的，這一上午雖然也是多雲的天氣，但到底是在伏熱的天氣裡，被雲彩擋了的日頭光芒也是毒得很呢。
等一應的菜品端上桌來，碧璽撅起的嘴才放了下來。
這膳房果然有犒勞她們的意思，爲她們做了水晶餃子，青蔥豆腐，得月童雞，芙蓉鴨湯，還有粉蒸拉絲糕點……這上上下下，足有十多種菜品，葷素搭配，色相俱全。看得衆人真有些眼花繚亂，饞蟲也一下子就被勾了出來。
迎春不由心生喜悅，對着主事的廚娘說道：“馮嫂，真是有勞您了。竟然爲我們做了這麼多的菜。不知你吃過了嗎？若是沒吃，就和我們一起吃些如何？”
那馮嫂倒是一個很謙和的人，她擺擺手笑道：“迎春姑姑，這本是你們上午辛苦應得的，麗妃娘娘親自吩咐下的，我們豈敢僭越。既然是麗妃娘娘的賞賜，姑姑還是不要客氣了，快些用吧。用過午膳就好好歇箇中覺，好存着力氣等着晚上向太后討喜呀！”
迎春笑道：“既如此，那就恭敬不如從命了。”
這邊迎春話音剛來，碧璽就迫不及待地舉起了筷子。看着這滿桌的珍饈菜餚，她早就按捺不住了。想當年她身爲尚書府的貴小姐的時候，每日還不是這樣的美食陪伴？可如今家族敗落，說起來，她已經有兩年多沒有品嚐過這樣的美食了。
“碧璽，不可沒規矩。迎春姐姐還沒動筷兒呢！”芷君連忙拉住碧璽輕聲提醒。
“芷君，這裡碧璽年紀最小，上午她也出了不少的力，你也不要過分拘着她。咱們姐妹也沒有那麼大的規矩，芷君你也吃吧。”迎春卻是毫不在意的。
迎春對碧璽多少也存了愛屋及烏的心思的
。
“多謝姐姐。”芷君誠意道謝。
“好啦，都吃吧，不然涼了就不好吃了。”迎春拿起了筷子。
幾個姐妹吃得都很開心，麗妃向來講究吃食，故而這綺羅宮的廚子也是這後宮裡出類拔萃的，再加上麗妃自身也善於研究新式菜品，故而這綺羅宮膳房出來的東西，在這後宮中可謂是數一數二。
幾人的味蕾被充分滿足，不由覺得甚是開心。一時間，彷彿將上午所遇的不愉快，悉數拋在了腦後。
可這個碧璽偏偏說話不合時宜，喝下了一口芙蓉鴨湯，卻忍不住說道：“唉——能吃上這麼一桌美食，總算抵消了上午受的驚嚇。”
彼時，正有一個廚娘爲她們又上了一道紅棗米糕，忍不住插嘴問了一句：“怎麼，姑娘去掛女紅，還遇到了危險不成？”
“哦……”碧璽一時語塞。自知犯了忌諱。因回來之前，迎春再三叮囑過，今日映月打人之事，回來後莫要透出分毫。要知人多嘴雜，映月當時又是那般威脅衆人的，迎春只是不想讓自己宮裡先出事兒。
幸虧芷君機靈，連忙應道：“嗨，沒什麼，就是我這個妹妹過於逞強了。非要把自己的女紅掛在最高的地方，結果險些摔了下來。”
繼而又轉過臉假裝訓斥碧璽道：“你呀，看你下次還記不記着，只是一味地逞強！”
碧璽吐了吐舌頭，不在多言。
“那還真是的，這位姑娘生得如此俊俏，若真是摔壞了臉，可真就可惜了。”那廚娘也忍不住打趣，幾人隨後就是一陣歡笑。
用完午膳，幾人便回到屋中去休息。
青兒卻一陣悶悶的，芷君知道她定然是因爲紅兒姐姐的事情。只是秀紅姐姐被打，紅兒的消息一時竟更難再知道了。她有心去寬慰幾句，青兒卻說她乏累的很，要休息了。芷君只好回了自己的房間。
碧璽忍不住說道：“姐姐，你也是多餘上趕着人家。她妹妹的事兒，你已經仁至義盡，最終人沒回來，也怪不得你的。再說，因爲今天的事兒，她們已經對你生出嫌隙來了。你和映月去談話的時候，我看那個蘭兒一直在跟青兒叨咕呢。”
“碧璽，不許你亂說。我不信青兒姐姐會怨我！”芷君嘴上這麼說，可心中分明有了酸酸的感覺。難道人與人之間的信任真的那麼難以維持嗎？難道綺羅宮的衆位姐妹們真的不相信她討好映月是爲了救出大家的權宜之計嗎？
“唉——姐姐呀，你就是太心善了！”碧璽無奈地搖搖頭，一副深知其故的樣子。
“你們兩姐妹還不趁着這個空好好歇着？又在這瞎聒噪什麼？”迎春一挑簾子走了進來。
“姐姐，妹妹正有話要對你說。”芷君連忙起身，緊緊地握住了迎春的手。她想要將與映月的談話一字不漏地告訴迎春。
面對凶神惡煞的秦姑姑，她不害怕；面對心狠手辣的映月，她也不怕；面對狡詐多端的嬤嬤們，她也不害怕。唯獨最怕被最親最愛的姐妹們誤會，從此產生芥蒂。
“不，妹妹，你不要說了。你要說的話我都明白。千言萬語，姐姐只有一句話，信你就是！你爲了救我們，絞盡腦汁，費盡心力，還冒着生命危險，若是姐姐還不信你，那成了什麼人了？”迎春卻輕輕捂住了芷君的嘴。
“姐姐……”芷君萬萬也想不到，自己話還沒有說，迎春就選擇了毫無芥蒂的相信她。一時感動不已，只覺得喉頭涌動着一股暖流，如此情深意重的姐妹真是難得。在這爾虞我詐，時刻相爭相鬥的後宮，找到這樣的一份真情，又是何其的幸運！
“好了，妹妹，你就不要多言了，咱們姐妹意在不言中。趁着這會兒清淨，你也趕緊歇息一會兒吧！”迎春微笑，寵溺地拍了拍芷君的肩膀道。
“姐姐，那你也歇息一下吧，晚上看來還是有的忙的。”芷君一拉迎春的手，恨不得迎春陪着自己一起躺下。
“好妹妹，我還有點事情沒有料理，你先躺下，我去去就來。”迎春因想着秀紅的傷勢，想去給她送些藥。
“也好，姐姐可莫要太操勞了。凡事只要妹妹能幫得上忙的，就只管讓妹妹來，若是姐姐客氣，那妹妹可就不依了！”芷君有點撒嬌似的撅起了嘴巴。
“好，你我姐妹自然不分彼此。”迎春再次拍了拍芷君的肩膀。隨即走出門去。
此刻，烈日高照。知了在枝頭不住地喧鬧。迎春只覺得暑熱難耐，但因着對秀紅的擔心，就算再熱，她也顧不得了。
且說秀紅帶着一干宮女回到了鳳藻宮，心灰意冷，腳步沉重。卻偏偏冤家路窄，一進宮門就碰到了秦姑姑。
秦姑姑這幾日還在忙着訓導那些小宮女們，這也是剛完了工，回宮用午膳來的。一擡眼看到了秀紅滿臉傷痕，立刻幸災樂禍道：“呦！你們這是馳騁疆場去了？怎麼一個個都帶着彩兒回來啦？”
秀紅滿腔的怒火和怨憤，這會兒又覺得身上疼痛不已，根本就懶得和這個小人廢話。想快步走進自己的房間，清洗傷口，再做包紮。
“嗨，我說你難道啞巴了嗎？平日裡的聒噪勁兒，生怕人家把你當啞巴賣了似的！”秦姑姑料定是秀紅因爲爭奪掛女紅的地方與對頭髮生了爭執，便想逮住這個機會好好地奚落一番，遂身子一橫擋住了去路。
“滾開！”秀紅正滿腔怒火不知往何地發泄呢，於是朝着她大喊了一句。
“哎喲喲，我說秀紅姑姑呀，原來你不是那沒嘴的葫蘆呀！倒是誰給了你氣受，你去找誰呀！沒的拿老孃撒什麼氣？哼哼！天生的賤貨，以爲自己是什麼好東西呢！”秦姑姑也被惹怒，立刻出言不遜。
“你……”秀紅本想大罵她幾句，可張開嘴，就只覺得嘴角一陣撕扯着疼痛。那是被映月抽了好幾個耳光所致。
（本章完）