“娘娘，您沒事兒吧？”風瀾扶着滿身都是血點子的純妃，擔憂道：“這一壺血水，不知道是什麼人的，奴婢還是趕緊扶您回宮沐浴更衣吧。[]【”
蘇婉蓉起初看見那一壺嫣紅的鮮血，心驚的不行。這會兒壺砸在地上，血濺三尺，沾的自己一身都是，她反而釋然了。“銀壺裡面擱蛇頭也好，擱血水也好，不就是嫺妃一貫的作風麼。本宮有什麼好畏懼的，有本事她便割斷本宮的喉管放了本宮的血，再一口一口的吞嚥下去，本宮才怕她敬她。”
收斂了聲音，蘇婉蓉惡狠狠咬牙，陰戾低聲道：“太后想扶持嫺妃取代皇后，當真是瞎了狗眼，憑嫺妃這點心思，給本宮提鞋都不配。她不就是仗着自己的出身麼，還有什麼了不得的。哼”
風瀾最是明白純妃的心思，少不得湊趣兒挖苦：“娘娘別放在心上，那嫺妃不過是把自己的當成猛獸了，空有兇狠氣勢，實則是個無腦的。只瞧她一門心思的討好皇后便知道了，孰不知皇后心裡怎麼怨毒了她呢。”
“回宮。”蘇婉蓉與風瀾對視一眼，便冷笑一聲：“太后連曹旭延都除掉了，想來是忍不了多久了，咱們只等着瞧就是了。”
弘曆從天牢裡出來，臉色便陰沉的如同要吃人一般。上了肩輿，他只說了去長春宮，便不再有任何聲音。
李玉知道定是曹秦川的死，激怒了皇上，以至於皇上讓帶曹旭延去了御前侍衛的班房。將人放在御前侍衛的眼皮子底下看着，看還能出什麼亂子不成。
傅恆接了皇上的指令，便將曹旭延領去了內侍衛房。當着薛貴寧的面兒交代底下的人道：“你們可都聽清楚了，皇上有旨，着咱們好好照看這位曹御醫。你們護着他，得和護着自己的身家性命一樣，倘若他有半點差池，當心你們的腦袋。皇上再三叮嚀，若是此人有什麼閃失，侍衛房當值的侍衛一個也別想活命。包括本總管，聽清楚了麼。”
衆人均是大驚失色，連忙抱拳應是，誰也不敢怠慢。
曹旭延自然知道傅恆與皇后的關係，想起日前愉嬪交代的事情，他連忙湊近傅恆低低道：“大人，我有一事，與皇后有關……”
傅恆微微有些愕然，看他一眼便道：“內間安全，曹御醫還是裡面歇着吧。未免有什麼不妥，我陪你同往。”
略微一笑，曹旭延倒是沒有心慌，隨着傅恆走了進去，他才幽然道：“他們若是要殺我，方纔在天牢就動手了。皇上讓人將天牢仔仔細細的搜查了一遍，最終發覺，毒箭是從一個小氣窗裡射進來的，角度刁鑽不說，且射箭的人幾乎看不到叔父在哪裡。只能憑空朝這間牢房裡射。卻偏偏只有一箭，一箭斃命。這樣好的本事，若是要殺在下，簡直易如反掌。
可他們沒有，所以在線猜想，他們是預備留下我這條殘命，慢慢的折磨凌辱。”
傅恆沒有興趣知道這些，他只心懸長姐的安慰。內室之中再無旁人，傅恆纔敢問：“方纔你說關於長姐的事，到底是什麼事？”
“在下得到消息，今晚和親王會冒險入宮，救皇后娘娘性命。而其實，這是有人刻意安排的，讓皇上誤會娘娘與和親王有私……”曹旭延還是說不出那個“情”字，在他心裡，皇后是高高在上母儀天下的國母，豈能用如此污穢的詞眼來指責。
見傅恆一臉的狐疑，曹旭延以爲他是不信自己的話，連忙釋疑道：“日前宮裡訛傳，說皇后娘娘昔日就與和親王相識，且還有……罷了，那些不堪入耳的話，在下實在說不出口。可說者有心，怕是聽者也有意，流言蜚語不足爲信，卻三人成虎。怕是皇上耳朵裡早也有了這樣的不堪之音。
更何況還是旁人別有用心，故意製造這樣的疑惑惹皇上皇后生心病。倘若攔不住和親王，那事情豈非……事不宜遲啊，大人若是攔不住和親王，至少也去皇后娘娘宮裡走一遭，能攔住皇后娘娘也總算是萬幸。無論如何，只要皇后娘娘不見和親王，那訛傳便沒有作用了。”
“這倒是難了。”傅恆蹙眉，心一分一分的冷下來：“因着將你送進了內侍衛房，皇上嚴旨，今日當值者，上至總管下至侍衛，均不得擅離職守半步。我若要去長春宮，亦只能等到明日了。”
“那便是來不及了。”曹旭延嚯的站起身子：“眼看着已經這個時辰了，太后若是要動手，便只等天一黑就……大人，我方纔說了，他們要殺我，早早便動手了，不會留我到現在。救皇后娘娘卻刻不容緩，娘娘的安危比什麼都要緊。大人……”
傅恆微微有些愕然，這曹旭延情真意切，竟要比自己還擔心長姐的安危，這到底是怎麼一回事兒？只是事情緊急，他也沒有心思想旁的：“小侯子……”
猛的追了出去，傅恆見人就問：“小侯子呢，快去攔住他，快去。”他自己不能離開，但只要讓小侯子把信兒送到皇后的長春宮去，不就萬事皆可了。這麼想着，傅恆急切的渴望找到小侯子。
“大人，什麼事情這樣慌里慌張的。”小侯子原是要走的，正好遇見侍衛房的小司，二人說笑了幾句，又吃了茶，便耽擱了些功夫。聽見大人火急火燎的喚他的名字，便興沖沖的奔了過來。
傅恆如同看見救星一般，一把鉗住小侯子的手腕，正經臉色道：“你去知會皇后娘娘一聲，夜來風涼，怕是要變天了。未免淋雨溼衣，沾染風寒，切記不要出宮貪涼。”言罷，傅恆謹慎道：“可聽清楚我的話了麼？”
小侯子在心裡默默轉了一遍，醒神兒道：“大人放心便是，奴才一準兒記下了。”
“那就好。”傅恆鬆了口氣：“記住一定要親口轉述給皇后娘娘，只說是我再三的叮嚀。”
“是。”小侯子瞧傅恆的臉色肅沉，知道茲事體大，便是一點也不敢馬虎了。
彼時，弘曆去了長春宮，將天牢發生的事情告知了蘭昕。
蘭昕心驚不已，當真是畏懼的不行。“這麼說來，卻是臣妾小覷了太后。原以爲先帝手裡的血滴子，不過是隻能替太后四處打探消息。不想太后竟然利用這些**亂後宮。”
“朕也沒有想到，這些血滴子擱在太后手中，竟然比從前要厲害得多。那樣刁鑽的角度，根本看不見牢內的人所處的位置，可竟然還能一箭斃命，當真是耳力驚人。朕也萬萬想不到，朕身邊竟埋伏着這樣厲害的角色。若非太后再無嫡子，恐怕取了朕的性命便可以着此人取而代之了。”弘曆嘴上這樣說，腦子裡卻情不自禁的想到了弘晝。
他再不好，也是太后撫育在身邊的兒子。大不了便冊封裕貴太妃爲聖母皇太后，而太后既然能控制裕貴太妃數十年，等太妃的兒子登基了，也一樣能有法子再控制這母子數十年。
蘭昕亦是很敏感的意識到了皇上心中所想，卻沒有拆穿。只斂息肅清道：“皇上得想個法子，將這些埋藏在紫禁城內外的血滴子一個一個的揪出來。不能爲皇上所用，便儘早除掉他們。他們都是先帝的心血，斷然不能跟隨太后，做下這些惡事。”
這一點倒是說中的弘曆的心思：“康熙爺膝下子嗣衆多，先帝爺當年是經歷了九王奪嫡，險象環生的歲月。即便是登了基，朝廷內外還是有很多質疑的聲音。也是爲了大清的長治久安，先帝才暗中培育血滴子爲自己效命。窺察異心之人，暗中將其控制活處決。
而這些血滴子都是先帝埋藏在各處的眼線、利刃，正因爲有他們暗中潛伏，受命於先帝，纔會有朕今日所見的太平盛世。倒是不知爲何落進太后手中，沒有及早的預防，此乃朕一大疏失。蘭昕，爲今之計，恐怕只有一個法子能引出這些人。”
“請皇上明示。”蘭昕聽弘曆的語氣，似乎是要自己做些什麼。“畢竟能爲皇上盡心，一直都是她最渴望的事情，故而，她也沒有避諱。”
弘曆看着她如此平靜的面龐，滿是殷勤的眸子，便知她心裡是真的在意自己。“朕猜測，太后最容不下的，依然是你。即便除掉你，也不能重掌鳳權，她亦定然要出這口惡氣。”說到這裡，弘曆似乎略顯得爲難。
“旦請皇上吩咐。”蘭昕毫不遲疑道。
“朕……”弘曆咬了咬呀，憂心忡忡道：“聽聞宮裡無稽謠言，盡是你與弘晝……”
蘭昕不禁有些愕然，她原以爲，這些話皇上或許一輩子都不會質問自己，或者對自己當面提起。卻不想他竟然想利用這訛傳，引出太后的血滴子再動手鉗制太后。也就是說，或許他心裡已經信了這些無稽之談。又或者，他根本是想一箭雙鵰，鉗制太后的同時也弄清事情的真相。
難以表述自己此刻的心情，蘭昕鄭重頷首，誠然道：“請皇上安心，臣妾明白該如何做了。”
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