金沛姿瞧着慧貴妃這氣勢，顯然不會輕易善罷甘休了，少不得冷嘆一聲。“貴妃何至於如此心急，嫺妃還不曾辯解，怎就知道不是個誤會呢。若然真是冤枉了誰，豈不是壞了皇后娘娘的慈惠馭下之法，污損了皇后娘娘的英明。”
這是嘉嬪一貫的性子，遇着什麼，都拿皇后說事兒。高凌曦慢慢的揚了揚眉，忍怒含笑：“臣妾身爲貴妃，也正是不想太罔顧綱紀纔會如此激進。畢竟關乎子嗣之事，從來都馬虎不得，嘉嬪膝下有四阿哥永，到底應當比本宮更分明這個道理。”
言罷，她慢慢的坐下，恢復瞭如常的平和。該說的話說完了，該做的事情也做完了，嫺妃沉頭不語，足可見她是真真兒的忌憚了皇后的威嚴。生怕皇后將二阿哥的死，和她扯上一星半點的關係。如此一來，就算嫺妃再佯裝清高，不肯與自己同舟共濟，她也必然上不了皇后的船。
皇后看一眼嫺妃，聲音清冷責問朵瀾道：“你可曾去過火場，替嫺妃焚燒經文給紫嬌？”
朵瀾跪着仰起頭來，對上皇后一雙碧澄的鳳目，誠誠懇懇的回話：“啓稟皇后娘娘，奴婢昨個兒的確在傍晚時分出宮了，卻沒有去過火場。而嫺妃娘娘也從來未曾吩咐奴婢替她焚燬經文，娘娘素日裡與鹹福宮沒有什麼交情，更別說會指使紫嬌做不道德的劣事。奴婢恐怕，嫺妃娘娘連紫嬌的模樣都沒有看清楚呢。”
盼語將手裡的經文看了一遍又一遍，末了才道：“皇后娘娘，這經文的的確確是出自臣妾之手，卻是早年所書，並非近來才寫的。想必是讓有心之人存留在手中，以備今日所需，誣衊於臣妾。
朵瀾所言不虛，昨兒傍晚，本是臣妾吩咐她去內務府修補好壞損的簪子，誰知她粗心大意，竟然將簪子掉在了宮內，苦苦找了些許時候無功而返。這一點，臣妾宮裡的桂奎以及粗婢均可以作證。”
蘇婉蓉揉了揉手腕，慢慢的問道：“朵瀾是一個人出去的麼？就沒有旁人看見麼？”
盼語凝眸冷看她一眼，淡淡的說道：“只是去內務府修理珠花簪子這樣的小事情，臣妾便讓朵瀾快去快回了，並不知道旁人是否瞧見她。”
手裡的帕子是鎖了邊墜了流蘇的精細之物，並非尋常簡單的絲巾絲帕，高凌曦垂首慢慢的捋順那金黃的流蘇，慢慢的說道：“宮女兒是不準單獨在宮裡頭辦差的，身邊兒不跟着個小太監也就罷了，難道連個搭把手的小侍婢也不陪着麼？嫺妃好歹也是宮裡頭的老人兒了，這點規矩，難道還要皇后娘娘耳提面命，反覆言說麼？”
“這些雖是小節，卻也要注意。”金沛姿順着慧貴妃的話往下說，語含機鋒：“臣妾知道嫺妃素簡慣了，難免喜歡省事的。但若是朵瀾身邊再跟一個小宮婢，也就不會讓人有機可乘，借題發揮了不是麼！”
“好了。”蘭昕略微不耐煩，臉上的顏色也就不那麼好看了。“這件事衝着嫺妃來，且有不利的證據，本宮想要說一句不明朗，也未必能服衆。姑且不能白白算了。且有認證言之鑿鑿，看見之人就是朵瀾，手裡又有嫺妃親筆所抄寫的經文，實在是不能就這麼算了。”
白看一眼嫺妃，蘭昕都不知道罰她什麼好了。若說禁足，前前後後，只怕嫺妃是這宮裡禁足次數最多的宮嬪了，且還是妃位。若說更大的處罰，恐怕要得了皇上的聖意纔好行事。“本宮主張將朵瀾送往慎刑司審問，待查問清楚再下結論。”也唯有先拿嫺妃身邊兒的人做做文章，待到皇上有了聖旨，再發落不遲。
“皇后娘娘，臣妾這麼瞧着，朵瀾到底是不會認承的。慎刑司的奴才不講情面，執法又嚴苛，萬一下手狠重了些，朵瀾吃不消屈打成招當如何是好？”金沛姿還是有心要救一救嫺妃的。明顯是慧貴妃別有心思，她不希望此事有揭穿的一日，連累了皇后娘娘的威信。
高凌曦淺淺的笑着，黑曜石一般的眸子裡已然能看見些許森冷的光彩：“嘉嬪與嫺妃慣來交好，也難怪你今日處處與她爲舞，替她說話了。恐怕嘉嬪你沒想過，能陷害海貴人腹中骨肉之人，也必然能陷害你的四阿哥，更能陷害純妃的三阿哥。將心比心，這樣的禍患不除，後宮豈有安然入睡的好時候。怎的你就光爲嫺妃打算，便不肯想想旁人麼？旁人何其無辜，怎的就該落得如斯田地呢？”
這話倒像是轉呈說給皇后聽得。高凌曦揚了揚眉，滿目清寧，慢慢的垂下頭去。
盼語心裡恨得不行，卻無從辯駁，其實很簡單的一件事，左不過是看皇后心裡作何打算了。如今旁人捏着罪證，她無法替自己辯白，倒是得委屈朵瀾了。
薛貴寧見衆人再無話說，便召喚了兩名內侍監，告一聲姑姑得罪了，便要將人擔下去。
卻在這個時候，李玉那嘹亮又尖細的嗓音響徹耳畔：“皇上駕到”
當即像是被雷電擊中，心裡竟然又閃又灼。盼語猛的轉過臉來，正瞧見皇上那略微清瘦卻硬朗的身影，以及那張俊逸深邃輪廓分明的面龐。眼眶不禁微微有些溼潤，先是感動，隨即又是疑惑，皇上此來，究竟是爲了救她，還是爲了查明毒害皇嗣的真相？
蘭昕從容的起身，面容柔和溫婉：“臣妾給皇上請安。”
弘曆兀自走上殿來，旋身落座，才道：“後宮裡風波不斷，朕心中頗爲不寧，倒是難爲皇后日日勞心了，平身吧。”
“謝皇上。”蘭昕面帶微笑，因爲心裡覺得舒服。皇上從走進正殿的那一瞬間到落座，唯獨與自己目光相處。慧貴妃、嫺妃同在，純妃、嘉嬪也嬌俏，可皇上始終沒有看旁人一眼。單單是這一份與衆不同的小憐憫，也足以讓蘭昕動容。
“查問的如何了？”弘曆肅聲道：“朕得聞此事，頗爲震心，關乎子嗣之事，絕是不能馬虎草率的。”
“是。”蘭昕恭順的應下。“鹹福宮的粗婢稟明臣妾，說是天擦黑的時候，在火場看見了嫺妃身邊兒的朵瀾。她當時正在焚燒經文給紫嬌，因是偷偷拜祭，見有人來，便倉皇而逃，經文小半兒沒有焚燬，便落在了粗婢手中。
臣妾已經讓嫺妃辨認，也得到了證實，的確是嫺妃親筆所書。只是，臣妾莽撞了，得知紫嬌下毒危害海貴人與龍裔以及梅勒貴人後，便下令將其杖斃，致使此事死無對證。望皇上恕罪。”
“嫺妃怎麼說？”弘曆沒有直接問盼語有何說辭，反而問皇后。着實令人有些不好想。?“嫺妃極力分辯自己不曾牽扯此事，更不曾指使朵瀾前往火場，而經文乃是她從前所書。”蘭昕道：“臣妾昏聵無能，耽誤了些許時候，也未曾將此事弄清楚，還望皇上恕罪。臣妾有意着朵瀾與慎刑司受審，希望她能說出實情。還請皇上定奪。”
弘曆薄脣緊緊一抿，眼中的深邃的冷光便透出幾分森凜之意。“經文何在？”
盼語心一揪，隨即恭敬的走上前幾步：“請皇上過目。”
李玉從嫺妃手裡接過經文，卻不敢多看一眼，雙手敬奉於皇上面前。
“果真是你所書？”弘曆接過經文的時候，眸子裡顯然一緊，直直的凝視着面前的嫺妃。
“回皇上的話，的確是出自臣妾之手，卻不是近期所書。”盼語咬了咬下脣，答完話便噤聲不語。她知道多說無益，皇上若是眼明心亮必然不會冤枉了她。
弘曆垂下頭去，目光如流水一般，劃過那一行行娟秀的小子：“是嫺妃所書不錯。”
高凌曦的嘴角情不自禁的勾起一抹清冷的微笑，只是那微笑很淡很淡，淡到她自己都無從察覺。
金沛姿凝神不語，像是等待皇上的定奪，更像是被陰鬱籠罩在了頭頂，總覺得說不出的難受。反而她身邊的蘇婉蓉很平和，一言不發，淺而甜的笑着，彷彿她眼中唯有皇上一人而已。
“鹹福宮瞧見朵瀾的粗婢何在？”弘曆忽然問了這麼一句。
“臣妾叫人看在了耳房，去傳。”蘭昕吩咐了薛貴寧一聲，以爲是皇上有疑惑的地方想要當面審問。
“不必。”弘曆冰冷的聲音，威嚴而沉重，且略帶一絲沙啞：“李玉，傳朕的旨意，杖斃，即刻就辦。”
“皇上，這是爲何？”高凌曦似乎是笑着，但笑得一點也不明顯，反而是滿臉的疑惑：“那粗婢……”
“朕最恨的便是播弄是非，指鹿爲馬之人。後宮裡斷然再不不能出這樣的下作奴才。挪到長春宮外的甬路去，別髒了皇后這一塊地方。”
“。”李玉知道皇上不喜歡拖沓，聖旨一下，便是沒有還口的餘地了。遂匆匆忙忙的就退了下去。