雅福領着一衆宮人，迎在與慈寧宮正殿相通的高臺甬道上。.見皇后與宮嬪們款款而來，臉上才逐漸露出笑意："皇后娘娘、各位娘娘、小主們吉祥。"
蘭昕端然一笑，輕快道："勞姑姑久候了。"
"皇后娘娘太客氣了，這原就是奴婢的本分。太后鳳體康健，正盼着這闔宮請安的好日子呢。"雅福飽經風霜的面龐，雖未留下太多歲月的痕跡，卻掩藏不住風霜洗禮後留下的精煉與睿智。"奴婢領着娘娘進去吧，太后一準兒心急了。"
"是。"蘭昕含笑，跟在雅福身後，滿面春風，同樣期盼這一日的到來。芷瀾一夜未歸，皇上這時候已經在上朝了，她卻依然不見蹤影。蘭昕暗暗嘆息，想着該透的風也透了出去，今日的覲見，必然要掀起風波。比就比誰更有耐性，誰忍不住先開口好了。
緊跟在皇后身後的，當然是慧貴妃高凌曦。她燦燦的笑着，迎風生姿，晨時的陽光溫和的撒下來，映着她吹彈即破的肌膚，泛起一層新亮的光，瑩瑩潤潤的很是剔透。樣子倒是平和的樣子，可心裡的波瀾壯闊，此刻卻不能輕易顯露了。
蘇婉蓉與黃蕊娥肩挨着肩，身後是秀貴人挽着張常在的手，四人緩行慢步，尚且平靜。
金沛姿同其其格比肩，二人均是一臉的茫然，頗有喜怒不形於色的味道。於是乎，她們姣好的面龐之上，既沒有皇后的喜悅，亦沒有純嬪等人的得意，只是恰到好處的保持着恭敬的微笑，讓自己看起來沒有掃興就好。
陳青青走在最後，若有似無，好像隨時都會迷失，跟不上那些花枝招展的女子，搖曳生姿的步伐了。
太后倚着鳳椅略顯慵懶，精神倒很是矍鑠。見宮嬪們魚貫而入，個個端方大雅，花容月貌，脣角不禁勾起，笑意愈深。
"太后萬福金安。"蘭昕領着宮嬪們，行了朝見的大禮。"臣妾等遲來向太后請安，還望太后恕罪。"冠冕堂皇的話，必然是要說的。蘭昕並非不想好好侍奉在太后身側，只是摸不清太后的心思，她也只能謹慎的維繫這微妙的關係。畢竟皇上是有心結的！
"哀家病中煩悶，心緒欠佳，未曾宣你們來問安，怎麼會怪罪你們遲來呢。"太后溫和笑着，忍不住打量眼前嫩如花苞的宮嬪們："皇上惦記哀家的身子，讓花房送了好些名貴的花品來。嬌花看着賞心悅目不說，馥郁芳香之氣也甚是醉人。＂
輕輕晃了晃帶着明黃嵌玉護甲的手，太后示意諸人落座，才徐徐說道："可今日見了你們，哀家才知道，花兒再美，竟也不及紅顏萬一。若得你們時常陪伴，到底比賞花兒更讓哀家舒心。"
高凌曦輕輕一笑，脣瓣舒展柔潤，看起來清純動人。"能時時陪伴在太后身側，是臣妾等求之不得的福分。只願太后不嫌棄臣妾等輕佻，不如雅福姑姑辦事利落盡心就好。"
其其格聽在耳中不覺有些驚訝，不想短短的日子，高凌曦這套撒嬌撒癡的功夫，已經從寶親王府耍進了深宮內苑。不光是皇上受用，就連太后也喜歡。回想自己這一招苦肉計，她不禁心驚膽顫，看似將皇上的心拉攏回來不少，卻用了險些喪命這樣沉重的代價。
最可笑之處就在於，換作她慧貴妃爭寵，或許只是三言兩語，一個眼神，撒撒嬌的功夫，就能手到擒來的輕而易舉。
當然會不服氣，其其格大嚥了一口熱茶，燙的心疼，總算平靜了下來。
太后寬慧爲懷，和藹一笑：“因着哀家昨日受驚，頭疾發作，皇后與慧貴妃、嫺妃纔來陪伴侍奉。怎知還陰差陽錯的，使嫺妃觸怒聖顏了。這會兒見她未來，哀家這心裡還有些不落忍的。”
蘭昕正欲去端沉香木蝙蝠長壽几上的茶盞，誰料太后會忽然說了這麼一句話，思緒一亂，手指便不小心燙了一下。縮手的同時，蘭昕看見太后眼裡閃爍的竟然是涼薄的殺意，直衝衝的撲向自己，猶如利箭飛射，銳不可當。
心突的一緊，險些停跳一拍，本能的別過臉去。然而當蘭昕好不容易平復了情緒，再去看太后時，她依然是滿面的慈惠，和藹可親，彷彿方纔的一切不過是蘭昕杜撰出來的幻象。
“是不是罰得重了些？”太后呷了一口茶，吸氣的時候滿嘴芳香甘甜，略有所思的嘆了這麼一句。
有些尷尬，蘭昕只覺得臉頰微微發燙，卻被她以頑強的抑制力裝扮成緋紅的霞光，強自鎮定了自己的心。顧不得旁人投來的或是質疑，說是肯定的目光，她只輕緩的對太后道：“重也許重了些，可嫺妃妹妹太年輕，總得歷練歷練不是。臣妾以爲，恪盡妃子的本分，必當好好伺候皇上。
皇上舒心與否纔是最要緊的，怎麼好因爲一時的意氣，冒犯龍威。畢竟脾氣太過執拗，於人於己沒有半分好處，故而罰了嫺妃禁足。若有不當之處，還望太后示下。”
金沛姿也不由緊張起來，替皇后捏了一把冷汗。倘若太后當衆示下，以爲不當罰三月之久，無疑是給了皇后一記耳光。身爲中宮皇后，竟然無權懲處宮嬪，那不就成了虛有其名的傀儡了麼！可眼下的形勢，太后還的的確確就是這麼個意思。
餘光劃過慧貴妃的面龐，猜想她必然是不願意太后赦免嫺妃的，金沛姿攥了攥拳，心裡明白這纔是大多數人的心思。總不至於爲了太后一己私慾，生生的壞了這麼多人的美夢。
遂心生一計，轉一轉眸子鄭重的起身，再向太后行了大禮，金沛姿道：“臣妾跟着嫺妃娘娘同住在承乾宮內。娘娘得知今兒是來給太后請安的，心中愧疚，深責自己不該衝動魯莽，特意囑咐臣妾替她向太后請安之餘，也向太后請罪。
嫺妃娘娘實在懊悔不已，深表愧疚，於寢室內一遍遍的抄寫女訓，以反省自查。臣妾看着娘娘倒也平心靜氣，心裡纔好受了些。臣妾不敢忘懷嫺妃的叮嚀，請太后不必勞心記掛着，當以鳳體爲重啊。”
太后瞧着金沛姿是個會來事兒的，便沒有駁了她的面子，只寬和的笑了起來：“既然如此，那便也好了。嫺妃是因禍得福，尋得幾日悠閒之日，哀家也總算安心了。”
高凌曦暗中鬆了口氣，幽幽道：“嫺妃妹妹一貫溫婉，不想忽然就莽撞起來了。許是這些日子少見皇上的緣故，摸不透皇上的脾氣了。臣妾以爲，她靜一靜心想明白或許就好了。能得太后與皇后娘娘的教誨，妹妹必然心存感激，早早的醒悟過來。”
蘭昕隨着高凌曦笑了笑，目光停在過金沛姿的面龐，漸漸的看清了許多事。怕是嫺妃的事兒說完了，芷瀾的那一樁就要給扯出來了。太后又當怎麼責備自己，卻真就是難說了。如坐鍼氈，大抵就是現在這種滋味吧？
富察傅恆得皇上的召見，馬不停蹄的從府上趕來。才入宮門，就瞧見李玉在此候着，心頭一喜，傅恆交了馬，走上前去：“李公公可是專程來迎我的？勞煩你在這兒候着了。”
李玉恭敬的行了禮，致歉道：“皇上與幾位軍機大臣，正有要事商議。囑咐奴才先領着大人往御花園逛逛，稍後再去乾清宮面聖不遲。”
“也好，宮裡的景緻美不勝收，我正想好好欣賞一番呢。有勞公公帶路。”傅恆輕哂一笑，親暱溫和的樣子，讓他看起來平易近人，毫無半點貴胄的高傲之氣，到底是很讓人舒服的。
李玉應聲，喜滋滋的領着傅恆往裡走，一路上時不時的答應着話，不見生分。
順着御花園往裡走，繽紛的花兒隨處可見，傅恆只覺得春意盎然，心底歡喜的不行。只是他也明白，紫禁城的白天，總是這樣金碧輝煌，莊嚴肅穆，山水清靈，美輪美奐的。可這些美，不過是最膚淺最表面的罷了。
人心卻未必見得。
一想到長姐日日活在這樣的四方藍天之中，傅恆的心不禁顫抖起來。方纔的歡喜轉瞬間被深深的憂慮所取代，只是臉上還維持着方纔的笑意，未有更改。
“不好啦，不好啦，殺人啦，快來人啊。”不遠處，似有宮人慌慌張張的叫喊聲。
李玉聞言臉色急變，忙道：“大人請自行逛逛，奴才去去就來。”
傅恆鄭重的點一點頭，心裡也是擔憂的不行。是誰這麼大的膽子，竟然敢青天白日的，於皇宮辣手行兇。
本想追着李玉去一看究竟，傅恆腦子裡瞬間閃過了長姐溫婉的模樣。“不行，倘若果然有事，皇上未必喜歡外臣知曉……”傅恆自語道：“還是明哲保身爲好。”
他隨即旋身，朝相反的方向而去，儘量將自己的好奇壓制下來，裝作什麼也沒聽見，什麼也沒看見的一般，匆匆而去。