獨自一人坐在冷寂的福壽綿延桌前，盼語弄不清楚自己爲何撐着一口氣，就是不肯倒下去。她知道，若是樂瀾還念在一場主僕情分，會回心轉意，自己回來的。否則，即便她真的趕去了長春宮阻止，也只能白白的在皇后面前丟臉。
一個人的心若是不向着你了，那麼無論到什麼時候，你都挽回不了。無論是侍婢，還是皇上，或許根本沒有什麼不同。
自從溪瀾被打發了，承乾宮大大小小的事情，都指望着樂瀾與桂奎。盼語沒有再從內務府指派的奴婢裡面甄選合心意的伺候在側。這會兒子，粗婢們都打發出去幹活了，盼語這才覺出偌大的承乾宮，靜寂的猶如一座金碧輝煌的墳墓。
裡頭的人走不出去，外頭的人只惦記着裡頭將有怎麼樣的樂極生悲。
桂奎端了御藥房送來的湯藥，生怕自己笨手笨腳的伺候不好，加倍小心的捧着進來。誰料越是在意手上的藥汁兒會灑出來，越是沒注意腳下的門檻兒，這一絆不要緊，藥碗啪的摔在地上，脆生生的響。稠苦的湯汁兒四濺，滿屋子都飄散着那股燻人的味道。
”奴才該死，這麼小的事情都做不好，嫺妃娘娘恕罪。“桂奎跪在了碎片前，連連叩首：“奴才這就讓人重新再熬一碗，耽擱娘娘服藥，是奴才的罪過。”
盼語抹去了臉上淚水，嘆了口氣才道：“你起來吧，本宮的病從來就不在身上，而在心上。若非跟皇上彆着勁兒，也不會落得如此田地。現下，連自己身邊的宮女起了反叛之心，亦是被我這股子倔強給逼出來的。怎麼能怨懟了你。”
雖然不想問，可心裡還是難受的緊。盼語終究還是敵不過心軟：“桂奎，這裡讓人收拾就行了，你去盯着，看看長春宮那邊有什麼動靜……”
“嗻。”桂奎知道嫺妃娘娘不是鐵石心腸，否則樂瀾的事兒最簡單，便是將她交出去，由着皇后處置。
“等等。”盼語的目光忽然瞧見了衣櫃裡的那件衣裳，登時又嗆起了怒火：“咱們宮裡看起來冷清，實則心思太重，重的讓本宮猝不及防。桂奎，這些天除了你和樂瀾，還有誰去過耳房，動過這件衣裳？”
桂奎猛然一驚，他哪裡會曉得這些，心下畏懼嫺妃是懷疑了自己，連連搖頭道：“奴才的的確確入夜當職，卻也是在廊子裡捲了綿被來睡。根本不曾去過耳房安歇，何況娘娘您的身子不好，樂瀾怕夜裡有事兒，一直都在耳房候着。奴才也不好進去叨擾……”
看着他辯解的樣子，盼語輕輕轉了轉眼眸：“本宮並沒有不相信你的意思。只是想問問你有沒有發覺什麼形跡可疑的人。換句話說，這幾日入夜，尤其是昨個兒入夜，有沒有人去過耳房，或者在奇怪的時候出過宮門。”
但見桂奎一臉的疑惑，盼語最終還是擺了擺手：“罷了，你慢慢去想吧，這件事不急。還是去辦本宮方纔說的哪一件要緊。”
“嗻。”桂奎應聲退了下去，懊悔自己沒有多留個心眼兒。到底宮裡不安分的人是誰呢？他真就沒有察覺有什麼可疑的。
蘭昕服過安神的湯藥，換了一件如常的衣裳，這才宣了樂瀾覲見。“嫺妃有什麼話說？”
樂瀾聽皇后這樣一問，禁不住有些遲疑了。原是和嫺妃賭氣，纔會瘋魔似的跑了來長春宮。本想着折回去，誰知索瀾像是一早等在宮門外一樣，不由分說就將她拉了進來。
在等候皇后的傳召這段功夫裡，樂瀾思前想後，總覺得不該這麼莽撞。卻也盼着嫺妃能來，豈料皇后近在眼前了，嫺妃還是沒有出現。她真的很失落，也很沮喪，看來面前的路唯有一條了。
“奴婢有事請皇后娘娘恩准。”言罷，樂瀾伏在地上，一動不動的等着皇后吭聲。
錦瀾伺候着皇后吃下了一顆蜜餞，又遞上了溫熱的溼綿巾給皇后擦手。口裡忍不住斥責樂瀾道：“你不過是嫺妃身邊兒宮婢，就算有所求，也當是先求了嫺妃。再由嫺妃娘娘親自稟明皇后娘娘。皇后娘娘若是同意，必然會有懿旨。可你有什麼資格，越過自己的主子直接求到這長春宮裡來？”
“姑姑明鑑，實在是嫺妃娘娘身子不爽，奴婢……奴婢沒有辦法，這才斗膽來求皇后娘娘的恩旨啊。”樂瀾伏在地上片刻，一顆心就已經七上八下的難以安生了。加之皇后一直不開口，她弄不清楚皇后到底是希望她說，還是不希望。
瑟瑟不止的顫慄，一肚子難以吐出來的苦水，這些都算不得什麼。樂瀾的心狠狠的揪着，她要怎麼開口，求皇后娘娘爲她與蕭風賜婚呢。皇后娘娘肯於不肯，她與蕭風的私情均要暴露人前……
“說吧。”蘭昕見她好半晌不開口，心裡已經明白了什麼。“你既然都來了，還會害怕說麼？”
這話打斷了樂瀾的思緒，她緊緊的攥着拳頭，靈機一動道：“奴婢日前收到家書，說奴婢的家鄉乾旱失收，額娘又得了重病，奴婢實在放心不下，想求皇后娘娘恩准奴婢提前出宮。”
這是最好的法子了吧？倘若能出宮，便沒有人知道她腹中的孩子是誰的。倘若能出宮，嫺妃娘娘也不會再被自己拖累。
“可笑。”錦瀾冷冷嗤鼻：“家鄉鬧饑荒、額娘又病重，這樣的藉口內務府不知每日要聽多少宮人抱怨。倘若個個都像你這樣，動輒就來求皇后娘娘開恩，豈非要讓皇后娘娘難以安寧了。何況你年歲也算不得太輕了，再過幾年，出宮還不是必然的麼？何必急在這一時。”
蘭昕不怪錦瀾，之前一直都讓索瀾跟着自己，也難怪錦瀾不明白這其中有什麼事兒。她輕輕咳嗽了一聲，對錦瀾道：“蜜餞太甜膩了，糊在喉嚨裡很不舒服。你去給本宮取一盞清茶來，潤一潤嗓子。”
“是皇后娘娘。”錦瀾覺出不對來了，雖然不情願退下，卻也不敢違背皇后的意思。
待她出去，蘭昕才吁了一口氣：“紙包不住火吧，漫說是幾年，就是幾個月你恐怕也等不了了吧？”
“皇后娘娘……”樂瀾驚詫萬分，瞪大了雙眼對上皇后雪亮的眸子。“奴婢……有罪，奴婢罪該萬死。”
“與人私通又珠胎暗結，樂瀾你的膽子倒是不小啊。”蘭昕伸手將几上的一本冊子打翻在地，怒意難消：“看看這脈案，上面一清二楚的寫着你的脈相，即便有嫺妃袒護你又如何。本宮只消再傳御醫，當衆替你把脈便什麼都清楚了。屆時不光是你有罪，嫺妃也將因爲你而受到牽累。
這樣的醜事，只會讓內廷無光，讓本宮與嫺妃跟着顏面掃地。倘若傳到太后耳朵裡，你當你還能活着走出這紫禁城麼？”
“皇后娘娘，奴婢有罪，奴婢求您開恩啊。”樂瀾嗚咽不止，當真不知道該怎麼辦纔好。
其實方纔皇后拿到脈案的時候，已經可以將她擒住，移交慎刑司發落。可這會兒還肯與她說這麼多，顯然是想給她一次機會。樂瀾這麼以爲，心扭曲的更加厲害。她蠢笨的以爲，皇后是想從她嘴裡套出嫺妃的種種不是，以換取她和腹中孩兒的性命。
蘭昕正預備開口，卻是樂瀾猛的跪到自己身前，揚起一張無比慘白的臉，動容道：“求皇后娘娘開恩，饒恕了奴婢與腹中的孩兒吧。倘若娘娘您願意給奴婢這個天大的恩惠，那麼奴婢也定然不辜負皇后娘娘的恩德，銜環以報。”
這倒是讓蘭昕震驚不已，她原本就想恩准樂瀾出宮。畢竟宮裡多一縷冤魂算不得什麼好事，可能讓她出宮，後宮將少許多麻煩。蘭昕甚至不想知道，和樂瀾私通的人到底是不是蕭風，只要把人悄無聲息的送出去，那麼往後也不會再有什麼了不得的煩惱了。
待到事情淡了，嫺妃尋個什麼機會，讓皇上賜婚什麼的，便算是圓滿了。可沒想到，這樂瀾竟然有反叛之心，顯然是不吐不行的。
“你怎麼個銜環以報？”蘭昕故意這樣問，卻希望自己猜錯了樂瀾的心思。
樂瀾已經到了瀕臨瘋狂的境地，她無從分辨皇后的心意，只按照自己心中所想道：“皇后娘娘可還記得，當年在府上有一位櫻格格，極爲愛美的櫻格格。”
蘭昕的眸子因爲樂瀾的話，猛然迸射出駭人的青光：“櫻格格，櫻格格怎麼了？”
“櫻格格是讓嫺妃娘娘害死的，後來卻說，櫻格格是自己瘋魔跑出王府不見了。其實，根本是嫺妃娘娘在櫻格格的胭脂裡做了手腳。是嫺妃娘娘指使奴婢在櫻格格的胭脂裡做了手腳，皇后娘娘，整件事的來龍去脈，奴婢知道的一清二楚。若是您能恩准奴婢出宮，奴婢保管將此事原原本本的寫出來。”樂瀾想起了當年的事兒，禁不住有些心虛。那是她害了的第一個人啊。
心裡的那種恐懼，知會隨着時光逐漸增加。或許表面上看來，僅僅是埋藏的更深了。但其實根本不曾忘記。
蘭昕怕自己聽的不真亮，刻意有問了一遍。“你是說，櫻格格不是自己瘋癲跑出王府再沒有回來，而是嫺妃在胭脂裡做了手腳，早已經害死了她？且還是讓你下的毒？樂瀾，你真的沒有誆騙本宮麼？”