(感謝大盟、小胖、xathena、彪哥???、雙子座老爹、木小日)
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嗶——
一聲悠長而嘹亮的鷹唳,從峽谷上空傳來。峽谷裡一羣騎士擡頭望去,眼前一暗——一隻展開雙翼的巨大雕影從上空掠過,恰恰遮住正午的太陽,整隻大雕的輪廓,反射着金色的光暈。
“好一隻大雕!”鄧展脫口驚歎。
“是小王的獵雕。”信使眼睛一亮,欣然大叫,“它發現了我們,很快小王就會派人來迎接張公子了。”
張放眯着眼睛,目送那在空中兜轉了兩圈,振翅遠去的大雕,嘖嘖讚道:“倒是極好的‘偵察兵’,屠墨還真會玩。”
果然,剛出峽谷,就見前方旌旗獵獵,足有幾百騎奔騰而來。大股煙塵揚起升空,迷濛煙塵中,隱約可見一隻雕影展翅盤旋。
“哈哈哈哈!青銅天將蒞臨,屠墨與犀月部俱感榮幸。”當先一騎正是犀月部小王屠墨,遠遠便大笑着下馬,迎向張放。
隨着屠墨的舉動,數百康居犀月部的騎士也紛紛下馬,分列兩側,脫帽伏地,恭敬跪迎。這其中包括了不少犀月部的耆老,及康居國的權貴。這是一種很高規格的迎接儀式。
無論誰,能夠殺掉一個威霸西域的匈奴單于,都有資格受到這樣的歡迎。除此之外,還有一個重要原因,就是屠墨剛纔的稱呼——青銅天將。
西征軍只用了兩天就攻破郅支城,斬殺單于,震動西域,而與這個消息一併流傳開的,還有一個“漢軍青銅天將,引天雷破城,郅支知天命不可違,束手而斃”的傳聞。
這傳聞聽上去很神奇,甚至離奇,但真正神奇之處在於,這個傳聞九成以上的內容都是真實的。現場目擊者何止千人?而且還包括了漢軍、胡人、匈奴人等敵我雙方,可以從各個不同角度補充、證實,以及添油加醋……
如此確鑿而神奇的傳說,就像長了翅膀一樣,比大雕飛得還快,與郅支授首的消息一道,傳遍四方。可以說,現在張放的名氣,比甘延壽、陳湯都大。或許有人不知道西征軍的統帥是誰,但無人不知“青銅天將”引動天雷斬郅支之事。按照“傳說”這種流言的天然屬性,隨着時間的發酵與流傳範圍的廣泛,必定會衍生各種神奇版本,內容誇大百十倍亦不無可能……
現在的張放還不會想到,他將來會因爲這個名號,而收穫多大的益處。
張放同樣翻身下馬,面露微笑,上前致禮:“犀月王親迎,放愧不敢當。”
屠墨鞠躬之後擡起身,目光越過張放肩頭,看到那個雄壯的身影,不無豔羨:“連熊羆悍衛都歸順了,公子的手段當真了得。”
張放笑答:“我不過只得一人而已,犀月王卻平添百騎啊。”
二人相視大笑,把臂而行。
張放所說的“百騎”,就是此行之前送給屠墨的見面禮——一百零三個康居俘虜。當日攻城打援之戰中,俘殺抱闐的康居步騎兵近千,其中伊奴毒所率一部爲抱闐的精銳,因算計甘延壽不成,反而折了一百多人。陳湯與張放一商量,就把這些康居精銳轉贈給屠墨,既是感謝其出兵相助,也有示好攏絡之意。果然,比起財寶,這批禮物更令屠墨歡喜。
在屠墨的引導下,一行放蹄馳向犀月部帳。
屠墨看到張放及扈從們不時擡頭看一眼天上的大雕,笑道:“這是金雕,巢穴居於懸崖峭壁,需冒死攀巖,取下雕蛋,孵化訓練,數年方成。在康居,只有一個小部族懂得馴雕之法,這個部族,就在我犀月部……”
張放了然,金雕他知道,最大的猛禽,成年金雕體重達十幾斤,雙翼展開達兩米,俯衝一擊,能抓斷奔跑中的羊鹿等動物脖子。這樣的猛禽訓練好了,絕對是狩獵的好幫手。
話說回來,正因這種金雕性情兇猛,想弄到一隻都很難,訓練難度更大,整個康居,也就只有犀月部出產。諸國王室貴人,不惜千金,也是有價無市。
說話間,犀月部駐地已到。
這是弓月谷水草最豐美的一處草場,三面是巍峨連綿的雄峰峻嶺,山頂一年四季冰雪覆蓋,夏季冰雪消融,雪水流淌,匯入楚河。清澈豐沛的水源,滋養了楚河兩岸無數的生靈,孕育出康居、烏孫等驍勇牧騎。
張放、屠墨一路行來,不斷有部民前來叩拜問安。每每此時,屠墨就讓張放一同接受部民拜禮祝福,表達了極大的重視與敬意。
在一座純白氈帳前,一羣服飾鮮豔的人迎上來。爲首一個鬚髮灰白的老者,身板挺直,頭戴鑲着紅寶石的胡帽,捻着鬍鬚的手指,戴滿了鑲嵌寶石的金戒指。
張放確定自己是第一次見這老者,奇怪的是,看着眼熟。待他目光轉到老者身後一人時,恍然而笑——老熟人,康居左騎君,開牟。而這老者與開牟頗爲肖似,難怪看着眼熟。不用說,此人定是康居權貴,輔國侯貝色了。
屠墨上前數步引見:“這位是……”
張放上前施禮:“大漢張放,見過輔國侯。”
老者呵呵大笑上前見禮:“張公子之風采,果然絕世無雙,今日得睹,是貝色的幸運。”
張放正待謙遜一番,驀然神情一喜,他又看到了幾個熟人,而且是沒想到會在此見到的熟人。
堅昆小王李忍、烏丹支離右都尉曹雄、府丞林天賜,還有掩藏不住一臉喜意的初六。
故人相見,紛紛見禮,好一陣熱鬧。
寒喧之際,張放的目光突然被一對撲楞翅膀、飛掠如梭的幼年金雕所吸引。這對金雕只有遊隼大小,淡金色的羽毛在夕陽下閃閃發亮,極其引人注目。
金雕一左一右,交錯盤旋,兩聲清唳之後,羽翼一收,停在一位騎着紅色駿馬的華服少女伸出的兩條戴金屬套的前臂上。
少女緩緩張開手臂,兩隻金雕就像兩扇大門緩緩打開,露出真容。
張放笑了,兩手一擡本能想拱手,想想又放下,只舉起一隻手,很隨意地打了個招呼:“嗨!婭莎公主,又見面了。”
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ps:西域卷即將完結,要放慢速度好好琢磨長安卷的內容,即日起恢復一更。不過請大家放心,情況允許時,會繼續二更。謝謝大家支持!