二日一大早，少浪劍被白小竹的一聲尖叫驚醒。
“怎麼啦，出什麼事了？”
“你昨晚對我做了什麼，我怎麼會在你的房間裡過夜。”
白小竹像只炸了毛的貓，瞪着一雙大眼睛慌亂地盯着少浪劍。
噓，少浪劍示意她噤聲，小跑到院中看了看，顛顛地跑回來，對她說：“天色還早，沒人看見，你趕緊回去，千萬別讓人知道你在我這裡過夜，否則我的一世英名和你的半生清譽就全毀了。”白小竹急得只掉眼淚，跺着腳埋怨道：“都怨你，都怨你，你爲何不叫醒我。”少浪劍道：“真是奇怪，你犯困，我也犯困，你睡覺，我也睡覺，我拿什麼叫醒你，好了，別說啦，馬上就雞叫了，你趕緊走。”
白小竹望了眼門外灰白的天空，猶豫不決：“天都亮了，我還怎麼走呀，要走，你陪我一起走。”少浪劍道：“行行行，我陪你一起走。了不起被人拿住，你浸豬籠，我五馬分屍。”嘴賤的結果是背上重重地捱了白小竹一拳。
二人鬼鬼祟祟地開了院門，少浪劍先把白小竹推出去望望風，白小竹站在門口四處望了望，忽然想到了什麼，忙閃回院裡，兇巴巴地對少浪劍吼道：“這是你的地盤，望風應該你去。”少浪劍賠笑咳嗽了兩聲，裝着若無其事的樣子，吹着口哨左右兜了一圈，天色還早，莊裡一個人都沒有。
他向白小竹使了個眼色，招呼白小竹出來，二人一前一後來到莊牆下。
少浪劍道：“天色還早，你出去，沒人看見。”
白小竹心虛，道：“你送我走，我一個人害怕。”
少浪劍被她纏着無奈，只得一起攀上莊牆。富貴人家主人睡的晚，家人也不可能早睡，晚睡晚起，故而莊裡沒人。莊外平民爲生計所迫，早睡早起，故而天剛矇矇亮，就已經人聲鼎沸。這處莊牆外恰巧是一條小街，各色人等早已人頭攢動。只因靠近蘇家莊宅，衆人路過時，自覺地屏息斂氣，放輕了腳步，二人心慌意亂這纔沒聽到。
待二人手拉着手，傻傻地站在牆頭時。上百雙眼睛立即望了過來，瞪着他們，衆人面面相覷，不解這兩個少年爲何一大早蹲在牆頭。
少浪劍眼珠子一轉，驟然大叫一聲：“小賊，哪裡跑。”
說罷，一個“叼睛手”去戳白小竹的眼睛，去勢平緩，白小竹會意，翻轉手扣住他的手腕，用力一扯，二人齊齊落入莊內。但聽得牆內噼裡啪啦一陣打鬥聲，少浪劍一口氣砸了兩口缸，摔了四個罈子，一時砸碎了缸，又將兩把破舊不用的椅子丟到半空，營造出牆內的慘烈戰況。正值衆人目瞪口呆之際，便又聽到少浪劍縱聲大笑：“小子，敢到我蘇家來行竊，今日便是你的死期。我打！”
然後便是幾聲含混的慘叫。
莊外衆人莫不膽戰心驚，面色盡變，個個繞道疾走，人人都說：“這是哪個不開眼的賊，竟敢跑到蘇家去行竊，真是死都不知道怎麼死的。”
到這日午後，整個平江府都傳遍了，說有一個不開眼的女賊闖入蘇家行竊，被蘇家護院當場逮住一頓暴打，此刻八成已經香消玉殞。
蘇家內部很快就查明瞭真相，因爲牽涉到的人和事都很敏感，“真相”被很巧妙地掩蓋了起來，對內對外只說府內闖進了賊，內務幫辦沐漓經過浴血肉搏，終於拿住了小賊，但他自己也受了重傷，至少得在牀上躺個七八天。
總管顧雲海還鄭重其事地把護院武士召集起來，進行了訓誡。
此事就此揭過，白小竹羞愧難當，自此以後再不敢去騷擾少浪劍，少浪劍也被顧雲海盯緊，日夜閉門思過，夜晚雖無小竹騷擾，卻也沒有精力去結內丹了。
……
天武會全稱“天下武者公會”，是天下習武者的自治組織，這當然是三百年前的事了，自真龍朝建立後，柏氏皇族便開始染指天武會內部事務。經過三百年的角逐，終於自上而下，全盤控制了天武會，如今的天武會名爲武者自治組織，實際已經成爲朝廷的爪牙，只是他僞裝的十分巧妙，只有極少數人才能識得其真面目。
以朝廷爲靠山，天武會的勢力日漸壯大，眼下自成一體，人、財、物力具有可觀之處。
它的總會設在中京城第八區，中京城以九重山爲核心，分作九個區。皇宮所在地稱之爲紫府，又名九重宮，爲中京城最核
心、最尊貴的第九區，環繞第九區的便是第八區，這是距離皇朝權力核心最近的一個區域，區內聚集着帝國最重要的軍政機關，最顯赫的皇親國戚，最有權勢的達官貴人，最有聲望的富貴名流。天武會能將總會設在此處，本身就體現了他卓爾不凡的實力和強大的背景。
位於第八區中環街內側的天武會總會內設三大總盟主，執掌天武會最高權力，三大總盟是天武會的象徵，代表着天武會的最高權力，也代表着組成天武會的三大勢力。三大總盟位高權重，只管大事不問小節，日常事務盡皆交給七大長老主持，七大長老各管一攤，合署辦公，設十二掌旗使輔助。
天武會在各州、郡（府）、縣都設有分支，擁有龐大的產業，掌握着整個真龍朝的經濟命脈，每年獲利極爲優厚。
不過天武會最爲武者所熟悉的是他的武者鑑證大會，起初的天武會是武者公會，有權評定武者等級，裁判武者之間的糾紛。雖然真龍朝建立後被收編，但此兩項功能依然存在。
因此每十年一屆的鑑證大會便成爲全體武者所關注的大事，不管你對天武會有何不滿，也不能否認它的廣泛影響力。
鑑於真龍國國土太過廣闊，鑑證大會分片區舉行，這一年恰巧巡迴到南州境內。南州舊稱江南州，而平江府則是南州的首府，故此江南鑑證大會的會場就設在了平江府。
在南州大都督府、平江府衙等官府勢力及蘇氏等地方豪強的幫襯下，天武會在平江府最繁華的箭道巷口摘星樓上設立了鑑證大會籌備處，接受各地武者遞交的鑑證申請。
“一共收到了七百五十三份申請，比上屆足足少了三分之一。”
掌旗使衣天罡對這次申請人數急劇減少十分擔憂，自天武會被朝廷收編後，在武者心目中的地位每況愈下，直觀反映就是申請鑑證的人數在急劇減少。
“長此以往，可怎麼得了喲。”
說話的是南州大都督府的參軍餘博中，天武會的官方背景很濃，鑑證大會在江南開辦，地方官府有義務出人出力。真龍朝地域廣闊，設九大州統轄，每州設大都督一人，統軍鎮壓地方，大都督在地方開府，自己聘請幕僚。
大都督府的參軍並無具體執掌，承受大都督命令辦差。餘博中除了是大都督府的參軍，代表着南州大都督府，他還有一重身份是神匠府駐南州地方的最高首腦，神匠府與天武會關係密切，他奉命協辦，自然也就沒把自己當外人。
“聽說衣鳳鳴他們私下搞了個什麼江南總盟，拉攏各家各派入會，看那架勢是要關起門來自己玩，不理咱們啦。”餘博中見衆人不說話，放出一個大炸彈來。
這一恐嚇行徑果然奏效，衆皆大驚，曹鳳愣怔了半天沒說話。
“衣鳳鳴又算得了什麼，在草長老眼裡螻蟻尚且不如，隨時伸出一根手指頭也能捏死他，是不是啊草長老。”
一個三十出頭的油光粉面的年輕人冷不丁地插了一句，他是總盟主連石介的侍者，名叫高英。連石介打發他來協助長老曹鳳和掌旗使衣天罡。高英自視甚高，向來不大瞧得起曹鳳這個土包子，見衆人說了半天，曹鳳依舊一臉豬相地坐在那，心裡很不滿，故意咬着舌頭把“曹”說成是“草”，諷刺曹鳳就是個草包。
“哈哈哈，諸位，都多慮了。衣鳳鳴建江南總盟的本意是協調江南各家利益，不使各家因利益衝突而生齟齬，他這麼做並不是衝着天武會來的。再說他是連總盟的晚輩，又怎麼會不聽連總盟的招呼，諸位不必疑神疑鬼。啊，哈哈。”
不必曹鳳開口，衣天罡便代爲解釋起來，說完這話，衣天罡端起茶碗，很響亮地喝了口茶，連贊茶葉好，水更好。
高英不滿地哼了一聲，繼續拿他的小刀修他的指甲。
餘博中對衣鳳鳴的舉動到底還是有些擔心，江南本是荒僻之地，真龍朝終結第五王朝後，大批中原貴族南下避難，經過三百年的墾荒，江南已經成了數一數二的富貴風流之地，尤其是近一百年來，北境蠻族屢屢入侵，幾次深入中原腹地燒殺搶掠，中原百姓爲了躲避兵災也紛紛南下，此長彼消，江南日漸富庶，中原日漸蕭條，如今論富庶，講風流，中原都已經全面落後江南了。
這一變化看在朝廷執政者的眼裡，豈能不擔心，對江南地方的打壓早已成爲朝廷的既定國策，絕對
不能讓江南冒出足以挑戰朝廷的豪強勢力來。
江南八大家族本是朝廷落的一步閒棋，目的就是爲了看守江南不失。僅僅一百多年前他們八家還只是屋山邊緣的八股土匪，靠走私鹽鐵混口飯吃，那時水旱災害連年，江南饑民揭竿而起，官軍腐敗無能，朝廷不得以招募邊境匪軍南下平叛，這幫人憑藉軍功洗白身世，一躍成爲真龍朝的新貴。
朝廷將他們安插在南方，扶持他們打壓當地豪強，經過一百年的壯大，他們成了江南之主，執掌江南的命運。卻不想羽翼豐滿後，他們竟對朝廷起了貳心，尤其近三十年真是越發的不恭順起來，尤其這個衣鳳鳴，近來上躥下跳，私下串聯，搞什麼江南總盟，不臣之心已昭然若揭。
至爲可笑的是神匠府和天武會的柄政者對此竟麻木不仁，視若無睹，根本未將此事放在心上。若說衣天罡爲衣鳳鳴開脫倒也罷了，畢竟是一門兄弟，他嘴上說已與衣家決裂，兄弟倆早已恩斷義絕，再無來往，但畢竟是一奶同胞的兄弟，血濃於水，打斷骨頭連着筋，再大的仇恨也禁不住時間的洗刷。
現在已經有消息說衣天罡又開始往蘇清邁的家裡跑了，蘇清邁的夫人是他的妹妹，也是衣鳳鳴的妹妹，粘上了這根線，誰敢說兄弟倆沒有盡釋前嫌？
衣天罡如此說不足爲奇，但另外一些人也跟着起鬨就顯得不可理喻了。
那個曹鳳，人頭豬腦，真是頭豬。
生了一會悶氣，餘博中還是說道：“協調各家利益有天武會，還有神匠府嘛，衣掌門這麼做是否是多此一舉呢。當然我也相信衣掌門是出於一片好心，哈哈。”
哼，高英又哼了一聲，再次把目光移向一臉豬相的曹鳳。
事到如今，曹鳳不得不表態了，他咳嗽了一聲，喝了口茶，再咳嗽兩聲，又喝了口茶，這才挪了挪肥重的屁股開口說道：“地方結社，我們要尊重，不過餘參軍說的也有道理，這個，江南門派有糾紛，這個不算稀奇，有人的地方就有利益，就有江湖，就有糾紛，但有了麻煩可以找天武會嘛，還有神匠府呢，官府方面也可以協調嘛，有什麼理由甩開正道，另搞一套出來呢。這個，老衣，回頭咱倆一起去拜望衣掌門，就此事再跟他磋商一下，啊，哈哈，哈哈。喝茶，喝茶。”
衣天罡冷淡地回道：“我早說過，我跟衣家已無半點干係，那個家我這輩子也是不會再回去了，曹長老還是另請高明吧。”
“少年意氣，跟兄長鬧翻了臉，而今時過境遷，都快二十年了，你胸中那口氣總該出了吧，到底一門兄弟，還記什麼仇呢。”
高英實在看不下去這頭豬在那哼哼唧唧，哼了一聲，起身走了出去。
餘博中也有些失望，他對江南各家的秘密聯合心存憂慮，但由南州大都督府出面到底有些不妥，神匠府出面就更爲難堪。曹鳳來江南，他寄希望於曹鳳出面解決此事，但此人十足一個大草包，哼哼哈哈的什麼事也管不了。衣天罡就更別指望了，他跟衣鳳鳴面上不合私下勾結，根本就是一路貨，至於那個高英，看樣子倒是站在他這一邊的，但此人男生女相，說話娘娘腔，能濟得什麼事？
餘博中在心裡長嘆一聲，自二十年前連石介當選天武會總盟主起，天武會在江南的影響力就每況愈下。安排他做總盟主，本來是想打着他的旗號，恢復天武會在江南的影響力，不想此人嘴上高調唱着，私下裡卻與衣鳳鳴等人沆瀣一氣，狼狽爲奸，不斷地削弱天武會在江南僅存的那點可憐的影響力。
真是選人不慎，弄巧成拙啊。
衆人各自散去，餘博中正要走開，忽然聽說蘇清邁派人送帖子來，來的是一個清清爽爽的少年，自稱叫沐漓。餘博中打量了這少年一眼，心裡暗暗吃了一驚，蘇清邁眼光不錯，選的這個人看着就精神。比他那兩個混蛋兒子強多了，再一看拜帖內容，又吃了一驚，再次把眼前這少年打量了一番，問道：“蘇莊主要收你爲徒，你可真是好福氣啊。”
叫沐漓的少年謙和地拜道：“託俞參軍的福，莊主青眼相看，小子惶恐不安。”
餘博中笑道：“做蘇莊主的徒弟，多少人夢寐以求的好事，你只需盡心盡力，不辜負他的期望就是了，惶恐什麼的就不必再提了，人要懂得感恩，但更要有出息。請回稟蘇莊主，八月八日，我準時到場，參加你的拜師禮。”
（本章完）