這裡最擅長廚藝的當然是雪荷，但此情此景下，她哪敢造次伸手？
無奈，還得少浪劍親自出馬。
歡笑半天，公野月華和雪荷告辭回城，路上，公野月華感慨道：“那麼大的一個英雄，繫上圍裙親自下廚，還真是別有一番風采呢。”
喝的醉醺醺的司空湖道：“什麼別有風采，若不是我帶他出來混，他也就配圍着鍋臺轉轉，還大英雄呢，哪個大英雄連個女人都管不住？”
公野月華叫道：“空空，你可知你現在這個樣子很無恥嗎，你帶人家出來混的，爲何京城裡的人提到你都說司空某某是天啓侯府上的，卻從無人說天啓侯是司空某某罩着的。”見公野月華不高興，司空湖忙哄道：“酒後戲言，不必當真吧。我知道你是個識英雄重英雄的英雄，英雄面前我又豈敢造次？都是酒惹的禍，酒惹的禍，哈哈，哎呀，別生氣了，都是我的錯，我下次一定改。”
“你怎麼改，發誓以後不喝酒啦，這醉話你說過多少遍啦，叫人家怎麼信你？”
司空湖慌了神，雙膝跪地，哀告道：“我的錯，喝酒上癮，想戒真不易，我保證以後少喝，少喝一點，絕不酗酒喝醉。你別再生氣了。”
公野月華笑道：“看在你還老實的份上，饒了你吧，我困了，爲何船走的這麼慢。”
“是啊，怎麼回事，中午沒吃飯嗎？”司空湖附和着嚷了兩句，捋起袖子跑到前面划船去了。
船艙裡，雪荷望着公野月華，公野月華也望着她，兩個女子同時發出一聲大笑。
隔日少浪劍上山打柴，彎腰正忙着，冷不丁的聽得身後一聲巨響，卻見海面上有水柱沖天而起數十丈高，周圍海水翻滾，空空有聲。
正疑惑時，又聽得東山也空地一聲悶響，一股雲霧沖天而起。
兩相呼應，少浪劍大驚失色，急忙往回趕。
卻見遠遠的海邊停着一艘小船。
是有人上了島。
來者是雪荷，孤身一人，正與白小竹站在木屋門口望着大海，顯然剛纔的那兩聲悶響也驚動了她們。
雪荷跟白小竹相處不睦，來此自然是爲了見他，只是孤身而來，甚至都不帶一名船伕，又是爲何？
白小竹見少浪劍回來，便找了個理由躲開了。這倒讓少浪劍略感詫異。
“有件事讓我十分困惑，特來請教。”雪荷開門見山地說出了她的疑惑，司夜監扶余郡分支有一個老資格的副領兩日前忽然被調回中京城，這位副領論資歷、勢力、能力都遠在她之上，原來是接替主辦的最熱門人選，沒想到卻輸給了她這個大冷門，因此之故，這位副領一直對她不甚恭敬，處處刁難找茬，她十分苦惱，又無計可施。
“他在此經營多年，內外都是他的人，我這個主辦在他眼裡就是個傀儡，毫無作爲，但不知爲何三天前他突然對我客氣起來，表達了希望跟我和解的意思，真心實意地跟我做了交割，昨日一早，突然有令到，要調他回中京城，而他肯定是早有準備，午後就乘船走了。今日一早，他的幾個舊部忽然向我遞交了辭呈，乘坐午後的海船離開了扶余。我心裡很不安，總覺得有什麼不好的事情要發生，所以就匆匆忙忙地過來了。”
雪荷說到這悽婉一笑，顯然她這趟來並不輕鬆，某人沒給她好臉色看。
少浪劍道：“事過反常必生妖。我一直不解，以你的資歷升任扶余郡主辦是水到渠成還是破格擢升？”
雪荷苦笑道：“我哪有什麼資歷，我比小竹姑娘還小兩個月呢，十四歲出師到現在才幾年呀。我也沒什麼後臺，帶我的師傅本來就位份不高，又早已告老回鄉。且柏妳之死我又受了牽連，能活着出來已經是大幸。升做扶余郡主辦，我自己都稀裡糊塗。司空說是他花錢爲我鋪的路，可據我所知，他的那點財力根本算不得什麼，主辦之位，硬要花錢買的話遠遠不止這個數。司夜監又是緊跟太上皇的，跟公野家向來不大對付，我想他們也不大可能是買月華姑娘的面子吧。”
少浪劍點點頭，雪荷升遷之謎雖未能解開，但她心裡有一本明白賬，這很難得。
“就你所知，太守府那邊有什麼動靜嗎？”
雪荷搖搖頭：“如果真有什麼大事發生，是不會讓他們知道。區區一個太守，在上位者的眼裡不過是螻蟻一般。”
少浪劍道：“你先回去，我明日帶小竹回扶余城。”
親送雪荷到海邊，目送她划船離開，這纔回木屋來。白小竹一直站在屋檐下窺視着二人的一舉一動，見少浪劍時故意裝出很大度的樣子說：“來了怎麼不吃飯就走，倒讓人說我不懂待客之道了。”
少浪劍道：“她來是有件機密通報，你收拾一下，明日一早我們回扶余城。”
白小竹站着不肯動，捋了捋頭髮說：“這兒住着挺好的，幹嘛回城。烏煙瘴氣的，我不喜歡。”
少浪劍道：“城裡熱鬧點，你不是喜歡熱鬧嗎？”
白小竹道：“以前喜歡，現在我喜歡清靜
。”
少浪劍見她心裡有牴觸，也就不再多勸，到了第二日說要進城去採買些東西，問白小竹去不去，白小竹先說不去，卻又送他到海邊，扭扭捏捏不肯走。
少浪劍哈哈一笑，扯着她上了船。
司空湖在城裡租了一座大宅子，過上了幸福的隱士生活。
見少浪劍和白小竹到，便拉着二人蔘觀他的宅子。白小竹羨慕地說道：“好氣派，大手筆，只是我不明白你爲何不把它買下來，住着也安心些。”
司空湖道：“買有買的好處，租有租的好處，梁園雖好卻非久留之地吶。”卻壓低了聲音對少浪劍說：“扶余城房價已經見頂，此刻買房，鐵定被套。”
白小竹心不在焉地問：“什麼意思。”
司空湖衝園中小樓努努嘴，她這才恍然大悟道：“是了，是了，扶余城再好終究比不上中京城，住兩天散散心還過得去，常年住在這就是折磨了。”
司空湖道：“說的是呢，所以我琢磨着陪她住個三五個月就回中原去。”
白小竹的神情忽然黯淡下來，微微一嘆：“也不知那時候天有沒有黑，你說要是終年不見光明，回去又有什麼意思，還不如在這天涯海角了卻殘生呢。”
司空湖不解白小竹今日哪來的這麼大的變化，也不敢多問，恰好公野月華梳妝完畢下樓來見，兩個女子手拉着手一旁說私房話去了。
司空湖引少浪劍堂上落座，兩個女僕奉上茶水，因見少浪劍盯着二人看，司空湖便解釋道：“是不是醜的不能看？那有什麼辦法，扶余城裡都是有錢人，像樣的婢女根本找不到，就這貨色也是託了大關係弄來的，湊合着用吧。”
少浪劍道：“論拉關係的本事，我只佩服你一個。我想知道，這扶余城裡是不是將有大事發生，爲何我總覺得心裡不安。”
司空湖道：“你心裡不安，你又不是女人，是雪荷向你透露了什麼吧。”
少浪劍沒有正面迴應。
司空湖沉吟了片刻：“要說古怪呢，也的確有些古怪，這扶余城裡多的是富商巨賈，卻沒有中州尹家的人。也有幾個不入流的小貴，大貴卻一個沒見着。論說做生意的鼻子是最靈敏的，這裡這麼多人這麼多錢，可你看卻沒有一個在此開設銀櫃、票號，你說怪不怪？”
少浪劍道：“這能說明什麼？”
司空湖道：“有錢的不如有權的，錢能通神不假，但終究不如神。”
少浪劍點點頭：“看來此地不宜久留。”
司空湖道：“我也正有此意，我打算過兩天帶着月華去百浪看看。”
說到公野月華，少浪劍把頭直搖：“你不該把她帶來。”
司空湖道：“我也是沒辦法。你知道上次在路上行刺你和公野蘭的人是誰嗎？說出來你都不信，是公野函。想知道原因嗎，因爲爭寵，爭誰的寵，柏妳！說起來你們倆都被她玩弄了，這個女人的心腸太惡毒了，明知道皇帝和太皇太妃要把她許給公野函，卻偏偏黏着你，你可別以爲人家是癡情，人家是借刀殺人呢。你過去的罪過她，時過境遷，你以爲沒事了，可人家不這麼想，這就叫小女子報仇十年只是個開始。
少浪劍道：“這也不過是你的猜測。”
司空湖道：“那你就當故事聽好了。公野函恨你跟他搶女人，所以就要殺你。如今因爲小妖精被殺，徹查之下就把這件事給帶了出來。這當然也不是什麼大事，不要說沒殺成你，就算真把你給殺了，人家也不會掉一根毛。通過這件事，我的心就冷了，這天下說到底還是他們幾家的，咱們這些所謂的功勳重臣，在人家眼裡無非是有些體面的家奴。所以，爲了替兄弟你出氣，我就把他的妹子給拐出來了。”
少浪劍道：“你可真講義氣，我真該好好謝謝你。月華是個好姑娘，她不嫌棄你是個畜生，你要好好待他。”
司空湖叫道：“說話留神點，誰是畜生，人家早就當人了好不好，而且是個不折不扣的男人，你不信去問她。”
少浪劍道：“使用下三濫的手段把人拐出來，你不是畜生是什麼，說畜生都擡舉你了，你根本就是個禽獸不如的傢伙。”
司空湖道：“好，好，我不跟你爭，我是畜生行了吧。話說你把白小竹拐到荒島上，夜夜睡一個被窩卻不碰人家，你是什麼，你是不是不行啊。”
少浪劍目瞪口呆。
司空湖恐激怒少浪劍吃虧，忙咳嗽一聲，道：“我們不要爲了這種事傷了和氣，不說啦，不說啦。永夜真的來了，你走的這段日子，北面草原上已經打成了一鍋粥，林家扛住了，秀船家麻煩很大，扛不扛得住還是兩說着呢。”
少浪劍沒有說什麼，秀船一族紮根幽州兩百多年，根深蒂固，豈是那麼容易敗落的，所謂扛不住，只是不願意扛罷了。
這些老奸巨猾臨此大變之局，誰不想百尺竿頭更進一步，個個小算盤打的噼裡啪啦響，只爲自家謀利益，哪有心思爲朝廷出力分憂？
林家的情況卻
有所不同，林家的背後有岱州大都督府和地方實力派閔氏的雙重牽制，眼下還必須做做樣子，而秀船家勢力已成，沒人能把他怎麼，所以也就毫無顧忌了。
少浪劍還想問問中京城裡的情況，結果發現沒什麼可問的，那兒已經沒有什麼值得特別留心的人了。至於說趙陽宗的同門們，天下即使真的永夜了，又跟他們有何關係，他們是半神之人，塵世間的興衰榮辱他們冷眼旁觀便是。
入夜，司空湖設家宴同樂，請雪荷，卻沒找到人。二日午後，雪荷易容來到司空湖府上，向衆人通報說：“幽州郊外的高陽城被蠻族攻破，秀船家的鐵旗軍全軍覆沒，現今十萬蠻族大軍正圍困幽州城，皇帝已經下詔，命阿斯密震川掛帥北上。爲了穩固後方，有司密令嚴控地方，凡有可疑之人即刻逮捕。”
雪荷提醒衆人近日亦小心從事，不要招惹是非。
司空湖卻對阿斯密震川掛帥出京一事感興趣，興致勃勃地分析道；“這是找個藉口把阿斯密震川趕出京城，如此一來駐屯京洛之間的兵馬盡入北川郡王一人之手，父子之爭，兒子佔上風啦。”
白小竹道：“這跟我們有什麼關係？”
司空湖道：“大有關係啊！我估摸着不久將有一次大的移民潮出現，無數有錢人將如飛蛾一般逃出京洛涌進扶余島這個大火坑。阿浪，我看你那地方也可以拾掇拾掇，說不定能坑幾個冤大頭呢。”
少浪劍道：“你有興趣只管折騰去，我是沒有半點興趣。”
因見雪荷還有話說，便壓壓手示意司空湖這話題到此爲止，不要再囉嗦了。
雪荷瞅了眼白小竹，說道：“剛剛接到消息，因博浪海中白公山上白氏公然抗拒官軍抓捕，新任南州大都督盛世景奏請調用駐紮在百浪島上的水師南下助戰。皇帝已經恩准，大軍將在七日後途經扶余城外，司夜監要求地方嚴控地面，防止走漏消息。”
司空湖驚叫道：“打白公山調用百**師，盛世景腦子壞了吧，百**師都是大海船，能進博浪海嗎？”
忽驚叫道：“完蛋！百**師一走，百浪、扶余就成了兩座空島，誰還來這購地置業，完了，完了，地皮炒不起來了，沒發財機會了。”
白小竹道：“說的就跟你有錢去炒地皮一樣。”
司空湖道：“我沒錢，你有錢，行了吧。唉，我說雪荷冒着這麼大的風險跑來告訴你，百**師要南下打白公山了，你怎麼一點都不緊張，你還是白家的女兒嗎？果然是嫁出去的女兒潑出去的水。”一時嘴賤又道：“我甚至懷疑你是不是你爹親生的。”
白小竹拍案叫道：“你再說一遍！”
公野月華一邊喝司空湖閉嘴，一邊安撫白小竹，說道：“我聽越哥哥說，國朝有五大水師，分別是駐屯京洛腹心的禁軍水師，駐守南州的江南水師，炎州的炎海水師，幽州的天海關水師，還有就是駐屯百浪島控御萬里海疆的百**師，百**師位居六大水師之首，裝備的都是極大極堅固的海船，戰力非同小可。其他水師的調動需要樞密院的調兵符，唯有百**師的調動必須有皇帝的親筆押注。傳說風暴海和安息海交匯處的海下有一個蜃國，國力很強盛，百**師正是爲了鎮壓蜃國而設，由此可知其非同一般了。”
白小竹道：“什麼蜃國，不過是無聊的傳言罷了。既然說到是大海船，那便好了，江南的河湖水沼走走平底的小船罷了，大海船來，就等着擱淺吧。”
少浪劍不清楚江南的水文情況，未敢插嘴。
一時將小竹單獨叫出來，帶到庭中花園裡，勸道：“這一世界只有一個大洲，大洲之外盡是海洋，中土的東面乃是一片無盡的**，近海處有百浪、扶余、白濟三座大島，其周圍密佈數以千萬計的小島，中土之人以爲這些島就是天邊，其實不然，天外有天，天是沒有邊的。海雖沒有天大，也是無邊無際，島外有島，海下有國，這沒什麼好奇怪的。蜃國並非虛構，乃是實有其事，其國大致在百浪、扶余島以東，其國中之民人形而有魚鰓，體有黏液，體味腥惡，因與鮫人有幾分類似，也稱作鮫人，卻又因他們普遍較南方鮫人雄壯高大，故在名字前加了個‘大’字，稱之爲‘大鮫人’。
“第三王朝時趙陽山以東地區，就是現在的海州、洪州一帶，湖沼星羅棋佈，河渠縱橫，四通八達，物產也豐饒，大鮫人佔據此處，建立部落，結成聯盟，與中原的人族相對抗，勝多敗少，勢力一度延伸至趙陽山以西。第三王朝末，氣候變冷，海水滑落，海州、洪州一帶逐漸隆起爲陸地，蜃國勢力轉衰。第四王朝最有名的大前王連續發動六次東征，斬殺十萬大鮫人，剝其皮，抽其骨，製成戰鼓一萬面，講武於東海之濱，聲威震布天下。第三王朝的末世王敬服其德威，主動禪讓，由此終結了第三王朝，開啓了第四王朝的序幕。自此以後，大鮫人退守海外三島，也就是現在的百浪、扶余、白濟，此後數千年勢力日漸衰微，乃至僅有的這三個島嶼也保守不住，最後遁入海底，在海中建國生息。”
（本章完）