吳志誠受陽嘉縣長杜儒成委派到棗溪來找申智鑑,向他轉達縣長的指令:縣政府正在統一政令軍令,因此一要改編八大隊,二要上交賦稅。
改編八大隊是申智高的主意。當申智高聽說訓導員江帆已被人暗殺,他認爲這是收編八大隊的大好時機,要把這支部隊從共產黨手裡奪回來。他想,八大隊的勢力在不斷擴充,其實力可能已經超過保安團,尾大不掉。這樣一支隊伍在共產黨手裡,如何得了!打走鬼子後怎麼辦?縣政府不是等於坐在火山口上嗎?到那時,剿匪得費多大的勁啊!自己剿不了,還得請國軍來,國軍來了,又得騷擾陽嘉百姓,增加陽嘉百姓負擔。在申智高看來,八大隊的事不但關係黨國利益,也關係他哥哥,他怕哥哥在共產黨的泥潭裡越陷越深,以後抗戰勝利了,脫不了干係,會跟着倒黴。
如何收編八大隊呢?申智高想了幾招:首先,八大隊的番號要換成陽嘉保安團的,編爲陽嘉抗日保安團三營;第二,部隊長官由縣政府任命,由申智高或吳志誠兼任營長;第三,由團部派一些人員充任連排長;第四,部隊到尚陽集訓一段時間。
申智鑑聽了吳志誠轉達的縣長指示後說:這事關係重大,如何執行縣長的指示,我們需要好好商量。我擔任辦事處主任後就不當大隊長了,現在大隊長是龔德興,他不是你的表弟嗎?
吳志誠喜出望外:是嗎?我表弟當大隊長了!那就更好說話了。
申智鑑笑道:所以嘛,我不當了,就是德興當,縣長爲什麼非得讓智高和你來當呢,都是自家兄弟,何必呢?
申主任,我跟你說實話,縣長和團長是怕您一個生意人掌握不了隊伍,怕隊伍被共產黨掌握。
現在給德興當,你們總可以放心了吧,他可不是生意人,也不是共產黨,他本來就是練武的,八大隊裡都是他的好兄弟。
如果我表弟來當這個大隊長,情況又不一樣了。
你帶了多少人來?
我們來了三十多人。
晚上我請你們喝酒,讓你的師父、表弟、師妹陪你!
我師父回來了?太好了!我還沒去見他呢。
你快去見你的師父吧,我們商量一下縣長的指示,放心吧,我們不會讓你空手回去的。
吳志誠到姑姑家拜見師父。師徒相見,分外親切。吳琅坤說起李俊生當漢奸的事,仍然氣憤難抑。吳志誠安慰他,一定要想辦法除了他,清理門戶。
吳志誠見過師父後,接着跟龔德興說了他的來意。龔德興很尊重這個表哥加大師兄,但對於改編一事他有些爲難,他說他要跟大夥商量商量再說。
此時,有人來請龔德興,說申智鑑找他。
其實,這是江帆在找龔德興。龔德興來到江帆房間,申智鑑也在那裡。
江帆說:番號換成陽嘉保安團是可以的,之江別動支隊已不存在了,也該換個稱呼了。但是,他們的人不能過來,我們的部隊也不到尚陽去。
申智鑑說:我們交一點賦稅吧,讓他們同意我們成立辦事處時我答應過杜縣長的。
江帆說:那就給一點吧。
接着他們幾個商量了答覆吳志誠的說辭。
龔德興從申智鑑家回來後,對吳志誠說:我們商量了,同意改編,番號就按縣長說的,叫陽嘉抗日保安團三營。但是,營長仍然得是我,副營長仍然得智鐵。都是自己的兄弟,何必來搶這個位子呢?還有,你們就不要派人來了,爲什麼就那麼不相信我們呢?你們那邊的人過來,反而鬧得大家不愉快。到尚陽集訓,應該是可以的,但是就怕鬼子來棗溪報復,上次差點給鬼子打進來,毀了棗溪。因此爲了棗溪的鄉親們,部隊不到尚陽。
吳志誠說:現在既然是你在當大隊長,就沒必要由我或申團長兼了。如果我們派人過來,仗勢欺人,你指揮不了的話,也太讓你爲難,我會跟縣長說不要派了。集訓的事,當時縣長沒想到鬼子報復的事。要不這樣,或者分批去集訓,或者我們派人過來。
龔德興說:我們是肯定不能去尚陽的,對付鬼子兵力本來就不夠。你們可以來人幫我們訓練。
吳志誠問賦稅的事,龔德興說:賦稅肯定會交的,智鑑會跟你說這事的。
晚上,申智鑑擺了酒宴招待吳志誠一行,吳琅坤、龔德興、申智鐵、龔春蓮作陪。
席間,吳志誠問申智鑑賦稅的事。申智鑑說:我們是收了一些賦稅,但我們要養部隊,辦事處要開支,也交不了多少。這樣吧,我這次上交四十擔穀子、五十隻火腿。這已經盡我最大努力了!
其實吳志誠對賦稅上交併沒抱多大指望,聽到這個數字已經很開心了,他高興地說:申主任,謝謝您,我敬你一盅!
吳志誠本來酒量就好,這次來棗溪公事辦得很順利,加上跟師父和要好的師弟妹難得聚在一起,特別興奮,一晚上喝了幾十盅紅曲酒。龔春蓮心情不好,借酒澆愁,跟師父、大師兄和龔德興申智鐵兩師兄連連敬酒,喝得酩酊大醉。
第二天,吳志誠僱了挑夫,帶了四十擔穀子、五十隻火腿,高高興興地回到尚陽。回去後向縣長報告,杜儒成見八大隊果真交稅也很高興。但是,申智高聽了吳志誠說的情況卻說:我以前還怪我哥掌握不了隊伍,現在看來龔德雖然是名義上的大隊長,仍然掌握不了這支隊伍。我看,江帆雖然死了,但共產黨仍然牢牢地控制着這個隊伍。沒辦法了,也用不着派人去訓練了,去了也沒用。
這次改編,幾乎沒產生什麼社會影響。“八大隊”影響大,叫得習慣,在部隊內部和社會上的老百姓,仍然叫八大隊,鬼子和其他武裝力量也仍然叫八大隊。
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