超勝、劉調你一言我一語，鬥個不停，兩人部曲親衛絲毫未受影響，互相勾肩搭背、低語‘交’談，探討此戰之收穫得失，也有人興致勃勃看兩人熱鬧，一副唯恐天下不‘亂’的模樣。
楊阿若舉目眺望東方天際，那一片了無生機的漆黑，不過是‘迷’‘惑’無知之人的障眼之法罷了，不出半個時辰，紅日，就會把黑暗，一掃而光，綻放出令人不敢正視的五彩光芒。楊阿若緩緩收回目光，見麾下兩員大將依舊吵個沒完，平靜地說道：“你們兩個既然還能拌嘴不停，便說明尚有餘力。走吧，我們再把動靜鬧得更大一些。”
所謂什麼樣的人帶什麼樣的兵，楊阿若內心渴望大展拳腳，建功立業，名垂青史，超勝、劉調功利心又何嘗不盛？仗，自然是不怕多，天天有仗打他們心裡才高興呢。問題是，他們皆非無腦之人，鷹揚營奔襲了大半夜，且剛剛打過一仗，縱然談不上強弩之末，也是疲憊不堪，以這種狀態再遇大戰，恐怕損失不會小了。
何況鷹揚營雖設伏大破敵軍，斬首千級，俘四五百，自身亦戰死百餘，傷數百，死者尚好辦，大丈夫馬革裹屍，死哪埋哪，衆人早就有了心理準備，可受傷的士卒呢？他們怎麼辦？尤其是一些重傷者。兩人不禁相視一眼，都是看出對方的心意，劉調試探地道：“中郎，如今士卒疲憊，馬匹乏力，不若暫時歇息片刻，再圖南下不遲？”
楊阿若緩慢，但卻堅定地搖了搖頭。超勝、劉調非常瞭解主帥，他不是剛愎自用，聽不進忠言的人，他既然堅持南下，必然有着自己的思量，兩人抱拳應命。
鷹揚營戰士接到命令，立刻揮起屠刀，將那四五百聯軍降兵砍殺一空，隨後巡遊戰場，無論躺在地上的敵人是死是活，皆補一刀，確保萬無一失。
臨走前，楊阿若乃留數十人扶數百傷兵鑽進山林深處，囑咐他們不可輕易外出，免得被敵人斥候發覺，待自己這邊事畢便會來接云云。鷹揚營戰士身上都帶有金瘡諸‘藥’，一時半刻倒也不怕耽誤傷情，不過對於重傷者，只能是盡人事，安天命，能不能‘挺’過這一關，就看他們自己的意志，或者再加上一點點運氣？
和上一次狂飆突進不同，這回楊阿若率領鷹揚營以中低均速行進，一方面是保護馬匹體力，另外也方便士卒休息。然而此舉落在長安聯軍眼中，卻是充滿無盡的挑釁意味，鷹揚營焚燒糧車、大破張橫，再度殺回，不疾不徐，明顯是沒把己方放在眼裡。隨着消息陸續由斥候傳回諸營，將士無不義憤填膺，‘玉’殺之而後快。
當楊阿若及鷹揚營再次進入平陵地界，尋機狩獵運糧隊，聯軍一方的討伐軍亦於平陵完成集結，這是一支由平陵、細柳、西謂橋、杜郵等地‘精’銳組成的大軍，人數超過萬人，其中騎四千餘，步卒六千，如此軍力，足以將楊阿若打得萬劫不復。
“張中郎不要緊吧？可曾傷到哪裡？”張橫由於大敗而歸，煩躁不已，其聲望素高，諸將此刻唯恐惹起不快，避之不及，偏偏有人不開眼，行火上澆油之舉，此話明裡關心同袍安危，實則不無諷刺味道，使得張橫本就有些難看的臉‘色’，頓時更黑三分。
這把聲音的主人不是旁人，正是和他同屬中郎將的金城麴演。與其族兄麴勝及張橫等人相比，麴演只能算作涼州後起之秀，因其知兵法、戰陣，韓遂另眼相看，短短三四年間，便已爬上高位，不讓舊將元老。
張橫以眼斜睨姿容粗豪的麴演，口氣不‘陰’不陽地道：“勞煩麴中郎關心，暫時還死不了。麴中郎不好好把守謂橋‘門’戶，拱衛長安，跑到此地作甚？”
“便是給我天大的膽子，某又豈敢自作主張，擅自行事？實韓公夜聞張中郎大敗，異常震怒，特派在下前來收拾殘局。”麴演話語直白得過分，一點也沒有要給張橫留面子的意思，氣得後者險些吐血。
麴演今年才二十六七歲，自恃才華過人，難免年輕氣盛，目中無物，平日最是看不慣韓遂麾下楊秋、程宜、張橫等人，認爲他們才智平庸、能力有限，只是運氣好，在涼州軍尚不成氣候時加入，此輩仗着資格老，佔據高位，把持軍權，排擠後進……如今張橫慘敗失意，機會委實難得，以麴演的脾‘性’自要狠狠挖苦幾句。
張橫越是生氣，麴演便越高興，笑容滿面地問道：“張中郎可願爲我副將？”他來時接到韓遂的命令便是以張橫爲副，顯然麴演是想聽到張橫親口承認在他之下。
“……”
麴演此番作態，着實可恨，張橫幾乎想也不想就要拒絕，然而話到嘴邊，又生生嚥下。他是可以拒絕了之，但韓軍將士會如何看他？如此一來，威信必喪，況且他心中也想復仇鬼豐。可是要他承認副將，位居麴演之下，卻也休想，乃改口道：“敗軍之將，待罪之臣，何敢承擔副職？只盼率領騎兵，充任先鋒，手刃阿若，將功補過。”
張橫不管怎麼說也是軍中元老，韓遂所親愛之將，縱然一時受挫，地位依然穩如泰山，麴演見好就收，不再‘逼’迫，“也好。張中郎，你我共勉……”
楊阿若帶着鷹揚營沒有尋到運糧隊，卻是等到過萬敵軍，當下二話不說，掉頭狂奔。仇人見面，分外眼紅，張橫率四千餘騎拼命追趕，企圖纏住對方，與後方步軍包圍殲之。兩支騎軍你追我逃，很快雙雙衝出平陵縣境，此時天‘色’已是大亮。
讓張橫感到意外和‘摸’不着頭腦的是，楊阿若沒有逃往東北的安陵方向，反而向西北逃竄，要知道楊阿若來時，可是從安陵的地界偷渡過河。張橫疑心病又犯了，一邊吊在後面，一邊派人返回稟報。
麴演接到情報後，笑言張橫被楊阿若嚇破了膽子，楊阿若逃亡西北，難道不是最正確的選擇嗎。須知安陵縣守軍人數再少，也有一部八九百人，楊阿若豈能不憂前有堵截、後有追兵？退一萬步講，就算安陵守軍孱弱，無力與楊阿若野地‘浪’戰，但只要牽制住，不讓鷹揚營過河，屆時己方大軍趕到，楊阿若就是甕中之鱉，任打任殺。
又被麴演這等小兒輩趁機好一陣奚落，張橫自是憤怒不已，但生氣歸生氣，他內心的疑慮仍舊沒有散去。他不認爲自己是被楊阿若嚇破了膽子，而是有着充足的理由，韓遂遠途而來，新定西都，根基不穩，勢力不附，在扶風北方諸縣根本就談不上控制力可言，楊阿若逃往韓遂控制力薄弱地帶，期間的變數太大了……
可是話又說回來，張橫不可能僅僅憑着內心的疑‘惑’而裹足不前、或就此回返，不說主帥麴演不會同意，渴望取得楊阿若首級的將士們同樣不會答應，就連遠在長安的韓遂恐怕也不希望看到這個結果。
張橫希望是他多心了。
兩支騎軍從日出便展開你追我逃，一直到日中、日落……
夕陽西下，紅霞相伴，面對漫山嬌‘豔’，五彩斑斕的大自然奇觀，張橫無暇顧看一眼，臉‘色’‘陰’得厲害。一方面，他兩天一夜來只睡了一兩個時辰，從昨夜至今，更是大部分時間都在顛簸的馬背上度過，疲憊得幾乎喘不過氣來，另外，道路逐漸變得崎嶇難行，追趕起來更加辛苦。不過這些都不是他這番作態的緣由，至少不佔據主要地位。不久前，他率兵路過一座漢胡雜居的小村落，詢問當地百姓，此地界是哪裡？對方回曰：谷口。張橫聽到答案後大爲‘色’變，谷口是哪裡，他心裡再清楚不過。
前面言及，蓋俊之左馮翊與韓遂之右扶風，以涇水爲界，大致如此，卻非絕對。左馮翊治下十三個縣，十二個皆在涇水東、北，只有一個例外，它就是谷口。地緣上，谷口同右扶風接壤，反而和左馮翊相隔涇水，但它確確實實隸屬於左馮翊。
“谷口有沒有蓋軍？雖然之前的情報顯示蓋軍未過河接管此縣，但那是之前，不代表現在也沒有……以己方士馬之疲憊，道路之崎嶇，一旦遇到蓋軍，跑都跑不掉。”張橫心裡疑神疑鬼，再次向後方麴演傳信。此舉實乃無用之功，麴演耐心盡失，當即對着張橫信使破口大罵，他孃的追了數十近百里，光是戰馬就跑死幾百匹，都到這個份兒上了，還有什麼可說的？至於蓋軍？他們正爲奪取北謂橋，和楊秋、樑興打得熱火朝天，哪來的蓋軍？直言若是你沒有膽子，就獨自返回，老子自己追。
張橫聽了信使盡量婉轉的敘述麴演說辭，還是感到‘胸’中憋悶非常，有氣撒不出。事已至此，他不可能獨自返回，那就繼續追下去吧……
谷口縣是一個多山的地區，境內光是著名主峰，便有九嵕山、五‘牀’山等，其餘支嶺餘脈，小山大丘，更是數不勝數，不僅韓軍追得叫苦不迭，楊阿若和鷹揚營也是疲憊‘玉’死，雙方無論人馬，皆已瀕臨極限，不過是咬牙苦撐而已。
紅日隱入山巔，天‘色’日漸‘陰’暗，一支風塵僕僕的騎兵隊伍，沿着一條小土丘艱難前行，打頭那人，有着一張灰塵與疲憊，也不能掩蓋的絕世容貌，他目光滿是期待地望着北方……似乎老天爺也不想讓這位容貌奪天地之造化的人失望，不久之後，他所期待之人，便映入他的眼簾。
“來了……”楊阿若平靜中帶着一抹欣喜。
莫說士卒一頭霧水，兩大校尉劉調、超勝也是一陣茫然，然而兩人很快反應過來，“中郎，這裡有我們的人？”事實上他們早就有所懷疑，作爲追隨楊阿若身邊數年的大將，深知其絕非燒幾輛糧車，殺一千兩敵兵就能打發了事。特別是舟艦破局策把楊阿若及左路軍架到一個極爲尷尬的位置。以其個‘性’，必然不甘淪爲配角，定要有一番動作，只是楊阿若不說，他們也不好開口問。
楊阿若“嗯”了一聲。
果然……
劉調、超勝相視嘿然，要說楊阿若嘴也真嚴，不僅瞞住士卒，連他們都瞞了。可也不能說他做得不對，所謂秘密者，當然是人越少知道越好，如果他們知曉計劃，此番南下出現變故，意外爲敵所俘，就有泄‘露’之危，雖然這種機率很小，但絕非是零。
“噤聲。”楊阿若又道：“暫時不要讓士卒知曉，現在還不是時候。”數千載歷史，有多少自以爲事成，而最終功虧一簣者？太多了，如天上之繁星，數都數不過來。
這道理劉調、超勝明白，乃告誡左右，誰敢嘴快，就砍了誰，絕不容情。
說話間，一騎隨斥候來到楊阿若面前，後者以手指之，讓他和自己並馬而行。騎士會意，貼過來，輕聲說道：“中郎，我等已選中一處絕佳伏擊之地，步騎就緒，只待中郎將敵人引入，到時必令賊子全軍覆沒……”
楊阿若道：“對方步騎未在一處，馬兵在前，步卒在後，彼此相距甚遠，恐怕無法一應殲滅。不過只要將騎兵盡數伏殺，步兵人數就算再多，又能如何？此番騎兵過河者幾何？”
“五千羌騎。”
“足矣。”
當天‘色’越來越暗，張橫顧視左右山林，真真是看哪都像有伏兵的樣子，內心片刻難安。主帥這般焦慮，可是苦了底下一干斥候，本來走山路就已是萬分辛苦，如今張橫一聲令下，他們還得鑽山入林，心裡氣極，直把張橫祖宗十八代罵了一個遍。
張橫纔不管斥候有沒有在心裡罵他，與‘性’命相比，挨點罵又算得了什麼？然而張橫千提防、萬警備，還是着了蓋軍的道，沒辦法，蓋軍選擇的伏擊之地乃是一峽，坡度甚陡，極是隱蔽，且斥候身心皆憊，對搜索草草了事，以致未能發現敵情。
兩側峭壁，木石如雨而落，張橫也是倒黴透頂，第一輪就被一方腦袋大小的石塊砸落下馬。張橫頭戴大盔，其防禦刀砍箭‘射’，或無不可，對於數十斤重的石塊，則無能爲力，但也不能說它一點用沒有，至少張橫沒有被一下砸死，躺在地上，尚能喘氣。可惜此時大軍一片魂‘亂’，諸騎爲避‘亂’石，擠作一團，親衛被隔絕在外，只能眼睜睜地看着無數馬蹄踏中其身，眨眼的工夫，張橫‘胸’口便塌陷下來。
除了張橫的部曲親衛，其餘人對他是死是活沒興趣，自己的命纔是現時頭等大事，可是當衆騎調轉方向，準備逃亡，目光所及處，卻是讓他們感到無比絕望，山道本就崎嶇，而今又落滿石頭、木塊，這如何衝出？
旋而，以數千計披頭散髮的羌騎從四面八方殺出，撞入韓軍之中，瘋狂砍殺，韓軍瞬時崩潰，幾乎沒做多少抵抗，便成批成批的投降。如果是其他羌人，哪怕是漢軍中的羌人僱傭兵，可能一旦殺得興起，對投降者不加理會，繼續殺戮。
蓋軍體系下的先零羌卻有所不同，他們和蓋俊的‘交’集，足足十年，隨其征戰，亦有八載，蓋俊無疑是一個非常重視軍紀的人，尤其重視麾下外族的軍紀，設置紅線，誰敢逾越，就殺誰，不管他立過多大功勳，全無半點商量餘地。先零羌的前輩們用血淋淋的下場告誡一干後輩，敢於觸犯蓋軍軍法，將會付出怎樣的代價……
這場伏擊戰，只維持了短短不到半個時辰，此刻天‘色’甚至尚未大黑，比楊阿若預想的早了不少，他當即召集數千羌騎，殺向南方。
西涼有草原、有沙漠、有雪山……但更多的是，山谷，當年“涼州三明”之一，以平羌威震天下的太尉段熲曾言：“羌人其兵，短於平地，而長於山谷。”
蓋因西漢以來，涼州漢人日漸稠密，‘肥’沃土地盡爲其有，‘逼’得羌人不得不遷居山谷，常年累月下來，有此本領，不足爲奇。先零羌中亦多山谷。是以山谷馳進，對羌人來說固然談不上清楚，但肯定要遠遠強過漢人。如此一來，留給麴演的時間就極其有限了，他開始接到的情報異常魂‘亂’，有說被楊阿若伏擊，有所蓋軍有援兵，當他接到確切消息時，剛剛下令開拔不久，便被楊阿若率領羌人追上。
打不過、逃不掉，麴演惟有據山而守。
楊阿若令羌騎下馬步戰，猛攻數輪，雖屢屢突破對方防線，但一時難以卒下，直到數千步卒趕來。麴演暗暗叫苦，心知不可守，乃下令諸部各自突圍，他則帶着數名部曲親衛，悄悄逃向北方，因爲他知道，楊阿若肯定還要南下，往南跑和送死沒兩樣。
作爲西涼年輕一輩中的佼佼者，麴演猜測一點不假，楊阿若沒有滿足殲滅敵軍過萬的成果，不顧一日一夜未睡，自率輕騎直驅安陵，次日天明抵達城下，以詐騙開城‘門’，一舉奪得安陵。
消息傳出，長安震恐……