?公孫瓚右手緊緊攥着馬鞭,因爲用力過猛,以致發出“吱嘎吱嘎”的聲音。此刻這位北疆雄傑,臉色漲紅,大筋一條條浮現,猙獰可怖,就像一條條醜陋的蚯蚓。?
“這是怎麼回事?這是怎麼回事?……”公孫瓚佈滿血絲的眼睛緊緊盯着戰場。?
“將軍……”長史關靖小心翼翼道。?
公孫瓚猛然爆發,一把抓住關靖衣襟,拎到面前,像提小雞一般提起關靖,惡狠狠道:“我是在問你,這是怎麼回事,嗯?”?
關靖雙腳離地,脖頸被勒,呼吸不暢,斷斷續續道:“將軍,冷靜、冷靜……”?
公孫瓚一把將關靖甩出丈餘遠,怒聲咆哮道:“冷靜,你叫我怎麼冷靜……”?
公孫瓚左右翼共計八千騎同時出動,進攻袁紹前軍,麴義沉着應對,一舉擊潰之,隨即尾隨其後,趁亂殺入公孫瓚本陣。公孫軍方陣被己方和對方聯手衝得七零八落,加上看到袁紹軍數萬步騎徑直殺來,直如泰山壓頂,心中更慌,皆生退意,若非督戰者竭力鎮壓,說不得早就一鬨而散了。要知道,公孫瓚兩萬步卒中,有大半皆爲冀州新兵,雖然半年來他們經歷了嚴酷的訓練,但終究還未見過血,打打順風戰還可以,惡戰卻很難,有此表現不足爲怪。?
其實這是公孫瓚根基不穩的最直觀表現,可他本人以前並不在意,他自恃有上萬精騎,所戰必勝,哪來的惡戰……?
只是他萬萬沒想到,他所倚仗的所謂精騎一個照面就被對手擊潰。?
隨着袁軍鐵騎斜插公孫瓚方陣左翼,不久,步卒亦白刃接戰,縱然督戰者的屠刀也無法阻止公孫軍的潰敗之勢,數以萬計的士卒猶如海浪一般奔向北方。?
這一仗和孫堅大谷關前大破董卓的那場戰事十分相似,與其說麴義效法孫堅,不如說後者師從涼州人,畢竟,這是秦地發明的戰術。當年,孫堅隨太尉張溫赴長安,在邊軍中呆了近一年時間,對西涼人地戰法並不陌生。?
“敗了、敗了……”公孫瓚連退兩步,慘然笑道:“我公孫瓚縱橫北疆,一世英雄,敗於蓋俊,已是恥辱,如今居然又被一個公卿子弟擊敗”言訖,越想越氣,“鏘”的一聲拔出佩刀,橫於脖頸,便要自我了斷。?
關靖嚇得魂飛魄散,連滾帶爬衝到公孫瓚身側,抱住其腕道:“將軍,千萬不要想不開啊……所謂留得青山在,不怕沒柴燒。不說將軍還有渤海、安平、河間、平原四郡國,猶有一拼之力,就算全丟了又能如何?將軍的根基在幽州,只是回到燕地,一兩載間,便可振復勢力。將軍……”?
公孫瓚看看關靖,再回頭看看重新組建的白馬義從,撫額道:“士起,你說的對。我還未到山窮水盡時。走,我們回渤海……”?
望着全線潰敗的公孫瓚大軍,袁紹心中喜到極點,此戰當真是贏得無比輕鬆,心裡意味深長地道:“麴義,此人就是我的孫堅啊……”?
這時不趁機擴大戰果,更待何時,袁紹當即下令全軍展開追擊。?
公孫瓚大軍狼狽不堪,經東武城而不入,一路向北,袁軍死死咬住潰軍,擺出一副不殺光敵人絕不收兵的架勢。?
公孫瓚及其白馬義從平日間自然是風光無限,威風凜凜,然而一旦敗退逃亡,卻變得極爲惹眼,袁軍數千騎很容易圍住其軍,竟而發起猛烈進攻。公孫瓚下令分頭突圍,其身中數創才勉強逃出,而身邊,僅剩下百餘名白馬義從……?
清河東武城至渤海修縣,百餘里路,道中躺滿了公孫瓚士卒的屍體,鮮血染紅大地,無限淒涼悲慘。至清河國北方邊界,清水、漳水匯口處,達到巔峰,公孫瓚近萬大軍死者過半,屍體填滿河水,幾乎爲之不流。?
公孫瓚過河回到修縣,三萬士卒不滿兩千,春時和蓋俊那戰,也不及這等慘烈,以公孫瓚之剛烈,也不由垂下淚來。修縣太過危險,他不敢久留,率殘兵北歸南皮。出發前驀然想起田楷、劉備手中還有上萬可戰之兵,公孫瓚特派人去通知二人,讓他們撤出平原,回來共守南皮。?
公孫瓚派出使者的前一日,身在靈縣與崔鉅業對峙的田楷、劉備得悉公孫瓚一戰大敗,生死不知,皆是駭得面色煞白,手足冰涼,如今的局勢可謂惡劣到了極點,一旦袁紹回軍進圍靈縣,他們將死無葬身之地。?
劉備心中抑鬱,他放棄高唐,回到河北發展,以爲公孫瓚是一個堅實的靠山,憑藉自己的才能,未來之河北,必有自己一席之地。沒想到啊沒想到……公孫瓚居然這般不濟。此戰過後,袁紹大勢已成,自己深深打上公孫瓚系的標籤,還可能有容身之地嗎。?
多想無益,還是先把眼前難關度過再說。劉備苦苦一笑。?
兩人一致決定撤軍,但怎麼退,要好好商量商量,不然,他們恐怕會落得和公孫瓚一樣的下場。?
田楷爲公孫瓚麾下首席大將,智勇兼備,很快想出一條計策……?
第一天,田楷軍營全無動靜,備戰整整一日一夜,準備追擊其軍的崔鉅業一臉迷惑,公孫瓚敗績的消息已經傳至,田楷不可能不知道,他爲何不走?難道他還想以卵擊石不成?妄圖抗拒大勢,怎麼可能……?
第二天,田楷軍營依舊是沒有半點波瀾,又一夜未眠的崔鉅業不由氣苦,田楷行爲完全解釋不通,最後他只能認爲田楷有拼死之心。第三日,崔鉅業再難堅持,沉沉睡去,卻在半夜被喚醒,無他,田楷跑了。?
崔鉅業意識到被田楷耍了,勃然大怒,下令連夜追擊,次日天明追至大河故瀆,民間則謂之王莽河。?
崔鉅業不甘被對手走脫,欲渡河繼續追擊,手下有人進言袁車騎既勝公孫瓚,平原田楷無能爲也,遲早被擒,無須冒險涉水。崔鉅業不聽,他初次領兵,寸功未立,自覺面上無光,若能拿下平原,則美矣,遂令大軍渡河。?
及過河者大半,崔鉅業放下心,亦過河東。?
這時,已經走遠的田楷、劉備突然掉頭殺回。袁軍措手不及,硬着頭皮迎戰,兩軍激戰不止,最終袁軍大潰,死傷四千,被俘者三千,其中就包括崔鉅業其人。?
田楷身量不高,姿容也屬一般,但他大馬金刀的坐在一匹死馬上,卻是極具氣勢,他目光陰鷙地盯着面前披頭散髮的崔鉅業,道:“崔鍾,這麼急着來送死?我若不依,豈不是辜負了你的心意。”?
崔鉅業到底有着士人的風骨,雖敗不餒,冷哼道:“袁車騎已誅公孫瓚,你比我多活不了幾天。”?
田楷平靜地點點頭,對身後招招手,部曲親衛立刻遞來一杆丈八長矟,他單臂端直,緩緩伸向崔鉅業咽喉,問道:“你說什麼?我適才沒聽清,你再說一遍……”?
一旁的劉備暗暗躊躇,殺了崔鉅業,和袁紹就再無迴旋餘地,可他知道田楷是心志堅定之輩,對公孫瓚也還算忠心,自己即使站出相勸,田楷也不會同意釋放崔鉅業。?
崔鉅業一字一句道:“我說,你亦時日無多……”?
只聽“噗嗤”一聲,矟鋒瞬間刺穿崔鉅業喉嚨,從後項鑽出。?
“……”劉備合目嘆息一聲。?
田楷萬餘大軍押着三千俘虜緩緩行至平原縣,公孫瓚使者已等候多時,劉備得知公孫瓚未死,鬆一口氣,可是他不想去南皮,這不擺明了去送死嗎。劉備避開使者,對田楷說:我等遲歸數日,如今渤海以南處處都是袁軍,使君雖有萬衆,亦無力突破。?
田楷沉思良久,還是決定北上,劉備無奈,只得從之。大軍來到平原北部樂陵一帶,即將跨入渤海境,驟聞袁紹軍克安平國,公孫瓚棄南皮、渤海,北奔河間國。?
田楷、劉備皆非常人,自然看得出河間國也不可守,公孫瓚不會久留河間,必走幽州,躲避袁紹的追殺。?
如今,他們真的成孤魂野鬼了。?
大軍南下途中,劉備與田楷並馬而行,苦笑道:“使君,未來有何打算?”?
“……”田楷愁眉不語。?
劉備繼續說道:“平原肯定是守不住的,袁紹遲早要來。現在,擺在我們面前的就兩條路,一是投降袁紹……”?
“……”田楷斜睨劉備一眼,殺氣騰騰。?
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劉備眼睛自然的轉向前方,說道:“所以只剩下一個選擇,渡河,去青州。”?
“青州?……”田楷喃喃自語。他這個青州刺史是公孫瓚任命的,公孫瓚若打贏袁紹,佔據冀州,還好說,但問題是,公孫瓚敗了,誰會承認他是青州刺史??
劉備道:“麾下曾在高唐任職載餘,素知青州糜爛,黃巾肆虐,士民皆思良君,企盼平安。使君本部萬人,加上平原郡兵數千,袁紹降兵數千,合計不下兩萬,有此強軍,還愁打不下一份基業?”?
田楷一掃陰霾,笑道:“爲兄久在河北,不知青州詳細,日後,就全靠玄德了。”?
劉備笑而稱諾……