忠順王爺聽見柳五兒一開口就牽扯上了他家祖上的辛秘，臉色一沉，就要發作。
“柳五兒，你這般炎炎大言，若是回頭查無結論，本王少不得要治你的罪！”忠順王爺自忖一向冷靜自持，可是一旦與柳五兒說兩句話，便忍不住暴躁發火。
可是柳五兒卻壓根兒沒理他，自管自地向孫管事發話，要孫管事將剛纔在那間小間裡勞作的人全都聚起來。
“大家不要擔心，我將你們聚起來，是要弄清楚剛纔發生了什麼事情，找出剛剛那幾個人犯病的真實原因。”柳五兒見衆人臉上都是一派惶恐，連忙出聲安慰，接着展開了她的調查。
“不……不是說，說是鬧……鬼麼？”有幾個廚子面面相覷，互相靠在一處，似乎害怕得緊。
“這你們也信？”柳五兒笑着道。她的笑容陽光而明媚，這幾個廚子看了，心底倒也少了幾分恐懼。
柳五兒便問那幾個“倖存”的廚子，剛纔有沒有覺得什麼不適。幾個人茫然地相互看了看，都是搖了搖頭。他們都沒注意到自己身上有什麼不適，反倒是被旁邊幾個人發病時候的慘狀給嚇了個半死。
柳五兒點點頭，拿了一塊白，撿了一片空地，在上頭劃出了一塊與那小竈間大小相仿的地方，接着請孫管事過來畫出了門窗竈具的大致位置。接着請那些剛纔在小竈間裡勞作，眼下仍然清醒的人，過來畫了剛纔每個人勞作的位置。
“不對，與剛剛每個人站的位置沒關係。”柳五兒看了地上白標明的結果，得出結論道。發瘋的人和清醒的人所站的位置完全是隨機的，期間大家也曾來回走動，而且也與門窗等的位置沒有關係。
再問了一遍犯了瘋病的人的身份，柳五兒又在地上劃，五比三，三個是忠順王府的人，五個是外府來的；六比二，六個是主廚的身份，剩下兩個是給這些主廚打下手的，比如那個老鍾。因爲上次溫翠娘犯事兒，老鐘被罰了飯碗，從能夠上竈的主廚降等爲一個在廚房裡打雜的……
從這兩個比例來看，也看不出什麼規律。
柳五兒皺着眉頭，在地上畫着的平面圖前面轉了一圈，似乎也覺得有點棘手。旁邊忠順王爺看到如今，卻覺得有點意思起來，便索性抱着雙臂，接着“觀賞”柳五兒如何破解這個謎題。這時，有一名王府管事趕了過來，對忠順王爺附耳說了些什麼，忠順王全神貫注地看着柳五兒“破案”，有些心不在焉地說：“叫幾個管事陪着那幾位在園子裡走走，只要不忘後院那裡去驚擾女眷就行。”揮手便打發了那管事。
於此同時，柳五兒正抱着頭，蹲坐在地上，陷入了長考，過了一炷香時分，卻一動也不動。
突然，柳五兒低聲道：“我怎麼忘了這一點呢？大家都是廚子啊！”
她眼中陡然都有了神采，又去問了一圈，接着寫了幾個菜名在地上，抱着頭細細地想着。
忠順王爺湊過頭來，看着地上幾個鬼畫符似的文字，看得齜牙咧嘴，心裡又開始寒磣起柳五兒來，這小丫頭，一手字怎麼寫得這麼差，還寫錯了不少。他倒沒有注意到身後遠處，又多了幾個看熱鬧的人影。
柳五兒突然一躍而起，對孫管事說：“我明白了，孫管事，府上是事先泡發了菌子供所有到府上來的廚子使用麼？”
孫管事點點頭，說：“是呀，這重陽孔府宴事關重大，所有的食材都是我們府上一力提供，外頭人是不能夠帶食材進來的。”
柳五兒面露喜色，說：“快，快將那泡發的菌子拿來我看。”
忠順王爺與孫管事互視一眼，都是將信將疑——菌子，菌子會有什麼問題呢？
柳五兒拿起一枚已經泡發的菌子，對着光看了看，又湊到鼻子下頭聞了聞，連聲說：“奇怪！”
忠順王黑着臉問：“有什麼好奇怪的，這時陝甘交界一帶特產的花斑香蕈，味道醇美，無毒無害，以前孔府宴上，也都是用這種菌子。”
柳五兒點點頭說：“王爺說得不錯……”忠順王臉色這纔好了些。
柳五兒卻繼續託着那盞蘑菇，說：“……我也知道這是花斑香蕈，入菜最是美味不過。我原先擔心這花斑香蕈與一種叫做花斑彩蕈的毒蘑菇給混起來了，眼下看看竟是沒有。”
忠順王爺的臉色又黑了，完全顧不上那幾個在遠處看熱鬧的，冷哼了一聲，說：“你以爲我忠順王府，竟然會犯這種低級的錯誤？將花斑香蕈與花斑彩蕈給弄混起來？”
柳五兒點點頭，大方地承認：“是呀，你看中毒的這幾家做的菜，一品豆腐、神仙鴨子、帶子上朝……每一道菜裡都有菌子做輔料，而彩蕈確實是能夠叫人迷失神智，產生幻覺。我疑這菌子，也是很有道理的啊！”柳五兒一本正經地向衆人解釋。
“不過現在看，至少我手裡的花斑香蕈，沒有混進別的來。”她說着擡起頭，問剩下那些“倖存”的廚子，“你們幾個，在小廚房裡，有沒有處理過花斑香蕈？”
倖存者們面面相覷，都搖搖頭說：“沒，沒處理過。”
柳五兒說：“那不就得了？”
孫管事卻提出了疑問：“五兒，可是在外頭的大廚房裡，用着菌子的人也都不少啊！怎麼一個都沒有事兒呢？再說了，王府進這吃食的時候最是小心，有三道關來覈查的，花斑彩蕈與花斑香蕈多少還是有些差別，當初進貨的時候，就不可能覺察不出來啊！”
柳五兒點點頭說：“你說的也有道理，如此，就一定是那小廚房有古怪了。”
衆人見她最後還是將疑點歸納於“鬧鬼”的小廚房上頭，不由得都泄了氣。忠順王爺則黑着臉抱着雙臂心想，這個神在在的小丫頭，看着分析得頭頭是道，最後還不是要倚仗鬼神之說？真是個銀樣鑞槍頭，苗而不秀！
誰知柳五兒竟然從袖中抽出了一條帕子，三下五除二就蒙在臉上，將口鼻緊緊矇住，起身就往那小廚房過去。