皇帝被氣黃了臉，北靜王在一旁，卻對柳五兒多高看了幾分。
北靜王曉得這是最好的，令皇帝安心的方法本朝確實有過女帝，可是像柳五兒這樣，一心撲在吃食上頭，整天想着吃美食、開酒家的女子，絕對不可能對皇權有什麼威脅。
果然皇帝漸漸地也想通了這其中的關竅，臉色緩了過來，不過依舊板着臉，兇巴巴地說：“只要你不糟踐皇家的名頭，你愛怎麼折騰，隨你去。”
柳五兒登時笑逐顏開地自行爬起來，說：“皇上放心，我怎麼會糟踐皇家的名頭我只會讓皇家的名頭越來越發揚光大的。”
皇帝與北靜王對視一眼，臉色都有點發黑，總覺得事情好像不是朝着自己想的那個方向發展的。
不過，當晚，當皇帝的龍舟回到淮安城中行轅的時候，皇帝總算領教了柳五兒真正的手藝。
柳五兒選了當地最好的材料，做了一桌“土菜”宴席，極見功力。宴席上的菜餚，全是當地最常見的“土菜”，用大鍋烹製。然而經過柳五兒巧手料理，那味道立即出神入化起來。尤其席上一味“蟹肉饊子”，吃得衆人讚不絕口，只道是即便是御廚，也不曾做過這樣的好菜。而柳五兒卻自謙說，此間的百姓，一到蟹季來臨，就吃這樣的美食。淮安府的府尹趕緊站出來闢謠，澄清說，淮安的百姓確實是吃這個不假，可是誰家做這道菜也沒有柳五兒做的這樣精細好味啊
皇帝瞅了瞅站在一旁，美滋滋地聽着旁人誇獎的柳五兒，心想，好在沒將話說死，若真不讓這小妮子開食肆，京裡的人就吃不到這麼好的吃食，好像真有點，不大對頭。
宴席之後，皇上還受了黛玉拜見。原本北靜王的繼妃未必有這個資格，得見天顏的，可是皇上一來念在與林如海的君臣情誼，又給北靜王一個面子，便親自召見黛玉。黛玉見了皇帝，鄭重提起當年大婚之時，皇上所賜的親筆中堂，黛玉親自叩謝皇恩。皇上見黛玉將這點小事也都記在心中，心裡頗爲高興，當下起了興致，親筆寫了一幅橫幅，贈與北靜王夫婦。
黛玉見到那上頭四個大字，“佳兒佳婦”，看看長身玉立在身邊的北靜郡王，免不了雙頰紅紅。北靜王回望愛妻，眉眼裡俱是情意。而此番回京之後，北靜王是指定了要加官進爵高升的，然而，在北靜王心中，這番南下，不僅僅是過上了一番清淨平和的日子，享受了一番南邊的旖旎風光這麼簡單，他與愛妻得以心意相通，再無半點隔閡，只怕纔是此行最大的收穫。
數日之後，通州碼頭往京城之中去的官道上，經過大隊的儀仗、車駕。衆人只道是常年在外公幹的北靜郡王終於被皇上召回京中，其實這裡頭有聖駕在內，還多了個留京當人質的柳五兒，這便不足爲外人道了。
卻說回京的路上，北靜王特地安排了幾名宮裡出來的貼身侍女侍奉柳五兒，然而柳五兒卻不耐煩人近身服侍，又總覺得宮裡出來的人總愛鼻孔朝天，抱怨了半天。
北靜王拿柳五兒沒有辦法，只好求了黛玉，安排雪雁與柳五兒住在一處，有要人服侍的事情，都由雪雁出來吩咐，這纔好些了。
然而從此以往，柳五兒與雪雁所在的船隻或是車駕，變成終日唧唧喳喳地吵個不停，兩人不是在鬥嘴，就是在八卦。北靜王只要一靠近，就會被吵得頭昏腦漲，弄不明白這兩個小妞兒怎麼會成天會有這麼多的話好講的。
不過北靜王也暗自慶幸，因爲黛玉眼下懷了兩個多月的身孕，成天嗜睡，悶在車船之中歇着，若是有雪雁在，估計會被那小妮子唧唧喳喳地吵死。所以一想到這裡，北靜王也會在心裡順便“感激”一下柳五兒。
這天“北靜王府”的車駕終於從東門而入，進了京城。
柳五兒正坐在大車上氣悶。早先北靜王已經叫人送了信，說是會先將她送入宮中去拜見太后、皇后等人，再回去義忠親王府。如今皇上已經恢復了老義忠親王的爵位，原本在城中的那座真正的義忠親王府也重新被收拾出來，賜給了柳五兒。
而城外那座“鄭家莊”，則因爲地處城郊，難以控制，又兼那附近山腹之中地道遍佈，皇家乾脆直接將鄭家莊收了，將鄭家莊上的人全都重新安置到義忠親王府裡來。這些人本就是義忠親王府的老人兒，見到老親王名譽恢復，也都甘願回京，聽候柳五兒差遣。
柳五兒聽了這個消息，心裡當然不舒服。這皇帝眼見的就是要給她蓋一座大牢籠，將她的後半生緊緊地囚在京裡。
“皇帝大叔啊，您真不厚道”柳五兒端坐在大車之中，嘟着嘴生悶氣。
旁邊坐着雪雁，她倒是有心安慰柳五兒幾句來着，可是柳五兒偏偏怎麼勸都勸不好。雪雁一氣之下，乾脆不理她，自己撩開車簾，看看這久違了的京城景象。
她湊在車窗邊看着看着，突然一聲驚呼，伸手就來拉柳五兒。
“你看”雪雁手中緊緊地握着一塊絹子，偷偷指着路邊一人，問柳五兒：“你看，那人是不是寶二爺”
柳五兒一瞥眼，只見那個人影布衣敝服，一身塵土，但是身形卻與當年寶玉有幾分相似。
她搖搖頭，說：“看不清楚面目，不曉得是不是寶玉。”
這下輪到雪雁發呆了，愣了半天，突然說：“沒想到，咱們那時候，是那麼樣地離開賈府的，卻沒想到現如今，賈府成了這個樣子。”
柳五兒忍不住問：“賈府究竟成了什麼樣子，雪雁，你究竟知道多少”
雪雁盯着柳五兒，說：“上回三姑娘嫁到南海去，你是知道的吧那時候，王爺就打發人回京中去打聽，看賈府到底是怎麼回事兒”
說着她湊上來，在柳五兒耳邊說：“後來三姑娘代郡主出嫁的事情，還是叫人曉得了，二老爺和二太太都下了大牢，聽說是大罪呢”