太子凝視她許久，笑了，“婦人之見。”
太子妃揚眉回視，明顯是不服氣，娓娓辯道：“我清楚，若是爲着子嗣之故物色側妃，便要將我小產之事公之於衆。這不僅會讓人看輕我三分，甚至於還會影響佟家。但是沒關係，我與孃家不在乎這些，有句話不是叫做來日方長麼？況且，若是陸家、江家的閨秀到你跟前服侍，這兩家人只有鼎力扶持你，讓你的權勢更加穩固。怎樣考量，我都覺得此事可行。”
太子搖頭，“陸家掌珠是長女，如今病情反覆，沒幾年可活。誰都知道江炤寧身子孱弱，難得長壽，而且她上面還有未出閣的三小姐，我總不能將江三小姐越過去。況且若是打着綿延子嗣的旗號，怎能迎兩個病秧子進門？”
太子妃不爲所動，笑道：“這凡事不都有個意外麼？”
“將你這種心思收起來。”太子有些不耐煩了，“江炤寧和燕王不會放過陸家，陸家倒臺前後，我都不能與他們有牽扯，否則後患無窮；父皇如今分明還是希望江炤寧嫁給燕王，江家也已站出來爲她撐腰，她若是出了什麼事，又與我有關，父皇會怎麼想？”
太子妃蹙了蹙眉，也不高興了，“一個女子而已，父皇就算不悅，也只是一時的事。”
太子笑起來，脣畔笑容的紋路越來越深，眼裡的冷意卻越來越濃，“一個女子而已？你也不過是一個女子。江炤寧若是做了我的側妃，你恐怕下場悽慘。”
“……”太子妃欲言又止，隨後黯然點頭，“你說的是。我哪裡比得了江炤寧。”
這就是故意曲解他的意思了。太子不悅，“我要是與江家結親，你們佟家還有立足之處麼？”語畢起身出門，“我去正殿議事，你早些回房。”
髮妻的確滿腹經綸，但爲人處世方面，在這階段還是幼稚膚淺，把什麼事都看做後宅爭鬥一般的格局，不乏小家子氣的行徑。前世就如此，她在這個年紀，要不是有個太子妃的頭銜撐場面，不知要被江炤寧整治成如何狼狽的情形。她心智還需磨練一番，才能真正幫到他。
太子妃呆坐了片刻，視線落到室內一個白玉瓷瓶上。她走過去，拿起瓷瓶，從裡面倒出一個錦囊。
錦囊裡面只有一把小巧的鑰匙，是用來開啓書桌一格上了鎖的抽屜。
她打開抽屜，取出一本小冊子。
冊子上是他記錄的關於江炤寧的點點滴滴。她在幾年前就看過，那時只覺駭然，一段時間內，將記錄與江炤寧的很多事比對，發現大多完全吻合。
她爲此毛骨悚然，親口詢問他是如何得知的。他只說是在夢中看到的。她能否堅信他的回答是一回事，記錄沒差錯是另外一回事，與他先於江炤寧做出一模一樣的水墨畫有異曲同工之妙。
他沒記錄諸如嫁娶這般的大事，她問起時，他說那些事該由她幫他一起爲江炤寧安排。
便這樣達成了默契。她根據這本小冊子，在江炤寧離京之前，暗中使了幾次絆子，竊喜不已。
她又如何能對江炤寧生出欣賞、喜愛呢？她是太子妃之尊，正是芳華極盛的年紀，出嫁前後都該是京城年輕男女傾慕、仰慕的對象。偏生出了個光芒萬丈的江炤寧，將她比得黯然失色。
嫉妒別人的女子比比皆是，太子說的沒錯，她也只是個女子。
今日她要好生利用這本小冊子，仔細斟酌一番，說不定來日能憑藉一己之力除掉江炤寧。
那女子，太子分明是又愛又恨，只是他不自知或不願承認罷了。她作爲正妻，如何能夠容忍這種事長期梗在心頭。
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夜深了。
炤寧已經寬衣歇下。
之前在狀元樓，她和師庭逸沉默地僵持了一陣子，後來他說：“你是江式序的女兒，既是不曾虧欠誰，如今該選擇的便只有一條路：遇神殺神，遇魔除魔。此刻起，不准你爲任何人着想。明日午後在家等我。”
說完，他用力地抱了抱她，便走了。
她上馬車之前，韓越霖找上前叮囑：“做你該做、想做的事。若是優柔寡斷感情用事，別怪我親自把你扔到深山老林去喂狼。”
兩個男人的說辭不同，但是用意相同。
由此，她的心定下來。
毋庸置疑，他們的態度對她是最重要的。江家的人，她不需考慮——註定綁在一起的息息相關的人，情願與否，日後在大事上都要相互支持。否則，誰都落不到好。
這一晚，她聞着香囊散發出的香氣入眠，難得的睡了個好覺。
上午，燕王府送來一箱子古籍字畫，另有不少衣料、皮子、珠寶。
炤寧心裡清楚，不到滿城皆知他百般挽回她，他是不會罷手的。
這也好，每日坐在家裡就能有豐厚的進項。
下午，師庭逸過來了。炤寧想了想，和他在予莫的書房院相見。
“予莫呢？”師庭逸問道。
“和徐叔去醉仙樓了，要他幫幫眼，出點兒主意。”炤寧笑着在棋局前落座，“我跟你過幾招？分出勝負再說正事。”
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“行啊。”師庭逸吩咐紅蘺，“給我溫一壺竹葉青，給她備茶點即可。”
紅蘺笑着稱是。
一局棋到中途，黑白棋子膠着在一起，每走一步都決定着勝負，兩人都聚精會神地研究局勢。正是這時候，有人來掃興——有小廝來通稟：“太子和太子妃駕到，點名要見四小姐。”
炤寧與師庭逸對視一眼。
“來探路的。”師庭逸站起身，指一指書房裡間，“他們以爲我去了兵部，隨心應付便是。”
炤寧點頭，想法與他相同，太子和太子妃應該是來探探她的口風。對他們而言，晚間赴宴的話，應付她容易，應付師庭逸卻必須要拿捏好分寸，決不能出錯。
她步出房門相迎，太子與太子妃的身影映入眼簾，前者仍是她記憶中的俊雅內斂；後者則顯得瘦弱、憔悴。
三老爺陪同前來，落後二人兩步。
他一直掛着個白拿俸祿的閒職，常年留在家中打理庶務，此刻望着炤寧，眼神裡不無擔心。他是真性情的人，對誰生氣的時候，情緒全在臉上，但是消氣也快。這兩日想起早逝的二哥，又想想這個侄女在外吃了不少苦，已經對江和儀的事釋懷。
他是想，誰叫你當初沒挺身而出保護侄女呢？她回來有火氣也是應該。
炤寧給了三老爺一個安撫的笑容，示意他不需擔心。
三老爺想到師庭逸悄悄來訪，就在予莫院中，心安了不少，寒暄兩句便走了。
炤寧屈膝行禮，請太子與太子妃到廳堂說話。
進門後，太子閒閒問道：“怎麼來了予莫的書房？”
炤寧答道：“來找他下棋，偏巧他還沒回來，便等一等。”
“原來如此。”他與太子妃在羅漢牀上落座，等茶點上來，即刻反客爲主，吩咐在場的下人，“都下去吧。”
紅蘺等人心裡有底，自是恭聲稱是。
之後，室內陷入了片刻的靜寂，夫妻二人都認真地打量着炤寧。
這時候，太子心裡感觸良多。
在前世，這時的炤寧不但是燕王妃，且已生下燕王長子，皇帝與皇后對她和孩子極爲寵愛，每日必定要她帶孩子進宮，盤桓多時。
相較之下，如今她只是個邪名、病痛纏身的閨秀，沒有燕王妃的頭銜撐場面，沒有帝后給予的無限恩寵，她能掀出什麼風浪？
太子妃用最挑剔的眼神審視着炤寧，見對方仍是豔光四射，甚至比以往更悅目，心裡愈發沒好氣。
太子對炤寧道：“坐吧。”
炤寧也不客氣，轉身坐在棋局前。
太子妃道：“都說你命不久矣，我瞧着分明是容光煥發，可見傳言不足信。”
炤寧望着太子妃，同情地道：“太子妃倒是減了三分顏色，日子不順心麼？”
“何須明知故問，你不知道原因麼？”太子妃順勢問道。
炤寧如實回答：“昨日聽說了幾句。”
“昨日聽人說起？”太子妃嘲弄地道，“此間又沒第四個人，何須含糊其辭？”
炤寧不解，“怎麼說？”
太子妃的眼神變得怨毒，“陸騫的病痊癒了，陸掌珠卻是沒了半條命，你的兩個手足恐怕也病的不輕吧？——這些都是你一回來便發生的事情，絕對與你有關，可你卻擇得一乾二淨。那麼，你回京之前呢？是否已明白原委要挾陸家，借他們之手害得我小產？”
炤寧蹙眉，轉而望向太子。
太子正一瞬不瞬地看着她，顯然是很想聽到她給出的答案。這意味的，不見得是完全認可太子妃的說法，但他也有這樣的懷疑。
這兩個人，害她被百姓視爲災星、妖孽、短命鬼，一度千方百計取她性命，到此刻跑到江府，絲毫不安愧疚也無，反倒口口聲聲質問，又在她頭上潑了一盆髒水。
是有這樣無恥的人，自己做什麼都是理所應當，出了人命也是別人愚蠢、該死。而他們若不能如願，自己又過得不順心的話，便會將一切罪責推到憎恨的人身上——被他們憎恨的一定是無惡不作之輩，只他們清白無辜，毫無過錯。
有些名聲，炤寧不在乎，但這個罪名，她絕不會任人施加在自己身上。
父親在世的時候，朝堂曾出過兩名犯滿門抄斬大罪的官員，他亦兩次出面諫言，請皇帝明令另行安置十歲以下孩童的去處。一句滿門抄斬，會累得無辜孩童稀裡糊塗地牽着長輩的衣角慘死，何苦做到慘絕人寰的地步。
律法之外，是人情。皇帝兩次都爽快地答應下來，命人酌情另行安置那些孩子。
該死的惡人，凌遲都不爲過；無辜的孩童，傷害一分都是罪孽——父親的處世之道，她始終認可並奉行。
炤寧此時只是爲父親不值，又因這份不值而憤怒。太子是什麼人？他與師庭逸一樣，與父親有着半師之誼。
可是眼下，太子懷疑江式序的女兒會對一個胎兒下毒手。
炤寧站起身來，手緊緊地握成拳。一定要做點兒什麼，哪怕事後覺得幼稚，也要先出了這口氣，不然一定氣得胃痛好幾日。
師庭逸自裡間走出來。
太子與太子妃不由驚訝，隨後卻是安之若素。師庭逸在不在場，聽不聽到這些都一樣，他能做什麼？無非是爲意中人開脫。
師庭逸走到炤寧身邊，給了她一個溫柔的笑容，隨後親自倒了兩杯熱茶，將兩盞茶放到小托盤上，遞到她手裡。
炤寧懵懂地接過，因着怒意，冒火的一雙大眼睛瞪住他。
師庭逸對她眨了眨眼，又偏一偏頭。
炤寧瞬時會意，低眉斂目，走到羅漢牀前，把小托盤放在黑漆小几上，一手一杯，端起熱茶。
太子與太子妃起初狐疑，察覺她意圖時已晚。
炤寧是不曾習武的，但這並不影響她手法精準、奇快。
她將兩杯茶結結實實地潑到了那對夫妻的臉上。
師庭逸隨她走過去，將她身形攬到自己身後，語氣閒散地道：“到江府來吵鬧，你們這是何苦來？”