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現場的氣氛並不因袁時中的憤怒而有任何失控,這充分說明了袁時中是個無足輕重的小人物,要說唯一的作用,就是作爲苦主的身份出現,控訴李信搶了他的妻子,爲李自己創造道德上的制高點!
李自成也深知此理,揮了揮手。
劉宗敏和高一功安慰了袁時中兩句,袁時中恨恨瞪着李信,但還是老實下來,不再吱聲。
不過李信可不會輕易放過袁時中,他還想着再挑撥下袁時中和李自成的關係,讓袁時中變成一塊爛泥,粘着李自成甩不掉,於是冷冷笑道:“袁時中你就是個畜生,搞大了慧梅的肚子,你這種人,死有餘辜!”
“什麼?我有娃啦?”
袁時中現出了驚喜之色。
李信淡淡道:“你放心,我不會讓那孽畜出世,我不允許任何人破壞張鼐和慧梅的關係,張鼐也沒傻到爲你養娃。”
“你……好歹毒的心腸,娃有啥罪?讓慧梅生下來,那是俺的娃啊!”
袁時中咆哮道。
李信根本不理他,望向了羅汝才,遲疑道:“這位是……請恕李某眼拙。”
羅汝才拱了拱手:“李司令不必客氣,鄙人羅汝才,道上的朋友擡舉我,稱我爲曹操,不過是給我臉上貼金罷了,反倒是李司令年少英才,久仰了!”
在明末的各路義軍中,羅汝纔給人一種油滑的印象,但實際上,羅汝纔在各家義軍中起着潤滑油的作用,多次調節李自成與張獻忠的矛盾,張獻忠破襄陽之後,不被張獻忠所容,只得投奔李自成,李自成又有吞併羅汝才的心思,因此三攻開封失敗之後,羅汝才與李自成分道揚鑣,沒過多久,於襄陽被殺,從此,各家義軍與李自成劃清了界限。
李信打量着羅汝才,約四十左右的年紀,麪皮白淨,與李自成、劉宗敏等人滿身的草莽氣息截然不同。
不過羅汝才也不是什麼好貨色,燒殺搶掠,無惡不作,且極爲好色,隨軍的姬妾,高達數百人,他的兵比之闖軍,紀律更差。
“原來是曹帥!”
李信也拱了拱手:“曹帥早於崇禎初年就舉兵起義,德高望衆,與老闖王並稱,今見真人,果然不凡,李某失敬了!”
羅汝才的心裡,就象被根針刺了一樣,痛到難以呼吸!
也確實,他和高迎祥是一輩人,他獨當一面的時候,李自成還只是不沾泥手下的一員首領,可混到後面,居然給李自成打起了下手,差距越拉越大,心裡很不舒服。
“不敢,不敢!”
羅汝才皮笑肉不笑的敷衍了句。
李自成也是面色一沉,李信言語中的挑撥讓他暗中罵娘,頓時哼道:“慧英,你還有臉來見我!”
“闖王……”
慧英心虛的很,低下了腦袋。
“別怕!”
李信握住慧英的手,淡淡道:“慧英被我用火藥配方贖了回來,與闖王已經沒關係了,闖王該不會是收了錢就不認帳罷?”
李自成的銳目,如刀子般盯着慧英,憑心而論,他真想不認帳,慧英爲他帶來了火藥配方,是應該的,他認爲慧英的價值遠遠不止一道配方,可以給他創造更大的利益,就如把慧梅嫁給了袁時中,籠絡了袁時中數萬人馬。
可這種話不能當衆說出,於是擺出一副慈父的模樣,威嚴的勸道:“慧英,我從小看着你長大,把你當作女兒一樣疼愛,我知道你只是一時受了蠱惑,我不怪你,回來吧,健婦營需要你!”
李信哈哈一笑:“李自成,當成女兒就是拿出去賣的?慧梅認你爲父,被你強嫁給袁時中,生生拆散了一對壁人,你禍害了慧梅,如今還想禍害慧英?我勸你死了這條心,慧英早已識破了你的虛僞面目!”
李自成怒道:“自古以來,媒灼之命,父母之言,我給慧梅指婚有什麼錯?李信,你休要歪曲事實,反是你強搶別人的妻子,道德淪喪之極!”
李信不客氣道:“李自成,你少扯犢子,你明知慧梅和張鼐青梅竹馬,還要折散他們,就爲籠絡一個屁都不是的袁時中,他們在你眼裡是什麼?張鼐和慧梅多次爲你出生入死,立下赫赫戰功,而你做了什麼,有拿他們當人看過嗎?
再說你早不認,晚不認,非得在認了慧梅爲義女之後就把她強嫁給袁時中,你居心何在?我不信天下人的眼睛都是瞎的!”
李自成強辯道:“不管你說什麼,慧梅總是我的女兒,你讓她出來見我,難道她連父親都不認了?”
慧英面色一陣變幻,嘆了口氣道:“闖王,你傷透了慧梅的心,她不可能見你了,我這次過來,也是要與你說個明白的,其實我們都不欠你,雖然當初你和夫人收留了我們,但我們這麼多年來,立下了多少功勞?我知道,跟你算功勞顯得勢利了些,可你就是這樣對待我們的。
就拿張鼐和慧梅來說,用的時候,你掏心窩子,禮賢下士,不用了,就一腳踢開,我們真的心寒了,闖王,請你原諒我的冒犯,也請你放慧梅一條生路!”
李自成的眼裡綻出了寒芒,冷聲道:“慧梅是我的女兒,我如何處置她,豈是你一個叛逆所能左右?我再給慧梅最後一次機會,你讓她趕緊回來,時中不會嫌棄她,他們仍然是夫妻,否則,我會通告江湖,她高慧梅不守婦道,勾結張鼐謀害自己的丈夫,我也不想這樣,但是她若執迷不悟,就怪不得我了!”
“闖王你怎能如此?”
慧英急的失聲驚叫。
李信揮手攔住,其實這件事說到底,無關是非對錯,爭的是個面子,慧梅認了李自成爲養父,養父指親,現在慧梅不認,非得拋棄丈夫與舊情人在一起,這不僅是給袁時中戴了頂綠帽子,對於李自成,也是難以忍受的,他的父權受到了挑戰,他在闖軍中一言九鼎的地位被挑恤,除非慧梅回來認錯,否則難以調和。
劉宗敏也皺頭一眉道:“慧英,叫慧梅回來吧,誰沒個做錯事的時候,只要認識到自己的錯誤,闖王不會怪她的!”
李信擺了擺手:“看來這事是沒得談了,算了算了,你們愛怎麼想就怎麼想,但我醜話說在前面,李自成要是敢敗壞慧梅的名聲,就別怪我把李自成往死裡黑!”
“你威脅我?”
李自成冷冷一笑:“慧梅偷了野男人,江湖中人明辯是非,我還怕你不成?”
李信道:“我辦了份報紙,叫中華日報,每日發行好幾萬份,除淮安揚州,南京、蘇州、松江、嘉湖都有發行,我忘了介紹,慧英正是中華日報的總編,如果我讓人在報紙上連載小說《李自成情史》,你們說會怎樣?”