確如燕青預料的那樣,在燕青到達東京,和李師師商議將來出路的時侯,銀芝公主帶着金銀銅鐵四霞姑娘,女扮男裝,風撲塵塵,歷經數日後,也已經來到了東京汴梁。
不過銀芝她們,來到的不是東京城裡,而是東京城外西北郊的牛家莊。
這時,也是個黃昏之際,銀芝及四霞姑娘到了牛家莊,四下裡查看了一陣地形地貌,見這個牛家莊,的確比一般莊子要牛,乃是一座依着河道,背靠平原,約有四、五百戶人家、一萬多人口的大集鎮。
天色漸漸暗淡了下來,集鎮上卻愈加紅火了。大戶人家的門樓上,大紅燈籠已經點亮了起來,散發着柔和的紅光。
集鎮上空,炊煙裊裊,街上行人,熙熙攘攘,車水馬龍,街景繁華,整個集鎮都沉浸在一片祥和之中。
對初來乍到的銀芝她們來講,偌大一個集鎮,人生地不熟的,要找一個人,無異於大海撈針。
銀芝和金銀銅鐵四霞姑娘站在街上,看着喧囂熱鬧的街景,熙熙攘攘的人流,傻眼了。
迷茫中,銀芝看着金銀銅鐵四霞姑娘道:“四位妹妹,俺原本以爲牛家莊是個莊,不曾想這個莊卻如此的大,大得成一個集鎮了。偌大一個集鎮,你們看,到處都是人,俺們去何處尋找雲壁那廝?”
金霞聞言道:“二公主,看來尋找雲壁那廝,也不是一會半會的事情,現在當務之急還是先顧肚子要緊,俺們肚子餓了。二公主,依俺看,咱們先找個酒樓,吃上一頓,然後住下來,再慢慢查訪雲壁那廝的行蹤。俺就不信,他還能上天了!”
銀芝聞言,覺得有理,遂點頭道:“金霞所言極是。咱們先找家酒樓吃飯,不管怎的,先吃了飯再說。”
金銀銅鐵四霞姑娘皆點頭道:“好,二公主,咱們先找家酒樓吃飯去。”
隨即,五個人遂沿街走着,要找一家餐飲帶住宿的酒樓。
牛家莊是緊依着東京的一個大集鎮,因其緊靠東京城,又偏居一偶,環境優美,像是城市邊上的小花園一般;故此,東京城裡,大凡是富貴人家,皆在牛家莊買了房產,作爲閒暇時宅外娛樂的好去處。
故宋的時候,養外宅乃朝廷法律允許的事情,無需偷偷摸摸,只要有錢,大可光明正大地來,三妻四妾地養,比如赫赫有名的西門慶西門大官人,人家就有偌大的莊院,養着六個老婆和數十個丫鬟使女。
不像現在,一夫一妻制,決不能搞婚外情,男人若要找小三,那得偷偷摸摸去幹,一旦東窗事發,輕者名譽受損,重者丟了性命,也不是沒有。
所以,這個牛家莊,因爲是朝廷官員和大戶人家的後花園,故此繁榮昌盛,氣象輝煌,樓堂館所,一應俱全,吃喝玩樂,應有盡有,熱鬧得非同尋常,繁華程度絲毫不亞於東京城裡的任意一個街道。
銀芝和金銀銅鐵四霞姑娘猛然進了繁華京師,心裡甚感新鮮,一路上歡喜得很,東張西望地,便來到了一家名叫“聚仙樓”的酒樓門前。
五個人仰頭去望,見飄揚着一面錦旗,上面書有“停馬住店、洗塵吃飯”八個大字。銀芝公主停下了步伐。金銀銅鐵四霞姑娘也停止了腳步,擡頭看着樓前飄揚着的旗幟,感到肚子更加餓了。
銀芝看了下金銀銅鐵四霞姑娘,皆是一副疲倦的樣子,便打算就在這家酒店,飽餐一頓,然後登記房間,洗漱歇息。
銀芝和四霞姑娘立在酒店門口,擡頭望着掛在樓前的旌旗,正準備進去,從裡面跑出店小二來,高聲叫道:“幾位客官,出門在外,餐風露宿,一路疲勞,苦不堪言,既經本地,當該吃就吃,該歇就歇,養好精神,方好再行趕路。本店備有客棧飯店,專門爲您接風洗塵,請幾位客官上樓吃個便飯,洗漱歇息了。”
店小二長得一副好嘴巴,說話像唱歌一般,極是動聽。
銀芝聞言,轉頭看看四霞姑娘。四霞姑娘也點頭。銀芝遂對店小二說道:“小二所言,正合我意!俺們幾個就在你家店裡餐飲住宿。”
店小二聞言,極爲高興,高聲叫唱道:“幾位客官!樓上請嘍!”唱畢,閃身在一邊,恭請着銀芝公主他們進樓門。
銀芝率先進了樓門,四霞姑娘緊跟其後。店小二緊隨着四霞姑娘身後進了樓廳。
這樓共上下三層,一、二層是餐飲,三層是客棧。
銀芝率先進樓後,見一樓大廳均是些鄉民百姓,吃這些清湯寡水之類的食物。待四霞姑娘都進到樓內後,店小二也跟了進來。
店小二進店後,急趨至銀芝公主前面,見銀芝公主和金銀銅鐵四霞姑娘衣裳錦繡,人物軒昂,個個氣質不凡,秀氣可人,便招呼道:“幾位貴客!樓上請了!”
說着,彎了腰,伸出左手,招呼着銀芝和四霞姑娘們上樓。
銀芝帶頭,蹭蹭蹭地便上了二樓。四霞姑娘緊隨其後,也蹭蹭蹭地上了樓。
樓上,氣象顯然又不同一般,裝修頗爲豪華,中間是紅木傢俬的大廳,周邊是一個個包間閣段。
銀芝帶着四霞姑娘進到了一個包間。
店小二也跟了進來,彎了腰,謙卑地問道:“幾位客官,來點什麼?本店有上好的牛肉和水酒。”
銀芝怕店小二看出她們是女的,特意放粗了聲音,豪爽地說道:“小二,俺哥幾個也不是甚餓,你就給哥幾個切兩斤熟牛肉,整幾個小菜,篩斤半水酒吧。”
店小二聞言,將手中拿着的毛巾往肩頭一搭,高聲唱道:“好嘞!兩斤熟牛肉,幾份小菜,斤半水酒嘍!”小二嘴裡唱着下樓去了。
銀芝和金銀銅鐵四霞姑娘相視一笑,分兩邊坐定,放下手中短劍,取下身上背的行包,嘰嘰喳喳地說起話來。
五個人正說着話,金霞姑娘耳尖,聽到旁邊包間中有男人說話的聲音,便將耳朵貼在牆壁上,認真去聽。
銀芝和其他幾個姑娘見狀,屏住了呼吸,靜靜地看着金霞姑娘。
牆那邊,一個男人的聲音說道:“你國地處邊寒,孤僻寡遠,對中原之事,知之不多。俺實話實說,非是俺大宋不按約定的時間,出兵征伐契丹,實乃江南發生民變,方臘起兵,分散了國力,使得朝廷分不出精力來征討契丹。現今,方臘賊寇,已被剿滅,朝廷不日將派出大軍,攻伐燕京。兩位使者,既是受你國皇帝派遣,來找良嗣詢問情況,良嗣可明確答覆如下:良嗣既是代表朝廷,與你金國簽訂了海上之盟,朝廷絕對會守盟的。”
另一個男人的聲音,聽上去漢語並不是很熟悉,但還能聽懂:“趙秘書丞乃是金宋兩國海上之盟的主事人,我國大皇帝對你國遲遲不發兵攻打契丹,很是疑惑,故此暫且收兵,等候着你國的消息。其實,我也無需隱瞞,僅憑我國之力,消滅契丹根本不是問題,無非是因爲與你國簽有盟約,故此不得不有所顧忌。今日約你私入酒樓,就是想私下裡問問你,你國究竟是如何一個打算?你國若發兵便發兵,若不不發兵,我國將不再遵守雙方均不可越過長城的約定,揮師南下,攻取契丹燕京、西京,到那時,雙方所約定燕雲十六州歸還你國的事,恐不能算數。”
先前那個男人的聲音說道:“這個絕不可!宋金兩國既是簽訂了盟約,還是遵守盟約的好。目今,征討方臘的大軍,正在凱旋途中,一旦返京,略加整備,隨即便會北上伐遼。煩請兩位使者告訴你家大皇帝,本朝定然會守盟的。”
“……”
金霞姑娘沒聽明白金國、契丹是什麼意思,但聽明白隔壁言談大致的意思了,乃是朝廷一個姓趙的、擔任秘書丞職務的官員,在和金國人再談論聯合攻打契丹的事情。
金霞急忙將聽到的情況悄聲告訴了銀芝。
那銀芝因父母、弟弟被朝廷所殺,姐姐金枝被逼上吊自縊,和宋朝有着刻骨仇恨。然而,對與作爲異族的契丹及金人,銀芝公主更無好感。
銀芝聽了金霞說的情況後,沉思了一會兒後,決定戲耍一下隔壁包廂中的宋奸和金人,遂對金銀銅鐵四霞姑娘說道:“依金霞聽到的情況,定然是宋奸在賣國,肯定沒幹什麼好事的。幾位姐妹,咱們雖然和朝廷有着刻骨仇恨,但對朝廷官員和外寇勾結這類事情,也容他不得,不如咱們趕緊吃完了飯,引誘他們出來,打將他們一頓,好好羞辱他們一番,看看這個宋奸和金寇功夫究竟如何!”
金銀銅鐵四霞姑娘皆是愛鬧的年齡。這之前,在清溪幫源峒方臘大內,四霞姑娘常做爲銀芝公主的護衛,常和銀芝在一起習武練功,也跟隨着銀芝,象徵性地參加一些戰鬥,個個本領高強,就想着如何取鬧一番。故此,在聽了銀芝的話後,皆點頭道好。
此刻,她們亟待地等候着店小二上飯來,好在吃過飯,攢足勁頭,打旁邊的宋奸和金人。