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洛陽。
王世充臉上露出疲態。
王玄應端上熱酒,道:“爹,你喝點酒,暖暖身子。”
王世充勉強坐了起來,道:“這一夜,真是折騰壞了!”
王玄應冷哼一聲,道:“爹,你從宮中回來之後,就上吐下瀉,孩兒估摸着,是小皇帝對你下手。”
“下手?”王世充有些狐疑的道,對於小皇帝楊侗,他已經牢牢的控制在了掌中,無論是文,還是武,都已經是他的親朋、心腹所把持。所以如果小皇帝對他有什麼心思,那無疑是以卵擊石,自尋死路!
“爹,你想想,小皇帝大權旁落,全被爹牢牢掌握,小皇帝說不定懷恨在心,所以想出毒殺的計策,想要暗害父親。”王玄應又道。
“這……”王世充有些顧慮。他本來只是一個小小的兵部員外郎,後來是楊廣提拔了他,任命他爲江都郡丞領江都宮監。後來楊玄感反隋時,朱燮、管崇於江南起兵響應,他募兵破之,這才受到楊廣的重視,逐漸讓他領兵。並在支援洛陽的時候,因爲薛世雄戰敗,不久鬱鬱而終,王世充被扶正,成爲援洛總指揮,得以控制洛陽援軍。可是說楊廣對他頗有恩遇,沒有楊廣對他的提拔,就沒有今天的王世充,所以,王世充對楊廣還是充滿了感激。
看着父親猶豫,王玄應續道:“爹,前些日子,小皇帝不停的取出財物,大量供養和尚、佈施窮人,這不是在收買民心嗎?更何況,爹你上吐下瀉,爲什麼偏偏是在宮中用過膳了之後?”頓了一頓,王玄應用十分肯定的語氣道:“爹,這說明,小皇帝對咱們起疑心了,如今爹你大權在握,不如取而代之!”
“住嘴!”王世充忽然一聲厲喝,可是他是在沒有多少力氣,聲音中氣不足,沒有什麼氣勢。
“爹!”王玄應不滿的喊了一聲,然後道:“王侯將相,寧有種乎?”
長安。
十二月一日,李淵親自設宴爲李密等人餞行,同行的人有李密原來的幕僚賈閏甫、王伯當等人。席間,李淵滿是笑意,向衆人敬酒,祝賀李密功成。
李密和賈閏甫等人叩頭拜謝,隨即,李密領着他的舊部向東奔去。
李密將近潼關時,他的心中忍不住笑了起來,只要一出潼關,他就蛟龍入海,從此以後,李唐再也不能困他分毫。
可是,他沒有想到危機很快就來到了,這個危機是來自於他的一個手下,名叫張寶德,是李密麾下的長史。
他之所以內心恐慌,是因爲他料定李密此行必叛。他歸唐之後,雖然談不上什麼高官,可是生活安穩,家人幸福,對他來說已經足夠了。可是李密若是叛變,就是一個四處流亡的草寇,這是他不願意的,更何況,若是李密敗亡,那麼自己也會倒黴。所以,在看出李密必反之後,他迅速給李淵呈遞了一封親啓密奏,列舉了很多理由,揭露了許多內情,其結論只有一個——李密必反。
很快,李淵接到密奏,他的眉頭緊皺,顯然是後悔了,可是,這封密奏遞上來已經是兩天之後了,李密已經走出了潼關。如果把李密招回來,李密可能會提前造反。考慮再三,李淵只好頒了一道慰勞李密的詔書,命他暫且回京,再接受一個任務;讓他的部衆緩慢前行,等李密接受了任務再趕上去和部衆會合。
然而,李淵的這招緩兵之計騙不了李密。
此時,李密已經走到了稠桑(今河南靈寶市北)。他接到詔書後,冷笑一聲,對賈閏甫道:“皇上詔書令我出關,卻又無端命我回去。皇上自己都說過,有人堅決反對我出關。看來他已經聽信挑唆之言了,我現在要是回去,絕對難逃一死,不如先就近攻破桃林縣(今河南靈寶市東北),收其士兵和糧草,北渡黃河。等消息傳到唐軍駐守的熊州(河南郡宜陽縣,今河南宜陽縣西),我們早已遠走高飛。只要能進入黎陽,大事必成,不知你意下如何?”
賈閏甫看着李密,忽然產生了一種不祥的預感。
鼓足了勇氣,賈閏甫道:“皇上的姓名與圖讖相應,天下終當一統。明公既已歸附,豈能再生二心?況且史萬寶等將軍就駐守在熊州等地,我們早上發動,他們大軍晚上就到。即使攻克桃林縣,也沒有辦法守住。而且一旦被宣佈爲叛逆,還有誰願意接納?爲明公計,不如暫且接受詔命,以表明絕無異志,如此一來,挑唆之言自會平息。前往山東之事,應當從長計議。”
李密聽完,頓時勃然大怒,他紅着眼睛道:“李唐朝廷根本沒有重用之意,我豈能忍受?!至於說圖讖,我也姓李,同他一樣,我也有機會統一天下!如今他不殺我,讓我東行,這足以證明我王氣仍在!縱使唐朝據有關中,山東終歸我有,誰能稱雄天下,猶未可知!你是我的心腹,竟然會有這種想法,如果不能跟我一條心,我只好殺了你再走!”
賈閏甫一聽,當即哭道:“明公雖應圖讖,然時局已非同往日。今海內分崩,強者爲雄,明公正在流亡,誰肯聽從?況且自從誅殺翟讓以來,人人都說明公棄恩忘本,今日誰肯將手中軍隊再交與您?他們擔心被您奪走兵權,勢必爭相抗拒,一旦失勢,豈有容身之地?若非身受重恩之人,誰肯像我這樣直言不諱?願明公熟思之,千萬不能意氣用事。若是你有立足之地,閏甫又何惜一死?!”
聽了賈閏甫的話,“唰”的一聲,李密抽出了佩刀,他冷冷一笑,準備就要殺了賈閏甫,這時候,王伯當撲了過來,緊緊的抱住李密。
在王伯當的苦苦求情之下,李密放過了賈閏甫。當天賈閏甫便逃往唐軍駐守的熊州。王伯當也認爲賈閏甫的分析有道理,所以極力勸阻李密。可李密什麼話也聽不進去。王伯當最後只說了一句:“義士之志,不因生死存亡而改變。公必不聽,伯當自應與公同死!只恐吾之一死無益於公。”
李密什麼話也沒說,隨後就砍殺了李淵派來的傳詔使者,準備奪取桃林縣。
這一天凌晨時分,李密派人通知桃林縣令,說他接到皇帝詔書,準備暫返京師,請允許讓他的家屬在縣府暫住數日。桃林縣令毫不知情,自然非常歡迎。李密隨即挑選了數十名麾下勇士,讓他們換上女人衣服,頭蒙面紗,刀藏裙下,詐稱妻妾,隨同李密進入縣府。片刻後,李密帶領他們突然殺出,佔據了縣城,然後裹挾當地士兵,直奔熊耳山,沿險要道路向東進發;同時派快馬飛報他的舊部、時任伊州(唐改襄城郡,漢稱汝南,今河南汝州市)刺史的張善相,命他出兵接應。
駐守熊州的唐右翊衛將軍史萬寶得到賈閏甫的消息,憂心忡忡的對副手盛彥師道:“李密,驍勇之賊也,又有王伯當輔佐,而今決意叛變,其勢恐怕難以抵擋。”
盛彥師笑着道:“請給我幾千人馬,一定砍下他的人頭。”
史萬寶問道:“你有何計?”
盛彥師狡黠地一笑,抱拳道:“兵不厭詐,恕在下無可奉告。”
隨後,盛彥師率部趕在李密之前進抵熊耳山南麓,立刻封鎖要道,命弓箭手埋伏在兩側高地,步兵埋伏在山澗之中,下令道:“等賊人走到一半,同時發起攻擊。”
有部將不解的問道:“聽說李密要東奔洛陽,將軍卻進入深山,這是爲何?”
盛彥師很有信心的笑了笑,道:“李密聲稱要去洛陽,實際上是打算出人不意直奔伊州,投奔張善相。如果讓賊人先行一步進入谷口,而我軍從後面追擊的話,山路險窄,我們難以追上,他只要派一名部將殿後,就能擋住我們而從容逃脫。現在我們先佔領了谷口,只要李密一來,必定手到擒來。”
毫不知情的李密率衆馬不停蹄地奔至熊耳山時,自認爲已經脫離了危險,遂放慢速度,緩緩穿越山谷,剛好進入了盛彥師的伏擊圈。盛彥師佔據有利地形突然發動攻擊,將他們攔腰截斷。
李密部衆首尾不能相顧,頓時四處潰散奔跑。
在這個滴水成冰的冬日午後,在這個白雪覆蓋的山澗之中,一個曾經馳騁中原、號令四方的英雄終於走到了他人生的最後一步。
李密看見唐兵從四面八方向他圍了上來。
李密仰望天空,有什麼東西瞬間模糊了他的雙眼,那是他不甘心的淚水。
盛彥師舉起了刀,一個身影沉重的倒在了地上,發出了沉重的聲音,一代梟雄,就此殞命。