薊國樓桑，將作寺。
薊王親臨，必事出有因。
仲春二月，“溫室實驗田”中，麥穗金黃，滿室飄香。
“試驗”二字，出自王充《論衡·遭虎》：“等類衆多，行事比肩，略舉較著，以定實驗也。”薊王賦其新意。每每在新技藝推廣前，必經由將作寺，實驗論證。名曰：試驗田。
待工匠掘出底泥，陪同官吏，無不驚呼出聲。
“敢問主公，莫非皆沙壤！”右相耿雍激動之情，溢於言表。
“然也。”劉備輕輕頷首。
耿雍又問：“主公欲圩田……大漠乎？”薊國圩田制，天下知名。
“大漠無需急。”劉備笑道：“先爲西域圩田。”
“臣等，願聞其詳。”上庠令鄭玄長揖求教，被劉備雙手托起。
“諸君，還記得‘毛遂治滏’否。”劉備笑問。
“臣記得。”左相崔鈞答曰：“毛遂自薦，請兵有功，趙王封其爲諫議大夫，封邑曲樑。此地雖是沃土，卻因地勢低窪。滏、洺等水，常氾濫成災，百姓生活貧苦。毛遂先築河堤，迫洺水改道北流。又令民夫和‘紅膠泥’，將滏水河牀抹厚五尺，不留空隙。此後，滏水再無潰決之虞，河道暢通，一瀉千里。”
劉備笑道：“沙壤之所以能蓄水，便因三尺之下，皆是紅膠和泥。膠泥經驕陽暴曬，無需火烤，便會硬化如陶。等同於將此片沙田，盛入巨大陶碗。再引肥水至田埂，連通埋於沙田下的滴漏竹管，不斷滋潤。遇曝曬，水汽自升，無缺水之困，穀物因而萌生。”
說完。劉備又命工匠取來一截鑽孔竹筒，遍示衆人。
與時人用來計時的漏壺，完全不同。此竹筒，開孔如笛，居中排列腰際。只需水位越過腰線，便可四時滴漏。
“莫非主公欲從冀州運紅膠泥，遠赴西域。”右相耿雍言指，代價不菲。
劉備搖頭道：“非也。類似黏土，無處不有。便是大河底泥，亦可烘乾墊底。只需命匠人出城搜尋，當可就近運來。”
門下祭酒司馬徽笑問：“先看革帳溫室，又看沙壤種田。主公欲爲長城軍屯乎？”
“然也。”劉備道破心意：“大漠終歸是心腹大患。前漢所築長城，多有損毀。孤欲重築，設立塢堡，令兵士屯田自養。而後。徐徐逆進，築城通渠，種田大漠。”
先不論能否實現。我主雄心，無人可及。
就劉備所知，只需搞定蒸發與滲漏，沙地種田，亦無不可。支渠四通，膠泥墊底；肥水滴灌，溫棚遮陽。應當可行。只需持續種田數載，不斷改良土壤，待防風林木長成，水性循環小氣候形成。持續種田，當事半而功倍。
“先從西域始。”劉備一錘定音。
西域實不缺水。只因地表蒸發劇烈，難以存留。前漢時，西域都護府，針對性的修築了地下水利工程。時稱“井渠”。穿渠校尉，便負此責。“漢遣破羌將軍辛武賢，將兵萬五千人至敦煌。遣使者按行表，穿卑鞮侯井以西，欲通渠轉谷。”後人注“卑鞮侯井”曰:“大井六，通渠也。”
後世稱“坎兒井”。乃是一種結構十分巧妙的特殊灌溉系統。由豎井、暗渠、明渠和澇壩，四部分組成。其構造原理：在高山雪水潛流處，尋其水源地，間隔打下深淺不等之豎井；而後再依地勢高下，於井底修通暗渠，溝通各井，引水下流。地下渠道出水口，與地面渠道相連，將地下水引至地面灌溉桑田。如此，即可避表層沙土滲漏，又可防長距離輸送水汽蒸發。
自劉備中西域而立幕府。二位府丞，在前人基礎上，嚴格按照薊國施工規範及營造技藝。將西域井渠，發揚光大。引水涵管，皆用硬質陶管。引水入城尚不足夠，還需分潤各家各戶。前院鑿豎井引出，建水塔蓄水。引流鍋爐房。酌情升溫加熱，輸往家中各處。雨污分流後，肥水經污水管，排往城外，滋養農田。如此，循環往復。
西域石炭儲量豐富，開採便利。冶煉採暖，皆有大用。薊國營城術，已惠及西域五十五國，各個綠洲城邑。然如羣星拱月，居中好大一塊荒漠，棄之可惜。於是薊王便想：沿水路枝津，試行屯田。若將河渠比脈絡。這片制霸西域正中，巨大的流沙枯葉，是否能枯葉逢春。且看薊王能否，回春有術。
衆人隨薊王，逐次看過。各式田地，不一而足。還有用空心磚，砌成一高一矮，前後防風牆，頂部搭建竹棚，鋪設革膜。既防風防砂透光保暖，又可阻斷水汽蒸發。類後世簡易大棚。
各種直指西域的種田技藝，直令一干人等，大開眼界。
單單透光革膜，竟不下數十種之多。足見用心良苦。
“膜，幕也。”上庠令鄭玄嘆道：“此物，先前多用於國人院中藥圃。今日方知，乃有大用。”
“去年，草原各部，共計販入活羊百萬。皆是多年老羊，無從割毛。羊皮多被製成革膜，羊腸用於券鈔封膜。取食鮮肉，醃成蠟肉，煉脂成油，骨粉亦爲精飼料。”右相耿雍笑道：“一張羊皮，方二步（約1㎡）。一畝所需，不過四百六十張。”
將作令蘇伯，卻糾正道：“四百張足以。”
“爲何？”鄭玄請教。
蘇伯答曰：“膈膜需繃緊，方利透光。故拉伸之下，一畝大田，四百張足以。”
“原來如此。”衆人欣然點頭。
“一年之革，可覆二千五百畝。”左相崔鈞笑道：“此，還只是羊皮。再加豚、牛等皮，年可製革膜，三萬畝。”
“竟有如此之多。”衆人無不詫異。
上計令陳逸忽笑：“諸君可知，我國三百餘城，一日食豚（豬）幾何？”
“未知也。”此乃上計署所轄，他人焉能得知。
“一萬頭。”見衆人皆驚，陳逸笑道：“須知。國人食豚，遠不及食牛羊。”
話說，後世《東京夢華錄》有載，僅汴梁城一天，便要吃掉上萬頭豬。薊國三百餘城，九百萬口，還吃不過汴梁一城之衆。
日食豬萬頭。以年計，可得革膜，萬八千二百五十畝。若類比後世汴梁，日食十萬頭。以年計，可得革膜，十八萬二千五百畝。無需如此之多。豬、牛、羊，之和，年可制膜十萬畝。薊王便心滿意足。
此事易耳。薊國五萬，隴右二萬五，都護府二萬五。不出二載，便可實現。
上庠令鄭玄，不由誦起荀子《勸學》名篇：“積土成山，風雨興焉；積水成淵，蛟龍生焉；積善成德，而神明自得，聖心備焉。故不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江海。騏驥一躍，不能十步；駑馬十駕，功在不捨。”
薊王種田，着實強悍。