如妃沒有出現之前，皇上的心似乎還和自己離得很近，至少他注目的，唯有自己的笑容。宸常在心底生出一股悲涼，好似將她滿心的繾綣溫柔一瞬間撲滅了。取而代之的除了羞憤，便是恨不得將如妃吞之下腹的嫉恨。
只是她也明白，如妃貴爲妃主，與皇上的情意豈是自己一兩曲兒就能截斷的。往後的日子還長着呢，勢必要耗盡心機一斗到底。最好能早一些誕下皇嗣，再憑藉自己姣好的容貌，慢慢的一點點的將皇上的心拉攏過來。終是能取如妃而代之，成爲皇帝身邊最得寵的女子。
“妹妹在想什麼？”如玥見美人片刻未語，率先開口問道：“可是本宮突然前來，攪擾了你的好興致？”
宸常在省過神來，嘴邊的笑意便甜美的蔓延開來：“如妃說笑了，子悅心繫聖駕，自然只爲博皇上歡愉。如今皇上看見姐姐傷愈心情爽利，妹妹當然也是歡愉的，哪裡會有掃興這一說呢。”
“好甜的一張巧嘴。”如玥抿着柔脣朝皇帝笑說：“難怪皇上的病康復的這樣快，想來有妹妹在側相伴，再苦口的良藥也能就着這一份甜蜜一併送下。倒是連臣妾都跟着沾光了。”
皇帝哂笑不語，卻將如玥的手緊緊攥在掌中，旁若無人的與如玥對視了良久。
這樣溫存的目光忽然生出幾許炙熱，像是許久不曾見面的戀侶般眷迷而癡纏。如玥哪裡想到皇上會有這樣的情愫，不覺面染紅霞，羞赧的貼在了皇帝的胸前。“皇上這樣看着，可是臣妾的臉上沾上了什麼？”
藏青色的龍袍上，還殘留着宸常在撲的香粉氣。如玥抵住噁心，歇下高傲的凌人之氣，卻猶如小家碧玉一般，柔婉而不是依賴的貼得更緊。甚至用雙手圈住了皇帝，動容道：“臣妾容顏憔悴，哪裡比得年輕貌美的新秀們，皇上看久了怕是要生厭了。”
“怎麼會？”皇帝輕輕的嗅了嗅，不覺陶醉的將如玥攬進懷中，舒坦的闔上了雙目。“朕時時都有想你，那一日在鹹福宮，只是心中不快罷了。卻不是衝着你去。如玥，你可能體諒朕？”
“皇上，您不用說，臣妾都明白。”如玥的目光卻並不如皇帝那般沉醉，反而略帶一絲不屑直望着宸常在。
雖說選秀的時候，如玥見過這個宸常在一次，但畢竟沒有留下多麼深刻的印象。現在看來，也算是個粉光若膩的美人兒。身材亦勻稱，楚腰尤爲纖細，帶着富貴千金些許矯揉造作之氣。
後宮裡端莊的女子見得多，也許久沒有這樣的新鮮滋味了，難怪這一出現，就引起了皇帝的矚目。可心性如何，倒還是個未知數。如玥想着，不覺得意一笑。雙眼得意般拂過宸常在的面龐，刻意帶着幾分炫耀之意。
挑釁！受了如妃這一樣，宸常在只覺得肝火四起。一股憤恨直衝上頭，她險些怨毒的叫出聲來，卻活脫脫壓下翻滾冒泡的醋意，生生別過頭去不肯再看。
只是她依舊不願意退下去，硬挺着讓自己傻瓜兒般立在皇帝與如妃，溫情相擁的畫卷裡。孤獨而憤懣的應了這一出好景，心裡苦澀的令自己想哭。
如玥不覺微笑，或許這個年歲的女子，都有這樣一股子不服輸的勁頭吧。執拗是執拗了幾分，可到底還是個忍得住的。只是無論怎麼樣，如玥都鐵下了心，任是誰也別想輕易從自己這裡，奪走皇上的半分恩寵。
皇帝后宮三千是亙古不變的規矩，枕邊人可以換了又換。然而心裡的位置，卻斷斷只能留給自己。如玥心痛不已，沒有了欒兒，後宮裡也唯有皇上纔是自己的出路呵！用力緊了緊雙臂，如玥才露出舒心的笑顏，靦腆道：“皇上，妹妹還在這裡呢！”
皇帝也是回過味兒來，不覺大笑一聲：“倒是朕光顧着與你說話，竟忘了子悅還在這裡。”
臉色着實暗淡下來，宸常在不禁腹誹，如妃不在時，皇上分明是喚自己悅兒的，這會兒卻喚成了“子悅”。一字之差，兩個人卻好像忽然隔了萬水千山，明明她能看見皇上，卻怎麼伸手也觸及不到他了。
宸常在越發的柔順如水，委婉道：“不怪皇上，如妃娘娘明豔絕倫，臣妾也是首一次與娘娘這樣親近的站着，看得癡迷了。竟渾忘了理當跪安，攪擾了皇上與娘娘敘話。”宸常在努力的爲自己尋來一個不會令皇上反感的理由。
當然這雖是理由，可也是不能否認的事實。眼前的如妃，高貴而不失典雅，明明傲若寒梅，卻可以豔勝桃李。分明是一副居高臨下的尊貴樣子，卻偏偏能小鳥依人的貼在皇帝懷裡。好像能隨心所欲的變幻出自己想要的樣子，又或者她根本這樣神秘莫測，令人望而生畏。
“子悅倒是與朕一般的心意。”皇帝不覺伸出另一隻手，示意宸常在到自己身側來。
宸常在有些受寵若驚，欣喜的將手遞在了皇帝的掌心。一步、兩步、三步。整整邁了三步，她才走近他的身邊。“皇上。”那樣喜悅而動聽的聲音，源於內心的渴望。既然進了宮，成爲了常在，她也只有一條路能走。
那便是爭寵，無休無止的爭寵，直至自己穩穩站在巔峰之上……可這一切，都要他心繫自己方能做到。
“滿江紅，妹妹可會唱麼？”如玥忽然開口，攪亂了宸常在滿心的憧憬。
“什麼？”宸常在恍然失覺。
“滿江紅！”如玥也並不反感，平和的重複了一遍：“妹妹你可會唱麼？”
宸常在好似被甩了一記耳光，頓時兩頰生熱。若說不會，方纔與皇上唱過這曲子。可若說會，只怕如妃必將自己當成那陪樂呵的戲子，耍弄得沒完。
進退兩難時，宸常在便將滿心的希望寄託在皇帝身上。這個時候，若是他真的憐惜自己，必然會替她解圍令她跪安吧。
“如玥怎也知曉子悅最擅長這個？”皇帝不禁來了興致。“方纔朕聽着歡喜，卻意猶未盡，此刻最好是你再陪着朕，雅鑑一番子悅的歌喉正好。”
宸常在忽然覺得心房被什麼戳了一下，鬱悶與失落如九天飛落的瀑布，直直將自己燃起的希望衝擊墜落。最終只剩下徹骨的寒涼。“臣妾願意爲皇上與如妃獻歌滿江紅一首。”
如玥對皇帝附耳，道：“子悅妹妹聲音甜美，能歌善舞，後宮里人盡皆知。如玥這是沾了皇上您的光，纔有此耳福呢。”
皇帝看着如玥滿面笑意，心裡鬆快了許多。其實那一日的話，當真並非衝着如玥去的。正是在他那樣失落的時候，還是希望最在意的人能多體諒自己一些纔好。如今看來，如玥已經走出了痛失欒靜的陰影，總算是一件好事。
“唱吧。”皇帝對陳長再道：“讓朕與如妃可飽了耳福。”
宸常在失了力氣，面上努力維繫着得體的笑意，輕柔起唱：“蓮葉如碧盤，魚戲水中央，滿江映紅霞，霞似落滿江……”
如玥哪裡在意宸常在唱的什麼，她不過是想借此良機，給她一個警告罷了。憑藉美色或是藝技就想博得皇上的恩寵，也未免太看得起自己了。
當然她若明白就好了，若是不能明白，往後的路也還長着哩。
常永貴果然料中，如玥打養心殿的西暖閣走出來，已經是好半晌之後的事兒了。“如妃娘娘，且慢走。”
“常公公。”如玥微微笑道：“可是還有何事要與我說？”
“沛雙姑娘正在耳房候着呢。”常永貴躬着腰笑着，不覺湊上前問道：“如妃娘娘可覺着那滿江紅好聽麼？”
“連公公也知曉了，必然是這滿江紅，紅透了後宮的半邊天呢！”如玥不以爲意，心裡卻滿是感激：“這些日子，本宮經歷的事兒實在不少。總覺得七葷八素，精神難免不濟，多虧了公公一直替我擔待着。若論眼亮心徹，還是公公最爲得心。”
“娘娘謬讚了，可衝着娘娘這份誇讚，奴才便更得多說上一句。那宸常在背後有人，否則難以從衆多身家優越的秀女中脫穎而出。娘娘可得留着心。”常永貴微微後退了一步，便不再多言什麼。
如玥也只作不覺，和靖道：“勞煩公公替我喚沛雙來，看着天色也不早了，本宮是該回宮服藥了。皇上跟前，來得勞駕公公謹慎服侍着。”
“必當的，必當的。”常永貴連連應聲，身後的小馬子去喚了沛雙來。如玥從容上輦，帶着皇上的恩寵與眷戀，一路風光無限的朝着永壽宮去。
宸常在也由近身侍婢翠翠扶着走出了西暖閣。“常公公，勞煩您爲皇上傳午膳吧。我就先行一步了。”
“嗻。”常永貴總算是畢恭畢敬的應下了，可旁的話也沒有多說上一句。
待宸常在走遠，小馬子才疑惑的問：“師傅，您說這宸常在怎麼不陪了皇上用罷膳再走呢？”