“都是什麼啊？”莊妃沉靜的端坐了許久，見內寢不時有奴婢進進出出的更換擺設，擾的人心亂如麻。
花兒上前如實回道：“還能是什麼啊，娘娘您想，皇上的聖旨一下，內務府那幫奴才還不得緊着往咱們永和宮貼麼！都是鼎好的東西。”
“我不過是與誠妃一併協助如妃處理後宮諸事，算得了什麼要不得的大事兒。也值得他們這樣心急火燎的獻媚，煩不勝煩！”莊妃很是反感，不由得蹙緊了眉宇：“都給我退回去，擺上原先的那些。”
“這……”花兒有些爲難，憂心道：“娘娘啊，好不容易內務府才送來的，那江連豈是好得罪的。您是知道他向來睚眥必報，咱們實在犯不着這個時候樹敵啊。更何況，他也是一番好心。”
莊妃順手將茶盞推在地上碎（cei）了：“都聾了麼，是沒聽見本宮說什麼，還是本宮如今說的話，根本不值得你們一聽啊。”
花兒唬得臉色發青，近來莊妃越發的喜怒無常，在身邊伺候得加倍賠着小心，還動輒得咎。只好軟綿綿的跪了下去：“娘娘息怒，是奴婢多嘴了。”
“知道多嘴，還不打！”莊妃別過頭去，輕輕閉上眼睛。聽着花兒一巴掌接着一巴掌的自行掌嘴，心裡越發的不能寧靜。“滾下去，別來本宮眼前惹我生氣。”
“是。”花兒如獲大赦，索性纔打了幾下就得了娘娘的恩准，緊忙就退了下去。迎門出來，正逢小蔡子捧着幾匹綢緞喜滋滋的往裡闖。“你這是哪兒來的？”花兒緊張的問：“又是內務府讓人送來的？”
小蔡子見她雙頰泛紅，指印兒分明，哆嗦道：“又捱了主子責罰麼？這些天也不知主子是怎麼了，總是發火。趕緊去煮個雞蛋滾滾，散散淤。”小蔡子說話就要往裡走，一把被花兒扥住：“問你的話還沒說呢，這綢緞到底是哪兒暗裡的？”
“這和你有什麼關係。”小蔡子故意逗着花兒玩，故意不說。卻不料花兒一個巴掌就蓋了過來，重重打在小蔡子的左臉頰。“你這是幹什麼，奴才又沒招惹你。”
“問你你就說，再與我這般逗趣兒，非打得你鼻青臉腫不可。”花兒心裡着急，也是不想小蔡子再惹惱莊妃。可這猴崽子偏不知好歹，急的她怒氣上了手，抽他也是難免的。
自然，小蔡子也懂得察言觀色，見花兒真的動了怒，緊忙斂了笑意。“好姑姑，可別生氣了。這寫綢緞都是永壽宮送來的，如妃娘娘身邊的沛雙姑姑交代了奴才，說都是往常咱們主子喜歡的顏色，就給送來了。”
“哎呀，你可真大膽。”花兒唬得臉色越發的青，拉着小蔡子忙道了一邊，蚊音提醒：“咱們主子正是與如妃娘娘有了心結，方纔內務府送來的東西都讓換了退回去，你還敢生生的捧了永壽宮的綢緞給主子看。是存心想把她氣死，還是嫌自己的皮夠厚。”
“那可怎麼辦？”小蔡子也犯了難：“奴才可沒有膽子把永壽宮的東西退回去啊。要不然，就勞煩姑姑你走這一趟了。”說着話，小蔡子就要把手上的綢緞遞給花兒捧着。
花兒哪裡肯接，憤然的推了回去：“我好心好意的告訴你，你非但不領情，反而還拿我來搪事兒，你猴崽子越發的激靈了。早知道就不告訴你，讓主子打得你皮開肉綻。”
“哎呀，姑姑，您不知道，我昨個兒已經惹惱主子了。這會兒若是再進去，只怕真就皮開肉綻了。您就行行好，替我拿進去吧。”小蔡子略帶哭腔的哀求着，不住的把綢緞往花兒的懷裡塞。
“不行，這不行，主子方纔還讓我滾呢，怎麼敢再去礙眼，你看我的臉還不夠紅腫麼！”花兒也是急了，說什麼都不肯接，推推搡搡間綢緞便掉在了地上。
“遭了，這要是弄髒了可怎麼辦？”小蔡子也急了。
“還不撿起來。”花兒先一步蹲下身子，才伸了手去，卻是莊妃站在了她二人身側。
“你們在幹什麼？”莊妃的聲音有着極爲震心的穿透力：“本宮煩不勝煩，想清靜一會兒也不行麼。是不是非得打發了你們去慎刑司才能安生？”
“奴婢有罪，請娘娘息怒。”花兒緊忙跪地，朝着莊妃叩首一拜。“奴婢不敢了，請娘娘寬恕。”小蔡子也一併跪地求饒，連眼皮也不敢擡，生怕對上了莊妃寒銳的眸子。
莊妃不可遏制自己的怒氣，壓低嗓音道：“是什麼？”
小蔡子以肘頂了頂花兒，可花兒絲毫不爲所動。於是只得硬着頭皮回話：“回主子話，這是永壽宮的沛雙姑姑送來的綢緞，說如妃娘娘記得，這些盡是您喜歡的顏色。就讓奴才給您捧了來。”
“如妃有心了。”莊妃撇了撇嘴，似笑非笑：“還記得本宮喜歡什麼顏色呢！當真就是打一巴掌給個甜棗吃，看中了咱們永和宮缺這幾匹緞子呢。”
“奴才該死，奴才該死……”小蔡子聽出莊妃話裡不尋常的意味兒，連連告饒。“若是，若是主子您不喜歡，奴才這就給永壽宮退回，奴才這就去。”
“拿過來我看看。”莊妃轉身進了廂房。
小蔡子與花兒一刻也不敢耽擱，提心吊膽的跟了進去。“主子您請看。”小蔡子捧着綢緞，恭謹的跪在莊妃身前。
“紫紅的，藕荷的，蜜合的，青蓮的，都有麼。如妃還挺有心的。”莊妃翻了翻綢緞，撫了撫緞子上的繡花紋路，慢慢的露出笑容：“這麼好的料子擱着也是浪費，花兒，你帶着咱們宮裡的丫頭，全都做了繡鞋面兒、香囊之類的小物件送到各個宮去，權當如妃娘娘恩澤六宮吧。”
縱然花兒不算特別激靈的丫頭，也頓時明白了莊妃的心意。這樣做不就是跟如妃結下了樑子麼。好端端的東西，拿去做那些不起眼的東西，還賞了奴才。博如妃的面子事小，若是惹惱瞭如妃，只怕永壽宮的好日子也到頭了。
可自己不過就是個奴婢，哪裡能勸得住莊妃呢。自打楠兒姑姑沒了，永和宮便沒有什麼掌事宮婢，事無鉅細，都是莊妃自己勞心勞力。擺明了是她不會再信奴婢的話了，可若是真就按着這吩咐去做，和看見火坑還往裡跳有什麼區別啊！
“還不去！”莊妃冷聲道：“又得捱了打辦事兒才能利索麼？”
“奴婢、奴才不敢。”花兒和小蔡子齊聲應下，捧着綢緞匆匆忙忙就退了下去。
“你們也都下去，本宮沒有傳喚別來礙眼。”莊妃屏退了旁人，才轉怒微笑。心裡不覺欽佩如妃聰明。
擺明了說是送了喜歡的顏色來，卻沒有一匹綢緞的顏色是自己喜歡的。無非是讓她繼續維繫此時的僵局麼！想必這樣一來，很快就有人來作梗了。
莊妃看着關閉的嚴嚴實實的門窗，稍微感覺有些悶氣，輕聲自語道：“後宮裡從來不該有一把聲音，越是依附越是順從，越是危險。倒不如這樣一直分庭抗禮的鬥下去，唯有這樣，才能給那些小人所謂的‘良機’。否則你永遠不會知道，那支冷箭會在什麼時候從背後射過來。”
莊妃那邊倒是明修棧道，可如妃這廂卻不得不暗度陳倉。
“擺明了是定嬪話裡有話，無奈當着皇上的面我也不好問清。襲兒這會兒還在昏迷之中，能替我分憂的，也唯有芩兒你與沛雙了。”如玥喚了芩兒回永壽宮伺候，暫且擱下了鍾粹宮的事物。
芩兒一得了信兒，就什麼也不顧的趕了回來：“不瞞娘娘，奴婢天天盼望着能再回永壽宮伺候呢。只是沒想到竟然是在這種情形下。”微有些難過，芩兒只要一想起小公主，便覺得心肺撕裂，痛不欲生。“現下，娘娘您又有了身子，實在不宜這樣操勞。”
“沒有法子的事兒。”如玥輕輕撫了撫自己的肚子，痛心道：“這孩子命大，隨着我經歷了生死。我有信心她一定能平安的出生，平安的長大。正是爲了這些，我纔不得不籌謀。”
“若此，那奴婢就索性直言了。”芩兒擰着眉，憂色不減：“後宮之中遍佈的流言，正是說那一日徐淼死在永壽宮皆因爲他撞破了……撞破了娘娘您與旁人……”話到了嘴邊，芩兒怎麼也說不出口。“而娘娘您，正是爲了滅口，纔將他刺死。”
“胡嚼！”如妃凜起一股怒氣，隨即卻有長呼了出來。“後宮之中，殺人於無形的正是這些流言蜚語。竟不想此時輪到本宮消受了。那傳言之中，可又說與本宮廝混爲何許人？”
“說是能自由進出皇宮之人，花樣百出，哎呀，娘娘您實在無需理會。”芩兒只恨自己未能撕爛那些口舌之人的嘴。
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“不用說這些話一定是從定嬪口中傳出來的。”如玥含着怨氣，卻儘量讓自己放平靜，呼吸順暢：“清者自清，本宮是否清白之軀實在無需與她辯駁。可她這樣做，卻是擾亂了皇上的心啊。芩兒，不瞞你說，今時今日，我當真沒有把我，皇上會不會真心信了我。”