如妃坐穩，妃嬪們又是福身請安：“如妃娘娘萬福。”
“都起來吧。”如妃的臉色稍微緩和了些，便問：“何以不見莊妃、定嬪？”樂喜兒躬着身子上前身側答話：“回稟娘娘，定嬪的身子未好利索，御醫叮囑不能外出。而今早初貴人的龍胎有些微動，也是請了御醫來瞧，這會兒正由莊妃娘娘陪着，實在不便前來。”
“嗯。”如玥微微頷首。“既是如此，便不需再等了。各位妹妹也都安坐吧。”
正殿之上，襲兒特意燃了上等的檀香，不過一會兒的功夫，沉甸甸的檀香氣便四散嫋騰，飄飄揚揚。頗有沉寂人心之效。
如玥高高端坐，俯視下首的宮嬪。不得不承認，這樣高高在上的感覺真的很好。並非一人之下萬人之上的虛榮心作祟，而是如果他在，便能與她比肩而坐。再不是她仰起頭，遠遠眺望他威嚴的樣子了。
“嬤嬤，方纔在冷宮，你說誠妃藏在送膳的馬車上混進來。正巧被送膳的小太監肖四兒看見，於是誠妃便將自己的玉佩贈與肖四兒，權當封口費之用。可有其事？”如玥很快切入正題。
老嬤嬤立於殿下中央位置，聽了如妃的傳喚，便緊着走上前兩步，跪地道：“回如妃娘娘，那肖四兒的確是這麼說的。”
“帶肖四兒來。”如玥示意沛雙也將誠妃帶上殿來，又問嬤嬤道：“除了誠妃，冷宮裡可還瞧見了其餘生人？且事發之後，可有鎖閉宮門？”
“回如妃娘娘，並不曾有生人來過，且娘娘您也親見了，那宮門開啓後，便又從門外鎖閉了。”老嬤嬤總覺得光是這樣答話，並不能說明她盡職盡責，遂繼續補充道：“奴婢奉命看守冷宮也有十餘載。期間從未有生人願意來冷宮探視，有的也無非是冷宮裡女子的親眷。
或是親眷託了帶東西前來的宮人。這些人一一被奴婢擋在了冷宮門外，若非今日奴婢往內務府領衣料，想來肖四兒也不會將馬車直接拉進冷宮門內。還請娘娘您信任奴婢，奴婢絕沒有一句虛言！”
“嗯！”如玥見誠妃與肖四兒一併被帶了上來，便吩咐沛雙道：“去爲誠妃鬆綁，話還沒問清楚，罪責也尚未確定，誠妃便還是妃主。”
沛雙爲誠妃鬆綁的同時，如玥喚了一聲肖四兒：“你說誠妃藏在你的馬車之上，何以你當時並未發覺？”
肖四兒以爲如妃意在問責於自己，難免慌張，口齒也愈發的不利落：“如妃娘娘明鑑，奴才按照往常送膳食……一般無異，不曉得誠妃娘娘何時已經藏在了馬車上。可當奴才見着娘娘時，已經是在冷宮之地了。”
“你是說，你按照往常一般送膳食去冷宮，並沒發現誠妃。已經到了冷宮，才見誠妃從馬車上跳下來？”襲兒試着將肖四兒的話理順，簡單的表達出語境。
肖四兒不住的點頭，喏喏道：“正是，正是，奴才就是這麼個意思。”
“可還有旁的隱瞞未能一併道出？”襲兒追問了肖四兒這一句。
“沒，沒有了。”肖四兒連連晃頭，像是肯定自己再沒有其他的隱瞞了。
襲兒一時也拿不定主意了，便向如妃請示。“娘娘，您看……”
“誠妃有何話說？”如玥直接將話頭指向誠妃，可見是希望她能爲自己辯白冤情。畢竟沒有人願意揹負着殺害親人的罪名。更何況，還是用這樣陰狠、令人髮指的手段。
“如妃娘娘，臣妾當真是冤枉的。”誠妃並不想落淚，可是一開口，淚水還是止不住的淌下來，順着她飽經摺磨的臉頰，無聲而又溫熱的落下來。“臣妾記得，當時臣妾正在宮裡做着針黹活兒，繡的是一對鴛鴦成雙並蒂蓮的錦帕。
鷺兒端了一碗紅棗茶上來，勸臣妾休息一會兒，喝完再做。”誠妃抹去淚水，擡着頭儘量讓自己看起來平靜誠懇，且一直與如妃四目相對。才繼續哭訴：“臣妾喝了紅棗茶，便覺太陽曬在身上暖融融的，泛起睏意。就讓鷺兒扶了臣妾去小憩片刻。”
說到這裡，誠妃的臉色忽然大變，幾經剋制才道：“可是，可是臣妾醒轉之時，眼前的一切着實令臣妾惶恐不已。那是一個四周都用厚布遮擋的廂房，唯有一扇小窗的厚布破了一塊，能透進一縷亮光。空氣中還瀰漫着濃郁的血腥氣與黴臭氣，驚得臣妾恍惚以爲自己是在夢中。
臣妾害怕，便朝着那小窗去，還沒走兩步，腳下就被重物絆倒。顧不得膝蓋上的痛楚，臣妾慌忙的將那遮住光線的厚布撕扯下來，頓時頓時就發覺表姐她……”誠妃的聲音哽咽而顫抖，顯然是被嚇得不輕。
在場的妃嬪也是神色各異，本來以訛傳訛之言並不能相信，可如今聽了誠妃的闡述，心中瞭然那“凌遲”不僅僅是傳聞而已，個個驚得汗毛都立了起來，臉色發青。
有膽子小的妃嬪，險些嘔出聲來，卻礙於如妃的凌人之氣，生生壓在了自己的胸口，難受得額上冷汗直冒。
索性如玥早有準備，暗中讓人給誠妃換了一身衣裳。乾淨的衣裳沒有血跡，不免讓人舒坦了許多。當然如玥這樣做的目的，卻不僅僅如此。
“各位妹妹有什麼看法？”待誠妃複述完，如玥並不急着說明自己心中所想，反倒是問起了在場的其餘人。“既然定嬪、安嬪沒到，嬪位的也只有玉嬪與淳嬪了，不妨就由你們先開個頭吧。”
玉嬪聞言向淳嬪遞了個眼色，淳嬪欣然接受，先玉嬪一步起身：“如妃娘娘，臣妾倒覺得，誠妃未必就是兇手。方纔誠妃複述事發前後的過程時，不是曾經提起過跌倒麼。姑且讓人來驗驗誠妃膝蓋上是否有傷，便知道她有沒有說謊了。”
“淳嬪所言，恕臣妾不敢苟同。”恩貴人“嚯”的站起了身子，一臉肅然：“誠妃前往冷宮殺害劉佳氏罪妃，人證物證均在，可謂證據確鑿。說什麼膝蓋上有傷，不正巧就是辣手行兇之時，與劉佳氏搏鬥所留下的罪證麼？怎麼到了淳嬪口中，就成了洗刷清白的證據。這未免也太過牽強了吧？”
恩貴人心中不滿如妃也不是一日兩日了，尤其是當有人告訴她，令莊妃滾落長階小產的主謀就是她鈕鈷祿如玥之後，她的恨意便再也無法控制的四下蔓延。如同被春雨滋潤過的種子一般，生根萌芽，無休止的瘋長。
再有便是如今到了絕境，恩貴人始終覺得如妃還是不肯放過自己。表面上是好心好意的將她安頓在了鹹福宮。不錯，能避開鍾粹宮的那羣新秀，也能有自己的院落住的更爲自在一些。可那鹹福宮是什麼地方啊，安嬪又是什麼身份啊？
如妃是沒想過，還是根本存心爲之，還用說麼？
恩貴人心中有氣，不覺臉泛潮紅。自己明明方搬進宮去，安嬪便落了胎得罪了皇后，還連帶着皇后也被禁足了儲秀宮。這也就罷了，可如今，連皇上也不愛打理安嬪了，捎帶着自己也再不能再承蒙恩寵。
這分明，就是如妃故意陷害自己的伎倆。
玉嬪聽了恩貴人的辯駁之言，也覺得窩火得慌。遂起身道：“恩貴人的話也無可厚非。可劉佳氏罪婦瘋瘋癲癲，必然不是好對付的。身上有傷又豈會只傷到一處，若是恩貴人不放心，大可以請嬤嬤們來，仔細爲誠妃檢視全身，看看到底有多少傷，纔好作數。”
這一席話，玉嬪一改往日溫婉的性子，說的極爲鏗鏘有力。恩貴人無從辯駁，不由得灰着臉坐了下去。“玉嬪娘娘何必惱怒，臣妾不過是就事論事罷了。”
“就事論事自然是好，就怕有人旁逸斜出的厲害，連心都跟着長歪了。”玉嬪憤懣的剜了恩貴人一眼，旋身對如妃道：“臣妾還覺得有一點很可疑，誠妃憑白的失蹤了，怎麼近身侍婢也不急着來報。請如妃娘娘傳景陽宮的鷺兒來問問，其中必有古怪。”
誠妃似被點醒了一般，急急道：“如妃娘娘，臣妾想起來了，肖四兒說臣妾用隨身攜帶的玉佩堵住他的嘴。那玉佩何在？還有就是，臣妾身上除了膝蓋與掌心，在跌倒時損傷，便再無其餘的傷痕了。臣妾願意如玉嬪娘娘所言，請嬤嬤當着衆位姐妹的面，驗明正身。”
如玥穩操勝券，眼神中流露出一縷細微的得意，恰到好處的安撫了誠妃稍安勿躁。“肖四兒，那玉佩何在，呈於本宮瞧瞧。”
肖四兒點了點頭，忙不迭的從懷中掏出一物：“如妃娘娘請看，正是這一塊。”
“娘娘，這玉佩並非臣妾所有，是肖四兒他栽贓嫁禍於臣妾的。”誠妃不禁激動起來，淚眼中涌現出閃爍不定的希望之光。“蒼天有眼，肖四兒以爲用我身上攜帶的玉佩就誣衊於我，卻恰是這一塊玉佩還了我公道啊！”